李妍手上有火锅底料的配方, 经过这几日的奔波寻找，配料已全部集齐。
接下来她要做的，就是按着配方比例和先后顺序, 把这些配料放一起熬煮。熬煮好后, 再摆放冷却，等冻起来后，就切成一块儿一块儿的。
如今正好天气冷，很适合吃这种热乎乎的锅子。
这两日, 李妍也有思考, 该与谁寻求合作。
想过再找去元宝楼, 但元宝楼店大, 就算能谈成, 也未必肯按比例来分红。又或者, 人家见有大利益可图，会直接使法子独吞了她这配方也不一定。
而且, 李妍自己也想换一家合作。
所以, 她之前就考虑过，要不要在这四方客栈试点。
正好经过今天这事儿，也大概能看出这叶高正是个什么性格的人。她看出了他充满算计的丑陋一面, 说实话, 算计不算高明, 不算城府多深。
且四方客栈店不大, 又不是主打做吃食生意的, 若能得她帮助把店里吃食这一块做大, 那日后谈分成时，她也好拿捏。
如今正好天儿冷，适合吃热锅子。等过完年, 到了来年春时，时机就没这个时候的合适了。
所以对她来说，时间很紧迫。
所以，眼下既然有一个合适的合作对象，也就无需再多费周折去外头寻求别的食店。
到时候，还得再考量，再去摸清楚东家的脾性……
李妍就想，索性就他了。
“我这会儿先去给老爷子做饭，等做完饭后，我再来同叶掌柜详谈。”
叶高正是生意人，且很欣赏李妍厨艺。所以，对她说的有合作详谈，他还是很期待的。
而等李妍忙完了高老先生的午饭后，便从庖厨出来了。
叶高正态度也很好，一直留在柜台前等着。瞧见李妍从庖厨的方向出来后，叶高正立刻陪着笑脸迎了过去。
“李娘子忙好了？”他言辞十分客气。
李妍点头，并致以歉意，道：“实在抱歉，让叶掌柜久等了。”
叶高正立刻说：“我日日呆在客栈忙活，兼着掌柜和账房的活计，不到晚上不离开的……这哪算得上什么等啊。再说，娘子是有生意与我相谈，就算是真等，我也开心。”又忙招呼店小二去上热乎的饭菜来，“也到了吃饭的点儿，一会儿谈完事儿后娘子回去还得吃，不如就在这儿，边吃边谈。”
李妍摇头：“多谢叶掌柜美意，但吃饭我就不吃了。家里婆母备好了饭菜，我回家再吃。”然后直接指着一旁窗户下的一个位置，“去那儿谈吧。”
叶高正：“那我就不强留饭了，娘子请。”
坐下后，李妍开门见山，道：“我手上有火锅底料的配料，想与叶掌柜合作，不知叶掌柜可有兴趣。”
“火锅底料？”叶高正听得极是认真，“什么样的？”
李妍：“给我两天时间，等我把那火锅底料熬煮出来后，会拿来给叶掌柜先看看。今日是想问问叶掌柜，若觉合适，可否愿意你出店、我出底料，我们合伙做生意。”
这可不是小事儿，叶高正不敢轻易就松口答应。
“没看到东西，我实在不好轻下决断。李娘子不是说东西还没做出来吗？那等做出来了，我亲自瞧瞧。若是合适，我们再详谈。”
李妍一点都不意外，并且她也是这个意思。
今日先来与他打声招呼，探探口风，若他有兴趣，李妍便不打算继续找下家了。
本来是打算再过两天，等火锅底料熬煮好后，再直接带着东西来找叶老板的。但谁知道，他突然来了那一出，竟托人登门提亲了。
毕竟是想着日后合作的，若今日矛盾不化解，以后相处也会尴尬。
所以，李妍索性今天就把话跟他说了。
叶高正对李妍的确是有几分欣赏和喜欢，请媒人登门提亲，虽的确带着几分私心和算计，但也确实是因为觉得她人不错，想跟她过日子，不全是图谋利益。
但现在，人家对他毫无兴趣，且也大大方方把话说明白了，叶高正自然彻底歇了这个心思。
感情谈不成，还有生意可谈，也很不错。所以，叶高正今天总体来说还是很高兴的。
“李娘子，我等着你的好消息。”叶高正搓着手，显然十分期待。
这番谈妥当后，李妍便先回家去了。
薛大娘一直忐忑的等在家中，瞧见她人回来后，立刻来问：“怎么样？你今儿去，那叶老板可有为难你？”
李妍笑着摇头：“怎么会呢？”她进庖厨从灶台上的汤罐里舀了热水洗手，见婆母跟了进来，她一边洗手一边回头看着婆母说，“人家也是讲理的人，我把情况同他说清楚了就行。”
如此，薛大娘悬着的一颗心，总算是落了回去。
“那就好……没为难你就好。”薛大娘喃喃自语。
其实薛大娘心中十分纠结，既希望儿媳可寻得良人得以归宿，又怕一旦她另寻了归宿，眼下如今的好日子，就到头了。
