第二天一早，时小草精神抖擞地下了楼，李姐已经等在那儿了。
两人坐上部队往镇上送菜的后勤卡车，车厢里还坐着几位同样去采买的军属，一路说说笑笑，倒也热闹。
卡车驶出军营，时小草好奇地趴在车帮上张望。
土路两旁是连绵的农田，空气中带着泥土和青草的气息。约莫半个多小时后，小镇的轮廓出现在眼前。
比起后世的繁华，七十年代的小镇显得朴素而充满生活气息。
青灰色的砖瓦房连成片，主要的街道两旁，供销社、邮局、国营饭店、新华书店等门面依次排开。
“走，小草，咱们先去供销社，好东西得赶早！”李姐熟门熟路地拉着时小草，汇入了熙攘的人流。
供销社里人头攒动，玻璃柜台里摆放着各式商品。
时小草拿出清单，在李姐的指点下，开始了大采购。
“同志，给我打一斤酱油，半斤醋。”
“这肥皂怎么卖？来五块！”
“牙膏要两支，还有洗发膏……” “白糖一斤，红糖也来半斤！” ……
她买起东西来毫不手软，尤其是看到副食品柜台有不错的五花肉和肥膘，立刻眼睛一亮：“同志，这五花肉给我来三斤！肥膘也来两斤！”
旁边一起进来的几位军属，尤其是那位好事的胡大娘，看得眼睛都直了，小声跟旁边人嘀咕：
“哎哟喂，这赵副团长家新媳妇，可真敢花钱啊！买这么多肉，这得多少票啊……”
时小草隐约听到了，只当没听见，心里哼了一声：花你家的钱了？咸吃萝卜淡操心！吃不到葡萄说葡萄酸！
李姐见状，笑着朗声开口，既像是解释给时小草听，又像是说给周围的人听：
“小草这是会过日子！一次多买点肉，回去切成臊子，用油炼了，连肉带油密封起来，能吃上好一阵子，炒菜、拌面放一点，又香又省事，还不用天天跑来买。这叫‘有钱不买半年闲’，会打算！”
李姐这话既捧了时小草，又传授了持家经验，堵得胡大娘讪讪的，不好再说什么。
时小草感激地看了李姐一眼，心里暖融融的。
轮到算账时，售货员扒拉着算盘，一样样加价。
时小草看着价格牌，心里默算，几乎在售货员报出总价的上一秒，她就脱口而出：“一共是十七块八毛三分，布票三尺，工业券两张。”
售货员惊讶地抬头看了她一眼，又低头复核了一遍算盘，分毫不差！“同志，你算得真快！”
李姐也讶异地看着她：“小草，你这脑子怎么长的？比算盘还利索！”
时小草不好意思地笑笑：“可能……天生的，我也不知道。”
原主的数学天赋本来就不错，再有她本人大脑的加持，说一句天才也不为过了。
采购完毕，两人手里都提满了大包小包。
路过新华书店时，时小草脚步顿了顿，对李姐说：“李姐，您等我一下，我进去看看。”
书店里很安静，书架上的书籍品类不多。
时小草目光扫过，最终停留在了一本厚厚的、蓝色封面的书上，《实用数学方法与工程计算》。
她抽出来翻了翻，里面涉及了大量代数、几何乃至一些基础微积分和工程应用知识，深度远超这个时代普通的初中水平，但对于拥有超前数学思维的她来说，正合适解闷和梳理知识。
她看了看定价，十元钱。
这在现在绝对是一笔巨款，够买多少斤肉了。
但时小草只是犹豫了一瞬，想到这是花自己的“零花钱”，便果断拿到了柜台。
知识是无价的，她能感觉到这具身体和大脑对数字和逻辑的本能渴望。
李姐看到她花十块钱买这么一本“天书”，张了张嘴，最终还是没说什么，只是眼神里多了些探究和欣赏。
这姑娘，不简单。
回去的车上，时小草抱着那本厚实的书，心里无比充实。
李姐一路又教了她不少持家小窍门，比如怎么存蔬菜更新鲜，怎么用边角料做好吃的，时小草都认真记下。
回到家，时小草先把买回来的东西分门别类放好。
看着丰富的物资，时小草干劲十足。
她系上围裙，准备大干一场。
首要任务，就是把那几斤肉，做成能吃很久、香喷喷的肉臊子！
她按照记忆里的方子，将肥膘炼成雪白的猪油，盛在陶罐里；五花肉则细细切成指甲盖大小的肉丁。
锅里下入炼好的猪油，烧热后放入肉丁，慢慢煸炒至金黄吐油，烹入料酒，加入酱油、少许糖和盐，最后撒入一大把切得细细的姜末和干辣椒段。
浓郁的焦香、肉香和酱香瞬间被热油激发出来，混合成一股霸道而诱人的气息，随着炊烟飘出厨房，弥漫在整个家属院的上空。
这香味，像一只无形的手，挠得左邻右舍心里痒痒的。
与此同时，赵铁蛋正和几个要好的小伙伴在院子里弹玻璃珠，玩得满头大汗。
