“轰隆”一声巨响。
远处的山头被炮弹击中, 滚滚硝烟，伴随着火光亮起，碎石簌簌落下, 隐隐传来此起彼伏的哀嚎声, 炮手眯着眼，手搭凉棚, 眺望远方。
半晌，易守难攻的山寨里, 缓缓举起了白色的里衣，也不知道是从谁身上扒下来的, 用长矛挂着，场面看着有些滑稽。
年轻的炮手吹了个口哨, 眉梢间带着几分少年意气, 他拍了拍身边的铁家伙, 却被散发着热气的铁管给烫了一下。
嘶。
本还有些志得意满的年轻人腾地收手, 心里龇牙咧嘴, 没忍住问道，“这管子发烫的毛病就不能改改吗？”
嘴上埋怨着, 手里也没闲着，掏出信号弹就往天上一放。
红色的信号弹在天空炸开。
山脚下, 蓄势待发的的红衣身影一马当先，黑压压的士兵紧随其后，迅速冲上了山头，惊起飞鸟无数。
一阵骚乱之后，破烂的山寨重归寂静，眼神极佳的少年，甚至能看到被押送下来的俘虏, 一个个灰头土脸、神色仓皇，像是完全失去了反抗的意志。就是不知道那头目，几炮招呼之下，有没有侥幸存活下来。
至此，天王胡骠的势力被摧毁。
持续了五年的淮安事变，这才算是彻底了结。
少年身后，负责记录实战数据的少女收起了纸笔，摇了摇头，“哥哥你就别说笑了，既然是火药，哪有不发热的。”
“嬢嬢说，这是正常现象。浇水冷却即可。”
提及某人，开朗了些许的少年露出了复杂的神色，他撇嘴，踢了踢有些笨重的铁家伙，“总不能每次上战场，还要带几桶水吧。”
少女却有不同的意见，“比起它的威力，带几桶水又何妨？只要不炸膛就成。”
“照你这么说，那都是迟早的事。”
两人你一句我一句，语气轻松，仿佛一炮轰开寨门此等壮举都无足轻重，要不是一开始准头不太行，否则一发下去，区区山寨就得灰飞烟灭了。
相比于两人的平淡反应，将大炮推上山的几个小兵们都惊愕得合不拢嘴，浑身一哆嗦，扑通就给跪下了。
他们本是南下讨伐柳贼，呃，柳帅？的南伐军，谁知，刚踏上江南这片土地，就各种不顺，先是水土不服，又被主帅要求急行军，好不容易到了地方，又被敌军强袭，一个照面，大军就被正面击垮了，主帅被杀，战友们惊惧逃窜，他们动作慢了些，就被俘虏做了苦力，最后被分配给了两个小孩。
一来就给安排了任务，推着死沉死沉的推车上山，小推车上也不知道是什么玩意儿，长长的，像卧倒的大木桶，也不知道用来做什么。
是什么不重要，当务之急，还是逃跑。
见随行的就两个乳臭未干的年轻人，他们本还想着，趁其不备，暴起杀人而逃，奈何两人看得紧，瞧着不好惹，几人又被卸了武器……这都不重要，重要的是，神器！
俘虏们不约而同地看向那朴实无华的黑沉管子，眼里满是敬畏，管口喷出的烟火已然消失不见，唯有对面山头被炸平的山顶，彰显了此物不凡。
想起北辰军神乎其神的传闻，有人颤颤巍巍地问道，“这，这莫不是就是天罚？！”
“天罚？”
坐镇宣州大本营的柳双双挑眉，神色古怪地重复了一遍，但转念一想，像红衣大炮这样的大杀器一出，声光效果拉满，没见过的人会有这样的误解也不足为奇。
“有人也因此唤我等天神军。”
神兵天降，天罚行者。
苗佑岚将密报放在柳双双的桌上，经过这些年的发展，她与一些商人取得了联系，情报系统也因此建立起来，对于柳双双关注的几个势力动向，她也优先进行了处理。
一阵亮光闪烁，摊开的技能书上，淮州所属被点亮，柳双双看了一眼几乎被全部点亮的衍国地图，来自各地的情报像弹幕一样滚动着，对于这般异象，苗佑岚神色平静，没有丝毫惊愕，柳双双也没有避讳，这仿佛都成了公开的秘密。
关于主公受天庇佑，得无字天书这件事。
但一般亮光闪烁，就是有意外情况了。
鉴于此，苗佑岚本想汇报季度收成的话语微顿，柳双双摆了摆手，主动问道，“荒山改造的情况如何？”
宣州矿产资源丰富，适合耕种的土地有限，但也不是完全没有。朝廷将土地的肥沃程度分为肥、瘠、沙、碱，有宽乡和狭乡之分，对应不同的税率，以此征收赋税。
肥沃的土地多收税，贫瘠的土地少收税。
但在实际操作上，显然有些繁琐，因此，到了后期，又变成了分等定税。然而，肥与瘠的界定，全靠经手人的判断，这也给了底下官吏做手脚的机会。这也是造成百姓民不聊生的原因之一，责任不平，重担都压在了毫无背景的平民百姓们身上。
毫无疑问，宣州是狭乡，缺额的部分，由矿石填补，因此宣州的情况是地广，但人也不算太稀，主要是为了采石，这边甚至有采石军，一些重点产矿的县还有采石戍，主要是督促矿工干活。
