秋阳把听雪院的青石板晒得发烫，沈清月靠在廊下的竹椅上，手里捏着片刚摘的梧桐叶，叶脉在指尖硌出浅浅的印子。
青禾端来一碗冰镇的酸梅汤，小声道：“姑娘，刚看见苏小姐的马车停在府门口了，怕是又要来……”
话音未落，院外就传来环佩叮当的声响，比往日更显张扬。
苏婉清穿着件石榴红的褙子，领口滚着赤金的云纹，身后跟着六个丫鬟，浩浩荡荡地跨进月洞门。
目光像扫尘的扫帚，从廊柱到阶下的青苔，最后落在沈清月微隆的小腹上，淬着毫不掩饰的轻蔑。
“沈姑娘倒是会享清福。”
苏婉清的声音又脆又亮，像碎玉撞在琉璃上，“这才怀了多久，就把自己当金枝玉叶养着了？也是，毕竟是头回有这福气，错过了，往后怕是再没机会了。”
沈清月把梧桐叶攥在掌心，叶片的边缘割得指腹发疼。
她抬起头，脸上依旧挂着温顺的笑：“苏小姐说笑了，不过是侯爷和老夫人体恤，让我多歇着罢了。”
“体恤？”
苏婉清嗤笑一声，径直走到她面前，居高临下地打量着她身上那件半旧的月白襦裙。
“就穿这个？侯爷也太不讲究了。你可知我昨日新做的一件披风，光是上面的珍珠，就够你这样的人挣十年了。”
她身后的丫鬟们低低地笑起来，那笑声像细沙，钻进沈清月的耳朵里，磨得人发慌。
“苏小姐出身尊贵，自然比不得。”
沈清月垂下眼帘，掩去眼底的寒意，“我本就是绣坊里出来的，能有件干净衣裳穿，已是天大的恩典。”
“知道就好。”苏婉清像是得了极大的满足，语气越发倨傲。
“你既清楚自己的根脚，就该守好本分。别以为怀了孩子就能翻天，你算什么东西？连个侍妾的名分都没有，说难听点，就是侯爷一时兴起收在房里的玩物。”
青禾气得脸通红，刚要开口，被沈清月用眼神按住了。
苏婉清却像是没看见，继续说道：“我爹已经跟侯爷提了，过了重阳节，我就进府做侧夫人。到时候，你这肚子里的孩子生下来，也该由我教养，毕竟，你一个奴婢出身的，哪懂什么规矩？别教坏了侯府的血脉。”
这话像把钝刀，一下下割在沈清月心上。
她攥着梧桐叶的手猛地收紧，叶片被捏得粉碎，汁水染绿了指尖。
“苏小姐怕是忘了，我腹中的孩子，是侯爷的骨肉。”
沈清月的声音很轻，却带着不易察觉的韧劲，“老夫人日日为这孩子祈福，侯爷也盼了许久，轮不到外人来置喙。”
“外人？”
苏婉清像是听到了天大的笑话。
“等我进了府，就是这侯府的二主子，你的孩子喊我一声‘母亲’都是应当的，我怎么就成了外人？”她往前凑了凑，压低声音，语气淬着毒。
“你信不信，只要我一句话，将来这孩子是留是送，全凭我的心意？你一个连名分都没有的，还敢跟我争？”
沈清月的指尖在袖中掐成了拳，指甲深深嵌进肉里。
她知道苏婉清说的是实话，在这侯府里，名分就是天，她没有名分，就算生了孩子，也不过是砧板上的鱼肉，任人拿捏。
就在这时，顾晏辞的声音从院外传来，带着几分公务后的疲惫：“吵什么？”
苏婉清脸上的戾气瞬间褪去，换上一副娇柔的笑，迎了上去：“晏辞哥哥，我就是来看看沈姑娘，跟她多说了几句话。”
顾晏辞的目光扫过沈清月发白的脸，又落在苏婉清身上，眉头微不可察地蹙了一下：“内院不是你该来的地方，回去吧。”
“晏辞哥哥……”苏婉清还想说什么，却被顾晏辞冷淡的眼神堵了回去。
“秦风，送苏小姐出去。”
顾晏辞没再看她，径直走到沈清月身边，弯腰拿起她掉在地上的碎叶，“怎么回事？”
沈清月摇摇头，声音有些发哑：“没事，苏小姐只是来坐坐。”
苏婉清被秦风“请”出去时，还回头瞪了沈清月一眼，眼神里的怨毒像蛇信子，淬着寒光。
院门关严后，顾晏辞才在沈清月身边坐下，看着她指尖的绿痕，沉默了片刻。
“苏小姐性子娇纵，被尚书府宠坏了，说话没轻重，你别往心里去。”
沈清月抬起头，眼底带着一丝希冀：“侯爷，她说……她说过了重阳，她就要进府做侧夫人了？”
顾晏辞没否认，只是淡淡道：“母亲的意思，尚书府那边也有意，此事已定了。”
沈清月的心像被什么东西沉了下去，凉得发疼。
她垂下眼帘，声音低得像蚊子哼：“那我……还有这孩子……”
“你安心养胎。”
顾晏辞打断她，语气缓和了些，“等孩子生下来，我会给你抬位份，做个侍妾，总比现在名不正言顺些。”
侍妾。
终究只是个侍妾。
沈清月看着他，忽然笑了，笑得有些苍凉：“多谢侯爷恩典。”
她终于彻底清醒了。
他护着她，不过是因为她怀了他的孩子；
他给她体面，不过是不想让老夫人担心。
在他心里，她和苏婉清，从来就没有可比性，一个是能为他拉拢朝臣的尚书府嫡女，一个是只能为他生儿育女的绣女。
所谓的恩宠，所谓的看重，不过是权衡利弊后的施舍。
顾晏辞看着她忽然平静下来的样子，心里莫名有些发空，却也没多想，只当她是接受了。
“别胡思乱想，好好把孩子生下来。有我在，没人敢动你。”
“是。”沈清月福了福身，声音温顺得像从前，“侯爷放心，我知道分寸。”
顾晏辞又坐了会儿，说了些让她好生休养的话，便去了书房。
他走后，沈清月才缓缓靠回竹椅上，望着头顶的梧桐叶，眼神一点点冷了下来。
分寸？
她当然知道分寸。
苏婉清想进府做侧夫人，想拿捏她和孩子？
没那么容易。
她虽然只是个侍妾，可她肚子里怀着侯府盼了许久的孩子，老夫人护着她，这就是她的筹码。
苏婉清不是想当侧夫人吗？
她倒要看看，一个连子嗣都没有的侧夫人，在老夫人眼里，能有多少分量。
沈清月轻轻抚上小腹，那里的小生命像是感受到了她的情绪，轻轻动了一下。
她的孩子，绝不会成为别人拿捏她的工具。
她要让这个孩子，成为她在这侯府里最硬的腰杆。
至于苏婉清……
沈清月的嘴角勾起一抹极淡的、冰冷的笑。
想耀武扬威？想踩着她上位？
那就看看，最后是谁能笑到最后。
这侯府的后院，从来都不是只靠名分就能站稳脚跟的。
她沈清月从绣坊的泥沼里爬出来，靠的从来不是别人的施舍，而是自己的骨头。
苏婉清有尚书府做靠山又如何？
她有孩子，有老夫人的看重，还有……一颗早就冷硬的心。
这场戏，才刚刚开始。
她会让苏婉清知道，什么叫真正的“分寸”。
