要说秋娘会偷东西，邵代柔是无论如何也不相信的，那丫鬟知道的也不多，再追问就一问三不知，邵代柔便多多给了赏银子谢过她，自己匆匆忙忙赶到张家去问个明白。
临进门刚撞上施家来的管事要走，冲着秋娘砖头瓦片就是一框：“我们家娘子前前后后送了你多少东西，不说掏心掏肺，至少也算是当成自己人了吧？哪晓得遇上这不晓得感恩的白眼狼，干这等偷鸡摸狗的勾当，叫我们娘子伤透了心！”
邵代柔来的一路又急又慌头晕目眩，等迈了张家门槛倒是清明了几分，过去问：“说是丢了东西，是如何丢的呢？施娘子从张家走，后头又去过哪里没有？”
施家管事当即变了脸色，质问道：“你是说我们家娘子说谎不成？！”
邵代柔只能干赔着笑道：“我没有这个意思，只是想把经过弄个清楚。”
“就是你想赖也赖不脱！那一日，除了秋娘房里，我们家娘子可是哪里都没去过的！”施家管事先前对着张展说话还算客气，对着邵代柔就没那么好耐性了，“罢了，多说无益，除非是带着南珠镯子来，否则你也不必再白费口舌了，我们公堂上见便是！”
把施家来的几个人送出去，关上门来清算，也是好大的阵仗。
刚开始一听说是御赐的南珠，所有人都差点吓撅过去，再一听，御赐是御赐，不过是多年前皇帝赐给陈府老太君的。
老太君老来得子甚是宠爱，在陈府小王爷满月时给做了满月酒礼。
陈府小王爷性情豪横不羁，不知道随手就转给了邵公府里的谁，总之后来珠子到了清月太太手里，辗转给贺了施家老太太的六十大寿。
若干年后施十六娘进山清修为祖母祈福几年，施老太君念她有孝心，便将那颗南珠添了金胎做了镯子给了十六娘——
好了，所有人都松下了一口大气，甭管这枚珠子的来路究竟有多么崎岖，反正已然在各朱门大户之间赠来赠去多次，不是想象中要搭香炉供起来的那种御赐宝物，不至于阖家掉脑袋就是。
只要自家的小命不会被牵连进去，那就没什么好说的了，矛头只管指向靶子就成。
全家上下地位最高的是张展，见他要说话，张员外抢先一步对秋娘摆着架势开x了腔：“若真是你拿的，赶快给人家还回去罢！那可是少保大人府上千金，哪里得罪得起！”
言罢，眼睛余光睨过儿子张展一眼，眼中略微有几分不可言说的得意，为自己依旧是掌控张家这艘大船的舵手而自满。
要说父子关系真可谓是这世上最微妙的关系，当老子的无一不盼着儿子成大才光宗耀祖，却又不希望儿子话语权大过自己去。最好是在外面飞黄腾达受万人敬仰，回了家还是要毕恭毕敬将自己奉若神明，儿子要强，最好强得让整个家族享尽荣华富贵，也不能太强，要强得知情识趣，能让父亲永保父亲的威严。
这场父子之间无声的拉锯战，不知道有没有其他人注意到，至少邵代柔肯定是没有的，她一门心思只留心着秋娘，听秋娘眼含泪水诉说着她并无其他人在听的委屈：“我没有……我怎么可能做这种烂了心肝的事……”
她一双哭得红肿的眼睛楚楚可怜地望着张展，一心盼着他能解救她于水火之中。
张展安坐在椅中，倒也是看着她的，只是上半身微微朝后仰过，远远看着她的目光里有冷意，开口亦是沉重，仿佛在代秋娘悔恨：
“秋娘，施娘子如此宽待于你，你为何要做这种事？”
秋娘整个人仿佛被重锤击倒，猝然跌坐在地上，帕子捏在心口，心痛得快要碎掉，嘴唇剧烈嗫嚅着，连还嘴的话都说不出口。
