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椅子里的人胸口起伏微不可见, 却是一声不吭。
宁露看得胆战心惊。
他不是最擅长示弱装病，以退为进吗？
没有观众就干脆不演了吗？
她才不要管。
宁露寻了个卫春卫斩不易察觉的角落翻窗而出。
安全降落，谁也没有惊动。随即拍了拍身上的灰往东去。
侧身回望, 卫春卫斩两个门神仍在专注站岗，对屋内情境毫无察觉。
抬头看了看院前的榕树, 宁露还是弯腰捡了两颗石子，腾身跃到树枝间，借着树叶和夜幕蜷缩其中。
熟稔的在树影中隐藏好自己，先是瞄准了书房的门, 稍一发力掷了出去，不待那两人反应, 她又迅速冲着书房的窗户投了三两碎石。
卫春卫斩果然分头行动，一人推门而入, 一人率兵守卫。
紧接着，书房内传来响动，卫春闻声也立刻掉头冲进其中。
宁露这才松了口气回到自己的房间。
她承认，他很会拿捏人。
她就是没办法坐视不管。
换句话说，谢清河就是有让她明知身在局中仍然乖乖听话的本事。
和衣钻进被子, 仰面看着床顶精致的木刻花纹。
她想起朱家坳简陋拥挤的床榻。
第一天躺在上面的时候，四面漏风, 床顶都是蛛网。
陌生的世界里只有纪明是活生生有温度的人。
他们彼此防备，又彼此陪伴。
虽说当初口口声声宣扬自己的善良, 可只有她自己知道，无数个在狼嚎中惊醒的黎明, 纪明低缓微弱的呼吸给了她多少安全感。
如今境况有所不同，人的感情也在渐渐发生变化。
她用了很短的时间接受了纪明不只是纪明这个事实，却久久不能将纪明和谢清河融合在一处。
就在刚刚, 她从谢清河身上看到了和纪明相同的寂寞。
位高权重的人也会寂寞无助吗？
她想不通。
睡觉。
宁露踢下鞋子，向内侧转身。
刚刚闭上的眼睛，倏然睁开。
完蛋了。
“衣服没拿。”
她把那件粗布麻衣顺手放在窗户边的柜子上了。
双手捂住眼睛，宁露心底哀嚎。
她这种粗心的人果然是做不了杀手的。
“不管了吧。他吐了那么多血，恐怕也没空在意这些。明天早上……”
他吐了很多血……
算了。
宁露翻身下床，重新套上鞋子。
天色蒙蒙亮，卫斩守在门边，卫春不见踪影。
她熟门熟路找到谢清河卧室的窗户，没怎么费力气就推开一条缝。
运气不错，卫春没在房间里。
可那件衣服也不在窗边了。
眯眼看向屋内，那件衣服不知道被谁挪到了离床最近的桌子上。
视线扫到床边，就见着谢清河半身坐起，靠在床头。
她屏息寒战，恨不能拔腿就跑。
定睛再看就发现这人是闭着眼的，凝眉偏头，睡得并不踏实。
之前在朱家坳，他有一阵子也是这样睡着的，只有坐起些许才能呼吸顺畅。
宁露鼻尖发酸，纵身跃进屋内，将窗户关严，慢慢挪到床边。
谢清河嘴唇发绀，鬓角一层层冒着冷汗。
想也是不好受。
她在床尾站定，隔着帷幔默默看向他。
已经好久没见过他了。
或者说，她好久没有直视他那张脸了。
几天不见，他下颌线更加清晰几分，也就衬得人越发清冷。
眉心的川字，随着吃力的喘息不断加深，似是在梦中也不曾躲过病痛追赶。
她抿了抿嘴唇，心情复杂。
床上的人颈子向后弯折，头偏向一侧断断续续咳着。
见他这样，宁露心里不安。
悄然上前试了试温度，没发烧。
