门被关上的那一刻，季珏躺在床上，缓缓地闭上了眼睛，泪，从眼角无声地滑落。
半个月后，季珏的伤势痊愈。
而姜柔，也真的如她所说，收拾好了行囊，再次南下。
这一次，她是真的打定了主意，再也不回来了。
只是她没有想到，她的马车刚刚驶出京城地界。
另一辆马车，便不远不近地，毅然决然地跟了上去。
又过了半月，姜柔抵达姑苏。
生活似乎又回到了原点。
只是这一次，隔壁的院子里，再也没有了那道青色的身影，和那苍凉的琴声。
她的心，也像是那座院子一样，空了。
这日，她收到了一封从京城寄来的信。
信封上，是她熟悉的、江言卿那清隽的笔迹。
她迟疑了许久，终究还是拆开了。
信很长，洋洋洒洒数千言。
信中，江言卿详述了自己是如何被母亲和柳依依设计陷害的全过程。
从那杯被下了药的酒，到醒来时身边的女人，再到母亲以死相逼，柳家以势相压……他写尽了自己的身不由己，内心的痛苦与自责。
他在信的末尾写道：
“……阿柔，我知辩解无用，错已铸成。那日，我虽是被人算计，神志不清，但终究……终究是意志不坚，错把她人当成了你，犯下滔天大错。我玷污了你我的情意，更配不上你纯粹的爱。是我，亲手毁了我们的一切。”
“退婚之言，字字诛心，我知你定恨我入骨。可唯有如此，方能全你名节，让你彻底与我这污浊之人撇清干系。柳氏，我会娶，这是我欠她的名分，也是我该受的惩罚。”
“言卿此生，再无颜面求你原谅。只愿你此去江南，能觅得真正良缘，平安喜乐，一生顺遂。勿念，珍重。”
信纸，从姜柔颤抖的手中滑落。
原来，他也是被陷害的。
原来，季珏没有骗她。
那她……那她刺向季珏的那一簪……
姜柔的心，猛地一窒。
窗外，江南的雨，又淅淅沥沥地落了下来。
她恨江言卿吗？
恨不起来了。
在那封字字泣血的信面前，所有的恨意都显得那么苍白。
他有他的苦衷，他的家族，他的无奈。
他选择了那条最能保全所有人名声的路，唯独牺牲了他自己和她的爱情。
她原谅他了。
却也……再也无法回头了。
她看着院中被雨水打得七零八落的花草，忽然就笑了。
笑自己可悲，笑自己可笑。
为了一个季珏，她赔上了半条命。
为了一个江言卿，她又赔上了剩下的一颗心。
到头来，镜花水月，一场空。
够了。
真的够了。
男人，情爱，不过是穿肠的毒药，噬骨的钢刀。
她再也不要碰了。
从今往后，这世上，便只有姜柔，为自己而活的姜柔。
她将那封信，连同过去所有的爱恨痴缠，一同投入了身旁的火盆之中。
京城的债，她还不清了。
江南的情，她也不要了。
此生，她只想做个安安分分的生意人，守着自己的一方天地，了此残生。
除了经营停云阁，姜柔决定再学点医术傍身！
技多不压身嘛！
说干就干，姜肉拜城南一位悬壶济世的老医师为师，开始从头学习医理。
白日里，她是精明的掌柜，与各色人等迎来送往。
到了夜晚，她便埋首于那些晦涩的医书古籍之中。
她将自己的日子，安排得满满当当，不留一丝空隙去回想那些会让她心痛的过往。
生活，似乎真的回到了原点，甚至比原点更好。
只是，有一件事，让她颇为在意。
她隔壁那座空了许久的院子，又有人住了进来！
她不用想都知道是谁！
算了，累了，爱谁谁吧！
只是每日清晨，她推开门时，总能看到他院门口的石阶上，干干净净，连一片落叶也无。
有时下雨，她忘了收晾在院里的药材，等她从铺子里匆匆赶回。
却发现药材早已被收拢在廊下，用油布盖得好好的。
偶尔她钻研医书到深夜，疲惫不堪地趴在桌上睡着，醒来时，身上总会多一张温暖的薄毯，桌上还放着一碗尚有余温的甜粥。
