之后的五日，姚砚云与张景和仅在晚间偶尔得闲共餐，其余时候，张景和皆为盐务的事情忙着。十日时光说快不快，说慢也慢，待车马碾过熟悉的青石板路时，两人已回到了京师。
姚砚云从西州带了不少特产，一回踏月轩，先是把这些特产分给院子里面的人，又和马冬梅、小元絮叨起西州的见闻。
絮叨完又觉困倦，回房补了一会儿觉，次日一早就带着包装精致的特产，往冯府看望芸娘。
“你这孩子，怎么买这么多。”，芸娘看着桌上堆叠的食盒与布包，“这得吃到什么时候。”
姚砚云挨着她坐下：“这些都是我和公公一起给你挑的，你觉得合适的就留着吃，留着用，不合适的你就送人。”
芸娘笑着问：“西州好玩吗？玄英有陪着你吗。”
“好玩是好玩，就是没玩过瘾。”，姚砚云想起十日里的光景，语气里有些遗憾，“我去玩冰床的时候扭到脚了，后面那四日都在屋子里面呆着。”
“在那边十天，他就陪我出去转了一天。”
芸娘一听，嗔怪地叹了口气：“这玄英也是，明明是自己去办要紧事，偏要把你带在身边，一路舟车劳顿的，到了地方又顾不上你。”，话刚说完，她又忍不住笑起来，伸手拍了拍姚砚云的手背，眼底满是温和的笑意，“不过啊，依我看，他定是舍不得大半个月见不到你，才非要带你一起去。”
“看来玄英是把你放在心上了。”
姚砚云：......
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张景和刚踏入司礼监的值房，陈秉正便急步迎上来，和他说了一件大事，前天夜里，景隆帝竟在懿嫔床上晕死过去了，若不是太医院的人拼了命施救，这会儿宫里怕是已经要办国丧了。
张景和心头猛地一沉：“那现在是什么情况？”
“万岁爷还在乾清宫养着，只是精神差得很。”，陈秉正眉头拧成一团，声音压得更低，“懿嫔已经被皇后娘娘下令禁在偏殿了，这事被封得严严实实，除了皇后、内阁几位大人，还有咱们司礼监的，外头连个风声都没透出去。”
这话听得张景和后背渗出一层冷汗，他不敢多耽搁，转身便往乾清宫赶。踏入寝殿时，殿内烛火昏沉，龙床帐幔半掩，他快步上前跪在床侧，抬眼便见景隆帝面色蜡黄如纸，眼窝深陷，显然还在病中挣扎。
景隆帝闻声缓缓转眸，认出是他，手突然攥住张景和的衣袖，急切地道：“张公公……你得帮懿嫔……帮她啊……他们……他们要杀她……”
张景和：.....
张景和喉间发紧，一时不知如何应答，只能先稳着声线劝：“万岁爷，您身子要紧，先莫激动，仔细伤了元气。”
“我要懿嫔，我要懿嫔……让她来见我……”，景隆帝气息愈发急促，攥着他衣袖的手却越收越紧。
张景和正琢磨着如何再劝，殿外忽然传来脚步声，伴着太监的通传，皇后带着十岁的太子来了，手里还亲自端着一碗冒着热气的汤药。他不敢再留，忙躬身退到屏风外候着。
没等片刻，冯大祥也匆匆赶来，见了他便使了个眼色。两人走到无人处，把景隆帝病倒之事，一五一十和他说了。
前天晚上景隆帝去了懿嫔那处，懿嫔说得了一种能助两人快活的丸药，景隆帝当时没多想便吃了，吃下去后，上半夜倒是没出什么大事，后半夜两人又准备行礼时，又吃了一颗，半个时辰后，景隆帝突然流起鼻血，身子软得像没了骨头，转眼就晕了过去。”
皇后娘娘当即就派人把懿嫔拘了，一审才知那药是懿嫔从一个商人手里买的。再问她怎么知晓这药的来历，怎么得到这药的，懿嫔却支支吾吾说不上来，只把宫里一个主事太监推了出去顶罪，可没等再审，那太监就寻了短见，在牢里自缢了。”
冯大祥一脸严肃道：“懿嫔想邀宠，这事明眼人都看得出来。可这次的事，绝不是她一个人能折腾出来的，经过上次娈/。童之事后，懿嫔身边的人全都换成我们的了，所以这事定然还有人在推波助澜。锦衣卫那边已经查到些眉目，这事就交给你了，务必把那个卖药的商人抓回来，只要抓住他，就能顺着线摸到幕后之人。”
张景和深吸一口气，压下心头的波澜：“明白。”
冯大祥又深深看了他一眼，确认他领会了其中利害，才理了理衣襟，转身离去。
张景和又顺着宫道返回乾清宫。刚到殿外石阶下，就见内阁几位大臣正簇拥着皇后往外走，想必x是刚在殿内给景隆帝请过安了。
内阁首辅高义忽然往前迈了一步，脸上满是厉色，目光直直射向皇后：“娘娘身为一国之母，当知‘后宫不得干政’是太祖立下的规矩！方才在殿内，娘娘当着陛下的面说那些话，要是传了出去，是要让天下人笑话我大启无规制，还是要让太子落个‘倚仗母后、不懂朝政’的名声？”
皇后脸色瞬间变得难看，却依旧维持着端庄仪态：“高大人这话未免偏颇。陛下方才特意嘱咐太子要多听谏言，本宫是太子的生母，说一句‘会陪着太子、帮他分辨是非’，难道也犯了规矩？还是说，在高大人眼里，本宫连护着自己儿子的资格都没有？”
高义重重“哼”了一声。
