春节的假期，在姜临度日如年的煎熬中，终于走到了尾声。
老宅里的氛围依旧微妙，姜临感觉自己像是个被贴上“待观察”标签的嫌疑犯，而苏辞，则成了全家重点关怀、时不时还要被她“连累”着一起接受道德目光洗礼的“苦主”。
就在姜临琢磨着该如何开口，是继续硬着头皮“负责”还是顶着压力“断舍离”时，苏辞却先一步找到了她。
那是在老宅后院一株老梅树下，积雪未融，寒梅吐艳。
苏辞穿着姜家给他准备的、合身却并不张扬的新衣，身姿挺拔，眼神却比这冬日还要清冽几分。
“姜总。”他开口，声音平静，没有了之前的怯懦和依赖，也没有怨怼。
姜临看着他，心里莫名一紧，预感到他接下来要说的话可能会让人为难。
“谢谢您和您家人这个春节的照顾。”苏辞微微躬身，礼仪周到，“我和小念，准备明天就回深市了。”
姜临愣了一下：“回去？你……”
“姜总，”苏辞抬起头，目光清澈地直视着她，仿佛能看进她心底，“这个春节，对我来说，像偷来的一样。很温暖，也很……不真实。”
他顿了顿，嘴角牵起一丝极淡的、带着点自嘲的弧度，“我看明白了。”
“其实，我......”
“我看明白您的心意了。”苏辞的声音很轻，却像羽毛搔过最敏感的神经。
“您不喜欢我。或许，从来都没有过。之前的一切，对您来说，可能只是一场游戏，或者……一时兴起的善举。是我自己……误会了，沉溺了。”
姜临张了张嘴，想反驳，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
他说的，确实是事实。
她对他，最初是恶趣味，后来是逗弄，或许有几分因他纯粹而起的特别关注，但唯独，没有他期望的那种男女之情。
“这个春节，我看着您在家里的样子，看着您面对我时的……不自在。”苏辞继续说着，眼神里没有指责，只有一种洞悉后的释然。
“我就知道了，我的存在，对您来说，是负担，是麻烦。我不希望这样。”讲到这里，他的声音微哑。
深吸一口气，像是终于下定了决心：“您帮我解决了叔父，给了我和小念一个全新的、可以靠自己努力去奋斗的起点，这份恩情，我永远记得。但其他的……就不必了。您不欠我什么，我也不想再……奢求什么了。”
姜临看着他，少年站在梅树下，身形单薄，眼神却坚定得像磐石。
他竟然……自己先放手了。
在她还在纠结、烦躁、不知如何是好的时候，他先一步，看清了所有，然后，选择了离开。
她心里像是突然空了一块，有种说不清道不明的情绪在翻涌。
是松了口气？
好像不尽然。更像是……一种计划被打乱，猎物主动跳出陷阱的错愕，以及一丝连她自己都不愿承认的……失落。
“我会带着小念好好生活，会把大学读完，会努力赚钱，把她抚养成人，也把我自己的人生过好。”苏辞看着她，眼神干净，带着对未来的笃定，“这或许，才是对您这份恩情，最好的报答。”
他再次微微躬身：“姜总，保重。”
说完，他转身，踏着积雪，一步一步，走得很稳，没有再回头。
那株老梅在他身后，红艳似火，却仿佛都成了他决绝离开的背景。
姜临站在原地，看着他的背影消失在月亮门后，寒风吹过，带来梅花冷香，她却只觉得心里空落落的。
她准备好的“补偿”，她设想的各种“断干净”的方案，似乎都成了笑话。他什么都不要，只要了一个……清醒。
第二天，苏辞带着苏念，婉拒了姜家派车相送的好意，如同来时一般，悄悄地离开了。
姜家人得知后，又是一阵唏嘘和对姜临的无声谴责。
“你看看人家孩子！多通透！多懂事！再看看你！”母亲林雅茹恨铁不成钢。
祖父更是冷哼一声：“算你还有点良心，没真把人祸害到底！”
姜临听着家人的数落，看着骤然冷清下来的老宅，心里那点憋屈，莫名地发酵成了另一种难以言喻的滋味。
她成功地“摆脱”了麻烦，却好像……一点也高兴不起来。
那只她以为可以随意逗弄、掌控的小金丝雀，最终以自己的方式，飞出了她编织的笼子，留下她站在原地，第一次品尝到了某种名为“怅然若失”的滋味。