邵代柔听不下去，要上前跟他理论，突然旁边响亮一声咂嘴声，扭头一看，没想到竟是一向跟秋娘不对付的张家大娘跳了出来：“问都没问过就认定是秋娘偷了，我儿，你在衙门里可不是这样做事的罢？”
在官场中摸爬滚打短短一段时日，张展已像脱胎换骨似的，说话间已有那么几分气度：“母亲说得不无道理，可母亲且想一想，十六娘子是什么来路？是打小住在金山银山里的人物，一枚南珠虽宝贵，对她来说也不过尔尔。她说丢了，那自然是丢了。”
张家大娘指着张展劈头盖脸就是一通好说：“你认识人家才几天，就认定人家说的是真话了？对着自己人，你反倒是问都不问就定了罪，你扪心问问自家，要是你打心底里认定秋娘是偷儿，你敢放心跟她夜夜日日枕边相对？！”
张展显然被这话刺中，不答她话。倒是张员外先坐不住了，冲张家大娘嚷道：“你这撒泼妇人！你也不看看展儿如今是什么身份，哪能这样对他说话？”
一对上那张老脸张家大娘就一肚子气，重重啊呸一声，“他再是什么身份，难道不是从他老娘肚子里钻出来的？”
气得张员外一拍桌子震得茶盏碰响，“满口市井秽语，我看你真是放肆得很！”
他们在那里吵得不可开交，横竖是解决不了问题，邵代柔叫了声娘，尽量没让满心的焦急挫败泄出来，温着声音问道：“他们说的那个什么南珠，你有没有见到过？”
秋娘迟疑着点了下头。
“是哪一天的事情？施娘子为什么说是你拿的？那天到底是怎么回事，你还记不记得？”
“好像有点印象……”
就这么一问一答，秋娘断断续续把事情回忆了个七七八八。施十六娘常往秋娘这里走动卖好，有一回腕子上戴了个镯子，里面一层是纯金的胎，外头嵌了细细密密的一圈小珍珠，当中有一颗硕大的宝珠最是惹眼，饱满圆润，莹润流光，实在是漂亮。
秋娘自然而然多瞟了两眼。见她目露喜爱，施十六娘便把手环退下来递给她瞧。秋娘便捧在手里细细欣赏了一番。
“然后呢？”邵代柔急不可耐地追问道。
“然后我便还回去了呀——”
话语戛然，秋娘突然想起来什么似的，猛地瞪大了双眼，急抓着邵代柔的胳膊说，“等等！我想起来了！见我看了又看，施娘子问我是不是很喜欢，她……她笑着说，如果我真的很喜欢，她愿意割爱赠我。”
施十六娘好送人东西，这点邵代柔也是知道的，跟赏赐似的，今日送匹绢子明日送个簪子，都是贵的好东西。只是那南珠瞧着实在不是凡物，秋娘没多想，只言语上拒了。
“御赐的宝珠，她竟问你要不要？”张展听完，凝重面容上浮出失望，虽然话是问句，末尾却是落下去的，像是根本就不相信秋娘所言。
张员外欲摆脱张家大娘的怄气纠缠，正好逮住这个机会吁气斥道：“不要再说了，这个蛇蝎妇人，嘴里还能有一句真话？原本我就不同意展儿你纳这等身世不清白的人进府，你看，我说什么来着？不听老人言，难免要栽跟头啊！”
张展面色淡了淡，眉心蹙起叫了声父亲，不偏不倚分说道：“秋娘既已有了官府文书转了良籍，久远的那些事就不要再提了吧。”
看似在替秋娘说话，实则是不满张员外又在倚老卖老。从前不懂，觉得父亲能供他念书考学已是很不容易，直到踏入官场后才后知后觉，若是能背靠一个有能耐的家族该是有多幸运。他父亲是有些家底，可不过一介买卖人，懂的并不比他母亲多多少，不过是心肠黑些、运气再好些罢了，实在可惜了，要是他能有一个施少保那样的父亲，又怎会在官场上走得举步维艰受尽磋磨。
