什么关系？
宁露想起此前二人争执, 挠头笑道：“你现在，可以算是我异性朋友中的第一名。”
“酥云是你同性朋友…第一名…”
脑袋瓜子反应还挺快。
“您堂堂一个中丞大人，跟我们小女子计较什么？”
靠坐在软榻间的人撑着边沿起身, 宁露立刻伸手挽住，借他一半的力气支撑。
嗅到馆驿里飘散的药味, 她立刻想到他没药吃的事情，叹了好大一口。
“怎么了？”
“觉得你可怜。”
抬手将他领口收紧，同时也直言不讳。
“穷的时候没药吃，有钱了也吃不上药。”
“不碍事。”
“碍事的时候就完蛋了。”
宁露嘴巴比脑子快：“不然你早点回京城吧？”
搭在她腕上的指尖缩了缩, 宁露不疑有他，仍仔细观察他的脸色, 喋喋不休。
“我是说，你本来就怕冷, 昌州风大……”
“你不是说了，朱家坳…都没事…”
“那是因为你在朱家坳是乖乖养病，你看你在这里，熬鹰似的过日子。真的很惨。”
见他笑了，宁露以为自己失言。
“我知道, 能力越大，责任越大。”
进到屋内, 把他身上的大氅解下，交给一旁的小厮拿去抖落寒气, 换了件被炉火烘好的轻裘搭到他肩上。
“虽然你说不要惊动别人，但是我还是让卫春叫了郎中来。把过脉还是安心些。”
谢清河盯着她为自己忙前忙后的背影, 指腹摸索扳指，缓缓吐纳。
她没那么怕他了。
又像当初一样，管天管地。
不知道是自己病糊涂了, 还是这些年当真折腾累了，遇见宁露之后，他常常幻想如果他只是纪明、只是个普通书生，会不会一切都容易一些。
甚至，一而再、再而三地拖延，贪婪地争取每一天。
“喝点热乎的。”
宁露从外面端进来一碗黑漆漆的汤药在他对面坐下。
“喝了药，你就什么都不要管，就睡觉。”她一本正经解释：“你现在最重要的就是保住狗命。”
“你呢？”
“我在这儿等大夫来。”
她没着急把碗端给他，轻轻搅动，吹散热气，又借机从碗沿上方瞄他。
不说话的时候，谢清河一手撑在桌子上，眼皮下坠，拧眉呼吸。
好像，简单的呼吸对他而言都是一件很辛苦的事情。
宁露看在眼里，自觉将动作放轻。
刚刚的那种情状，放在现代，怎么说也要住院观察一段时间的。这家伙，却也只能坐着马车一路颠簸回来小睡一会儿。
估摸着过不了今晚，卫斩卫春审问潘兴学的结果就会出来，少不了又送来一大堆书案。
怪不得古人寿命短。
想到这儿，宁露鼻尖一酸，往他身边挪坐过去。
“试过了，不烫了，慢慢喝一些吧。”
“我喂你？”
他抬手之前，宁露鬼使神差发问。
不出意外地撞上他眼中促狭，心底暗道不妙，以为他又要调侃自己，却见他只是轻轻摇头，端起碗来慢吞吞饮下。
“谢清河。”
这幅模样，让她好不适应。
他睡下后，是宁露小半个月来最为清闲的时光，她大可以趁机跑去地牢找虞兰舟说出今日一切，去寻那把钥匙的用武之地。
可她不放心。
这家伙醒着的时候掩饰得很好，睡下便疲态尽显，总不安稳，甚至还将吞下的汤药半咳半呕出来。
宁露举着那沾了血又带了药汁的帕子，着急忙慌拦住没走远的大夫质问缘由。
大夫反问她难道不知主家体寒？只说常年服药，早就伤了肠胃，不足为怪。
回到谢清河床前，她半天没回过神来，对着他絮絮念叨，那大夫是庸医。
“怎么会有大夫说吃不下东西是正常的。这怎么可能是正常的。”
不知道心底的烦躁时因何而起，无声拢住他的手贴在面上捂住，一只暖热了就换另一只，循环往复，交替不停。
窗外风声大作，门窗吱吱作响。
关于谢清河的一切在她脑海中纠合到一起，那些他害死母亲，背叛家族，流放恩师，还有杀害贤王……
那些事的传闻已经在她耳朵里磨起茧子了。