迟疑片刻，她还是学着那些郎中的模样，攀上这人腕子。
她没学过中医，听不出哪里不对。
只好拿自己的脉搏做对照组，反复尝试。
很轻……
很乱……
突然变得很快。
脉搏这么快，是可以的吗？
宁露皱了皱眉，面露不解。
“哪里不妥？”
“脉象太弱，太乱…”
宁露猛然抬眼，正对上他的眸子。
这人不知道什么时候醒得，双眸涣涣，怔怔望着她。
“怎么醒了？”
她向外看了一眼，仅用了一秒就接受自己又被发现了的事实，把声音压低。
“我吵到你了？”
谢清河轻轻摇头，乖顺垂眼看向她的指尖，张口的瞬间就被呛咳钻了空子。
宁露立刻松开手，在一旁规规矩矩坐好。
等他把气喘匀，她又悄悄松开揪着被角的指尖，向后挪了一点，坐到床尾。
那人敏锐，没错过她的小动作，眼底稍黯，垂眼间也将头埋得更深了些。
大概是因为谢清河过于安分，反叫她觉得不安。
宁露清了清嗓子：“天色还早，你再睡会儿吧，我先回去了。”
话音未落人已经起身，习惯性地往窗户的方向去。
“宁露。”
循声回头。
他正定定望着她。
那目光像一只轻柔的大手，拂过她的眉眼，刮过鼻尖，轻轻点在她的唇珠。
房间很静，静得能听见砰砰作响的心跳声。
宁露下意识舔了舔嘴唇，双手在身前相扣，静待下文。
那人的胸廓艰难上移，喉结艰涩滑动两下，才讷讷开言。
“没什么事的话……坐会儿吧……”
她倒是没什么事。
只不过，为数不多的几次和谢清河单独相处，记忆都不是很愉快。
本想拒绝，又看着他月光下惨白的脸，宁露还是心软。
后退一步，坐回床尾。
不知道是不是她的错觉，随着她坐回身边，那人似也隐隐松了口气。
“你不要再睡会儿吗？刚刚……”
扫了一眼那人身上洁白的中衣，宁露把后半句话咽回肚子。
果然是她。
谢清河微微勾唇，偏头浅笑，疲倦的瞳眸里映出三两促狭。
这抹神采刚好被宁露撞见，想起前段时间的算计，默默骂了一句心机男。
本以为他叫她留下，是又有什么套路，可半晌都没听见那人再说话。
宁露偷偷偏过脸看他。
那家伙躺卧的动作慵懒，神色也不似前几日紧绷。
呼吸清浅，胸膛慢慢起落。
察觉到她的目光，微微转头，迎上她的视线，映出零星的笑意和温柔。
月华倾泻，他周遭的轮廓都显得柔和起来。
宁露恍惚又从他身上看见了纪明的影子。
禁不住大了胆子，悄声发问：“你怎么不问我为什么在这儿？”
想起上次自己在房梁上偷看被他发现的事情，她说出自己的猜测：“这次也是你算到的吗？”
“为什么这么问？”
“不知道。”宁露向他的方向正了正身，目光垂下落在他覆在被衾上的右手，还是有些紧张地抿了嘴
放在往日，谢清河惯是不喜回应旁人猜忌的，可转念忆起那日她惊慌失措的小鹿眼睛，沉吟片刻，还是低低应声。
“不是。”
与其说是算到，不如说是在等。
与其说是等待，不如说是期待。
话到嘴边，他舌尖轻颤，补充道：“我本就睡得浅。习惯使然。”
“睡得浅？”
谁料宁露像是听到了什么不得了的消息。
原本平静寡淡的五官移了位置，狐疑看向他。
同床共枕那么长时间，她怎么不知道这件事？
是她睡得太沉了吗？
宁露想起自己之前总是趁纪阿明睡着之后偷偷数钱的举动，突然红了脸。
猜到她脑子里的想法，谢清河不禁莞尔。
“不是我想的那样吧……”
