显庆五年，十月，天阔高远澄澈，洛阳正是秋光烂漫的时节。
天气略有些凉了，但还不到寒冷的时候，乐瑶从岳峙渊暖烘烘的怀里惺忪醒来，支开小窗，便能瞧见瓦上一层毛茸茸的霜，像毛豆腐上的菌丝，看得乐瑶一下就饿了。
他们昨日深夜才赶到洛阳外三十里开外，便干脆在这甘水驿歇上一晚。
岳峙渊还闭目沉沉地睡着。
成婚也有几年了，乐瑶也发觉岳峙渊竟比大灰还粘人得很，他只要搂着自个睡，便能睡得雷打不动；若是她睡梦中翻身，从他怀里溜走了，他很快就会醒，还会伸出手臂无意识地摸索，直到把她捞回来。
两人虽日日没羞没燥的，但还没有孩子。
乐瑶嫌自个之前年岁太小，想再养几年，就没想要孩子，女子只要能好好保养、身体强壮康健，其实并没有高龄便会卵不健康的说法。
女孩儿一生中所有卵泡，在她出生时便已提前准备好了，并不存在“质量问题”。
相反，乐瑶准备多练练盆骨，准备好了再养育孩子，她成亲后便和岳峙渊开诚布公地商量过此事。
她说一句，岳峙渊便点头一句，使得乐瑶准备了好久的说辞全都没用上，岳峙渊还道：“你要好好调理身子，汤药又苦，由我来吃汤药就是了。”
从此，他一直吃着乐瑶给配的益肾安冲避子汤。
那汤用的菟丝子、当归、熟地黄、枸杞子四味强肾养血的药，再加薏苡仁、牡丹皮、蚕沙避孕，最后加甘草调和，便既能调和气血又能抑制那啥的内环境，要办事儿那天早起空腹服一碗，晚膳后再服一碗，哎，岳峙渊喝了四年多了，稳当得很！
唯有一点缺憾，便是吃了这汤后，他更是一身牛劲了，每回都能把她翻来覆去地揉弄很久，缠磨得久了，却也难免腰肢酸软，求饶不止，弄得乐瑶也是既快活又烦恼。
此刻，乐瑶趴在他怀里，脑海里翻腾着一幕幕羞臊的光影，脸上便悄悄热了起来。
目光流连在他脸上，又不禁被美色所惑，忍不住抬手去摸他长长的睫毛。
他脸瘦了些，但还是极好看的。
晨光透过窗纸，这般朦胧胧地镀在他脸上，像是给他深邃硬朗的五官轮廓开了柔光，显得很温柔。
岳峙渊其实六月刚奉诏出征吐蕃，领兵出河西，越祁连，风刀霜剑里辗转了百里，虽打了胜仗，人却也精瘦了一整圈回来。
给乐瑶心疼坏了，好吃好喝给他养了两月才将将替他贴回膘，见他大致恢复了，正想给他停了那汤，预备下半年要孩儿的。
谁知，长安突然来了俩天使，带来了两份诏书：一封是命岳峙渊微服潜行，入洛阳宫阙参议；另一封，竟是催乐瑶即刻赴东都上阳宫侍诊，不得迁延。
得，造孩儿之事只得回来再说了，两人仓促收拾细软，当日便策马东行。
于是刚下了战场不久的人，又快马加鞭赶了半个多月的路，那好容易养起来的脂肪，又随着遥远路途，吃得简便，一点点减了下去。
不过幸好，这一趟驿路相连，天公也作美，一路少雨。每日虽需赶六七十里路，但人马食宿皆是便宜，还算能吃得饱睡得好的。
乐瑶这回也有了经验，早配好了防醉氧的汤药，自离开甘州便让他日服一剂，极有效，一路行来，气色精神都不错。
玩了会儿岳峙渊的睫毛，乐瑶又困了，她打了个小小的哈欠，身子一缩，又溜回那暖和的怀抱里去。枕着他胳膊，脸贴着他的胸膛，听着他平稳有力的心跳，踏实地睡了个回笼觉。
昨日他们多赶了十里路，今早还能偷个懒。
乐瑶这一动，岳峙渊也被闹得半醒了，但他眼抬也没抬，手臂自然地一收，便将她更紧地拢住，连她的腿也一并夹了去，两人复又呼呼大睡。
