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一番犹豫之后, 时念最终还是订了间酒店。
就是几年前医院附近那家。
杨梓淳左右劝不动，加上袁方明捣乱，也知道今晚不是留人聊天侃闲话的好时机。
干脆开车送她。
一路上又因为点鸡毛蒜皮的小事儿和副驾那位吵得不可开交。
时念无奈, 只好默默拿出耳机塞紧戴好。
过了会儿。
直到上身被一道强烈后作用力带得向前晃荡一下, 她才堪堪从手机中回神。
开门去后备箱拿了行李，杨梓淳忙绕过车头，到她面前。
“不好意思啊念念。”
她去拉她箱子的手提杆：“我送你进去吧？”
“不用啦。”
时念弯唇，悄悄冲右车镜的位置抬抬下巴, 意有所指道：“有人等着你呢。”
杨梓淳没好气地朝某人翻了个白眼。转面向她时却快速换了副嘴脸, 不好意思地开口。
“行，那你自己进去。”
“明天，我过来找你。”
“不用了。”时念说：“我明天要走了。”
杨梓淳怔了下：“去哪儿？”
“回老家办点事儿。”
“还回来吗？”
说完想起机场前的对话, 杨梓淳哽咽改口：“我的意思是，再从A市走吗？”
时念暂时没说话。
“算了，不管了。”杨梓淳有点舍不得，火急火燎要朝车边走：“我今晚还就跟你住定了。”
吓得时念连忙拉住她：“你别——”
她实话实说：“我就是去江川处理点家里事，解决完就回来, 等下学期毕业以后就回A市定居。”
“以后有的是机会。”
杨梓淳心情这才稳定。
简单扫一眼，倏尔联想到什么，她不可置信地指着问：“你要回A市？”
“嗯。”
“……”杨梓淳张大嘴巴：“认真的？”
时念点点头。
“你……”
“我放不下。”她承认了。
“你知道林星泽和徐悦他们……”
时念骤然出声打断：“我知道。”
声毕。
似有雪花顺势飘进她的眼睛。
“天底下男人那么多。”杨梓淳不理解：“就非得要这一个吗？”
“不知道啊。”
时念垂眼，笑了下：“我也不知道。”
“但好像，如果不是他。”
她声音飘忽：“是谁都不重要了。”
……
车子开走。
时念一直目送那两束橘红色的尾灯余光消失在巷口拐角，才回头, 提步朝目的地走。
多少年没来，街区翻新，连路都不熟。
最后只能依靠导航。不知是不是信号问题，好多次到路口, 都加载不出来。
于是时念只好继续凭印象左拐右绕地向前。
行李箱拖在身后，轱辘碾过路面结霜的冰渣。
咯吱咯吱响。
忽然。
动静停了。
时念抬头，正对上店门处亮灯招摇的——
【杳杳】。
-
第二天雪刚停。
时念就出门搭车回了江川。
没带行李。
只拿了一个手机。
梁砚礼站在车站门口等她。
几年过去，少年长成男人，行为举止间多了些军营训练出来的规矩，但依旧难压骨子里与生俱来的野性。
“哥。”
一下车，时念隔老远就叫了他一声。
梁砚礼循声转回头。
眉眼在凛冽寒风的渲染下更显薄凉。
“舍得回来了？”他似笑非笑。
时念只当自己听不懂，脸往围巾里缩了缩。
离得不远，梁砚礼也是刚错峰提前休年假赶回来。没车，两人相伴着并肩走回去。
江川明显下过雨。
路面稀稀拉拉蓄了几滩水，时念风衣衣摆长到过膝，怕被泥溅到，便埋头，只顾走得小心。
梁砚礼啧声，揪住她的衣领把人拉到内侧。抬抬下巴示意，让她走台阶。
时念轻声说了句“谢谢”，梁砚礼没搭话。
又过了会儿。
“哥，我打算回A市工作了。”
梁砚礼停下来，扬眉，似乎对此并没有感到多意外：“想好了？”
“嗯。”时念手插在外衣兜，踮脚，百无聊赖踢着台阶上的碎石子玩：“想了想，还是觉得南礼不太适合我。”
“借口找的不错。”梁砚礼幽幽评价。
时念：“没有，我对留校任职真不感兴趣。”
梁砚礼闻言嗤声：“真没兴趣假没兴趣你自己心里清楚。”
“……”
“但我就是觉得，要真这样，你当初累死累活硬逼自己读那个博干嘛。”
“……”
时念咬了下唇。
不过，梁砚礼说归说，瞥一眼她那单薄的小身板，终究还是不忍心：“怎么又瘦成这样。”
时念没吱声。
“不是再交个论文就能毕业了吗？”
他皱眉：“而且，你既然也不准备接着往上卷职称，不如就放松点，该吃吃该睡睡，嗯？”
时念拢了拢大衣，不承认：“没有。”
梁砚礼：“还没有呢，看你那黑眼圈，都能赶上熊猫了。”
