夜旖缃刚勉强适应了这令人窒息的黑暗, 牢门突然被打开，刺眼的火把光芒直射进来，让她瞬间眯起了眼睛。
两名身材魁梧的狱卒一言不发, 架起她的胳膊就将她拖了出去。
她被粗鲁地绑在审讯室的木桩上, 冰冷的绳索勒进皮肉。
正前方是一个烧得正旺的火盆，跳跃的火光映照着刑具架上各种形状怪异且泛着幽冷寒光的铁器, 也照亮了坐在对面那张太师椅上的人。
那人穿着一身暗红色狱官常服，品级显然高于寻常狱卒。他正悠闲地品着茶，氤氲的热气模糊了他部分面容。
听到动静，他慢条斯理地将茶盖扣回杯上，发出清脆的撞击声, 然后缓缓抬起头, 露出一双透着残忍与玩味的眼睛, 看向被缚的夜旖缃。
“又见面了, 夜姑娘。”他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
夜旖缃瞳孔骤然收缩——眼前之人，竟是赵奎！那个曾在楚怀黎麾下任参军的赵奎！他怎么会在这里？还成了诏狱的官员？
赵奎站起身, 缓步踱到她面前，身形在火光投映下显得格外高大, 带着压迫感。他伸出手, 指尖几乎要触碰到她苍白的脸颊, 语气带着令人作呕的惋惜和一丝掌控一切的得意：
“早些乖乖跟了本官, 何至于受今日这般苦楚？”
夜旖缃猛地偏过头，避开了他的触碰，眼中是毫不掩饰的厌恶与冰冷。
夜旖缃猛地偏过头，避开了他的触碰，眼中是毫不掩饰的厌恶与冰冷。
“到了这儿，若是没有陛下的口谕或者太后的懿旨, ”赵奎收回手，低头看着她，脸上挂着戏谑，“可没有能竖着走出去的。不过嘛……”
他拖长了语调，“若你能让本官高兴了，说不定还能赏你一个痛快。”
“入狱第一日便能得赵大人亲自提审，”夜旖缃冷笑着抬眸，声音因缺水而沙哑，却带着清晰的讥讽，“大人真是……急不可耐。”
她深知诏狱的规矩。
这地方自凌朝便已存在，本是审讯重犯之地，但后来宦官专权，此处俨然成了捞钱索贿的魔窟。
只要被安上个莫须有的罪名抓进来，头三日若有人肯花重金打点，或背后势力出面周旋，尚可免去皮肉之苦。
南朝新立，虽明面上整治了胡乱抓人的风气，但这“三日内不提审”的潜规则，却悄然延续了下来。
太后如此迫不及待，连这表面功夫都不愿做，可见是真正将她视作了心腹大患，必欲除之而后快。
“本官好心提醒姑娘，”赵奎摊开手，指向四周幽暗阴森的刑具和斑驳的血迹，“在这里，死个人不过是家常便饭。况且诏狱暗无天日，密不透风，”
他凑近一步，压低了声音，带着几分得意的威胁，“纵然宸王殿下手眼通天，只怕……也伸不进这里来。”
宸王。夜旖缃心尖微颤，这是楚怀黎的封号。“宸”者，帝居紫微，北辰所居，喻指帝王。想来用不了多久，他便会被正式册立为太子，入主东宫。这封号本身，就已是一种无声的宣告。
“本官向来怜香惜玉，”赵奎见她沉默，以为威慑奏效，语气转为引诱，“若你肯乖乖供出同党，画押认罪，今日便可逃过这些折磨。”他指了指墙上那些泛着寒光的刑具。
“没有同伙。”夜旖缃斩钉截铁。
“与姐姐无关！狗官，要杀要剐冲我来！”夜绫柔焦急的喊声立刻从隔壁牢房传来，在空旷的审讯室里激起回响。
赵奎脸色一沉，使了个眼色，立刻有狱卒垂首领命，快步向牢房深处走去。
“在这儿，死往往是最痛快的事。”赵奎阴恻恻地笑了笑，意味不明。
这时，一直坐在旁边阴影里埋头书写的一名文书站起身，将一张写满字的薄宣恭敬地递到赵奎面前。
赵奎展开纸卷，对着被缚的夜旖缃道：“姑娘是个聪明人，只要在这上面按个手印，今日便可免去皮肉之苦。”
夜旖缃借着跳动的火光，凝目看向那张纸。上面罗列着一长串人名，每个名字后面都清晰地标注着所谓的“罪行”。桩桩件件，竟有十二宗之多，每一宗都是足以诛灭九族的大罪：
其一，勾结北狄，密谋献城；
其二，私藏玉玺，图谋复辟；
其三，诅咒圣躬，巫蛊厌胜；
其四，贪污军饷，致使边关失利；
其五，结党营私，把持朝政；
其六，暗通宫禁，窥探帝踪；
