馆驿炊烟袅袅，小厮们正在热火朝天地备午膳。突有一行来人，快马而至，急停至馆驿门口，将还带着热乎气儿的几盒御赐酒食交到馆中。
清回跟在李总管后面，礼数周全地接过酒食，将来者送离。
御赐酒食，这是皆大欢喜了？
“李伯，从前您随使的时候，也惯有从辽宫送出来的餐食吗？”清回问。
李总管已不是第一次跟着出使了。从前每年辽帝、辽太后寿辰的时候，国朝总要派一众使者，代表南朝贺寿兼送国礼。李总管乃宫里的中贵人，之前也来过两次，总管内勤。
李吉佑挥手招呼来几个小厮，交代他们将餐食温在后厨里，随后跟清回一般停在馆驿门口，殷殷切切地向辽宫方向望着。
“从前也惯有的。”李吉佑知道清回话中之意。这回出使不似往常只为问安，朝堂当中一个谈不好，可是要打起来的。傅大人一行还未回来，所以清回有此一问，想探寻一点辽廷态度。
“哦。”清回心中焦急，语气难掩失落。
李吉佑自然也急得很，巴不得傅子皋他们早些回来，傅大人若不得好，他们这些随使的当然也好不成。
但他见清回之焦急又有不同。这馆驿上下两层一屋子人，哪个不与此休戚与共，可旁人却再心急，也没有清回这般挂心的。
他不动声色打量清回一眼，又忍不住猜起她的身份来。此次出来前，曾受曹皇后叮嘱，要顺路对清回多加照拂。他是曹皇后在宫中多年的信重之人，办起事来自然靠谱，但办事是办事，却也难掩好奇不是？不与人说，还不能在心里偷偷琢磨么？
这一路上倒没见清回如何不同。只今日傅大人他们去了辽廷，清回才有些焦急难耐。莫非是傅大人他们中谁的亲近之人？今日去辽廷的，除了傅大人、章大人这两位，还有林大人等等一干武将，人可不少，倒是谁呢……
这一琢磨，果然就忘了时辰，连傅大人一行人都到了眼前，勒马停下，这才反应过来。清回已迎向前去，李成佑也连忙快步赶了过去。
……
傅子皋一行在宫中已用过午膳，但心中有事，也都没吃好。章钧在馆驿楼下落座，环视一圈，却不见傅子皋人。对身旁林敞问道：“子皋人呢？”
林敞虽没特意留心，但眼观六路，瞟到了傅子皋的一片衣角，下巴一指二楼，“大抵是疲累，直接上去歇息了。”
清回端着滚烫的茶水，放到林敞等人桌上，又重新打了满满的一壶，缓步上二楼去。
到了傅子皋门前，若无其事地敲了敲房门，浩然正气道：“傅大人，请喝茶水。”听到里面传来一声：“进”，于是挺直腰板，打开门去。
傅子皋候在门边等她，唇角带一抹笑，这笑却十分勉强。
清回一看便知，他心中不适。
傅子皋接过她手中托盘。清回就着空了的手，踮起脚来，揉了揉他的发。
“辽帝对我们有企图，又恰好赶上我们与西边儿开战这天赐良机，若想不费一兵一卒了结此事，定然是要满足他们一些条件的。”清回柔声宽慰道。
傅子皋“嗯”了一声，垂首靠近她，在她唇上印下一吻。
清回于是也缓缓地闭上眼睛，与他鼻骨交叠，与他双唇分开又吮合。这一路风雨，承在他肩头，若此刻能让他有片刻遗忘，将担子卸下一小会儿，如何使不得？
突然身后似刮过一阵风，清回觉得背后一凉，蓦的睁开眼睛。坏了，门还没关！随即耳闻不远处有木门“吱呀”一声，脚步声越来越近。
清回手中用力，立时将傅子皋推开。将他上下一扫，抢过他手中端着的托盘，转过身去。
路过一小厮，刚将二楼走廊里头的客房打扫完毕，欲下楼时路过此地。看到傅子皋房门开着，下意识往里一望，见傅大人面色红润，眉间郁色竟一扫而光。心里大喜，笑呵呵地朝傅子皋行上一礼。
“傅大人今日辽宫赴宴，看来还顺利？”
傅子皋也不多语，笑着朝他点头，随后合上了房门。
那小厮手里拿着鸡毛掸子，立在原地，脸上还带着笑。咦，没看错的话傅大人那屋里好像还有个端茶侍者，怎么就关上门了呢……
屋内，清回清回笑睨傅子皋，无声道：“多亏我救了你。”
傅子皋拿起一个茶盏，浅酌一口，只觉心中柔软，“娘子给我煮的是醒酒茶？”
清回骄傲扬首，“也不止是给你……今日你们去辽宫赴宴，早就听闻辽人善酒，怕你醉得难受。只给你一人煮醒酒茶也太过乍眼，是以就煮了满满一锅，给所有大人都端上喽。”说着清清嗓子，问道：“傅大人可还满意否？”
傅子皋闻言，又饮下一口，闭眼回味，摇头晃脑好一会才道：“赏。”
清回咯咯笑开。伸出一双手去，讨要赏钱。
傅子皋状似在身上找来找去，随即长长一叹：“在下两袖清风，身上并无余钱，实在是家中内子管得太紧了些。”
清回笑着笑着，咬唇瞪他，“傅大人此刻都已到了北朝，谅你家娘子也管不到这儿来，何必自苦？不若在下陪你往那繁华深处一逛，见识见识这辽都中的清景风流？”
