前夜，当周隐和林照离开府中后，宗遥伸了个懒腰。刚刚才散形恢复，她的魂体比以往更加虚弱了，林照才刚走，她就又有些困倦了。
她忽然觉得，其实没有实体也不错，至少，她现在就能自由地跟着他们进出大理寺。
但此前的种种作死行径，显然已经让林照对她的信任彻底破产了，他宁可拘着她，也不肯再随意让她独自出去了。
正这时，周府后门处忽然被人推开了一道小缝。她一惊，正要藏起来，却发现来的只有一道步伐迟缓的脚步声。
她顿了脚，转过身去。
周府的烧饭老婆子秦大娘拎着菜篮，拖着老迈的步伐，进了院子。
秦大娘的儿子因触犯律法，被判流配琼州府。秦大娘年事已高，又无人侍奉，于是，作为主审官的周隐便时常接济一二。一来二去，秦大娘觉得自己不该白拿周隐的钱，便提出每日来府上为周隐做好早晚两餐饭食。
周隐推辞不过，只得应了，并且此后就真没舍得再多雇人。
秦大娘路过院中，见一位蓝衣女子向自己点头见礼，一愣：“姑娘是……？”
宗遥笑道：“在下是周寺正的朋友。”
“原来是府中有贵客来了，周大人也未提前说一声。”说完，她又招呼道，“天还未亮，周大人估摸着上值去了，姑娘还没用过早饭吧？我去给姑娘下碗馄饨，大早上刚割的新鲜肉，周大人可爱吃我包的馄饨了。”
见她就要进厨房，宗遥连忙喊住她：“不用了，本……我吃过了。”
秦大娘只得作罢，正要离开时，却又忽然顿住了脚步。
方才院内还暗着，此刻辰时已至，天光乍现，日出前一点点幽蓝色的光亮将院内浓重的夜色逐渐驱散。
借着光，秦大娘盯着宗遥的脸，疑惑道：“姑娘从前是否来过府上？我怎么看你有些眼熟？”
宗遥心内一突，不妙，秦大娘从前好像见过男装的她，还不止一次。
“你真的长得很眼熟啊。”她说着，提着菜篮子凑了上来，想要再仔细看看。
宗遥避无可避，忽然急中生智道：“我……我兄长从前来过府上，大娘您想必见到的是我兄长。毕……毕竟，人人都说，我们兄妹二人，长得十分相像。”
她忽然一顿。
等等……相貌相似？！
灵光一闪而过，她在脑海中飞快地将此前的失踪案情形全过了一遍。
除开范妙真之外，此前失踪的六人，从订做嫁衣，到被拐失踪，中间少说都有一旬左右的时间。若林照的猜测没错的话，那段时间，凶手应当是在借着女子身份接近受害人，获取信任，为拐骗做准备。
但范妙真的失踪却少了这一步。
她出现在臻梦阁的当日，便迅速被凶手锁定目标并拐骗走，并且，凶手为了误导官府，她已经“死亡”，甚至不惜将她身上衣物刻意与被沉河的陈家女更换。
这足以看出，凶手对范妙真的重视。
所以，为何只见了一面的范妙真会得到凶手如此重视？
她进臻梦阁，并不是为了做嫁衣而去的，原本，她应当都不在凶手的狩猎目标之内。
此前，她一直想不明白，范妙真与其他六名受害者的区别究竟在何处？直到方才诓骗秦大娘时，她才忽然意识到一件事。
对于一个初次见面的陌生人来说，能够瞬间被人注意到的特质只有一个，那就是容貌。
这并非是说范妙真长得倾国倾城，让那歹人一见就起了色心，而应该是，她的容貌中，有凶手最为在意，或最为关注的点，使得凶手不得不注意到她，并瞬间就做好了不惜暴露也要将她掠走的决定。
官家女子、待婚将嫁、不擅女红，与未婚夫婿并不相熟。
这些被劫掠女子的特质如此突出且明确，就仿佛，像是在指向，某一个特定的人。
而范妙真的容貌，多半与此人有许多相似之处。
比起素不相识的陌生人，在这个世上，彼此最有可能容貌相似的，就是亲眷。
那个确定指向的人，或许，就在范家亲眷之中。
思及此处，她蓦得起身！
“秦大娘，可否为我寻一条白巾来？”
*
半个时辰后，林府门外。
“宗……”被喊出来门的丽娘刚吐出的字音猛地咽了回去，“姐姐，你这几日去哪儿了？你不回来，那林公子的脸都快黑成煤炭了。”
“丽娘，帮我一个忙。”她面戴白巾，按住丽娘的肩膀，“你之前不是说，你上一次来京城的时候，与京中那些走街串巷的乞儿们相识吗？他们消息灵通，你可否请他们帮我找一个人？”
……
沈江年被找到时，正独自抱着剑，靠在邸店门口小憩。
据店主说，他每日都来好几次，打听是否有男子携带年轻姑娘，准备出城。
多日不见，他早不复当日英俊挺拔的抱剑少年模样，反而双眼布满血丝，面上生了一整圈潦倒落魄的胡茬。
“你是……？”他警惕地望着眼前的陌生蒙面女子。
宗遥开门见山：“我可以帮你找到范妙真，但你必须先回答我一个问题，范氏一族女眷中，可有刚成亲不久，且与范妙真相貌相似之人？”