这些话自然不该明说，不过不消张展开口，张员外说完也立刻意识到方才语气重了些，便又摆出一副慈父状叹息道：“唉，想必是因展儿你与施娘子喜事将近，又因施娘子人美心善为人乐善好施，所以她心生妒忌，才干下蠢事。这等既贪财又善妒的毒妇，我们张家是绝容不下！”
千错万错都是秋娘的错，张员外怒喝一声：“赶紧把施家娘子的南珠镯子交出来！否则就算施娘子不计较，我们张家也饶不了你！”
“我真的没有！”
秋娘将全部希望都倾注在望向张展的眼睛里，又在他冷淡避开的目光中逐渐变得绝望。
张展不语，员外夫人大概天生就是话少柔和的那一类，横竖儿子也不是她的亲儿子，也懒得操那么多闲心，来来回回就一句：“老爷和展儿说了算。”
于是便给了张员外拍板的好时机，他一拂衣袖砸出好大的声响：“反正她还不算是我张家的人，依我看，干脆就把她送到施娘子那里，要怎么处置，随他们就是！”
张家大娘紧跟着啐他：“秋娘是还没过门，可她这么久以来吃住都在张家，怎么不算张家的人？”
邵代柔是怎么都没想到，一向厌恶秋娘的张家大娘今日竟会偏帮着秋娘讲话，原因就先不深究了，总之有人帮着讲话自然是好的，她在肚里酝酿了一番话，赶紧趁热打铁道：
“事情还没查清楚，就贸贸然把人送过去，倒显得像是在敷衍了。就算我娘是不打紧的，可将来展官人总是要跟施娘子长长久久相处的，打没开始起就矮了一头，反而不美了。还是先自家把事情弄个明白，才算是对施娘子才算是有个体面的交代。”
话说得不哭不闹不争不抢，张员外琢磨了一下，觉得她这话说得还有点道理，如果这么草率就认下了这桩脏事，岂不是显得是他们张家理亏？将来张展在媳妇面前不就矮了一头？他们张家跟施家攀亲，的确是高攀不假，不过施十六娘到底是要嫁进他们张家来做媳妇的嘛，抛开什么高娶低嫁的不谈，归根到底，夫纲不能乱。
事不宜迟，张员外匆匆交代了员外夫人两句，叫她千千万万要把事情问个清明，自己紧跟着起身，对张展道：“展儿你赶紧预备预备，随我去往少保大人府上赔礼道歉才是正事，万万不可伤了两家的亲家情谊啊！”
张展闻言仍坐在椅上，指腹来回搓磨着，像是在考虑，眼睛留在秋娘身上观察，看她眼里堆满两眶盈盈的泪水，怀着最后一丝盼望望着他，滚滚眼泪打湿了妆面，眼下晕开黑乎乎一片，仍是美得我见犹怜。
难道真的是因为嫉妒？
能够惹得两个女人为他争风吃醋，总归是叫男人志得意满的一件事，但这份自满是万万不可表现出x来的，总还是需要收场。
秋娘虽出身卑贱，到底是从良多年，说她软弱可欺，张展是信的，至于像是盗窃宝物这样的大事……他倒是可以认定她不是有这种胆量和魄力的人。
假设秋娘真是清白的，张展也并不认为施十六娘就撒了谎，毕竟她有什么必要构陷秋娘呢？张展又想了一遍施十六娘对他说过的那几番关于姬妾的言论，益发将施十六娘从这件事中彻底摘了出去。
因此其中必然是有什么误会，大概那枚南珠镯子是真的丢了，丢在路上，或是什么旁的地方，因着那日施十六娘只来见了秋娘，误以为是秋娘所拿也是合情合理。
既然这样，还是要趁早向施十六娘澄清才好。她误会秋娘归误会秋娘，可要叫施家人好好看清楚，纵使将来妻妾之间闹了不快，他是千般万般都要偏心向着施十六娘的。
