当晚, 昌州又下起了雪。
月光没能穿透云层，浩渺苍穹显得雾蒙蒙一片。
昏睡了五天，肚子里咕咕作响, 明明应该大快朵颐的。
可看着满桌子的美味珍馐，宁露头一回觉得食之无味。
她双手托腮, 轻轻摇头，示意佣人把饭菜端下去。
屋里，郎中们仍在围着谢清河打转，那家伙的状态比她想象中还要差。
若如郎中所说, 他一时半会儿应该也醒不过来。
放在往日，她大可以趁机去做些别的事情, 比如安顿虞兰舟和红玉，去看望同光道长, 或者回去清点一下积蓄，为回不了家的余生做点盘算……
偏偏，双脚灌了铅一样，怎么都挪不开步子。
她只想坐在离他近一些的地方。
确定了虞兰舟和红玉没什么大碍之后，她拜托了青槐帮忙安置。
柳云影……
且不说她与柳云影之间这桩说不清道不明的交易, 她和虞兰舟也算是互相诉说过心事的人，她总要给人家一个交代。
房门打开, 郎中陆续走出来，依次对她见礼。
宁露回神起身, 侧身走进房间。
谢清河是醒着的，上半身垫起, 靠坐在床边。
丝绸质地的被衾已经足够轻薄，搭在他身上随着呼吸起落，竟生出沉重压抑之感。
宁露不自觉加快脚步走到床边, 在坐下前，先一步握住他搭在身侧软若无骨的右手。
伤口已经被重新处理过，温度仍是一如既往的低。
一会儿没见，他的情绪已经稳定下来，眼皮低垂，盯着床边的穗子出神。
直到她双手合十将他蜷曲的指尖依次拢进掌心，温热的指腹贴上他的腕子，凝神切脉，谢清河涣散双眸才又聚起星子，安静盯着她的动作，然后落到她的眉眼。
这回，倒有些郎中的模样了。
目光在她脸上久久停留，反复确认，是他熟悉的宁露。
“傻瓜。”
摸到的脉象乱做一团，任她是个半吊子，都知道这幅躯壳此刻身心两伤，不稳定得很。
抬眼，见谢清河没什么精神，连说话都没力气，宁露又往前坐了坐，用手背轻触他的额头。
“还疼吗？”
刚刚，他的心脏、胃脘一度痛到发抖。
谢清河张嘴，没能发出声音，沮丧垂眼，缓缓摇头。
又在骗人。
他的身体仍是紧绷的。
宁露没有戳破他的伪装，握着他手的同时，从胸口向下摸索，在冰凉抽动的胃脘上方停住，耐心捂着。
谢清河的眼神随着她的动作流转，嘴唇抿成直线，眼睫抽颤，喘得更厉害了些。
“傻子。”
她忍不住又骂。
知道他没力气辩驳，宁露一边打圈揉着他的胃，一边叹气絮念。
“你知道的，我从小到大，屁大点感冒都要去医院挂号抽血。所以我真的不能理解你种不爱惜自己身体的人。”
“这么大的人，这么大的官，不应该很惜命吗？多大点儿事，把自己搞成这个样子。我这是没事，我要是真的不回来，你又要怎么收场？”
“把永宁观的人都杀光吗？还是把自己折腾散架？”
“回来了。”
“什么？”
“你回来了…”
谢清河艰难挪动左手，攀上她的手背。
他还想说话，喉结向上翻滚，胸脯鼓张了两下，终是没能发出声音，急喘间头向一侧偏去。
宁露心生怜惜，护着他的颈子叫他安稳躺坐，上下抚弄他的胸口。
“我回来了，不是因为你做这些事有用。”
她又叹了好大一口气。
话音未落，后续的话哽在嘴边。
担心说重了他受不住，宁露耐着性子扳手指跟他解释。
“我回来，只是单纯因为……我想回来。”
“谢清河，身体不舒服的辛苦，你是最清楚的。所以你应该知道，什么时候都不能这么折腾自己。”
听青槐青枝细数近日发生的这些，她心有余悸。
原本还觉得他一反常态，可冷静下来细想，一切又早有端倪。
这家伙，一贯是不盯着就不吃药的。平日里，磕碰伤口也从不悉心护理，再就是口无遮拦，生死之事百无禁忌……
她越想越后怕，反观这人眼观鼻，鼻观口，事不关己高高挂起。
“你这家伙。”
“想回来…是什么意思…”
宁露张口就要解释，转念又觉得自己和柳云影的那段拉扯太过玄幻。她自己都没分清是梦是真。眼前谢清河气力不济，恐怕也没精神听她长篇大论。
眼珠子转了一圈，摆了摆手：“想回来当然就是想回来。”
谢清河闻言，苦笑，乏力阖眼。
原来，同光道长说的是真的。
他差一点就要失去她了。
眼见着上一瞬还软糯乖顺的人陡然变成霜打的茄子，宁露微微蹙眉。
“是不是又不舒服了？要不要我叫郎中？”
“宁露露……”
“嗯？”
“回来…是什么意思…”
这家伙是不是病糊涂了。
“回来当然是……”
反应过来他的意思，宁露噤声，望向谢清河。
他好像想问的是，她还会离开吗？
两相对视，宁露望进他深不见底眼眸，心尖抽痛。
“你讨厌我…不想带我回去…都好……只要在姜国一日…就在我身边…可以吗…”