沈江年不答，却反问道：“你是谁？”
“你可以当我是林家的婢女，或者……随便什么人都行。”宗遥隔着面巾，一双眼睛像是要将他看透一般，“有空怀疑我的身份不如快些回答我的问题，还是说，你不想要你家姑娘回来了？”
“……”或许是被这锐利的目光所震慑，他顿了顿，“有，姑娘的堂姐，南京工部给事中郑熙的夫人范凝，前年出嫁的，她们二人自小便常被长辈们说，像同一个模子里刻出来的。你问这个做什么？”
她心内微松了一口气，范妙真运气还算不错。
若他答的没有，那便意味着，凶手心中的那个女子，只是碰巧与范妙真容貌相似。
那……就是大海捞针了。
她问道：“我想知道，范凝出嫁之前，可曾有什么……风月传闻？”
她尽量用了委婉些的词句。
然而，沈江年却摇了摇头：“未曾听说过，堂姑娘自小知书识礼，性子沉闷，不似姑娘那般性子开朗跳脱，莫说风月传闻，便是外男也不曾多见。”
“那她是否不擅女红，与那郑给事中在成亲之前，从未见过？”
沈江年点了点头。
对上了。
这就和之前死亡的那六个姑娘的特质，通通对上了。
现在，她几乎可以下结论了。
“凶手找上范妙真，或许是因为，与她相貌相似的范凝。”
沈江年震惊：“为了堂姑娘？！”
“你家姑娘不过是故人的替代品，他对范凝的执念如此强烈，几乎疯魔，只有故人的消息，才能诱使他露出马脚。”
他赫然起身：“那我即刻传信南京，请堂姑娘帮助！”
“你等等。”宗遥无奈地喊了他一声，“你就这么没头苍蝇似的发信去说那范夫人与贼人有染，她必然抵死不认，又怎会帮助你？”
“那我当如何做？”
“去大理寺，让他们与五城兵马司，还有巡捕营去交涉，在城门处布防。之后，再暗中放出郑曦夫妇即将抵京的假消息。以那贼人对范凝的执念，他一定会去城门附近守着的。届时，用假车马一钓，他自然就会上钩。”
并且，此事只在京内隐秘进行，远在南京的范凝，名誉也不会受到任何影响。
“不过，大理寺少卿张绮，性情刁钻，行事乖张，他不会轻易应下此事，除非……”
“我有剑。”
“劫持或打伤朝廷命官，最高可判你绞刑。”她盯着他的眼睛，将一切利弊通通摆在了他眼前，“你可想好了，是否要为了你家姑娘，牺牲你自己的性命？”
*
沈江年目光转向林照，随后将手中刀剑往地下一扔：“今日我甘愿受伏，还请林评事如你家婢女所言，救下姑娘性命，往后好好善待、照顾她。”
林照淡淡道：“我可以帮你救人，但照顾之事，恕我不能应下。”
眼见着沈江年扔了剑，围观许久的差役们登时一拥而上，将人制住，押入狱中候审。
另行布置还需时日，按照大理寺规矩，昨日值夜的两位，今日便可休沐一日了。
林照正欲离开回府，张绮忽然叫住了他。
“本官倒是好奇林评事家这位婢女。”他轻笑一声，“思路清晰，胆识过人，本官甚是喜欢……林评事可否割爱给本官啊？”
林照回身，望向他，一字一顿：“不、可。”
张绮额角青筋一跳，嗤笑了声。
林照转身离开。
*
推开院门，内里一片寂静。
他这才想起她此刻多半还在周隐府中，心中隐隐有些失望，揉了揉酸胀的眉心，踏进了屋门。
然而下一刻，他便怔在了那里。
榻边架旁，正松散地挂着一身眼熟的衣裙。
他走过去，抬手掀开打落的罗帐。
宗遥乌发散落，双目紧闭，正枕在他素日安睡的床榻上，已经昏睡过去了，压在被褥上的身子有些飘忽透明，看着像是又损耗了不少魂魄。
他想起了沈江年的话，眉心微蹙，掀开被子去摸她的手。
流淌过去的热意似乎惊醒了梦中人，她缓缓睁开眼，见帐外天光大亮，有些睡意朦胧地望着他笑：“怎么这么早回来？”
他睨着她：“宗大人何时成了我家婢女了？”
“……好个沈江年，恩将仇报，转头就把我卖了！”她愤愤地抱怨了句，随后便讪笑着支起身子，轻车熟路地往他怀里钻，颇有几分讨好的意味，“你不在身边，我魂魄损耗真的太快了。好冷，人间的被子根本不管用，你快给我抱抱。”
怕挨骂，所以就用美人计来哄。
他闭了闭眼：“……宗遥，别以为这样就算过去了，等你好了，我们再说。”
话虽如此，但他还是纵容地宽了外衣，抱着她安静躺下，遂了她的意。
终于心满意足地将这个散发着苏合香的温炉子搂在怀里，她只觉身子像是被一汪温暖的泉水敷泡着，十分的惬意舒适，就连声音都带上了几分呢喃：“大才子你现在好唠叨啊，年纪轻轻像个小老头一样。这么唠叨，以后我走了，谁家小姑娘看得上你？”
怀中的温炉瞬间僵住了。