直睡到日头都爬得老高，窗纸上暖洋洋一片明光，两人才腻腻歪歪地起身。
岳峙渊在营里习惯了，穿衣束发，那动作飞快。
梳头也不用什么梳子，拿手指随意拢上几把，在头顶一绕一束，全塞进发冠里，也不管梳得那发髻齐不齐整，反正扣上了看不见，就好了。
乐瑶看得真羡慕，她还得一点点梳呢。
趁她梳妆的工夫，岳峙渊把自己忙好了，又出去命驿卒送热水来，先给乐瑶兑好漱口的温水，牙刷子也蘸好了牙粉。
他回头轻轻唤了声：“阿瑶。”
乐瑶嗯了声，她也不需问，也不需回头，继续盘着发髻，只应道：“知道了。”
岳峙渊不去营里时，他日日都是如此，因此他只是一开口唤她，她便晓得他做了什么。
果然，他就只叫了一句，便径直出去跟驿厨吩咐今日的朝食。
等乐瑶洗漱好，热气腾腾的饭食便也恰好送到眼前。
洛阳城附近的驿舍茶饭都很丰富，今儿是金黄黏稠的粟米粥，米油都熬出来了，一看便好吃。配粥的是腌得脆爽半透明的萝卜菹，咬起来酸津津、甜丝丝的，极开胃。另外，是秋日正肥美的蔓菁，蒸得软乎乎、糯答答，盛在碟里，拌盐吃，也十分清甜解腻。
厨役还额外送来了一瓮木耳菠菜野菌羹，虽然素，却鲜极了。
昨儿吃的晚食也很好，甘水驿靠近河流，驿站里还供应新鲜的洛水鱼脍，秋日的鱼有极肥，活鱼起肉，片得薄如蝉翼，挟起来都透光，蘸着芥酱吃，快意得很。
其他投宿的官吏每人都要了一大盘，大快朵颐，但乐瑶这个大夫，不免有些大夫的毛病，怕吃了有虫，没敢跟驿厨要。她和岳峙渊就要了点儿烤得香喷喷的鹌鹑，就着酥得掉渣的大饼吃，也特香，鹌鹑烤得皮和骨头都是酥酥香香的，骨头也不用吐，一并吞下去，满口焦香。
用罢朝食，便该接着赶路了。
将行装重新缚上马背，两撮毛和太秦也精神得很，乐瑶昨日特意花了一贯钱，请马厩杂役给它们细细地刷洗了皮毛，修了蹄甲，又买了好豆饼喂饱。
两匹马洗去风尘，吃饱喝足，虽身上有不少疤痕，但皮毛锃亮，眼睛湿亮，还是极漂亮的。
岳峙渊也过去摸了摸马脖子：“往后若再有战事，便不带它们去了，让它们在乐心堂里养老吧，给你出诊时骑着也挺好的，不必受苦了。”
乐瑶正将驿站给的红柿子去了核，掰开喂了一点给两匹马儿当零嘴儿，闻言轻轻“嗯”了一声。
她心里也是这般想的。
六月岳峙渊那趟出征回来，他的黑马昆仑牺牲了。
两撮毛和太秦身上身上也添了这许多新伤，还有被火烧伤的伤痕，毛都秃了好几块儿，如今新长出来的毛与旧毛仍是深浅不一。
为了昆仑，岳峙渊虽不曾当众掉过泪，回来后，却连着好几日都亲自为两撮毛和太秦包扎伤口、洗马刷背，之后又总是独自一人在马厩里呆坐了许久。
长途远征在外，他无法将昆仑运回来，它便只能与其他牺牲的战马和袍泽一起，被专门埋尸的士卒，埋在了异乡的草原里。
大唐将士，视马如袍泽，因此边关的将士们几乎都不吃马肉的。
岳峙渊也是，他是个很好养的男人，不挑食，除了马肉和狗肉，什么都吃得香，尤其是羊肉泡馍，他一人能吃五个馍、一大海碗羊汤，简直是羊和馍馍的头号天敌。
乐瑶秉持着养生理念，细嚼慢咽才吃几口，他已经唏哩呼噜都倒进肚子里去了，吃光了。
每回用饭都看得她目瞪口呆。
将身上的水囊重新灌好，两人便又快马继续向洛阳城进发，三十里路半日就赶到了，进得城来，又直奔行宫紫微城。