傅子皋心道也好，何必闷在馆驿中苦苦思索？出去走走，说不定有新点子。于是顺着清回的话道：“足下此言甚是在理。咱们今日出去潇洒一番，我娘子心疼我此行辛苦，即便知道了又怎忍心责骂我分毫？”
清回：……
此时的辽都，虽寒意未消，但阳光暖洋洋地撒在人身上，也不似想象中苦寒。街边高柳还未抽芽，远远看去，依稀可见嫩绿色的光晕。除夕刚过月余，街上还洋溢着新春的喜气，路上的高头大马远比中原更多，间杂着驮着乳酪的骆驼。许多契丹人身x穿毛茸茸裘衣，面阔肩宽，头顶剃去几处头发，与汉人的区别几乎一眼可辨。
此处的汉人还真不少。天下承平日久，这里不止有燕云的汉人，更有南朝北上来做生意的中原人。是以清回与傅子皋两人漫步在街头，虽听不懂契丹语，但听人讲话也能明白个十之一二。
傅子皋回来后本就没吃东西，这会儿两人在路边遇上一家羊汤店，闻见香气扑鼻，便往街边木桌旁一坐，打算品一品北朝的特色。
清回甫一坐下，瞥到自己灰扑扑的衣角，旋即站起，同傅子皋作了个揖。
“小人一时乐不思蜀，冒犯傅大人了。”
傅子皋刚想笑她，但扫到她眉眼低垂，不似玩闹，心神一定。是了，如今身在辽境，不知是否就有某双眼睛在暗中盯着他这个主使，精细处亦该当谨慎。
“无妨，就你我二人，不必理会虚礼。”
清回又端端正正行了礼，才复回到凳上，一时并不多言。
餐食还未上，傅子皋放眼往四处望去。卖寒梅的妇人、租赁马车的壮汉、背后负剑的侠客、时而疾驰而过的骏马、蹒跚学步的孩童……有时目光与陌路人交汇，有人探寻地回望，有人不动声色地转开。不知这些过路人中，是否冷不丁就有异国人安排的探子。
归国后要写复命札子，这些倒是尽可包罗。
店家来上菜了，杯碗磕碰在木桌上，溢出羊汤的香。契丹老板憨笑着说了句什么，但清回二人听不懂，只能双双露出疑惑的笑。
羊汤入口，甚为腥膻。清回皱皱眉头，悄悄看了傅子皋一眼。
傅子皋喝了一大口，夸赞道：“佐料甚少，羊肉鲜味儿更浓，倒是别有滋味。”
清回又咽下一口，只觉那味道在喉头经久不散。但此刻她身为小厮，总不能将碗推到堂堂傅大人面前，于是权当是汤药般，闭着眼睛一口口饮下。不知喝了多少口，忽觉胃中暖乎乎的，渐渐眉目舒展起来。
傅子皋将清回的表情一一收入眼底，招呼来店家，笔画着朝他要了一壶茶。
不一会儿，店家拿了一茶壶两茶杯并着一盘五色茶料，放到了他们面前。傅子皋纳闷儿地张了张口，但语言不通，也问不出什么来。
这也是北朝的特色茶饮，将茶叶与盐、乳酪等配料一同煮开，取咸香顺滑的口感。但清回二人还是头一次见，完全不知如何入口。
四下望望别人的餐桌，恰好无人点此茶汤，竟无处可讨教。于是傅子皋将茶壶盖子掀开，准备只把茶叶加进去泡上。
清回见状，敏捷地将茶盘拽了过来。她今日是有意要“讨好”傅大人的小厮，怎能让傅大人亲自上手？
这茶叶稀碎，不是南朝惯用的茶饼，而是碎茶沫。毕竟北朝不产茶叶，清回琢磨，这路边店铺里的茶沫或许是两国榷场售卖的边角料罢。再碾一碾，都能直接点茶了。
弄个粗糙的点茶倒也有趣。清回这样想着，便用小汤匙把茶沫碾来碾去，直到看不见一点渣子。便取了两勺到茶盏里。指背轻触茶壶，觉得温度尚好，便往茶盏中缓缓注入热水，倒了一小半辄停，随即手持汤匙急速搅动。要用茶筅搅拌效果才好，但这里想必没有。从前在家里和桂儿比着玩的时候，也曾用汤匙点成过。一来手腕转动要快，二来要一点点注水，三来——别怕累。
两人反正没什么急事，就对坐在桌前，眼睛都盯在茶盏里。见清回几番折腾，盏中终于浮起了洁白如雪的乳沫。
雪沫乳花浮午盏。这是成了！
傅子皋乃第一次见娘子这般功夫，几乎要拍手叫好。
清回一松手腕，眼睛亮晶晶地盯着傅子皋，心满意足地说了句：“小人手艺不精，傅大人见笑了。”双手将茶盏递给了傅子皋。
明明是太精了。傅子皋几乎憋不住笑，暗自调息，浅啜一口茶水。心服口服地点点头，竟不知从哪里掏出几个铜板，抛在了清回面前。
清回喜滋滋地将铜板拢入袖中，恭恭敬敬道：“多谢傅大人。”
心里一自骄，话也多了起来：“小人今日得赏，除了要谢傅大人，也要谢这位店家。”
傅子皋抚着茶杯的手一顿，好似有灵光一闪。
“我朝人人惯饮茶，街边店铺里的茶水必是一早就沏好的。若非今日异国不同俗，这位店家将沸水和茶叶一同端上来，小人如何能有表现的机会呢？”
清回一通花言巧语毕，见傅子皋摸索杯盏，不置一语，不知想到了什么。旋即就见傅子皋掩饰不住地兴奋，凑近她些许，压低声音道：
“我又想到一条应对之策，”他喜上眉梢，“娘子可真真是女中诸葛，是在下的福星！”
