秋意渐浓，侯府的菊花开得正盛，黄的、白的、紫的，堆簇在庭院里，像打翻了的调色盘。
沈清月每日去老太太院里请安时，总会摘两朵最新鲜的，插在老人家窗台上的青瓷瓶里。
“还是清月细心。”
老太太眯着眼晒太阳，看着那两朵娇艳的菊花，对身边的嬷嬷笑道，“比府里那些娇小姐还懂我的心思。”
沈清月正给老太太捶着腿，闻言浅笑道：“老太太喜欢就好。这菊花性凉，晒干了泡茶，还能解秋燥呢。回头我让人多晒些，给老太太存着。”
“你呀，就是会说话。”
老太太拍了拍她的手，目光落在她脸上，忽然“咦”了一声，“你这几日脸色看着不大好，是不是没休息好？”
沈清月心里一动，摸了摸自己的脸颊，露出几分羞怯：“许是夜里着了凉，有些乏。”
这话并非全是托词。
这几日，她总觉得困倦，胃口也差了些，闻到油腻的味道就犯恶心。
起初以为是秋燥犯了，直到今早晨起，对着铜镜描眉时，忽然一阵反胃，扶着梳妆台干呕了几声。
那瞬间，一个念头像惊雷般在她脑海里炸开。
她可能……有了。
为了确认，她悄悄让人去药铺买了验孕的方子，昨夜煎了药汁喝下，今早起来一看，那药汁竟真的变成了书上说的胭脂色。
那一刻，她握着那只粗瓷碗，指尖微微发颤。
不是因为害怕，而是因为抑制不住的狂喜，她的筹码，终于来了。
但她没有立刻告诉任何人，包括顾晏辞。
她知道，这个孩子来得正是时候，却也最是敏感。
在没有十足的把握前，任何风吹草动都可能引来祸患。
从老太太院里出来，刚走到抄手游廊，就撞见了苏婉清。
苏婉清依旧是一身华贵的衣裳，身边跟着四五个丫鬟，正指挥着下人搬一盆罕见的绿菊，说是要送给夫人。
看见沈清月，她停下脚步，目光像刀子一样在她脸上刮过。
“沈姑娘这是从老太太院里出来？”
苏婉清语气带着几分阴阳怪气，“看来姑娘在老太太面前很是得脸啊。”
沈清月福了福身，语气平淡：“苏小姐客气了，只是尽些本分罢了。”
“本分？”
苏婉清嗤笑一声，目光落在她的小腹上，带着毫不掩饰的轻蔑，“我可听说，有些人仗着侯爷的几分恩宠，就忘了自己的本分，总想着攀龙附凤。只是不知，这龙椅凤榻，是不是谁都能攀得上的。”
她的话意有所指，显然是听说了顾晏辞要给沈清月名分的传闻，心里不忿，特意来敲打。
换作从前，沈清月或许会隐忍，或许会难堪。
但此刻，她摸着自己尚且平坦的小腹，只觉得苏婉清的话像跳梁小丑的聒噪，可笑又可怜。
她抬起头，迎上苏婉清的目光，嘴角勾起一抹极淡的笑。
“苏小姐说的是。只是缘分这事，向来由不得人。有些人天生富贵，却未必能得偿所愿；有些人出身平凡，却或许能守得云开。”
她的语气平静，眼神却带着几分锐利，像针一样刺向苏婉清。
苏婉清脸色一僵，没想到这个向来温顺的丫鬟竟敢顶嘴。
她咬着牙，刚要发作，却见沈清月忽然捂住嘴，弯下腰，像是要吐的样子。
“你怎么了？”苏婉清下意识地后退一步，眼里闪过一丝警惕。
沈清月摆了摆手，缓了好一会儿，才抬起头，脸色苍白：“许是……有些着凉了，让苏小姐见笑了。”
她这副模样，落在苏婉清眼里，忽然让她想起了什么，脸色瞬间变得难看。
她死死盯着沈清月的小腹，眼神里充满了难以置信和嫉恨。
“你……”苏婉清指着她，半天说不出话来。
沈清月却没再理她，福了福身，转身就走，步伐虽缓，却带着一股说不出的笃定。
她知道，苏婉清已经猜到了。
也好，让她先慌一阵，也算给她提个醒。
回到听雪院，秦风正等在院里，见她回来，连忙上前：“姑娘，侯爷让人送了些补品来，说是给您补身子的。”
沈清月看着那些包装精致的燕窝、人参，心里冷笑。
顾晏辞倒是细心，只是不知，他这份细心，能持续多久。
夜里，顾晏辞来了。
他似乎有些疲惫，坐下就揉着眉心。
沈清月给他倒了杯热茶，轻声问：“侯爷今日很累吗？”
“嗯，朝堂上有些事。”
顾晏辞接过茶杯，喝了一口，目光落在她脸上，“怎么脸色这么差？是不是哪里不舒服？”
沈清月犹豫了一下，像是鼓足了勇气，才抬起头，眼底带着几分忐忑和羞怯：“侯爷……我……我好像……有了。”
顾晏辞握着茶杯的手猛地一顿，茶水溅出了些。
他看着沈清月，眼神里充满了惊讶，随即是难以掩饰的狂喜：“你说什么？有了？真的？”
“嗯。”
沈清月点点头，声音细若蚊蚋，“今早刚确认的，还没敢告诉别人。”
顾晏辞猛地站起身，在屋里踱了几步，又走到她面前，小心翼翼地握住她的手，像是怕碰碎了她一样：“什么时候的事？有没有哪里不舒服？我这就去请太医！”
“侯爷别急。”
沈清月拉住他，脸上带着温柔的笑意，“刚一个多月，还稳着呢。等过些日子稳定了，再请太医也不迟。”
她越是镇定，顾晏辞心里越是柔软。
他低头看着她，眼底的喜悦几乎要溢出来：“好，都听你的。你放心，我定会护好你和孩子。”
沈清月靠在他怀里，听着他有力的心跳，嘴角的笑意却带着几分冰冷。
护好她和孩子？她当然信。
毕竟，这是他的骨肉。
但这份保护，是因为她，还是因为这个孩子？
她不想知道答案。
她只知道，从这一刻起，她的筹码，又重了几分。
“晏辞，”她抬起头，眼底水光潋滟，“有了孩子，你会不会……更疼我一点？”
“傻丫头。”
顾晏辞捏了捏她的脸颊，语气是前所未有的温柔，“我一直都疼你。”
沈清月笑了，往他怀里缩了缩，将脸埋在他的胸膛。
她知道，顾晏辞的“疼”，或许掺了水分。
但没关系，她会让这份“疼”，变得越来越真实。
有了孩子，老太太会更护着她；
有了孩子，夫人就算再不满，也得顾及几分；
有了孩子，苏婉清那些贵女，再也别想轻易撼动她的位置。
这侯府的天，该变一变了。
而她沈清月，将是这场变革的主导者。
窗外的月光，透过窗棂洒进来，落在沈清月带着笑意的脸上，一半温柔，一半冰冷。
她的棋局，才刚刚进入中盘。
而她，已经胜券在握。