两人从永泰门入禁，经南衙禁军左右监门卫验过鱼符敕牒、沿途驿券，便由内侍省小黄门专程来接引二人入宫，那黄门除了说一句：“咱家奉皇后娘娘口谕，特来接引。”便只是恭谨地微曲着腰，在前头引路，什么也不说。
闹得两人赶了这么许久的路，仍不知到底发生了什么。
穿过重重门阙，宫道漫长而肃静。
偶尔遇上一队贴着墙根行走的宫娥与黄门，他们会立刻停下脚步，低头躬身等乐瑶他们过去，才继续前行。
朱墙高耸，秋日阔朗的天光也被宫墙束成窄窄的一道，乐瑶走着走着忽而想到，若是原身没有选择流放，她或许也会步履匆匆地走在这样的红墙里吧？原身会活下来吗？
或许会的，那她这个乐瑶，这个缥缈而来的魂灵，又会去往何处呢？还会存在吗？
她望着天有些出神。
这时，她的指尖突然一暖，将乐瑶从虚无的念头里拉了出来，怔怔地侧头一看，岳峙渊目视前方，却牢牢握住了她的手。
见她看过来，他也侧头望过来，眉眼清晰又温柔地倒映着她的身影，是她没错啊。乐瑶方才那仿佛也要飘走的心，顿时便在他的目光下重新落回胸腔。
乐瑶与他相视一笑。
世事没有如果，只能往前走。
曾经她是一个人，如今已有人陪伴她了。
就这么坚定地携手走下去吧。
走了约莫一刻，两人被引至一处殿阁前，庭中植着几株老松，秋日仍苍翠依然。
小黄门止步于阶下，转身道：“劳二位在此稍候，容咱家入内通禀。”
此处并非议事的武德殿，竟是内廷的立政殿后阁。
乐瑶与岳峙渊在阶下站定，对视了一眼，两人没有说话，但都在对方眼中默契地看到了一丝沉重。
尤其是岳峙渊，眉头都蹙起来了。
按理说接见外臣应当在武德殿，可黄门竟将他们领到了内廷寝殿之外，难道圣人竟已病重到无法起身的地步？
片刻后，另一黄门自内而出，唱喏道：“娘娘有旨：请岳中郎偏厅候旨，乐神医随咱家入殿觐见。”
二人躬身领命。
岳峙渊随黄门转身向前，不由回望了乐瑶一眼。
乐瑶朝他安抚地微微点头，先目送他随着那黄门沿外廊转入另一侧偏门，才回转身子。
“乐神医，请。” 留下的黄门也侧身引路。
乐瑶提步，拾级而上。
殿阶左右，每一步都有禁军严守，往来的宫娥与内侍，皆屏息垂首，脚步轻得如猫儿，偌大的殿庭，他们行走时步履都没有声音。
走到门前，黄门掀开幔帐，乐瑶便随着刻意被压低的“乐神医至”的通禀走了进去。
寝殿深深，一股浓重药气混合着宁神的冷檀香味道。
这寝殿外间，似乎已辟为御医们拟方开药、夜里值守之处，摆了两张简易小榻，两张矮几，其上散置着笔墨纸砚。
五六位太医正围坐商议，闻声皆转过头来。
乐瑶也看向他们。
其中竟有好几个熟面孔，太医令许弘感、奉御许孝崇，杨太素的伯父杨老太医都在。
三人见是乐瑶，不约而同地放下手中处方笺，默默起身。旁边几位不甚相熟的御医面露疑惑，但见上官都已站起身，也只得迟疑着跟着站起。
有几个年轻的太医站在最后面，好奇地探出头，又极小声交头接耳：
“这便是那个救了薛三郎的乐娘子？”
“听闻她让包奉御吃了八两生石膏，令他连日出恭放屁大泻了三日，只能羞愤辞官。”
“不是她，她都未曾计较此事，是成太医的儿子追上去摁着塞的，八两，差点没给包奉御噎死，我叔父就在那儿，他亲眼瞧见的。”
“听闻她还开过两斤附子！天呐！我便是吃黍米也吃不了两斤啊！”
……