孰轻孰重很容易裁夺，张展不大高兴张员外又擅作主张，在这件事上倒从了他，依言起身道：“父亲所言有理，我这就去安排。”
既然事情没出张家的大门，那就权先当作家事交给员外夫人料理，先罚秋娘个禁足，待到他们父子二人从施家回来再慢慢作打算。
两个男人一并走了，员外夫人意思意思敲打几句，也起身回房，房里剩下三个女人谁也不看谁，愁云一片。
还是秋娘先哭出声来：“你可有看见展官人临走前看我的眼睛？他……他竟不信我……”
她捧着脸痛哭失声，整个身子都在发抖，眼泪不断从指缝里溢出来。
邵代柔难免回忆起张展临走前在门前回过半身看向秋娘的目光，其实不光是信不信的事，他如同在看一朵曾经美艳异常而今已然衰败凋零的花朵，充满了高高在上和立足于千里之外的惋惜，没有一个眼神是落在具体的人身上的，而是像是在欣赏缅怀一段死去的回忆。
莹莹抽泣过一会儿，秋娘哭得脑子里嗡嗡一片响，转头见邵代柔便扑过来抓着，几乎是央求她：“好代柔，你打小就是能干的，你告诉娘，我要怎么做，才能叫展官人重新信我？”
邵代柔站在原地望着秋娘蠕了几下嘴唇，实在不知道说什么才好，浑身上下尽是一股使不上劲的无奈。
“都什么时候了你还在哭男人？！”张家大娘一张脸简直像是听到什么骇人听闻的，啧啧咋舌盯着骂过无数次的狐媚眼和水蛇腰，嘴里利害不饶人，目光里却说不清是怜悯还是嫌弃，连连骂叹道，“哎哟喂，瞧你生得这副妖精相貌，不把男人耍得团团转都是善的，菩萨都想不到，竟是个痴的！”
各人的命里有各人的劫要渡，有人终身都被困在名为“爱”的劫数里，误以为终其一生需要追求、得到的东西是爱，导致看不见生命里其他更为重要的命题。
张家大娘还在絮絮叨叨地低骂，可骂是骂不通的，除非自己能想明白，自己伸手把眼前那块根本不存在的遮眼布扯掉，才能看见这个世界的本貌——
就这件事，除了自己，其余谁也帮不上一点忙。
兴许是邵代柔动作里的犹豫和无奈被秋娘敏感地捕捉到了。秋娘萧索地愣了一下，有些发怯地往后松开了捉住她手腕的手。
手上的力一下卸掉了，空荡荡的，邵代柔是无奈的，但看着秋娘又是心疼，也暗悔自己为人儿女做得不够，不管怎么的，先将秋娘安抚下来：“我试着想想办法。”
她有什么办法可想呢，没有法子也要硬想，因为绝不可能坐视不理。
邵代柔已不想再去深思究竟施十六娘为什么要构陷秋娘了，她越来越发现，一个人做某件事，可能出于某个原因，也可能什么原因也没有；就算有缘由，原因有可能有道理，也有可能是叫人想不明白的；只要这个人认为自己的行为是合理的，那么他就会去做。
所以能留给邵代柔的选择，只不过剩下接受——接受事情已经发生了，接受事态已经发展到了如今这个地步。
她把事情前后捋了一遍，捋得更是灰心，在现在这种情况下，就是秋娘浑身上下长满了嘴依然没法为自己自证清白，别说秋娘到底拿没拿那枚南珠手镯，就连那镯子究竟丢没丢——除了施十六娘本人，还有谁能说了算？
真的是别无选择了，邵代柔厚着脸皮登了一趟施府的大门。
不用说，吃了好大一个闭门羹，当初邵公府羞辱人还给壶冷茶，施家就连门房跟她说话都毫不客气，扫帚扬起的灰高高落在她的脸上，走也走得灰溜溜的。
接二连三的坏事乱成一锅粥，没有一件事能叫邵代柔感觉到有劲可使，心里没了力，人也没了力，只能先回卫府再作打算。