“就是有点认床，昨晚没睡好。”她说。
梁砚礼噎了下：“那就你这破睡眠，还打算随便换地方呢？”
提起这个，他又问：“什么时候决定的？”
时念没瞒他：“昨天。”
“？”
“昨天，我见到他的一瞬间。”
“……”
梁砚礼张了张口，不知道该说什么。
“哥，你知道吗？”时念眼眶冻红了：“我本来以为，就像他说的，都过去了。”
“所以哪怕真碰巧能再见到他。我可能也只是会大大方方地寒暄说上一句‘好久不见’，然后转身就走。”
“我以为这是我的执念。”
当年。
她走得太果断、太干脆了。
他们甚至没能好好说一声再见。
“但是，我发现不是这样的。”她笑了笑：“在南礼这些年，我自以为自己过得很好，至少不能说是不快乐。”
“我也有努力地试着去好好生活，读书、交友、哈哈大笑。但之后呢，我总感觉我心口的地方像是空了一块。”
“而就在昨天，见到他的那一秒。那个洞，突然就被补齐了。”
“你就是学业压力大。”
梁砚礼给她下定义：“别乱想了。”
“不是的。”
时念说：“哥，我知道我不是。”
远处还风在静静吹。
天冷，离开车站后，寂寥的街道上统共也见不着几个身影。
而时念，就这么站在马路垭边，一身黑衣风鼓摇曳。她说得很缓，但很坚定：“离开他的这九年半时间，一共三千四百六十八个日夜，我无时无刻不处在一种不想做事的阶段。”
“借口学业压力焦虑，实则是提笔忘字，在每个深夜漫无目的地熬着，不断去逼迫自己忙起来，忙一点、再忙一点，好像只要忙起来，我才能清楚地感知到，我在活着。”
“可活着的意思是什么呢？”
时念表情很茫然：“我突然想不明白。”
“我觉得自己就像一具行尸走肉。”
“……”
“我以为我会怪他，”她语气轻松：“怪他忽然一反常态地松开手，怪他为什么这么多年没有找过我，怪他和我说的那句‘出息点’……”
“……”
梁砚礼喉结滑动。
“可是——”时念缓缓低下眼：“当我听说他要订婚了的那一刻，我却突然发现，怪来怪去的没有意思。”
“我就是他妈的放不下。”
“我想他，无法自控地想他。”
“……”
时念说着，眼泪直直砸进脚边的水坑里，溅起一连串的水花：“说实话，我也觉得死缠烂打特没劲。”
“毕竟人家马上要有新的生活了，自己还困在过去的回忆里面走出不来，说出来都丢人。”
梁砚礼指尖蜷了下。
“但是哥，”她身体不自觉地抖动着，薄薄一片，像纸一样，仿佛随时要被风吹走。
“他不开心。”
“我看出来了，”时念说：“我看出来他没办法了，他骗我，他是个混蛋。”
她说到这里，像用尽了最后一丝力气，声音忽地变得很轻很轻，轻到快要听不清，说不上来的胸闷，直觉感到一阵心慌：“我不知道他究竟发生了什么，但当他看着我时，那眼神，就他妈跟要活不了了一样。”
“他就是赌我会难过，会愧疚，会想要不顾一切、失心疯地带他走。既然他想光明正大地把之前输给我的感情全赢回去。那我就让他赢好了啊。”
她抬手抹了眼泪：“总归，我已经……没有什么再无法失去的了。”
面前，梁砚礼安静垂眸，看了她半晌，才终于艰难启唇，只问了一句：“值得吗？”
时念视线挪开：“哪有什么值不值……”
“无非只是甘不甘愿。”
“我认了。”
-
路上耽误了点时间。
也可能天气冷，店家收工都比较早，整条街走下来，没几家开门做生意的。
等时念和梁砚礼来到临近墓园的寿材店，不出意外，门口伙计都开始拉门帘。
“打烊了嘿。”男生说着就要往外赶人：“有事儿明天再来。”
话落，梁砚礼皱眉：“生意不做了？”
“做啊。”男生扭头看他们一眼，解释：“但我们老板今天来，等会儿有局。”
“不能通融一下？”
梁砚礼拦住他：“今天冬至，我们兄妹常年在外也不回来，好不容易赶上人齐……”
话说一半，男生忽然不耐烦地打断他。“行了，咱也别说这么多。”
“您既然能来这儿，再要紧的事，说白了，肯定也就是死人事儿，哪儿有活人重要是不？”
梁砚礼坚持：“耽误不了几分钟。”
“哥，真不行。”男生瞧着还挺着急：“我还赶时间，要不您这样，去别家看看……”
梁砚礼有点犯难，好不容易竭力压抑住情绪正欲细问，耳边却传来轮胎磨地的急刹。
四溅而散的突兀水声在此刻显得格外清晰。
谈话中的几人皆是一愣，反应过来以后，统一往后看。