其七，私造兵器，蓄养死士；
其八，散布谣言，动摇国本；
其九，侵吞民田，激起民变；
其十，构陷忠良，排除异己；
……
那些人名中，有不少她认得，其中既有当朝几位权势煊赫的后妃亲眷。
也有许多在凌朝覆灭后归顺南朝，却仍被猜忌的前朝旧臣，甚至还包括了一些圣上的心腹。
夜旖缃心中寒意更甚，太后当真是玩弄权术的高手，借此机会，不仅能打压日渐坐大的外戚势力，更能将那些心怀异志或仅仅是立场不同的前朝旧臣清理干净，甚至还能顺手铲除朝中的异己。
这一份名单，就是一场精心策划的政治清洗。
赵奎见她盯着名单发愣，以为她被吓住，继续威逼利诱：“若是不愿，那便只好先请姑娘尝尝墙上这些物事的滋味了。咱们……从最简单的开始。”
他的目光扫过墙上那排从小到大、形状各异的铁钳、烙铁、皮鞭……
夜旖缃从未亲眼见过这些刑具，但也深知其残酷，自己这副身子，恐怕连最轻的几样都熬不过去便会昏死。
名单上虽有无辜之人，但绝大多数，确实是当年导致凌朝迅速溃败的罪魁祸首。
那些临阵倒戈、开门揖盗的将领，那些贪生怕死、卖主求荣的官员。
若非他们。打着“清君侧”旗号的镇远军，绝无可能在那般短的时间内势如破竹，直捣皇城。
心念电转间，她已有了决断。
“不必劳烦大人动手，”夜旖缃抬起眼，声音平静无波，“我按便是。”
赵奎本已准备好大肆渲染一番刑具的可怖，没料到她竟答应得如此爽快，一时有些意外，随即笑道：“夜姑娘果然是识时务。”
手下狱卒立刻上前为她松绑。
夜旖缃活动了一下被勒出深痕的手腕，面无表情地走上前，伸手在旁边的印泥盒里蘸满猩红的朱砂，然后，毫不犹豫地在那份决定无数人生死的宣纸上，按下了自己的指印。
鲜红的指印，在昏黄的火光下，显得格外刺目。
“跟聪明人打交道就是痛快。”赵奎满意地拿起供词，仔细端详了片刻，才对身后的狱卒挥挥手，“先将夜姑娘‘好生’请回牢房休息，明日……再行审问。”
夜旖缃被重新押回那间阴暗潮湿的牢房。铁门刚一落锁，隔壁立刻传来被捂住嘴般的、焦急的呜咽声。
“绫柔，别担心，我没事。”她立刻出声安抚，声音带着一丝疲惫，却尽量显得平稳。
听到她的声音，隔壁的动静才渐渐平息下去。
夜旖缃靠着冰冷的墙壁滑坐下来，心中并无半分轻松。
今日不过是侥幸躲过一劫，明日等待她的还不知是怎样的酷刑。
或许，太后得到这份按了手印的“铁证”后，会忙于清理名单上的人，暂时无暇顾及她这个小角色。也或许……她对太后而言，还有别的自己尚未想到的用途。
她摇了摇头，甩开纷乱的思绪。
乱世之中，她既然能活到现在，在这诏狱里，也必要为自己争得一线生机。
只要有一丝活下去的希望，就绝不能放弃。她要带着那些逝去族人的期盼活下去，要亲眼去看看他们未曾见过的广阔天地，要看着那些仇敌，如何一步步登上高台，又如何……从高处坠落。
在这暗无天日之地，时间失去了意义。
不知过了多久，她趴在散发着霉味的干草上，迷迷糊糊间，听到一阵与狱卒沉重步伐不同，略显轻盈急促的脚步声由远及近。
第二日……这么快就到了吗？她心中闪过一丝本能的慌乱。
“夜旖缃？你……还好吗？”一个刻意压低却依旧清脆熟悉的声音在牢门外响起。
夜旖缃猛地睁开眼，借着牢门外灯笼微弱的光线，她难以置信地看到了两张此刻绝不该出现在这里的面孔。
身着明黄色罗裙的昭宁公主，正用丝帕紧紧掩住口。
她身后竟还跟着萧令仪。
昭宁眉头紧蹙，显然对牢房中污浊腥臭的空气极度不适。萧令仪则安静地站在那里，目光中带着显而易见的担忧。
竟然！是她们。
“你们……怎么进来了！”夜旖缃撑起身子，声音因震惊而有些发颤。她实在无法想象，这两位金尊玉贵的女子，竟会冒着巨大的风险潜入这人间炼狱。
“还不是因为我皇兄放心不下你！”昭宁没好气地低声道，眼神却不由自主地瞟向四周，带着警惕，“令仪姐姐的堂兄今夜刚好在此当值，我们才能悄悄进来。但不能久留，马上就得走。”