她知道是他。
除了他，还能有谁。
不过他没有再像从前那般偏执地纠缠。
也没有再说什么情深不悔的疯话。
他就那么安静地待在隔壁，像一个影子，一个幽魂，固执地守着她。
却又保持着一个让她无法发作的距离。
姜柔想让他走，可他如今这般，她竟找不到一个驱赶他的理由。
她只能装作不知，继续过着自己的日子。
两人就像两条比邻而居的河流，各自奔涌，互不相干。
这样的日子，过了将近一月。
直到一个意想不到的人，打破了这份平静。
午后，铺子里客人不多，姜柔就在后院整理新到的药材。
伙计忽然进来通报，说门外有位贵客求见。
姜柔擦了擦手，走到前堂，看清来人时，不由得愣住。
“季羽？不是，皇……”
季羽笑着对他竖起食指：“嘘！”
姜柔不动声色地点头。
她赶紧让他到后院去！
对于见到季羽她还是很开心的，虽然他和季珏是亲兄弟，但两人完全不一样！
一个是深渊一个是阳光！
“你怎么来了？”姜柔惊讶的问道！
随即又说：“你是来找他的？”
季羽温和一笑，拱手道：“冒昧来访，还望姜姑娘莫怪。”
“我确实为皇兄而来。”
姜柔端起茶杯的手一顿，随即笑道：“他如今不在我这里，他的事也与我无关，你是不是找错地方了？”
季羽一副了然大摇头。
“阿柔，你恨他，我理解。”季羽的目光里带着一丝悲悯。
“毕竟，他曾那样……那样深深地伤害过你。”
“殿下到底想说什么？”姜柔有点耐不住了！
“我只是想告诉你，你所看到的皇兄，并非全部的他。”
季羽的声音低沉了下来。他也喜欢着姜柔但是他忽然发觉季珏已经爱她入骨，自己已经自愧不如了。哥哥已经时日无多，如今他真的不忍心他们再错过了。
“你可知，皇兄为何会是如今这般性子？阴郁、多疑、不懂得如何去爱人？”
姜柔没有说话。
季羽苦笑一声，缓缓道来。
“自我记事起，皇兄便是宫里最出色的皇子。他天资聪颖，文武双全，是父皇最属意的继承人。但也正因如此，父皇对他的教导，严苛到了近乎残忍的地步。”
“我至今仍清楚地记得，那年皇兄不过十岁，在冷宫附近捡到一只刚出生不久的狸花猫。他偷偷养在自己宫里，爱若珍宝，那是他第一次……对什么东西流露出那般纯粹的温情。”
说到这里，季羽微微叹息。
“可好景不长，事情还是被父皇知道了。父皇将皇兄叫到跟前，当着他的面，亲手将那只还没断奶的小猫，活活地……摔死在他面前。”
姜柔的瞳孔骤然收缩，呼吸都为之一滞。
季羽的声音，带着压抑的颤抖，继续说道：“父皇当时对皇兄说的话，我一辈子都忘不了。他说：季珏，你给朕记住，为君者，必无情。任何一丝多余的情感，都将成为你最致命的弱点。从那天起，皇兄就变了。”
“他亲手埋了那只小猫，也亲手埋葬了那个还会笑、还会温柔的自己。他的伪装，他的冷漠，他的一切，都只是为了在那个吃人的皇宫里活下去而戴上的面具。”
季羽抬起头，深深地看着姜柔，一字一句道：“皇兄他……不是不会爱，是被人硬生生掰断了翅膀，忘记了该如何去爱。可当他在你身边，笨拙地想要重新学习时，你……已经飞远了。”
姜柔想起那天季珏对她说过类似的话！
当时她只觉得他在为自己找借口。
原来，实事竟真的是这样！
他也不过是个可怜人。
那夜，姜柔看医书看到了后半夜，不知不觉趴在桌上睡着了。
迷迷糊糊间，她感觉有人悄悄走近，一股熟悉的、清冽的龙涎香将她笼罩。
来人小心翼翼地将她抱了起来。
动作很轻，生怕惊醒了她。
姜柔眼皮沉重，挣扎着掀开一条缝，朦胧的光影里，她看到了季珏那张轮廓分明的侧脸。