从前她觉得惊骇，觉得耸人听闻，如今再想，脑子里回想的都是那晚纪阿明帮她缝补好衣服，一句柔柔软软的，和母亲学来的。
这样的人怎么会害死母亲？
明明外面传言如何只手遮天，如何心狠手辣，不管是师友还是仇人，气急败坏之际竟然总敢把往事拿出来刺他两下。
好像……一个人做了几件事，终于被旁人拿到了错处，反复强调，反复中伤。
她也是的。未知全貌，不予置评。
学了那么多年的社会主义价值观，见多了真真假假的营销号，她听多了，竟然也不分辩真假，真从心底开始怕他了。
宁露有些愧疚地啧了声，幽幽叹气。
房门轻敲，她抬头望去，刚要起身，指尖就被勾住。
原本只是觉得自责，这下子心脏狂跳，眼底发热。
见谢清河偏了偏头挣扎间想要醒来，她忙往他身侧贴近些，附到耳畔低语。
“应是卫斩他们回来了。我去看看，你再睡会儿。”
果然是他们。
宁露见他们二人身上都落了雪，再看外面不知何时变了天。
“又下雪了。”
“只盼着不要落天灾才好。”
卫斩没空感慨白茫茫一片的漫天飞雪，将供状递上来。
潘兴学已经签字画押，承认了贪墨、练兵和闭塞言路之事。
翻到下一页，也讲了他是受到靖王要挟，不得不为。
“这样就够了吗？”
“恐怕不能。”
卫春扫向紧闭的房门，欲言又止。
“潘兴学的话，靖王大可说是攀咬。关键，还是要看贤王写下的名单。”
卫斩意有所指，死死瞪住宁露。
“所以，名单在哪儿，你究竟知不知情？”
当初谢清河派他把守贤王府，谁料柳云影先他一步找到名单，并连夜带走。
主子对她心软，要留在身边，他只能服从，但他仍有疑心，仍然怀疑。
“我要是知情当然会说，瞒着他对我有什么好处？”
宁露听出他的诘问，整张脸都挤成一团，利落反问。
时至今日，她不知道要在这鬼地方待到什么时候，算得上亲近的除了虞兰舟就是谢清河。
她又不是傻子。
“你最好没有。”
卫斩迫近一步，俯视看她。
他们是从地牢赶来，身上的血腥味没散去，调起了宁露那段不愉快的记忆，打了个寒战后退半步，靠在门板上。
“宁露。”
屋内声音低弱，伴着吃力呛咳，宁露眼底发热，立刻就要回身。
“宁姑娘，还有这个。”
卫春拦住她，从怀里掏出一沓厚厚的信纸。
“这是什么？”
“你递给大人，他便知道了。”
“好。”
“你怎么坐起来了？”
宁露习惯性地扯下轻裘把他紧紧裹住，去摸他的手。
不出意外，又凉透了。
“冷不冷？”
上次吐了那么多血都没吓到她，没让她多一点心软……
她今天却格外紧张。
谢清河失笑摇头，顺着她的动作拥紧衣服靠在床边，看向她手中的画押文书。
“都认了？”
“嗯。都认了。”宁露顿了顿，试探道：“要不要我给你读一下。”
闻声，谢清河视线上移，落在她眉眼。
“那药…只是应急用的。平日里按时服用汤药，没事的，不要怕。”
似是为了证明自己真的没事，谢清河特意放慢语速，不至于把一句话说得支离破碎。
宁露也知道自己少见多怪，强壮镇定点头，把那厚厚的信纸放到了上面，递到他面前。
“这个要看吗？卫春说，你看了就知道是什么。”
“方弘的奏疏。”
谢清河只打眼一扫，就认出了上面的字。
见宁露面露不解，他开口解释：“地牢里的那个书生。”
“你认识他？”
“祖父……谢首辅的得意门生。”
见他持物的动作并不稳当，宁露从他手中夺过来：“还是我给你念吧。你闭眼听。”
谢清河倦极，也不反抗，听话缩回手歪着身子听她摇头晃脑、逐字诵读。
这些文人的书法堪称艺术，美则美矣，就是不容易看懂。
