梁部丞沉声道：“芙儿, 你分析得甚好。那我先去和第三部 的刘无幸对决。第二轮再去对决第二部。”
然而，一盏茶后, 长老们前来，要第四部 的三位参试者写下对手。
周拂菱在玉牒上写的是术明莲。
青湖月写的是宁虹。
梁部丞则本想选择刘无幸，最终选择了其义父钟大山。
原因之一，是苗山主没给梁部丞好脸色。
梁部丞：“我作为一介部丞，选择钟大山，只怕胜之不武, 还是当选择刘无幸。”
苗山主：“你把你这话，对你手下那群穷得响叮当、只差一颗丹药就能升品的弟子说罢。”
梁部丞：“……”
原因之二，周拂菱也劝道：
“您选择了钟大山, 宁朝雪自然要选择刘无幸。刘无幸为了保住和第一部 的联盟，保住自己的位置, 必定让宁朝雪赢。能够兵不血刃让一只恶狮稳输, 您何必去争锋呢？”
梁部丞面露难色：“人言可畏, 会被议论。”
周拂菱道：“那宁听跃弑师时, 可有脸面？被后人评说时，可有人敢当面评说他弑师？第四部 强大了, 无论什么人可都不敢当面说你。”
苗山主：“正是！”
梁部丞：“……”
又等了半个时辰, 塔顶召集他们来到一座直径百尺长的厅殿，向四部之人公布了各部对手的选择。果然如周拂菱所料——
宁朝雪对刘无幸。
剩下的, 龙师对宁承珊。
诵火仙师对宁白。
周拂菱对此有几分失望, 她恨不得诵火和宁承珊在第一轮打起来, 让她少一个对手。
但她也理解二人为何如此选择, 只怕是担心生变，先去探敌方底细，好做打算。
只有刘无幸、钟大山等人不太高兴。刘无幸铁青着脸, 凉凉道：“不曾想啊，自诩光风霁月的梁部丞也想趁人之危。”
梁部丞本有几分汗颜，但见刘无幸那趾高气昂、理直气壮的样子，冷哼一声：“你当我们谋试白赢了么！刘部丞，难道你在质疑云烛塔的规则？如何选关你何事，你自当愿赌服输！”
宁虹却也笑吟吟，插嘴道：“《易》有云：‘君子藏器于身，待时而动。’不知明日的青湖月师妹，可会予我惊喜？”
她笑吟吟看着青湖月，如在看一只猎物。
青湖月面色冰冷，并不多话。
退出厅殿，周拂想去歇息，顺带思索一番明日对策。
不曾想，须清宁给她带来了一盒不知何处来的凡域糕点（符合她在凡域行走时的口味），问了才知道是苗山主那里弄来的。
周拂菱和他坐在偏殿吃了。
须清宁：“累了吧？吃了可好些了？”
周拂菱：“好一点。但吃了也不保人能赢。”
须清宁冷哼一声：“没什么吃食能保人赢。”
周拂菱察觉须清宁的语气颇有些像凡间行走和她笑闹时。
须清宁大概自己也有所察，不觉一愣，垂眸低头不语，手指收拢。
须清宁暗问系统：“她如今好感多少？”
系统答负十。
须清宁望着周拂菱，许久无话。只默默为她收好食盒，随她回去。
二人回歇息的厅殿，忽见一人守在第四部 休憩的殿前，周拂菱不由抬眸。
来人正是她明日的对手术明莲，术明莲金簪锦服，衬得她身姿健窈，穿得倒有几分正式。
术明莲：“淩道友，在下正在等您。”
周拂菱问：“哦，您是云散部的术明莲道友。请问有什么事？”
术明莲笑道，手指向塔下繁华的云都：“方才谋试，您一鸣惊人，所言更是振聋发聩，让明莲十分仰慕，只盼能与您结交。听闻您出生云迩，不曾来过云都。现下正值休战时分，在下带您赏玩一番云都如何？也当是休憩一番。”
青湖月也在，挑眉觉得有几分不合适，正要说话，便听周拂菱道：“好。”
周拂菱回头问青湖月：“你去么？”
青湖月正为要和宁虹决斗焦急，这里又来一件事，跺脚：“我不去，你，你还要备战呢。”
“哎，临时抱佛脚可没意思。不如游玩一番。”周拂菱说，“你去么？”
“不去。”
周拂菱又问须清宁。须清宁还能拒绝她么？自然说好。
周拂菱又喊上了混进来的、不明所以的淩芙，继续扮作她的小丫头同去。
当然，她提前问了术明莲意见。
术明莲说：“自然人越多越好。和淩修亲近的人只管叫。咱今天只管玩儿。”
于是，一群人气昂昂地上路了。
