顾景琛执掌家主之位后，雷厉风行地整顿了顾家上下。
先是收回了各房手中的零散权力，将账房、库房、田庄等核心产业尽数掌控在自己手中；再是立下新规，府中上下无论主仆，皆需恪守规矩，违者重罚。
往日里因顾衍之荒唐而显得松散的顾府，竟在短短半月内变得井然有序，连走路的下人们都脚步轻缓，不敢有半分喧哗。
沈清月每日打理内宅琐事，与顾景琛各司其职，配合默契。
有时在回廊偶遇，只需一个眼神，便能明白对方的心意。
顾老太太一心扑在佛堂，每日诵经祈福，祈祷沈清月腹中的“嫡孙孙”能平安降生，祈祷顾衍之能早日“醒悟”，对府中的暗流涌动，竟真的视而不见。
柳如烟流产后，身子亏空得厉害，缠绵病榻许久才勉强能下床。
顾景琛让人将她从城外庄子接回，却没送回她原本的住处，而是直接安置进了顾衍之被禁足的院落。
“大哥闭门思过，身边总需人照料。”
顾景琛对着前来询问的管事淡淡吩咐，“柳氏虽失了孩子，但终究是府里的人，让她在大哥身边尽点本分。”
这话听似合情合理，只有顾景琛自己知道，这是他为顾衍之准备的“囚笼”。
顾衍之初见柳如烟时，正在房里喝酒。
看到那个穿着粗布衣裙、面色苍白的女人走进来，他手中的酒杯“哐当”一声掉在地上，脸色瞬间变得惨白，像是见了鬼一样。
“你……你怎么来了？！”他声音发颤，下意识地后退，眼神里满是惊恐和厌恶。
柳如烟也不想来，可她如今是无根的浮萍，只能听从安排。她低着头，怯生生地说：“是……是家主让我来伺候大少爷的。”
“滚！给我滚出去！”
顾衍之像是被踩到了痛处，突然暴怒起来，抓起桌上的砚台就朝她砸过去，“都是你这个贱人！是你害了我的孩子！是你让我变成现在这样！”
砚台擦着柳如烟的耳边飞过，砸在墙上，墨汁溅了她一身。
她吓得浑身发抖，却不敢违抗顾景琛的命令，只能死死咬着唇，站在原地不动。
从那天起，西跨院就成了人间炼狱。
顾衍之只要看到柳如烟，就会想起那个夜晚，想起自己的失控，想起大夫那句“恐难再行房”的诊断。
男人最隐秘的尊严被狠狠踩碎，这一切都是因为柳如烟，便将所有的怨气和暴戾都倾泻在柳如烟身上。
“晦气东西！看到你就恶心！”
他会在醉酒后对她破口大骂，将她推倒在地，用脚狠狠踹她的后背。
柳如烟稍有反抗，迎来的便是更凶狠的对待。
他会用皮鞭抽打她，会将她的头发绑在床脚让她跪着。
顾衍之无法行房事，愈加变态折磨柳如烟，甚至会找来细绳，将她的手脚捆住，然后用手甚至是折扇手柄，看着她挣扎求饶，以此来宣泄心中的扭曲快意。
这些暴行，他做得极为隐秘，只在无人的深夜发作。
可府里没有不透风的墙，下人们偶尔会听到西跨院传来女子的哭喊，看到柳如烟身上新添的伤痕，却没人敢多嘴——家主早就打过招呼，西跨院的事，不准外传。
顾景琛对此心知肚明。
他偶尔会让亲兵去“探望”，得到的回报总是“大少爷情绪不稳，柳氏暂无大碍”。
他便不再多问，只是将西跨院的守卫换得更勤了些，确保里面的动静不会传到顾老太太和沈清月耳中。
他并非同情柳如烟，这个女人怀着野种妄图攀附顾家，本就该死。
如今让她留在顾衍之身边，承受这份扭曲的报复，不过是她应得的报应。
更何况，顾衍之的精力被牢牢困在这方寸之地，便没心思再去招惹沈清月，也没力气再去败坏顾家的名声。
而顾老太太，依旧在佛堂里虔诚祈福。她让丫鬟每日送去安胎药给沈清月，又让人抄了百遍《金刚经》，说是要为顾衍之“消业障”。
她偶尔会问起顾衍之的近况，顾景琛只说“大哥在院里静思己过，性子沉稳了些”，她便信了，越发觉得自己的祈祷起了作用。
这日，沈清月去佛堂给顾老太太请安，看到她正对着一尊送子观音虔诚叩拜，面前摆着的功德簿上，密密麻麻写满了“愿长孙平安”“愿衍之悔改”的字样。
“祖母，地上凉，您快起来吧。”沈清月让人搬来锦垫，扶着顾老太太坐下。
顾老太太握住她的手，目光落在她的小腹上，满眼期盼：“清月啊，这孩子可是顾家的希望，你一定要好好保重身子。等他生下来，衍之看到孩子，定会彻底收心的。”
沈清月心中微叹，面上却温顺点头：“孙媳知道，定会好好养胎，不让祖母担心。”
她走出佛堂时，恰好遇到顾景琛。他刚从外面回来，身上还带着淡淡的风尘。
“去看过祖母了？”他问。
“嗯，祖母还在祈福。”沈清月轻声道，“西跨院那边……还好吗？”
她虽不闻不问，却也能猜到几分。
顾景琛握住她的手，指尖带着一丝凉意：“不用担心，都在掌控之中。她欠你的，欠顾家的，总会还清。”
沈清月看着他深邃的眼眸，点了点头。
她知道，顾景琛做的这一切，有一半是为了她，为了他们的孩子能在安稳的环境里降生。
西跨院的角落里，柳如烟蜷缩在地上，身上的粗布衣裙早已被打得破烂，手臂上满是青紫的伤痕。
顾衍之刚发过脾气，将一个茶杯砸在她脚边，此刻正躺在床上，眼神空洞地望着屋顶，嘴里喃喃自语：“我没病……我不是废物……”
柳如烟抬起头，看着这个曾经让她寄予厚望的男人，眼中只剩下麻木和绝望。
她后悔了，后悔当初不该贪图富贵，后悔不该怀着别人的孩子走进顾家。可如今，一切都晚了。
她就像一只被困在笼子里的鸟，每日承受着无休止的折磨，而这笼子的钥匙，握在顾景琛手里。
他不杀她，却用最残忍的方式，让她和顾衍之互相撕扯，互相毁灭。
夜色渐深，西跨院的哭喊声渐渐低了下去，被厚重的院墙死死挡住。
顾府的其他地方一片寂静，只有佛堂的长明灯还在亮着，映着顾老太太苍老而虔诚的脸。
没人知道，在这片看似平静的屋檐下，正上演着怎样扭曲的报复；
也没人知道，顾景琛为了守护住他想守护的人，早已在心中筑起了一道冰冷的墙，将所有的肮脏与不堪，都牢牢锁在了那座隐秘的院落里。