车窗半降，漏出那人一张极尽招摇的脸。
“老板。”看清一瞬间，男生赶忙迎上前去，十分狗腿道：“您怎么亲自过来了啊。”
时念震惊到说不出话。
梁砚礼明显也没预料到和林星泽再次见面会是在当下这种情况。
奇怪。时光荏苒，分明过去这么久。
可好像距离上一次，他无所谓地把时念推到自己怀里，却不过弹指一挥。
大概也是他眼神中敌意从未消失的缘故。
“吵什么呢。”轻描淡写一句问话。
男生“啊”了下，一五一十说了。临了还不忘表个衷心：“哥，我是真的被缠着没走开，不是故意晾着您。”
都怪这两个人。
他们这家店是轮工，由于做白事的缘故，所以招的基本全是些二十来岁的年轻小伙子。
闹腾也仗义。
因着林星泽平日待人和善，又开资大方，于是没少侧面打听过这位大老板的来历。
听闻传言以后，更是佩服得五体投地。
A市林家太子爷，十二岁经商，二十四岁博士毕业于世界顶尖商学院，同年回国，一手开创国内赛车、剧本杀多项娱乐行业新盛世，成为国内最年轻的首位亿万富翁排行榜登顶人物。
这个年龄的少年正是爱做梦的年纪，因此固然是对他有滤镜崇拜。
马首是瞻，说的便是这道理。
这也是为什么。今天他听说老板要来江川之后第一时间就要关门赴约的原因。
还不是生怕错过和偶像见面的机会。
毕竟人除了清明节也不大常来。
所以店开一年，距今不过只见了两面。
为此，曾经他们几人聚一起还讨论过，琢磨老板或许是因为他妈妈，才在这儿开了这么家店聊以慰藉。
车里。林星泽听完他的话，手依然搭着方向盘，屈指敲了几下，淡声：“有生意干嘛不做。”
男生噎了下：“这不是……”
他很想提醒老板，他们订的饭局快到点了，估计其他人已经巴巴等着了，但瞧见他老板果断熄火下车的动作，还是识趣把话全咽回去了。
以往。他们聚餐，老板都是准点到，时间意识一绝，而且店里的事情从不过问。
今儿也不知道怎么了。
但他不敢问，更不敢说。只好乖乖跟在后头走，重新把门又拉上去。
躬身做了个请的姿势。
面前女生却出声了：“林星泽。”
男生眼观鼻鼻观心，最后抬手摸了摸耳朵。
我靠。
敢叫老板大名的。
是个女的。
关键旁边还站了另一个男的。
难怪他老板脸色难看。
当即有一万种联想浮现在脑海，男生凝神屏息，竖起了耳朵。
“你一会儿有事吗？”
他听见那个漂亮女人这么问。
而后，他老板模棱两可地回：“怎么。”
“没事的话，要不要一起吃顿饭。”时念手紧张到握起：“我请你，就当谢谢你。”
林星泽插着兜，周身溺在阴影中，没回答。
“可以吗？”
也许是半天没等到回答，她坚持不懈地又问了一遍。
“……”
-
时念这次回来，满打满算一共请了三天假。
除过自己非要舍近求远，却遭暴雪在A市逗留的那天，今天是第二天。
这也意味着，明天一大早，她就要踏上返回南礼的路途。
起初确实没想过以后。
只因江川这边有个旧习俗，叫冬九魂归，大概也就是——
在至亲离世第九个年头的冬至，便是死者生魂最后一次重返故土的时机。
再往后，就要投胎做人。
连入梦都会成为奢望。
时念以前不信，但现在也不知怎么，越来越觉得因果轮回是世间定则。
好人上天堂，坏人坠地狱。
做错事，就要承担相应的后果。
就像她和林星泽。
桩桩件件，是她对不起他。
所以无论他如何对她。
她都理应无条件地受着。
而且他其实也没欺负她。
说的都是事实，搭讪的理由是挺拙劣，她没什么好难过。
可是，她就是有点睡不着。
但今晚特殊，她又必须强迫自己睡。
只好翻箱倒柜，找出自己很多年前藏在这边的一盒褪黑素。
记忆拉回她处理奶奶丧事的那几晚。
她无家可归，借住在梁砚礼家。
满脑子想的都是他。
现如今。
一样的情况。
唯一不同的是——
药过期了。
时念不明白为什么自己突然就哭了。
像是连续两天积压的情绪在此刻高温下倾数喷发，她一把抓起手机，摁下一串熟悉号码。
响铃几声，接通了。
那边传来推杯换盏的热闹动静。
他们熟捻僵持着。
“林星泽。”
许久，时念眼睫下压，喊他名字，苦恼得不知所措。
“你说药为什么会过期？”
“……”
话落，对面呼吸似乎重了重。
“就像人，怎么也随随便便过期了呢。”
下一秒。
玻璃碎裂的刺耳声响骤然划破电流，背景音随之安静。