“咦？啥味儿这么香？”一个吸着鼻子的孩子率先叫道。
“好像是肉香！谁家做肉了？这也太香了！”另一个附和道。
孩子们都停下了游戏，贪婪地嗅着空气里的香味。
很快，有人辨明了方向：“是铁蛋家！香味是从你家飘出来的！”
小伙伴们立刻羡慕地围住赵铁蛋：“铁蛋，是你后妈在做饭吗？这也太香了吧！” “铁蛋，带我们去尝尝呗？”
赵铁蛋自己也馋得咽了咽口水，家里这香味，比食堂、甚至比院里最会做肉的钱大妈做的还要勾人。
面对小伙伴们羡慕的眼神，一种莫名的虚荣心和“我家有好东西”的骄傲感涌了上来。
他把胸脯一挺，故作大方地一挥手：“走！去我家！让我……让她给你们尝尝！”
话还没说完，赵铁蛋已经后悔了。以他现在和时小草的关系，她不会大棒子把他们赶出来吧。
不过，刀架脖子上了，不去也不行！
赵铁蛋心一横，领着几个“小尾巴”，雄赳赳地回到家门口。
厨房里，时小草刚把炒好的肉臊子盛进一个大搪瓷盆里，红亮油润，香气扑鼻。
“我们回来了！”赵铁蛋扬声喊道，语气是满满的骄傲得意，只是细听之下，带着点不易察觉的心虚。
时小草闻声回头，看到赵铁蛋和他身后几个眼巴巴瞅着肉臊子的小孩，心里立刻明白了。
她脸上没什么特别的表情，既没显得多热情，也没甩脸子，只是平淡地点点头：“嗯。正好臊子刚炒好。”
她拿出几个小碗，用干净的勺子给每个孩子，包括赵铁蛋，都舀了一小勺肉臊子，不多，也就刚够尝个味、解个馋。
“趁热吃吧，刚出锅的香。”
孩子们欢呼一声，接过小碗，也顾不上烫，用手捏着或者直接用舌头舔，瞬间就被这咸香微辣、嚼劲十足的肉臊子征服了，一个个吃得满嘴油光，咂巴着嘴意犹未尽。
“谢谢阿姨！”
“阿姨你做的肉太好吃了！”
“铁蛋，你后妈手艺真好！”
小伙伴们真诚的夸赞和羡慕的眼神，让赵铁蛋的虚荣心得到了极大的满足。
他吃着那口香喷喷的臊子，再看看神色如常、并没有因为他带人回来而生气或吝啬的时小草，心里那股别扭的敌意，不知不觉就消散了一小半。
这个后妈……好像……也没那么讨厌？
不过，她要是不先和自己说话，他绝对不会搭理她的！
下午，赵铁蛋在外面玩的时候，破天荒地没有再说时小草的坏话。
到了傍晚，该吃晚饭了。
赵铁蛋磨磨蹭蹭地回到家，没有像前几天那样直接冲去食堂，而是站在厨房门口，看着正在热馍馍的时小草，扭捏了半天，才瓮声瓮气地开口：“那个……晚上，我在家吃。”
时小草翻炒着锅里用臊子油炒的小青菜，头也没回，只淡淡地“嗯”了一声，表示知道了。
就这样？没了？
赵铁蛋预想中的嘲讽或者热情的回应都没有，就这轻飘飘的一个“嗯”？
他顿时又觉得一口气堵在胸口，这后妈怎么这样！他都主动说要在家吃了！他气呼呼地拉开椅子坐下，打算等饭一好就埋头猛吃，绝不跟她多说一句话！
他赵铁蛋就是这么有原则！
然而，当散发着麦香的馍馍、油汪汪的炒青菜，尤其是那一大盆红亮诱人的肉臊子端上桌时，赵铁蛋所有的赌气都被食欲打败了。
他夹起一筷子臊子抹在热馍馍上，狠狠咬了一大口，那丰富的口感和浓郁的香味在嘴里炸开，让他瞬间忘记了所有的不快，心里只剩下一个念头：真香！
就在这时，家属院的“社交”悄然开始了。
先是隔壁的王婶端着一小碟自己腌的咸菜过来：“小草啊，做着饭呢？我家今天刚开坛的咸菜，给你尝尝鲜！谢谢你给我们家皮猴子分臊子。你手艺真好！”
接着，楼下的张嫂子拿着几根自家种的小黄瓜：“妹子，我看你今天买了不少肉，这黄瓜清爽，正好配着吃。”
胡大娘居然也来了，手里端着几个水灵灵的西红柿，脸上带着点不自然的笑：“铁蛋他后妈……哦不，小草啊，今天做的臊子可真香，全院都闻见了。这西红柿自家种的，不值钱，给孩子当个零嘴……”
时小草心里明镜似的，这既是邻里间的善意回馈，也是她靠这手厨艺和白天李姐的帮衬，无形中打开的局面。
她笑着一一谢过，收下了这些不值钱却情意重的小菜，态度不卑不亢又热情有礼，让人挑不出错。
赵铁蛋看着不断有人送来东西，后妈从容应对，家里第一次有了这种热闹的、被人认可的烟火气，他闷头吃着饭，心里却有种奇怪的感觉。
这个家，好像和以前不一样了。而这个不一样，似乎……并不坏。
风，就在这肉臊子的浓香和邻里往来的温情中，悄悄转向。