“什么？”他含笑反问。
宁露呀呀半天，没说出个所以然来。
终是谢清河抬手，指了指门边的柜子。
“劳驾。”
柜子正中的抽屉里安然放着一个朴素钱袋，上面磨损的布料已经被仔细缝补过。
“你带来了？！”
宁露一眼认出那便是她藏在床下的宝贝，将钱倒在掌心，一边清点，一边走回床边。
吃人嘴软，拿人手短。自己口袋里有钱才是正道。
“我没动过你的钱。”
那人见她一副守财奴的姿态，揉了揉眉心，无奈道。
“我知道，我知道。”
点完之后，一分没少。
宁露心满意足换上了谄媚笑脸：“谢大人德高望重，怎么会跟草民计较这一两文钱呢！”
“这钱…咳咳…”
看着她重新坐回到他身边的动作，谢清河微微辗转身子，打趣道：“这钱……按道理也有我一份吧。”
宁露把铜板塞回钱袋子，惊诧抬头。
他难不成还惦记她这点钱？
谢清河看上去可不像什么家徒四壁的清廉纯臣……
把钱袋塞到身后，宁露故作不懂，装傻看他。
谢清河却不买账，掩唇低咳间，还要腾出手扳着指头与她盘算：“我帮你写过书信，写过牌匾的分成先不提……竹园月余的吃住我也不曾要过你分文，还有……”
“等等等！”
再算下去，她要倒欠他钱了。
“谢大人。”
宁露加重了大人二字，试图唤醒眼前这人的良知。
谢清河眼观鼻，鼻观口，悠悠道：“念在你救过我的份上都可以抵掉。”
见她面露喜色，那人的话又转了个弯绕回来：“这几百文钱……若不是我，恐怕就要留在竹园了。”
虽然舍不得，但他说的也不无道理，宁露拨开钱袋子，犹豫开口。
“那…那我分您一半？”
她的表情太过痛惜，不知道的还以为这是让她舍去万两金银。
“当初赚了钱，给了你，就是你的。”
说了许多话，他微微气喘，却还是强打精神同她说理。
“钱是如此……送出去的东西，也应该是一样的道理吧。宁姑娘？”
顺着他的视线扭头看，目之所及就是那件粗布麻衣。
宁露恍然大悟。
绕了那么大个圈子，在这儿等着她呢。
她心虚一笑，连连点头：“那是自然！”
说着，快走两步把桌面上的衣服抱起来，送回衣柜里面放好。
不就是一件衣服嘛？
不就是敲打嘛？
没关系，只要不是惦记她的钱什么都好说。
宁露趁着背对他的功夫，把钱袋子揣进怀里藏好。
再走回他身边的时候，谢清河已经合了眼，胸口沉沉上抬，喘息明显吃力了许多。
不管对他有多少埋怨，想起他晚上呕出的那摊血，宁露还是不忍心不管他。
俯身握住他的腕子放回被子里，嘴上又禁不住嘟囔。
“有话不直说，非要绕十八个弯阴阳人。脑子用在这种地方，不累才怪…”
谢清河闻声皱了皱眉，凝神看她。
“直说…就有用吗…”
“当然有用啊？”
宁露点头，脑子里蹦出潘兴学被他阴阳话术唬到一愣一愣的场景，微微梗住。
“对我有用。”
她讪讪补充。
谢清河勾了勾唇角，却因着太过疲惫，没能挤出笑意。
茫茫然望她，哑声发问：“那你…还怕我吗？”
最近，他自觉地少出现在她面前。
无非是，怕。
怕她怕他，怕她因为怕而想要逃开。
过去二十多年，他很少有过这样怯懦的情绪，遇见她之后一而再，再而三……
眼前少女的五官无声放大，动作僵硬。
谢清河咽下口中腥甜，换了个说法。
“你不喜欢……我不会再说那种话。”
他顿了顿，浅紫色的嘴唇轻轻开合：“你不要怕我，好不好？”
