连着几日，沈清月都借着洒扫的机会，悄悄留意着御花园的动静。
李德全公公的身影没再出现，倒是常看到李贵妃宫里的人往那边送茶点，想来贵妃近日常去御花园消暑。
这日午后，日头正烈，蝉鸣聒噪得让人心烦。
沈清月被派去给景仁宫的偏殿擦窗，刚踩着木凳爬上窗台，就听见院外传来一阵沉稳的脚步声，伴随着太监特有的尖细唱喏：“皇上驾到——”
沈清月的心猛地一跳，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。她下意识地想躲，可木凳离地面有半人高，仓促间下来只会摔得狼狈，反而更惹眼。
“快下来！”林晚翠正好端着水盆路过，见状脸都白了，压低声音急喊，“快藏到窗帘后面！”
沈清月也反应过来，慌忙从木凳上跳下来，膝盖磕在凳角上，疼得她倒抽一口冷气，却顾不上揉，踉跄着躲到厚重的窗帘后，屏住了呼吸。
窗帘的缝隙里，她看到明黄色的龙袍一闪，萧景渊的身影出现在院门口。
他穿着便服，没戴礼帽，乌发用一根玉簪束着，面容比那晚在偏殿看得更清晰——剑眉紧锁，眼底带着几分疲惫，显然是刚处理完朝政。
“皇上怎么到这儿来了？”一个苍老的声音响起，是景仁宫的掌事嬷嬷，正忙着屈膝行礼，“奴才这就去备茶……”
“不必了。”萧景渊的声音低沉，带着不容置疑的威严，“朕就是随意走走，你们该忙什么忙什么，不必伺候。”
说着，他便踱步到窗边的石榴树下，仰头看着满树火红的石榴花，不知在想些什么。
窗帘后的沈清月大气都不敢喘，手心全是汗。她离皇上不过几步远，甚至能闻到他身上淡淡的墨香，混着龙涎香的味道，和那晚一模一样。
她下意识地抚上小腹，那里的小生命似乎也感受到了什么，轻轻动了一下，让她心头一紧。
千万不能被发现。她在心里默念。
现在还不是时候，她连一句得体的话都说不出来，贸然现身只会被当成惊扰圣驾的刁奴。
就在这时，院外传来一阵环佩叮当，伴随着娇柔的笑声：“皇上，臣妾就知道您在这儿！”
是李贵妃！
沈清月的心瞬间提到了嗓子眼。李贵妃怎么来了？她不是在御花园吗？
萧景渊回头，脸上没什么表情：“爱妃怎么过来了？”
“臣妾听说皇上没去御花园，就猜您许是来景仁宫散心了。”李贵妃走到他身边，亲昵地想去挽他的胳膊，却被萧景渊不动声色地避开了。
她脸上的笑容僵了一下，很快又恢复如常，“这瑶华宫的石榴花开得真好，不如臣妾陪皇上走走？”
“不必了，朕还有奏折要批。”萧景渊的语气淡了几分，“爱妃自便吧。”
说完，他转身就往外走，经过偏殿窗口时，脚步顿了顿，目光似乎往窗帘的方向扫了一眼。
沈清月吓得心脏都快跳出胸腔，死死攥着窗帘的边角，指节发白。
萧景渊的目光在窗帘上停留了片刻，没说什么，径直走了出去。
李贵妃看着他的背影，脸色沉了沉，随即又换上笑容，跟了上去，声音里带着一丝不易察觉的委屈：“皇上等等臣妾……”
直到两人的脚步声彻底消失，沈清月才敢瘫坐在地上，大口大口地喘气，后背的衣服已经被冷汗浸透了。
“吓死我了……”林晚翠跑进来，扶着她的胳膊，声音都在抖，“刚才皇上好像看到窗帘动了，我还以为……”
沈清月摇摇头，心有余悸：“没事，他没在意。”
可她心里清楚，萧景渊那样的人，心思何等缜密，怎么可能没察觉窗帘后的动静？他没点破，或许只是懒得计较，又或许……是没放在心上。
这想法让她心里有些发涩，却也松了口气。没放在心上才好，这样她才能继续藏下去。