站在高义身后的四位次辅你看我、我看你，个个面露难色，一边是手握实权的首辅，一边是名分尊贵的皇后，谁也不愿轻易得罪。倒是次辅方明毅犹豫了片刻，还是上前半步打圆场：“元辅息怒，娘娘也莫动气。元辅也是担心陛下龙体、忧心太子前程，才失了些分寸，娘娘心系太子，也是为人母的常情，这话本就没什么错处。”
可高义像是没听见他的话，只冷冷瞥了眼立在一旁的张景和，那眼神里满是鄙夷。仿佛在看一个只会依附权贵的蝼蚁。随后他甩了甩袖子，头也不回地往宫外走。
高义身为内阁首辅，向来是独断专行、目中无人的性子。早在景隆帝还是端王时，他便是帝师，后来景隆帝被立为太子，高义又顺理成章地成了太子伴读，一路追随，深得信任。
待景隆帝登基，高义坐上首辅之位，更是权势滔天，越发没了顾忌，别说一个秉笔太监，就连当今皇后，他也是该直言便直言，该冷待便冷待，半分情面都不留。
张景和一大早就进了宫，直到酉时末才拖着一身疲惫回府。
他一天都没吃过什么东西，回来先匆匆用了顿饭。姚砚云听闻他回来了，便过来想告知他给芸娘送特产的事。
一进房门，她便絮絮叨叨说个不停：“公公，给芸娘的特产我已经送去了，她可喜欢了。”，见他神色倦怠，又忍不住问，“公公，您怎么看着这么累？”，末了还补了句，“您方才吃过饭了吗？”
张景和觉得她话多的不得了，可他愿意听，宫里一日的劳顿仿佛被这鲜活的念叨冲淡了些，心里竟生出几分暖意。
他淡淡应了声“吃了”，目光落在她脚上：“之前扭伤的地方，该好了吧？”
“差不多了，就是走路还稍微有点拐，不打紧的。”，姚砚云答道。
张景和随手拿起桌上一盘糕点咬了口，姚砚云见状，也跟着拈了一块放进嘴里。
“没你做的好吃。”，他忽然开口。
姚砚云一愣，指了指自己：“我？”
“在宫里的时候，你不是变着法子给我做糕点？这就忘了？”，张景和带点小得意抬眼看她。
姚砚云这才恍然，随即又面露窘色：“哦，那些……不是我做的。”
话一出口她就暗道不好，果然对上张景和疑惑的目光：“不是你做的，那是谁做的？”
姚砚云支支吾吾：“是冬梅做的......”
“送了那么多，全是她做的？”，张景和追问。
姚砚云讷讷点头。
“你一次都没动手过？”
她又点了点头，不敢看他的眼睛。
张景和只觉得一股气堵在胸口，先前还觉得她一片诚心，明明被自己拒绝了那么多次，还是不要脸地撞上来，他都差点感动了，谁知竟一块都不是她亲手做的！
他扯了扯嘴角，发出一声冷笑：“无妨，反正我一块也没吃。是谁做的，本就无所谓。”
姚砚云见状，连忙补救：“公公您要是觉得好吃，我明日就让冬梅给您多做点？”
“这府里什么山珍海味没有？我还缺这点糕点？”，张景和嗤笑一声，语气里满是不屑。
姚砚云道：“也是。”
不过她还是看出了，他脸上有些不开心的样子，她在心里暗自嘀咕，只要做得好吃，谁做不都一样吗？反正都是吃下去肚子的东西。
张景和端起茶杯喝了口茶，指尖摩挲着杯沿，忽然像是想起了什么，抬眼看向她：“那双靴子，总该是你做的吧？”
姚砚云心里咯噔一下，下意识想骗他是自己做的，可转念一想，万一张景和让她再做一双，她压根不会，到时候更难堪。
她咬了咬唇，如实说道：“不……不是我做的。”
“又是马冬梅做的？”，张景和的声音沉了下来。
姚砚云勉强挤出一丝笑：“是她……”
“你……”张景和气得胸口起伏，看着她半天说不出话，“姚砚云，真有你的！合着给我送的东西，全是别人做的，你就这么敷衍？”
“我这不是不会吗……”，姚砚云急忙解释，“要是做得不好，怕你嫌弃，才让冬梅帮忙的。”
“出去！给我出去！”，张景和懒得再听她辩解。
姚砚云不敢再多说，匆匆退了出去。
深夜，张景和辗转难眠，起身走到柜子前，取出一个精致的木匣。他打开木匣，里面是那双被他珍藏得好好的靴子，那日从宫里带回来时，他还满心欢喜，特意让富贵找了最好的木匣装起来。
可此刻看着这双靴子，他只觉得讽刺！
他扬声把富贵叫了进来。
富贵闻声连忙赶来，见老爷拿着那双靴子，一脸不解：“老爷，你这是……”
“扔出去！把这东西给我扔出去！”，张景和将靴子狠狠塞到他手里，脸色沉得能滴出水来。
富贵彻底懵了，这靴子老爷先前明明宝贝的不行，他还记得那日，老爷从宫里拿了一双靴子出来，还特意叮嘱要找最体面的匣子装好，怎么今晚忽然就要扔出去了？
富贵问：“老爷，这靴子不要了吗？”
张景和狠狠瞪了他一眼：“你听不懂人话啊，扔出去，扔出去！”
富贵无奈，只能拿出去扔了。
看着富贵捧着靴子离去的背影，张景和烦躁地踱了两步，胸口的闷气却怎么也散不去。
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作者有话说：昨晚没更，所以今晚早点更，明晚不见不散[三花猫头]