可又觉得，凭她对妍娘的了解，她不会那样做。
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今天中午李妍没有午睡，吃过饭后，她就拿出了那些齐全的配料，一头扎进了庖厨里。
配方有，配料齐全……真正实操起来，也就简单很多了。
不过，经过两天的认真钻营，李妍还是在失败了几次后，才做出自己真正想要的东西来。
那些配料按比例放一起熬煮好，再放冷却，冻成冻后，被李妍切成了块状。
等到第二天中午，李妍便带了一块去了四方客栈。
叶高正看着这黑漆漆油乎乎的东西，一脸疑惑：“这……这真能吃？”
“这是大料。”李妍解释，“只要加上这些调料，做什么菜都好吃。”
叶高正心中又新奇又期待，他搓着手，看向李妍：“李娘子，那咱们试试吧。”
李妍说：“我先去给老爷子做饭，还劳烦叶掌柜给准备个锅，备一些菜，到时候，就把这东西丢进锅里，再加水煮。等到煮沸腾后，再涮肉涮菜。”
“这不就是锅子吗？”叶高正说，“天儿冷时，那些大户人家会煮这样的锅子吃，都是涮羊肉、牛肉，十分美味。”
李妍点头：“对，就是锅子。”但又区别出不同之处，“但那是清汤锅子，或者是肉汤吊出来的，口味一般比较清淡。但我这个不一样，我这里面加了许多大料，这个煮出来的口味偏重些。”
叶高正听得似懂非懂的，却还是很愿意一试。
今日李妍带了两块来，一块给了叶高正，另外一块，她则打算放到今日要做的烤鱼中。
因今日做的烤鱼与往常的不一样，所以，让长风把饭菜端上楼去时，李妍特意对长风说：“今日的烤鱼里我加了些料，等高老爷子吃完，还请长风公子探一探老爷子口风，看他可喜欢。”
李妍态度谦逊，始终礼貌。工作又勤恳，兢兢业业。
同她相处的这些时日，长风心情十分愉悦。
所以，当李妍有求于他时，他也十分爽快的答应了下来：“李娘子且放心，我一定会把我家老爷吃后的反应如实反馈给你知道。”
“那就多谢长风公子了。”李妍一蹲身，表示谢意。
送走长风后，李妍则又来大堂这边找叶高正。
叶高正叶老板已经按着李妍吩咐，找了锅来，把火锅底料加了进去后，又加了水，煮沸腾后，加了肉、菜。
本来是打算等李妍来一起品尝的，但因锅煮开后，那味儿闻着实在香，叶高正等了又等，最后实在忍不住，自己就先动筷子尝了一口。
原本只打算尝一口，尝尝这到底是什么味儿的。可吃了一口后，便一发不可收拾。之后，第二筷子、第三筷子……一直到现在这样，李妍过来时，已经看到叶老板面前桌上锅碗碟子飞。
瞧见李妍总算来了，叶高正吸溜着舌头，忙站起来迎：“李娘子，你可算是来了。”因为辣，他继续吸溜，说话大舌头，“好吃好吃，李娘子这辅以火锅底料做出来的锅子，实在是美味佳肴。”
得到他的肯定，李妍虽不算意外，但心里还是很开心的。
“这么辣，你吃得惯？”李妍问。
叶高正一边狂喝水，一边继续忍不住往锅里去下筷子：“吃不惯，可耐不住好吃。李娘子，我觉得可以试一试。”
没多会儿功夫，长风也带来了高老爷子那边的反馈。
长风高兴道：“老爷问娘子今日这烤鱼多加了什么佐料，怎的这般好吃。”
李妍笑说：“加了火锅底料，若你家老爷喜欢，待他回江宁府那日，我多送他老人家几块。”
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客栈里的生意李妍不管，她只管每日给叶高正四块底料，让他试运营，并且招揽客人。
也是时机合适，这些日子正好高老爷子住在四方客栈内，每日登门前来寻他老人家的人很多。所以，客栈生意也正是旺时。
既是旺时，也就无需叶高正再费心思去外面招揽客人。而是在客人吃饭时，举荐一下这道锅子就行。
几日下来，反响很好。
甚至，经县学里的学生就这样一传十、十传百，客栈里生意越发好起来。
这日李妍过来做饭，甚至瞧见高老先生也坐一楼大堂。一边同几个学生交流学问，一边围着火锅子吃饭。
瞧见站在门口的李妍，高老先生立刻笑着冲她打招呼：“小姑娘，你过来坐。”
李妍赶紧走了过去，高老先生则解释：“本来准备让长风去跟你说一声，今日无需你过来了的。但我一看这个时间，觉得你已经快到了，就没再让长风去。”
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