乐瑶无暇寒暄，只朝几位旧识微微颔首，便随那引路黄门，又迈过一道雕花长扇隔断，向内走去。
这里面便是帝后居所。
出乎乐瑶意料，内室并无过多奢靡陈设，反显出一种空旷的清寂。四壁垂着锦帐，地上铺着尺来厚的波斯毯，北墙下是一张极大的酸枝雕花木榻，床帐低垂，隐约可见其中卧着人影。
东南窗下，是一张宽大的书案，案头累着数摞奏疏，有朱批过的，也有待誊抄的。
武皇后原本正坐在案后，膝上揽着一个约莫八岁的清秀孩童，正握着他的小手，引着他在纸上习字。闻得脚步声与通报声，她松了手，将那手中笔轻轻搁在青玉笔山上，缓缓抬眼望来。
这一抬眼，整个殿内仿佛都静了一静。
她只绾着高髻，插一支青玉步摇，身着赭黄宝相花大袖襦衫，外罩绯色半臂，妆饰简净，可即便如此简服，依旧掩饰不掉她通身雍容的气度。
她坐在那儿，身姿笔挺，怀里揽着模样与她有五六分相似的长子，她已三十六岁了，可她的面容却仍旧如少女般光润，下颌丰腴，肤色白里透红，眉是画过的，细长入鬓，一双凤眼，眼尾天然上挑，眸光清湛沉静。
她看着你时，那目光先是温和的，但若是静静地望一望，便能从深处察觉出威重与锐利。
乐瑶猝不及防竟与她对视了一眼，心口不禁激动得怦怦直跳，这双眼睛，可是被史书笔墨、后世无数想象勾勒过的眼睛啊！
她深吸一口气，垂下眼，不敢再看，依礼深深屈膝：“民女乐瑶，拜见皇后娘娘……”
瞥见武后怀里那清秀但瞧着有些身弱的孩子，她犹豫地顿了顿。
黄门在旁小声提示：“那是太子殿下。”
乐瑶忙重新说了一遍：“民女乐瑶，拜见皇后娘娘与太子殿下。”
“不必多礼，乐娘子请起。”武后的声音与她的人一般沉静而平稳，她牵着太子弘的手，绕过书案，缓步走到乐瑶面前。
“总算将你盼来了。”
她语气有些如释重负，又审视着打量了她一眼，亲和道。
“甘州至洛阳，山长水远。我亦不知你确切行期，否则，便不会让阿珏出宫办事去了。不过她入夜便回，你们姊妹到时便可相见了。”
乐瑶又一礼：“多谢娘娘慈心记挂。”
“此地并非外朝，不必如此拘礼。” 武皇后微微一笑，“城阳领着三郎入宫来问安时便屡次提及你，阿珏也总将你挂在嘴边，你虽是初入宫阙，我却已是久闻乐娘子之名了。”
乐瑶没想到武皇后言谈间竟这般随和，一听久仰，差点条件反射地脱口而出哪里哪里，幸好咽回去了。
武皇后继而又重一叹息，“听闻你一剂药便令城阳家奄奄一息的三郎退了热，数服之后便已痊愈，但愿陛下的病在你手中也能如此，药到病除……”
最后四字，她说得字字沉着，眉目忧虑不已，显然对李治突发头风，已担忧许久。
乐瑶忙恭敬道：“瑶一定尽力而为。”
太子弘眨巴着与母亲如出一辙的微翘凤眼，紧紧拽着武后的两根手指，也好奇地望着乐瑶。
他与薛三郎的两个哥哥都极要好，薛大郎、二郎也常在太极宫中小住，与他一同听大儒讲经，当时听闻薛三郎染了时疫，危在旦夕，两位表兄在宫中便忍不住相对垂泪，他也担忧得茶饭不思，还跑去求母亲赐药给三郎。
武皇后自然早已派最好的太医去了，可后来的消息却一日坏过一日，都说薛三郎“怕是不中用了”。又因传闻是时疫，城阳公主不许两个大孩子出宫去，薛大郎薛二郎在宫里愈发惊惧不安，时常躲起来呜呜地哭，惹得他也哭了。
幸好隔几日薛庄便传了信回来，说并非时疫，且寻得一民间神医为薛三郎救治，如今吃了药已大为好转，再隔几日，又听闻三郎已能下地行走，吃些糜粥，连母亲都惊奇不已。