到了云烛塔下，周拂菱察觉也有不少车辆出行，正是云宁之人在陪伴中洲、东洲来的来客。但不少人看到她都略有诧异，大概想不到她参试一半便出去游玩。
术明莲邀请周拂菱走到云烛塔的南侧。那里停着一辆奢华的马车。
淩芙却倏然咋舌：“了不起啊。悬天马。”
周拂菱回头问：“悬天马？”
淩芙说：“悬天马，悬天踩云，玉鬃雪蹄，聪慧超人，日行万里，可自寻云宁所有的道路，是出名的云散奇马呢。”
淩芙知道这马，也是她小时候去修士堂修炼时，见到一个身份极高的同窗用的。
那马十分漂亮和神气，还能找到所有道路，淩芙看得眼馋，回去问父亲。
父亲说：“唉，这马我在云宁领百年俸禄也买不起。单是最差的乌尾都买不起，更别说旁的。”
这马分为乌、兰、雪尾。淩芙同学是乌尾，都羡煞旁人。
如今在淩芙眼前的，是如云朵般的雪尾。
淩芙心道：“这云散的五小军部也太阔了，给自己用这么好的马。都够买下我老家小镇了。”
不曾想，术明莲接下来的话，让淩芙一惊。
术明莲对周拂菱道：“这小小见面礼，还请您收下，只为聊表心意。听闻淩道友初至云都，加之喜爱探察地理水道，游历四方必为常事。
“此马颇能识途引路，或可伴道友遍览云宁，还望笑纳。”
周拂菱走到那悬天马前，见其云鬃雪尾，眼珠如玉，一看就十分昂贵。
自她和须清宁回天霁门后，须清宁也送过她十四只坐骑和二十辆马车，那都是东洲极品。
但这悬天马比之那些坐骑也不落下风，别有一番南岭贵物风情。所配的车厢车帷也是金线织就，造价显然不菲。
周拂菱摸着那马，也觉得投契。
如今生死未卜，能骑着马威风一番也不错。
她心中已经决定收下，面上却露出迟疑：“术道友，此礼实在太过贵重……我实在不敢受此厚赠。”
术明莲道：“不，您身为水执之后，能带它驰骋四方，览尽天下奇景，才不负这马儿的灵性。还望淩道友万勿推辞。”
周拂菱道：“那多谢了！”
淩芙目瞪口呆。
周拂菱已经上马，骑了几圈。
须清宁默默观她模样，目光又锁在术明莲脸上。之后，他上了术明莲安排的其他马车。五小军部安排盛情周到。
而术明莲喊了声“淩道友”，便和周拂菱并肩骑行。
一路之上，巧言连连，相伴左右，热情得很。
不过周拂菱也早早看透了术明莲想干什么。
还能是干什么？
这是她受到了诵火仙师的赏识，术明莲来结交了。
毕竟，据她观察，术明莲的处境……很尴尬。
-
云烛塔顶。
雨师眼见五小军部一群人浩浩荡荡地作陪周拂菱而去，气愤咬牙。
但也只能无可奈何地甩手。
“凭什么？！”
一位长老道：“无法。她先前虽然得罪了您，但受到了仙师的赏识。您还是退一步吧。”
雨师火冒三丈：“我一介护法，还得看她脸色了？！”
但想到“诵火仙师”的威名，也不敢发作，只得拂袖而走。
雨师还是气极。
自那淩芙在谋试出了那般对策后，又被诵火赏识，关于她的追杀令自然在第一部 内部被撤去。
不过，许多修士尚在观望，这术明莲和五小军部倒是动作奇快。这巴巴地就去拍马屁了！
“墙头草！”雨师恨道。
只愿是一场空！
-
术明莲陪伴周拂菱走过云都，为她又介绍了“云都六景”，。
即云烛塔、不夜河、千丈桥、灵雪松、龙涛洞府、天街等地。
术明莲道：“其中天街与不夜河相邻，正是云宁最为繁华的地界。既有酒楼精舍，也有兰亭画船。不如淩修便与我去游玩一番如何？”
周拂菱自然应允。
也正如周拂菱所料，术明莲如此作陪，正与她得到诵火赏识有关。
但见周拂菱爱惜拍着悬天马，爱不释手，术明莲又心道：“果然是中低层的修士，没见过世面，能被财物收买。
“但就怕过于爱财，因此坏事。”
周拂菱被带着先行游历不夜河。
只见一条长河，接近日暮，长波如金龙万条，浮着上百奢华画舫。
术明莲带周拂菱等人小听几曲，又说：“天街有我名下的一处洞府，去吃晚宴如何？”
周拂菱道：“好啊。”
术明莲点头，对周拂菱微笑。
诸人又转到一处洞府去，那洞府雕梁画柱，极尽奢靡，几乎是周拂菱离开天霁门后见过的最好的地方。
