外表朴实内里奢华的一辆马车在喧嚣拥挤的街道上缓缓行进。
宫外的夜, 每一晚都是热闹的，充满了生活气息，只是除夕夜, 街道四角的灯更多更亮。
外头传来小贩们的贩卖吆喝，以及孩童的嬉笑打闹, 叶知愠端正的坐姿不过正经了一刻，随后便迫不及待地挑过车帘, 探出脑袋去, 好奇地张望。
她格外珍惜能出宫的夜晚，一双眼忙不过来，看完这个看那个。
侧目瞧去, 身边的皇帝岿然不动, 叶知愠回眸笑他：“三爷好生无趣，都不知道笑一笑么？”
“三爷？”赵缙抬了抬眼皮。
“是啊。”她凑过去, 仰面看他。
“我穿成这样还不明显吗？好不容易出宫一趟，陛下总不想叫人将我们围成一团吧？到时他们跪来跪去的, 那还有什么玩的意思？”
叶知愠提起自己的裙摆, 给了皇帝一个自己领会的眼神。
赵缙唇角微动, 侧目：“叶六姑娘？”
叶知愠满意地点点头，他拽住皇帝的手，不管不顾拉着人下马车。
“既是逛灯会，合该下来走走，哪有坐在马车上逛的道理？”
车夫尚愣在原地，李怀安扯着两条老腿跟在后头跑。
腰间的荷包沉甸甸的，坠得他愈发大口喘气。
叶知愠知晓皇帝喜静，尤不喜人多的地方，但逛街逛街, 就没有人少的时候。
余光瞥见他微蹙的眉头，她顺势牵过对方的手，根根白皙纤细的玉指挤/进他的指缝，与他十指相扣。
赵缙神色一动，随后将她的手反扣的更紧。
叶知愠抬起两人交叠的手晃了晃，莞尔一笑：“我牵着三爷，三爷定要紧紧挨着我，这样就不会被别人挤到啦。”
暖黄的灯晕染过来，照在她娇憨的笑颜上，赵缙心头敷贴到鼓月长发热。
她这般的姑娘，的确无人会不喜她。
天子亦为她俯首折腰。
“好。”赵缙听见他低低应了一声。
叶知愠高兴极了，一路带着皇帝蹦蹦跳跳，回眸瞧见他面上的狼狈和笨拙，她忍不住抱着肚子大笑，笑到肩膀都在微微发颤。
来往的行人好奇盯着他们瞧，叶知愠还在笑，却被他箍到怀里，空出的一只大掌狠狠堵上她的唇。
叶知愠收敛了，连连嗔着眉眼求饶。
她贪吃，看见什么小玩意都想来两口，偏偏小肚子不争气，装不下那么多美食，是以她吃剩的糖葫芦，粉团，煎堆，红枣糕，无一例外都进了皇帝的腹中。
李怀安看得嘴角抽搐，他甚至都来不及取出银针试毒，便见陛下眼都不眨地将一众甜到发腻的甜食吞了下去。
甜。
的确甜得发腻。
赵缙只觉自己的嗓子被甜津津的糖浆堵住了，然对上叶知愠那双清凌凌的水眸，他今夜并不想扫她的兴。
叶知愠轻轻垫起脚尖，搂住他的脖子，笑意盈盈地看着他，柔声低语：“今夜的陛下，叫我好生欢喜。”
皇宫里时皇帝也待她好，纵容她，只身上仍旧有属于天子的，褪不去的与生俱来的威压与隔阂。
那层隔阂并不是夜里二人，你中有我，我中有你，互相交/合融为一体就能消弭的，那层隔阂时时提醒着叶知愠，他是君，她是妃。
来日百年之后，与他合棺而眠的人也只会是皇后，而不是她这个妃，昭妃。
再好听的封号也改变不了她仍旧是妾，是不能穿正红的妾。
每每想到此，叶知愠总是心情恹恹。
只她不是个爱钻牛角尖，爱较真的人，死后她都化成一捧灰了，还管那些作甚？
是以在皇帝察觉出她情绪，问她是否在出神的时候，叶知愠指了指不远处的灯铺，仰面笑着说：“我喜欢那盏兔子灯，要三爷替我猜灯谜赢回来。”
再朴实不过的愿望，赵缙自会满足她。
摇头晃脑的掌柜已经眯着眼说出谜面。
“半夜归来不点灯，打一药材。”