正巧城阳姑姑来宫里接薛大郎二郎归家，这才知道，原来那神医竟是一位年轻的女医。
当时，母亲便想将那位神医召入宫中的，因为……他自四岁被册立为太子起，便被诊出患有“痨瘵”之症，久咳不愈，病情时轻时重，或许阿娘也想令那神医为他医治吧！
只是城阳姑姑后来惋惜地说，“那乐娘子性如闲云，与孙神医一个脾性，我苦留不住，此时人已离了长安，回甘州去了。”
那时他吃着太医令许弘感所制的白及百部丸，咳疾渐平，也许久不曾大犯。
母亲便也作罢了。
万没想到，数年后的今日，竟见到了这位传闻中的神医。
他看着眼前恭敬垂首的女子，只觉着她生得眉目可亲、温温柔柔，模样比他想象中年轻多了。
乐瑶不敢失礼直视武皇后，便一直低着头，但其实，她强撑着平静的脸庞下，心跳都还未平息，越跳越快了，糟糕，这世上除岳峙渊之外，出现第二个令她早搏的人了！
正想偷偷掐自己的内关穴，她刚悄悄一动，就与太子弘眨巴眨巴的大眼睛对上了。
历史上，太子弘是武皇后与李治的嫡长子，也是帝后一生中最喜爱的孩子，他也是帝后二人亲手教养长大的储君，被寄以厚望。
李治病得严重时，多次想禅位于太子弘，可惜他走得比缠绵病榻二十年的父亲更早。
他的离去对武皇后与李治都是摧心之痛，甚至因痛悼不已，白发人送黑发人，几乎击垮了李治本就不好的身体。
但此刻……原来他竟生得如此秀气温润，模样既像武皇后英姿勃勃，又有几分惹人怜的病气存在眉宇间。
乐瑶也悄悄对他眨了眨眼。
太子弘便抓着武皇后的襦裙抿嘴笑了。
李治病得严重，却一直瞒着这个孩子，他还以为父亲不过是偶感风寒，并不知严重到何等地步。
乐瑶多打量了他一眼。
太子弘面色晄白，下颌尖，眼下略带青黑，眉毛清淡微黄，目光再往下一瞧，他腕子也细，指甲淡白。他整个人十分安静乖巧，但乐瑶总觉着他这份安静有种倦倦的、精神气不足的模样，像是先天禀赋不足，或是患有什么慢性病的模样。
但毕竟这是太子，她只是多瞧了两眼，暂时没敢多说。
眼下皇帝的病才是燃眉之急。
武皇后也不过多寒暄，已雷厉风行地吩咐道：“陛下圣躬违和，方才刚服过药睡下，乐娘子已到，便请随我与诸位太医移步耳殿，共议诊治之法。”
乐瑶自然称是。
早有伶俐的黄门快步出去传话。
武皇后将太子弘牵到殿外，嘱咐亲信的宫娥令他去外头玩耍，抚了抚他的发，语气格外慈和道：“听闻院子里的菊花开了，五郎去采些你耶耶喜爱的菊来，他醒来见到了，必定开怀。”
太子弘便乖乖地跟着宫娥去了。
武皇后这才进了耳殿。
乐瑶与众太医立刻垂首跟上。
耳殿陈设装饰依旧节俭，不见什么奢靡的金银器物，武皇后上座，又吩咐黄门为众御医与乐瑶赐座。
御医们一溜坐在左侧，乐瑶一人坐在右侧。
两边相对，一人的乐瑶便格外醒目。
武皇后淡淡地瞥了眼扎堆的太医们，又瞥了眼坐得安然自若的乐瑶，倒是没说什么，直接转向许弘感：“许太医，陛下病体情状，便由你详述与乐娘子知晓。务求详尽，不得疏漏，以便乐娘子即刻斟酌，拟定良方。”
“臣，遵旨。”
许弘感起身施礼，看了眼乐瑶，慢慢地说来：“陛下之病并非毫无预兆的急症，若细究其源，从数月之前便已有迹可循……”
乐瑶也挺直了背脊细听。
医者本能让她瞬间进入了状态。