而说实话，天霁门清净修雅，也比不得这里富丽堂皇。周拂菱本身不是修雅之人，对此处装潢倒是喜爱。
术明莲带周拂菱等人去吃晚宴，上的菜式也是十分精美，雕果奇肉，灵蔬鲜茶，样样皆有。
厅堂中，有乐人拂琴歌唱，技艺高超。
还有两个年轻男修跪在周拂菱身边，貌美十分，要服侍她用膳。
同样，术明莲也给须清宁派了两位女修服侍他。
须清宁脸色微恙，直勾勾望着周拂菱。
周拂菱也看得碍眼，便道：“我不用男修服侍，他也不用女修服侍。多谢好意了。”
术明莲：“这位是？”
“我在路上遇险，和他一起历险，为方便行走，便结为了师兄妹。后来才知他常年行走凡域，学过荒山和毓苗山的功法。”
周拂菱这话也不假，这的确是二人经历。不过发生在十年前。
但被她故意假话真说，胡乱颠倒裁剪二人经历，术明莲只以为是“淩芙”逃出第二部 时发生的，便道：“原来也是苗山主的高足。久仰，久仰。”
须清宁道：“不敢当。”
“小芙，小芙，你在么？啊，你果然在这里！”
忽然外面传来一道亲热的陌生声音，那亲热劲儿，让坐在尾座、闷头吃果子的淩芙都为之一震。
须清宁也蹙眉，望向门外。
他只觉得这声音十分陌生，只带着一丁点熟悉，嗓音和公鸭一般沙哑，让人听起来不舒服。
竟是刘无幸带着数十位第三部 长老闯入，热情道：“小芙，你果然在这里！”
术明莲如临大敌，却也不便发作，当即站起来行礼：“部丞。”
这府邸是游邸，厅堂临街，有大人物通报也不便拦着，因此刘无幸走了进来。
术明莲和五小军部的人都眼现几分烦躁。
只见刘无幸带的人搬来三个大宝箱，宝箱里放着些许仙丹、还有灵石。
防身的、修炼的，样样皆有，算是高品，但也不算极品。高阶灵石的话，足有三万。
刘无幸道：“小芙，你三品之身，日后修炼需要用仙材和灵石的地方多得很，有什么和刘伯伯讲，不必担心。”
周拂菱也站起来了：“刘部丞这是……”
刘无幸：“小芙，你今日一鸣惊人，伯伯看在眼里，以后，你就是伯伯的人，在云宁伯伯罩着你！”
原来，刘无幸听说术明莲去找了周拂菱，当即气死了，火急火燎地赶过来。
而一路上，刘无幸气得胡子都在发颤。
他害怕呀。
如果这“淩芙”真被“诵火”赏识，她日后只怕在云烛塔高层分量不小。
术明莲这个时候和她绑死，岂不是对他这个部丞很不利！
刘无幸就赶来巴结，但“淩芙”不过初露锋芒，形势不定，他也不想像术明莲一样过早就站定，只准备了两箱薄礼。
但路上又听闻术明莲送了一匹“悬天马”，不由大为光火，生怕自己被比下去，又急急添了一箱，说话也过火了。
其义夫钟大山的目光却环顾四周，正与须清宁对视，又低下头去。
须清宁心想：“这钟大山似是在用眼睛记下什么，是要干什么？明明他的部丞刘无幸在这里，不必再报。”
周拂菱却也道：“刘部丞厚爱，晚辈铭记于心。晚辈便愧领了，必不忘部丞今日赠礼之谊。”
术明莲猛地抬眸，嘴唇抿成一条直线。
周拂菱却又道：“至于‘您的人’……晚辈以为，我等皆是云宁宗之人，皆为南洲未来效力，又何分彼此呢？”
术明莲脸色和缓。刘部丞等人脸色微妙。
却又听声音：“淩小修可在？”
那一声声的，都十分热情洋溢。
竟是顷刻间，数多第一、二、三部的修士都前来拜会。
观他们穿着，都是些三品左右的执修和长老，身后的仆从提着礼物。
但最让人吃惊的还是站在右首的一人，容色稠艳，富态贵气，却跛脚而立，正是宁白的未婚妻徐断芜。
她代表中洲徐家而来。
先前周拂菱还在观阁看到了她的伯父，一品太道师徐常，是问天者之一。算得上是中洲有权有势的人物了。
真淩芙坐在尾座，却忽然如临大敌，红眼瞪着这徐断芜。
“不，她怎么会来？”淩芙咬牙，心道，“曾经，我不愿意给宁白当炉鼎，一是知道宁白品行低劣，二便是曾听闻……这位善妒，曾把和我同村、被抓去当炉鼎的林姐姐活剥害死！”
她来干什么？
害我……不，淩芙紧张地看向周拂菱，害她么？