宁露读起来吃力，但她信任谢清河的脑子，确定即便自己读错了字，他也一定能听明白，索性该省略就省略，该跳过跳过。
而且这位方弘文如其人，颇符合宁露对他言辞犀利，阴阳怪气的第一印象。
内容上，虽大多是客观地针砭时弊，细细一品竟有不少都是在骂谢清河五谷不分，只思权谋，不顾百姓。
诸如此类诛心之言，宁露均心安理得避开，任凭谢清河毫不掩饰的目光砸过来，她也面不改色。
看出她的意图，那人无声勾起唇角，合眼倾听。
有了她的费心筛选，世界都清净了不少。
“没了。”
宁露读完最后一个字，转向闭目养神的谢清河。
“以为如何？”
“太长了。感觉像是憋了很久了。”
谢清河彻底掩饰不住眉眼中的笑意，边笑边低低咳嗽。
“他在狱中也有年头了，确实憋坏了。”
“真的吗？”
“嗯。”
他点了点头，抽出其中一张作势要看。
宁露立刻夺回来：“你哪段没听清，我跟你再读一遍。”
“我没那么脆弱。”
果然如他所想，方弘用词才不会那么干净。
“你是病人，不能激动，得保持心情愉悦。”
宁露不觉得自己有错，递了张重在教化百姓的部分给他。
“这些看起来像是治理平城的策论，你是要让他代替江洪做平城县令吗？”
“你觉得怎样？”
“我不知道。”她不懂政治，但是她觉得方弘有句话没说错：“平城偏僻，穷困，要想治理，脱贫教化，二者缺一不可。我觉得他说的对。”
“目不识丁的百姓何谈教化……”
平城朱家坳，宁露吃了很多亏，因此谢清河也没有刻意掩饰语气中的轻蔑。
“能。能的。”
莫名就懂了他的傲慢从何而起，宁露心下温暖，反向他面前靠了靠，一本正经道：“或者说，就是因为他们现在不懂，恩养一方的地方官就很重要，他们的责任就是让百姓懂。你看应县，岑大人做得就很好。”
对上他眉眼中亮闪闪的星子，宁露意识到自己有些托大了，却也没有羞赧。
“我的意思是，一个猴一个拴法。找到这方法也是地方官的工作嘛。”
谢清河笑意不减，呼吸放浅。
眼前的小姑娘，总是横冲直撞，看似什么都不懂，实际上脑袋瓜里装得都是他没见过的新奇论点。
没听见他说话，宁露眼珠一转，伸手搭上他的肩膀：“让他做这个官你会很辛苦吗？”
“为什么这么问？”
没敢承认自己偷听过卫斩和他的对话，只好支支吾吾道：“他这样说你，如果和岑大人凑到一起，两人背地里说你坏话，你岂不是更难办？”
“我需要怕人非议吗？”
“你不怕。”宁露嘟囔：“可是这些话听着很耗人心力。”
“对你来说，平心静气是最重要的。”
她说得极为平淡真诚，似乎全然只是顺嘴一提。
当初在朱家坳也是这样，她总是很客观地看待他不康健的身体，仿佛所有的事情都比不得这件事重要。
这是从未有人对他说过的。
忽而一阵酸胀从胸口涌出，自肩头到指尖，周遭难得泛起暖意。
呼吸起落，安静注视着她手里的动作。
她把那一张张信纸从头到尾反复检查，按顺序摆好，然后叠整齐塞回信封。
“要我说，这也不急在一时，你饿不饿，要不要喝点热乎东西，暖暖身子。”
谢清河摇头。
宁露遗憾撇嘴，指尖触击潘兴学的供词，忽而想起虞兰舟。
昨晚的争执便是因此而起，她不打算今天再拿这件事烦他，决定按下不提。
“再等几日……潘兴学定罪，靖王必会有所动作。”谢清河嘶哑道：“就快了。”
“不是说没有名单，就没办法定罪吗？”
“旁人没有，但谢清河有。”
他说得风轻云淡，宁露却没来由心慌。
她还记得贤王之死是怎么样的大费周章。
而这个靖王，心机之深手段之多，令人乍舌。
“卫斩说，有了名单就可以直接抓人了，是这样吗？”
宁露几乎贴到他眼前：“如果找到逆党名单更简单，我先帮你找名单，好不好？”
