接下来的几日，江南城渐渐恢复了生气。商户们开始清理废墟，准备重新开张；百姓们互相帮衬着修补房屋，街头又响起了小贩的吆喝声。
沈家的粮铺和重新开张的布庄前，依旧排着长队，只是这次，人们脸上多了几分劫后余生的平静。
沈清月让人把藏起来的粮食和棉衣拿出来，一部分卖给军需处，一部分平价卖给百姓，剩下的则送给了游击队和女子职业学校。
苏芷拿着沈清月送来的棉衣，眼眶红红的：“这些衣服太及时了，学校里的学生和附近的难民都快冻坏了。沈小姐，真不知道该怎么谢你。”
“不用谢。”沈清月笑着说，“咱们都是为了让江南城好起来。对了，我打算再开一家成衣铺，专门做冬衣，你学校里的学生要是愿意，可以来做工，我付工钱。”
苏芷喜出望外：“真的吗？那太好了！好多学生家里都没了收入，正愁没活路呢！”
成衣铺很快就开了起来，招了几十个女学生和难民做伙计。沈清月按照系统提供的“高效裁剪法”，教她们如何节省布料、提高效率，还制定了按劳分配的工钱制度，做得多拿得多，伙计们干劲十足，很快就做出了一大批冬衣。
陆越听说了这事，特意来成衣铺看了看，看着忙碌的伙计们和堆积如山的冬衣，眼中露出赞许：“沈小姐，你不仅守住了沈家，还撑起了江南城的半片天。”
“陆长官过奖了。”沈清月道，“我只是做了该做的事。倒是前线的将士们，什么时候能穿上新棉衣？”
“已经让人去运了，过几日就能送到。”陆越道，“对了，日军虽然撤了，但听说在城外增了岗哨，以后运输恐怕会更难。我已经和游击队商量好了，开辟一条新的水路，从城南的芦苇荡走，避开日军的盘查，以后你的货，我让人护送。”
“多谢陆长官。”沈清月真心道谢。
看着陆越离开的背影，她心里感慨万千。从最初的退婚，到如今的携手合作，她和陆越之间，早已超越了旧日的婚约，多了一份在乱世中并肩作战的默契。
【宿主，任务完成度提升至50%！沈家不仅稳住了阵脚，还成了江南城的支柱商户，原主的守家心愿已初步达成！】小七的声音带着兴奋。
沈清月站在成衣铺的门口，望着街上渐渐多起来的行人，心里一片安宁。
江南城的冬日来得猝不及防，一场冷雨过后，屋檐下竟结了层薄冰。沈清月裹紧了身上的厚棉袍，站在窗前望着城南的方向——那里是一片绵延数十里的芦苇荡，也是陆越说的那条新水路的起点。
“小姐，李把头派人来报，第一批军大衣已经装上船了，就等入夜后走芦苇荡。”春桃端来一杯热茶，呵着白气道，“就是天太冷了，水里都快结冰了，船工们怕是遭罪。”
沈清月接过茶杯，指尖传来暖意，心里却惦记着芦苇荡的情况。那条航道是游击队早年为了运送伤员开辟的，水道狭窄曲折，芦苇长得比人还高，平日里连渔民都很少去，隐蔽是隐蔽，却也暗藏危险——不仅有搁浅的浅滩，还有日军埋下的水雷。
“让账房多支些钱，给船工们买些烈酒和暖手炉。”沈清月吩咐道，“再让张叔备些伤药，万一遇到磕碰能用上。”
她知道，这条航道不仅是运输物资的生命线，更是江南城与外界联系的唯一通道。日军在城外的岗哨查得越来越严，陆路几乎被封死，只剩下这芦苇荡里的水路，能悄无声息地把物资送往前线，也能把城里急需的药品和盐运进来。
入夜后，沈清月带着春桃悄悄来到城南的小码头。岸边的芦苇在寒风中沙沙作响，几艘乌篷船隐在阴影里，船工们正往船上搬最后一批棉衣，每个人都裹着厚厚的棉袄，嘴里呼出的白气与夜色混在一起。
李把头见沈清月来了，连忙迎上来：“沈小姐，都准备好了，林联络员带着游击队的弟兄在前面探路，咱们半个时辰后出发。”
“一切小心。”沈清月叮嘱道，“宁可慢些，也别惊动日军。”
“您放心！”李把头拍着胸脯，“这条水道我们都摸透了，哪里有浅滩，哪里有暗礁，闭着眼睛都能避开。再说有林联络员在，出不了岔子。”
正说着，芦苇荡深处传来三短一长的哨声——是游击队的信号，说前方安全。李把头一挥手，船工们立刻解开缆绳，乌篷船像黑色的鱼，悄无声息地滑入水中，很快就被茂密的芦苇吞没。
沈清月站在码头上，直到船影彻底消失在夜色里，才转身往回走。寒风吹得她脸颊生疼，心里却像揣了块石头，沉甸甸的。
这一夜，她几乎没合眼。直到天快亮时，春桃才带着一身寒气跑进来，兴奋地喊道：“小姐！成了！李把头派人回来了，说物资已经安全送到前线接应点，路上什么事都没出！”
沈清月悬着的心终于落下，指尖却有些发麻。她走到桌边，拿起纸笔，在地图上圈出芦苇荡的位置，旁边写着“安全”二字。这张地图上，已经密密麻麻圈了不少地方——有藏粮食的民房，有藏药品的地窖，还有像芦苇荡这样的秘密通道。每一个圈，都是她和江南城百姓用血汗守住的生机。
接下来的日子，芦苇航道成了最繁忙的运输线。沈清月的成衣铺和粮铺几乎连轴转，军大衣、棉被、粮食源源不断地运出去，换来的是前线急需的磺胺、盘尼西林，还有从海边运来的盐。
为了让运输更顺畅，沈清月还请了城里的木匠，把乌篷船改得更小巧灵活，船底包上铁皮，能更好地应对浅滩；又让伙计们把棉衣拆成小块，缝进渔民穿的蓑衣里，遇到盘查时能蒙混过关。