“以后可得更小心了。”林晚翠扶她起来，“刚才李贵妃看您掉在地上的抹布了，虽然没说什么，但我总觉得她眼神不对。”
沈清月捡起地上的抹布，上面沾着灰尘，确实显眼。她点点头：“我知道了。”
接下来的几日，沈清月果然感觉到李贵妃宫里的人盯得更紧了。
张嬷嬷几乎每天都要查她的住处，还故意把最重的活派给她，比如去井边打水，去柴房搬柴，想让她累垮。
沈清月都咬牙忍了。
她知道，这是李贵妃的试探，只要她撑不住倒下了，或者露出半分破绽，就会被立刻处置。
这日傍晚，她去柴房搬柴，刚走进阴暗潮湿的柴房，就看到角落里缩着个小宫女，正抱着膝盖小声哭。
是前几日被派去给李贵妃研墨的小莲，那日她打碎了砚台，被张嬷嬷罚去浣衣局洗了三天的厚重棉被，手背被冻得又红又肿。
“你怎么在这儿？”沈清月放下柴捆，轻声问。
小莲抬起头，眼睛红肿：“我……我把贵妃娘娘的玉梳弄丢了，不敢回去……”
沈清月心里一沉。
李贵妃最宝贝那把玉梳，是她哥哥李嵩从西域求来的，据说值上千两银子。弄丢了玉梳，小莲怕是凶多吉少。
“别急，再找找？”沈清月蹲下身，帮她在柴草里翻找。
可找了半天，连玉梳的影子都没看到。小莲哭得更凶了：“找不到了……张嬷嬷说，要是找不回来，就把我卖到最低等的窑子里去……”
沈清月的心揪了一下。她知道，李贵妃说得出做得到。
去年有个宫女弄丢了她的一支金步摇，就被她让人打断了腿，扔到了城外的窑子里，再没了音讯。
“要不……你去求求贵妃娘娘？”沈清月犹豫着说，“就说你不是故意的，或许……”
“没用的。”小莲摇摇头，眼泪鼻涕糊了一脸，“贵妃娘娘最恨别人碰她的东西，她不会饶过我的。”
就在这时，柴房的门被“砰”地一声踹开，张嬷嬷带着两个太监闯了进来，三角眼在屋里一扫，立刻锁定了小莲：“好啊你这小蹄子，竟敢躲在这儿！玉梳呢？交出来！”
小莲吓得缩成一团，瑟瑟发抖：“嬷嬷……我……我找不到了……”
“找不到？”张嬷嬷冷笑一声，冲太监使了个眼色，“给我打！打到她说出玉梳在哪儿为止！”
两个太监立刻上前，架起小莲就往柴堆上按。
小莲的哭喊声撕心裂肺：“我真的不知道！饶命啊……”
沈清月看得心头一颤，下意识地想上前阻拦，却被林晚翠死死拉住。
林晚翠冲她摇头，眼神里满是警告——别管闲事，会引火烧身的。
沈清月攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心，看着小莲被打得蜷缩在地，嘴角淌出血来，却只能眼睁睁地看着，什么也做不了。
她知道，这就是深宫，弱者的命比草贱，李贵妃的一句话，就能决定一个人的生死。
“住手。”张嬷嬷看小莲快没气了，才抬手示意太监停下，“把她拖去柴房最里面的隔间，没我的命令，不准给她吃喝。等什么时候想起来玉梳在哪儿了，什么时候再出来！”
太监拖着奄奄一息的小莲走了，张嬷嬷又瞪了沈清月和林晚翠一眼：“看什么看？还不快干活！要是耽误了娘娘的晚膳，仔细你们的皮！”
说完，她扭着腰走了。
柴房里恢复了寂静，只剩下沈清月和林晚翠沉重的呼吸声。沈清月看着地上的血迹，胃里一阵翻涌，却强忍着没吐出来。
“看到了吗？”林晚翠的声音带着颤抖，“这就是惹到贵妃的下场。咱们必须更小心，绝不能被抓住任何把柄。”
沈清月点点头，目光落在柴房角落的阴影里，眼神渐渐变得坚定。她不能再这样被动地躲下去了。小莲的下场像一根刺，扎进了她的心里——如果她一直这么软弱，迟早会和小莲一样，任人宰割。
她必须主动出击，为自己和孩子，搏一条生路。