睫羽的阴影和眼下的乌青融为一体，更衬得他单薄孱弱，活像个快要碎掉的瓷娃娃。
本来就酸涩的心脏更是软得一塌糊涂，宁露禁不住伸出手抚弄他的发丝。
下午的时候，她已经足够克制情绪。现在想来，恐怕还是说了让他伤心的话。
叹息。
俯身，凑到他肩头，双手探到他的腰间，将人整个环住。
宁露把头埋进他的颈间，闷声道：“回来就是不回去了。”
“谢清河，我回不了家，要一辈子待在你们姜国了。你可要快点养好身体，努力活得久一点，保护我。”
涣涣双眸陡然睁大，谢清河少有地陷入语塞。
回不了家？
诚如他所叫嚣的一般，他曾真的想过将她一辈子锁在身边。
反正她是个好养活好满足的人，只要给她不重样的吃食，玩具，还有聒噪会聊天的人类，她就可以活得很好。
中丞府那么大，足够她玩上一阵子。
可是看着她笑，看着她哭，了解她越来越多，他想要的越来越多，想要给她更多。
想要她永远鲜活，自由，做她自己。
她说，在她的家乡有爱她的父母，有和她知心的好友，有塑造她成为她的一切……
所以，他不敢。
不敢求，不敢奢望有关她留在这个世界的一切可能。
深知所求之爱高不可攀，所以连掌控的欲望都不敢任其恣意生长。
此刻，肩头白色的中衣被泪水打湿。
谢清河吃力吐出一口气，艰难环住她纤细的腰身，偏头靠近，彼此支撑。
不敢追问，不敢确认。
“好…”
他努力活久一点……
收紧拥着她的力道，无奈叹息。
生平第一次，贪生怕死，后悔过去十多年的虚耗，担心自己难以善终。
宁露猜不到谢清河内心的波澜起伏，只觉得他终于开窍听话，不再讳疾忌医。
送到手边的汤药开始乖乖喝下，该针灸的时候听话伸手，就连那些小山似的折子，一声令下也就不看了。
几日下来，她还给他养成了午睡的习惯。
恰巧那夜的雪一直没停，转过天的傍晚逐渐小了，院子里积雪深厚。出行不便，没人来烦他们，虞兰舟和红玉也没来得及走。
宁露便趁着谢清河每日用过药午睡的光景跑回东厢和兰舟她们几个姑娘打雪仗，做山楂糕吃。
朝夕变换的光景，昌州的馆驿别苑就从修罗场变成了人间天堂。
“阿影姐姐！你做得好丑。”
红玉一手捏着山楂糕，一手指向宁露堆起来的大雪人，丝毫不掩饰自己的嫌弃。
“哪里丑呢？这不是很好看吗？”
宁露不以为意，她明明是照着记忆里谢清河堆得貌美版雪人复刻的。
虽然说不上是绝色，怎么也不算丑吧。
青槐青枝忍俊不禁，虞兰舟也只笑不语。
只有红玉毫不给她面子做了个鬼脸，接着道：“阿影姐的审美还真是和以前一样，毫无长进。上次你……”
“红玉。屋里还有其它花样的山楂糕，我带你去看看。”
虞兰舟听她说起从前，立刻出声打断，拉着她就要向里走。
这段日子留在馆驿，见过了同光道长，她渐渐开始接受柳云影和宁露灵魂互换的事实。
生活在此处，看到了谢清河对宁露的重视，也看出了他对柳云影身份的刻意淡化。
红玉不知事，一时改不过来。她却不能视而不见。
“兰舟！没事，你让她说嘛，我也想听。”
宁露快走两步，同她们并肩走着，三不五时地插科打诨，逗得红玉哈哈大笑，上气不接下气。
“酥云姐姐，阿影姐现在好好笑，不知道为什么，她一说话我就开心。”
“红玉，你这样不得体。”
虞兰舟刚想打断，就见宁露一脸惊喜地扑上来。
“真的吗，小红玉？姐姐这么有趣吗？”她故作优雅撩起发丝，得意道：“看来本姑娘的讲段子的本事一点都没有退步。”
抢在红玉再次开口前，宁露轻拍桌子：“这是个好消息。等姐姐开专场的时候，邀请你坐第一排给姐姐当托儿。”
“什么叫段子？什么叫专场？什么叫托儿啊？”
红玉三连问。
其它的三双眼睛也都依次瞪大，求知若渴。
宁露食指抵住下巴，认真思考半天，刚要解释，就看见卫春从门口飘进来。
“怎么了？”
“京城急递，已到门口了。”
他幸灾乐祸，玩味挑眉。
“什么？他醒了吗？”
猛地从椅子上弹起来，眼底滑过一丝慌乱窘迫。
不等卫春吱声，宁露已经往门边跑去。
“还没有，毕竟急递刚到馆驿大门，还没往正屋去，我就先来给姑娘报信儿了。”
“谢谢小卫大人。”
宁露挤出一个谄媚笑容，头也不回就向外走。
卫春侧身拦住。
“比起这个，我建议姑娘问一句急递的内容。”
“什么？”
宁露不解。
“皇上遇刺，来信请大人回京把持朝政。”
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作者有话说：最后一个地图预备备~完结指日可待~