他瘦了许多，脸色也有些苍白，下颌的线条愈发凌厉。
可那双深邃的眸子在看向她时，却盛满了她从未见过的光芒。
她被轻轻地放在了床上，柔软的被子盖在了身上。
他静静地站了片刻，才转身离去。
姜柔闭上眼，心乱如麻。
几天后，姑苏下了一场急雨。
姜柔上山采药归来，没来得及躲，被淋了个透心凉。
当晚便发起高烧，浑身滚烫，陷入了昏沉之中。
梦里，她一会儿回到了东宫的那个雪夜，刺骨的寒冷让她不停地发抖。
一会儿又回到了江南的小岭村，檀郎为她雕刻木簪，眉眼温柔。
冷与热，绝望与温暖，反复交织，折磨着她。
不知过了多久，一双冰凉的手抚上了她的额头，驱散了些许燥热。
她艰难地睁开眼，便看到季珏坐在她的床边，眼眶里布满了血丝，正一遍又一遍地为她更换着额头上的湿布。
“水……”她干裂的嘴唇，发出了微弱的声音。
季珏立刻起身，倒了水，又怕烫着她，自己先试了试温度，才小心地扶起她，将杯沿送到她唇边。
姜柔就着他的手，喝了几口。
看着他笨拙的为她端茶递水，照顾着她。
那一刻，姜柔的心，像是被什么东西狠狠地撞了一下。
高烧退去后，姜柔的身体好了许多。
翌日她就在院中晾晒新采的草药。
需要爬上梯子去够最高的晾竿。
也不知是病后体虚，还是心神不宁，她脚下一滑，惊呼一声，整个人便从梯子上直直地摔了下来！
预想中的疼痛没有传来。
反而落入了一个坚实的怀抱。
姜柔惊魂未定，下意识地抬头，正对上季珏那双写满惊惶与后怕的眼。
剧烈的心跳声，清晰地传到她的耳中。
她下意识地脱口而出：“你心跳得太快了，冷静一下吧。”
话音刚落，她便看到季珏的耳根，以肉眼可见的速度，迅速地红了。
他像是被烫到了一般，连忙将她放下，站稳，然后有些狼狈地转过身去，背对着她，声音带着一丝不自然的喑哑：“你……你没事就好。”
姜柔愣在原地。
她看着他僵硬的背影，又低头摸了摸自己的心口。
那里，也是一片狂乱。
她忽然分不清，刚刚那震耳欲聋的心跳，究竟是他的，还是自己的。
可没人知道季珏的身体，已经一日不如一日了。
那日救她时吞下的蛊毒，早已深入骨髓。
该来的总是要来的。
即便有解药压制，也终究是治标不治本。
最近时常咳出血，脸色也愈发苍白。
他知道，自己时日无多了。
终于，他下定决心不再强求姜柔的原谅。
只是想在最后为数不多的日子里，多看看她，再为她做些什么。
他搜罗来天下最名贵的东珠，最罕见的鲛绡，托人送给她。
都被退了回来。
他亲手做了她最爱吃的桂花糕，放在她家门口的石桌上。
第二天，原封不动地出现在了他家门口。
最后，他把自己关在屋子里，三天三夜。
刻了一个木雕。
他将木雕放在一个锦盒里，附上了一封信，最后一次，送到了她的面前。
姜柔打开了锦盒。
里面静静躺着的，不是当年那个梳着妇人发髻的檀郎妻，而是一个穿着罗裙，眉眼弯弯，正在低头认真捣药的少女。
是现在的她。
一个正在为自己而活，眼里有光的姜柔。
她拿起那封信，信上只有寥寥数语：
“阿柔，我懂了。从前，我爱你，却只想着将你变成我想要的样子，锁在我的身边。如今，我爱你，只愿你成为你自己想成为的样子，哪怕……你早已不属于我。”
“这个，送给你。不必退回了，就当是……一个故人的告别。阿柔，好好照顾自己，找一个真心实意待你的人，共度余生。我……不来扰你了。”
“此后，山高水远，各自安好。勿念。”
锦盒下还有一块刻有锋字的令牌。
下面也压着一张字条。
大意是告诉她这是寒锋的信物，日后若有任何难处，寒锋会替他护她周全。