好几个大小不一的箱笼碍手碍脚，是退亲后杜家送回来的，堆在天井里，宝珠还没找着踪影，秋娘偷窃的污名不知道怎样才能洗清，卫勋的前路更是不知何在，没人有心思去厘清那些东西，就任它们乱七八糟地堆在那里堵着路。
听兰妈妈说杜春山大病了一场，时至今日仍在病中。
因为在陈府小王爷面前没护住邵代柔，杜春山执意说没脸见她。
亲虽然结不成了，原本去探一探病倒是未尝不可的，可惜邵代柔也觉得自己没脸见杜春山，如果没有她，他不会被陈府小王爷当众刁难，他是被她拖下水的。
想想缘分二字真是何其短暂，如果没有发生陈府小王爷这档子事，说不准邵代柔该嫁杜春山也就嫁了。就如同当年若是一切顺遂，李沧没有死，现在邵代柔跟他也许还过着寻常夫妻相互依赖两下怨怼的日子。
即便有了要做夫妻这般极致亲近的缘分，还是要变，变也是变得悄无声息的，都不知道错过的到底是哪一个瞬间，某一次在哪一个岔路口一个不留神，也就至此各自天涯了。
邵代柔跟杜春山还没正式过定，定礼是没有，但两姓议亲，往来走动的小礼总是要有的。秦夫人看不上杜家庙小菩萨小，既不满意这门亲事，自然不会费心张罗，因此邵代柔面前的所有东西都是卫勋代为操办的。
低头看着脚边大大小小的箱笼，她好像忽然懂得卫勋是爱她的，只是他的爱是尤为克制的、自觉的、深思熟虑的，不是她一直以来一心想要的那种世俗的爱，那种你侬我侬到势必要融为一体才畅快的爱，那种飞蛾扑火哪管明日大火烧身的轰烈的爱，所以她才看不见，看不见他隐忍的安排后面深藏着多少没有说出口的爱。
只是如今想起卫勋，就难免想到他未卜的前路，哀愁即刻像涨潮的水一样打过来，她不敢去想那个最坏的可能性，却不得不想，死亡对她而言并不可怕，她不怕死，可卫勋那么好的人，为什么要死，上天不该如此不公。
在这样无边无际且不知何时到来的绝望里，邵代柔意外收到了毛慧娘寄来的信。
信是被毛家下人转送过来的。
“小的是毛家的下人，我们家娘子给好些相好的小娘子们来了信，借着给我们老爷送的公文一并捎过来的，里头有几封是给邵氏奶奶的，写明要送到卫将军府。这不，小的就给奶奶送来了。”
把邵代柔着着实实惊了一下，几副信封压成厚厚的一沓，捧在手里是很有些分量的。
打开来看，尽是细细碎碎的闺中密语，主要写的就是一路往西去所见的风土人情，像是随走随写，有时候描绘一下房子长什么样子，有时候写一写吃的喝的，不用说还有女孩子们关心的衣裳首饰，似乎是想到哪儿就提笔写到哪儿，浩浩荡荡的，每封信都写来好几页纸，幸亏字迹娟秀加之辞令温婉，看着并不觉着累眼。
邵代柔抱着信翻来覆去地看，怎么看都是满篇闲话，可这闲话是特地走了毛家的公文渠道送回来的——到底合不合乎规定就不去说它了，反正规定从来不是死的，规定从来只是为需要的人定的。
让邵代柔诧异的是，如此费了周章，只为确保信能送到她手里。
虽说毛慧娘的确是为人心善又没小姐架子，但说实在x话，跟邵代柔全然是两个世界里的人，只是带着一种天然的怜悯跟邵代柔往来，之间又没有经年的情谊，很难说是能够要好到这个分上。
读得都快会背了，也没钻研出个结果，还疑心自己是不是过分冷心冷情，辜负了毛慧娘的一番闺中心意。
邵代柔正发愁着怎么样才能跟卫勋商议这封信，机会倒是找上门来了。