与其说是守军，不如说是督军，队伍臃肿，疏于训练，对付矿工们尚有余力，对付成建制的军队就脆弱不堪了。因此，深入了解过情况之后，决定入驻宣州的柳双双，首先就拿这群采石戍开刀。
宣州有八个县。宣州的政治中心在宣城，刺史府所在，也是耕种土地最多的地方，因此，防御力量相对较强，初来乍到的柳双双，自然不会头铁到硬碰硬。
因着当地粮食不足，有时候都是需要向外购买，又因地形原因，虽然易守难攻，但交通不便，当年，受到淮安事变影响，粮食价格飞涨，一些采矿场就出现了克扣矿工口粮的情况，这自然就引起了暴乱。
这也给了柳双双插手的机会。
像这种挖矿的苦力，底层人员组成复杂，在过去是属于徭役，征发百姓轮流服役，这是临时的帮手，主力还是被发配的罪犯，以及世袭的匠户，虽然被称作是匠户，但显然和发明创造的匠没太大关系，被称作坑丁的矿工，工作就是开采矿石。还有一种工种叫冶夫，负责冶炼。
这些人在官矿上干活，世代服役，受朝廷管理，需要完成朝廷分配的产能任务，但包吃包住，类似世兵屯田，比世兵稍微好一点的就是他们不需要戍守边线、抵御敌人，但工作同样艰辛，每年因劳累过度，或别的原因，死在矿坑或矿井下的人也不在少数。都是能被拉拢的对象。
与之相应的，也催生出了雇佣工，以及坑冶户，前者大多是一些没有土地的流民，后者相当于私人矿主，祖上拥有土地，地里又出了矿，同样受朝廷管辖，所产要按一定比例上交朝廷或者卖给朝廷，剩下的才能自行出售。
追根溯源的话，那就是开国时，给有功的将士们分发的土地，道理和农户差不多，只是贫瘠的土地上挖出了矿石，否则也应该是种田。这算是宣州特色了。
坑冶户的发展自然也逃不开土地兼并，因此，相比于一般情况下的地主乡绅，宣州则是矿主做大，雇佣的矿工，就成了他们的私人武装，是除了朝廷势力外的又一地方势力，堪称宣州地头蛇。
要说到采石，怎么可能真就单纯采石？采石和冶炼向来都是紧密相连的，虽然朝廷对于冶炼这块管得很严，但上有上策，下有下策，一边挖矿，一边偷偷冶炼，再转手卖给外来人的情况也不少。只要能赚钱，矿主也不在乎和谁做生意。
而在这一块，有作战需要又有钱的，自然就是一些匪军，什么土匪、海寇、盐贼……于是，短兵相接的时候，就时常会出现朝廷装备不如匪军的荒诞情形。
因此，这边的私人装备是真不错，加上民风彪悍，形成了小股可观的战力，但要说为什么没法联合起来，共通抵抗朝廷的督军，真正实现拥兵自重，成为一方霸主，除了长期的思维禁锢，归根结底，还是地形。
非要说的话，宣州到处是老虎，但一山不容二虎，逐个击破，就不足为惧了。
柳双双这外来人，少不得也要和这些人碰碰，之后又忙着选址，让河流改道引流，改造瘠土，一晃五年都过去了。
随着她收拢的人手越来越多，挖掘的人才也越来越多，柳双双在空闲时，见缝插针，手搓出了超远距离红衣大炮，随后，工匠团队研发仿制的普通大炮也能稳定生产了，眼见时机成熟，柳双双才宣布开火，在攻破宣城，杀了宣州刺史等一众地方官吏之后，她彻底占领了宣州，就相当于是和朝廷明牌宣战了。
在柳双双暗中发育的五年之中，衍国自然也经历了不少变故，譬如天狼国大军长驱直入，直奔京城。
那年冬天格外的冷，在宣州尚且还好，而在北地，黄河都结冰了，天狼国抓住了机会，突袭京城，兵临城下，差点没把皇帝和一众大臣给吓死。
危急关头，消失了许久的虎贲军神兵天降，将试探性出击的天狼国大军给逼了回去，想也知道，即便是黄河结冰，那么宽的河面，承受能力有限，小支部队还好说，大部队通过也是有很大风险的，因此，兵临城下的敌军就不可能太多，但衍国恐狼已久，这么一出，简直让城里人惊出了一身冷汗。
成功救驾的虎贲军自然是功过相抵，甚至受到了嘉奖，真要说来，这也和柳双双有那么点关系。
正如她所料，虎贲军确实是精锐之师，南下剿匪平叛，也初具成效，奈何最后还是因为水土不服，战力锐减，功亏一篑。
但在某种程度上，也算是保住了主力，这才有了逼退狼军的兵力。但当时的情况，也不能简单用惜败能概括的，事实上，虽然主帅尽量收拢残兵，但还是有一些士兵在战场上失散了，柳双双那才知道，一开始，传闻中从锡丘城逃亡的残兵败将，就是那些失散的士兵。
因此，才有了朝廷军队大捷又大败，这样前后矛盾的消息。
至此，江南就乱成一锅粥了。
回想起当时的情形，柳双双都不由感慨，真就是时也命也，本来只是一个南下的借口，没想到，在前往宣州的途中，祂们还真就遇上了传闻中的虎贲军。