周围的众人还在绞尽脑汁，赵缙淡淡开口：“熟地。”
头一回见人猜的这般又快又准，掌柜眼角一抽，边赞边叫人去取灯。
“公子学识渊博，实乃叫老夫佩服。”
身旁的叶知愠更是夸张到“哇”了一声，赵缙捏捏她的手指，耳廓微微泛着红。
有年轻气盛的公子不服，要求再比试一番，叶知愠翻个白眼，为他的勇而竖起了大拇指。
这般幼稚行径，赵缙不敢苟同，然叶知愠的胜负欲被挑了起来，一声声三爷唤得他心肠似水。
须臾，叶知愠手里的灯盏实在拿不下了，这项沉重的事务又到了李怀安头上。
掌柜的脸色越来越黑，已然在心里将方才挑衅的公子骂了个狗血喷头。
他咬咬牙，心痛地指着一盏玉兰花灯，言出谜面：“身体伶仃，心地光明。空中来去，不动不行。热处人爱，冷处人憎，打一物。”
谜底越往后越难猜，叶知愠都不由来替皇帝捏了把汗。
赵缙神色不动：“灯笼。”
“灯笼。此物近在眼前，远在天边，掌柜的好巧思。”
身侧有人异口同声。
掌柜苦笑：“小老儿便是再巧思，也架不住两位公子才高八斗，不过班门弄斧罢了。只你二人同时答对了谜底，小老儿不知这盏灯到底该归于谁？”
叶知愠偏头看去，猜谜的是一位清俊斯文的年轻公子，他身后跟着位个头娇小、面容清秀的姑娘——
不对，应当是嫁过人的小妇人罢，她头上梳的发髻是成婚后的。
两人生得好，年岁瞧着也相差无几，身上着布衣，洗得干干净净。
此刻小妇人正姿态亲昵地拉着公子的衣袖，小声劝着他：“我们不要了，去逛逛别处，好不好？”
举止小心谨慎，看起来生怕与旁人起了冲突。
公子却蹙着眉，反问她：“你不是一直想要盏灯吗？”
“我，我现在不喜欢了，我们快走吧。”
公子抿唇，随后叶知愠见他渐渐攥起拳头，朝她与皇帝的方向看过来，问：“公子既与我胜负难分，不若我们再比一场？”
最先黑了脸，软下双腿的人是掌柜：“……”
身边的男人不语，叶知愠却知皇帝是不屑再来一番的，况且她也没那般霸道，是以她接过掌柜手里提的灯，转头笑着塞到小妇人手里：“喏，见你们夫妻伉俪情深，这盏给你。”
叶知愠说着，在对方错愕怔愣的眼神中，抬了抬自己的手：“你看，我已经有很多盏了。”
对方羞涩地朝她一笑，不住的点头道谢，随后红着脸解释：“姑，姑娘误会了，我们不是夫妻，我是他嫂子，还要多谢你与……”
她估摸是不知如何界定她与皇帝的关系，明显顿了顿。
年轻公子转瞬变了脸色，叶知愠看得津津有味，她毫不避讳地挽上皇帝的手臂，眼波转了转：“哦，这是我哥哥。”
她明显察觉出皇帝的身形僵了一瞬。
小妇人低语，点头道：“多谢你们兄妹相让。”
两两分开，叶知愠依稀能听到身后年轻公子的咄咄逼问，将小妇人逼得哑口无言。
啧，这小叔子忒不安分！
“我何时多了个妹妹？”耳畔蓦地响起皇帝低沉的嗓音。
叶知愠凑近些，眨巴着眼睛俏皮一笑：“就现在呀，三爷惊不惊喜意不意外。”
赵缙阖了阖眼，平静问：“你近来又看了什么不正经的话本子？”
“才……才没有。三爷比我年长，我不唤哥哥，难不成唤你弟弟？三爷若喜欢听我这般叫，我也不是不能勉为其难。”叶知愠心虚，嘴上却替自己辩驳。
她是万万不会将清姐儿给卖了的。
若叫皇帝知晓，她看兄妹结合的话本子看得如痴如醉，就算没有真的血缘，也是天理难容，这般有违人/伦的感情，他定然不会轻饶。
叶知愠不知皇帝信没信，她反正新鲜得很，唤了他一路哥哥。
两人夜里歇在了竹园。
她攀着他的脖子，头顶的月亮晃啊晃，身上的皇帝忽而停下。
叶知愠顶着一双湿漉水雾雾的眸，难/耐不解地催促他，好像在问，为什么不继续给她吃？
吃到嘴里的肉骨头，又被他生生剥除，她又馋又渴，还委屈地想掉泪珠子。
赵缙眸色暗沉，他指腹按着她嫣红月中月长的唇珠，哑声道：“不是爱唤朕哥哥，如何不叫了？”
叶知愠神色懵懵，没由来想起清姐儿说的话。
“喔，你也太高看陛下了罢，陛下也是人，是男人，你真给他上演一出兄妹大戏，你看他还能不能忍？便是再能忍，也定是装出来的。”
她缠得更紧了，边亲皇帝边小声道：“哥哥。”
清姐儿说得对，皇帝不能忍。
他猩红的眼尾，粗重的喘息，以及滴到她脖颈处晕染而开的滚烫汗珠，无一不在说，他会将她吞进腹中，揉碎入骨。
叶知愠险些背过气去，她张着唇，大口喘气。
两人还密不可分，她轻轻踹了一下皇帝的月退，示意他出去。
赵缙俯身，掌心抚在她微微隆起的小腹上，沉沉道：“装了哥哥一肚子好东西的妹妹，还贪吃？”
叶知愠：“……”
她两眼瞪大，选择装晕。
须臾，她意识渐渐模糊，也不忘气鼓鼓道：“明日过年，陛下可别忘了我的礼。”
“朕知道了，贪吃鬼，睡罢。”
次日转醒，叶知愠已经身在长春宫，枕头下只有皇帝给的压岁礼，再无旁的。
期望落空，她气得将皇帝在心里狠狠骂了好几回。
谁料用过早膳便峰回路转，李怀安喜气洋洋带着人来传圣旨，叶知愠只抓要紧的听，约莫是说她甚得圣心，如今贵妃之位又空悬，特封她为昭贵妃。
待宣旨的人一走，她狠狠抱着秋菊亲了几口。
她的胃口，好像被昭武帝养大了。
圣旨一下，病气恹恹的太后率先气疯了，她以孝道将皇帝逼过去质问。
“叶氏入宫尚未有半年之久，又无生育之功，现下封她为贵妃，不合祖制规矩。”
赵缙冷眼瞧着：“赵氏祖宗早已长眠地下，如今朕便是规矩。朕喜爱她，封她为贵妃，有何不妥？”
太后被气的浑身发抖，说不出话。
至于朝臣们，虽觉有些不妥，然昭妃自入宫得宠以来，一未为家中子弟以权谋私，二不曾干预朝政，皇帝更是不曾有昏君之态的倾向，他们便不再多言。
叶知愠成了独一无二的昭贵妃，风光无限，成国公府的人心思又活络了起来。
知晓这个孙女（侄女／女儿）的无情，他们先递了封信进去，试图晓之以情，动之以理，唤起她与家人之间的感情。
【愠姐儿啊，你如今做了贵妃，瞧着风头是一时无二，只男人到底有个腻的时候，若赶上陛下大选，宫里又入了许多年轻新鲜的花，你该如何是好啊？这宫里的女人年轻时还能靠着几分好颜色，博得陛下盛宠，待你容颜不在，这看的便是你身后的母家，你的家世了，说到底，咱们毕竟是血浓于水的一家人。如今你若肯提携父兄叔侄，待他们在朝堂上渐渐站稳脚跟，日后成国公府便是你的靠山，如何不比现在强？】
叶知愠冷笑，将信撕了个干净。
她叫秋菊拿纸笔来，提笔。
【就靠家里那几头蠢猪，不拖本宫后月退便是好的，你们好自为之。】
秋菊笑得肚子疼，都能想到家中上至老太太，下到各房的爷们太太们，会被自家娘娘气成什么样。
呸，都是活该。
然几日后，叶知愠收到了叶知橙的信，说是恭喜她荣升贵妃，她想要亲自入宫拜谢一番。
叶知愠思忖片刻，应允了，并没有傻到以为叶知橙这个七妹妹只是来恭喜她一番这么简单。
她叫芳华安排一辆马车，将叶知橙从成国公府接入宫中。
作者有话说：来啦，文章中有的字大家读不懂的，请合起来读，我在避敏感词[爆哭]
