走出屋檐底下，邵代柔才察觉到被汗沾湿的后背衣裳，皇后什么都没对她许诺，前后因由都没对她解释半句，她就应下了那么骇人一件差事。
头晕目眩当中，皇后清晰的吩咐还历历在目：
“我要你放火烧了天牢。”
原本邵代柔的奉承话是张口就来的，这一回是因为太震惊以至于发不出任何声音，啊着嘴泄了毫无生气的一问：“……我？”
岂止是要她丢了脸面当疯子，就算侥幸能成事，后头性命能不能保住，都存着疑问。
尽管皇后并不愿意跟陈菪闹得难看，偏偏陈菪在赐婚这件事上如此给她下脸，她虽然暂且不打算鱼死网破，至少也要还以少许颜色，忍让不等于懦弱。
邵代柔惊吓到甚至来不及怕，脑子里就已经往四面八方展开了千丝万缕的重重顾虑：“那地方前几次我去瞧过，二爷在底下那层，周遭是不大有什么人。可是楼上还有好多人，他们虽犯过错，也未必就都是大奸大恶之徒，罪不至死。要是走了水，他们被困住，哪还走得脱？就算置犯人于不顾，那狱中还有许多负责看管的官爷呢，总不好因为我累带官爷们的性命……”
“起了火，你连自己的命都保不住，还要念着其他不相干的人？可见卫勋对你的脾性还真是了解，你二人啊……倒是般配得很。”
说着，皇后x不知道想到什么，委顿地叹口气，似是有些无奈地笑了笑，破格往下替她分辨两句，
“犯人自然要救，你当天牢里的犯人都是罪有应得？若真是如此，卫勋现在也不会在里头了。捏一个罪名何其容易，只要没人敢揪细去查，都是一笔笔的糊涂账。等把人都移出来再慢慢清算。”
“还有——”
皇后把她望着，嘴角挂着一个得体而极淡的笑，眼里的光渐次冷下去，停顿了下，微微皱起眉，开口仍是温着声问她：“你是不敢，还是不愿？”
邵代柔被那个稳定的目光看得后背发毛，可皇后一句重话没说，邵代柔甚至都说不清让她惧怕的到底是什么。
扪心自问，她怕吗？怕。她敢吗？也不敢。可是若用她的性命，能为卫勋搏出一线生机——哪怕只是为他换来存有一线生机的些微可能性，她都会毫不犹豫去冒这个险。
说实话，直到现在，邵代柔对一切都还是迷迷糊糊的，陈菪的打算，皇后的算盘，卫勋的下一步，每个人在天罗地网当中是什么角色，她一概不知。
唯一清楚的，就是她被皇后看中，要做一枚棋子，最可怕的是，搅在这样的漩涡里，人心会走歪，偶尔甚至会生出一点庆幸，自己还有能成为一枚棋子的价值，何德何能，竟然为皇后手里的一步棋，能成为对卫勋有一点用的一步棋。
她的脸在提心吊胆和匪夷所思中白了红红了又白，可她除了鲁莽应下之外没有选择，只能在皇后泰然的注视中重重俯身下去，长拜道：
“难得殿下信任我，必不敢辜负殿下的栽培。”
出宫后的一路上邵代柔脑子都昏昏沉沉的，人被马车晃得晕晕乎乎的，脑袋在脖子上沉得不敢动，说要救那些犯人的时候，皇后话里没捎带上半句要捞她，毕竟还有什么比死人的嘴更严实的？
不过捞不捞应该也没多大区别，火烧天牢，十个脑袋都不够掉的罪过。
邵代柔从种种猜测里愈发笃定，应该是活不成了。
以为要唉声叹气连天的，竟然莫名吁一口气，活不成就活不成吧，若是能为卫勋拖延上哪怕一时半刻，那自然是好的，若是卫勋活不了，她也不打算苟活下去，横竖都一样的。
想清楚了最坏的结果，心里反倒没那么犹豫了，甚至还有种置之死地而后生的坦然，邵代柔刚从一个扑朔迷离的境地里走出来，迈进卫府的大门，恒如又踏进了另一片剪不断理还乱的世界。
远远就瞧见兰妈妈焦头烂额在廊下来回踱步，时不时伸长了脖子往小厅里探一眼。
自打卫勋下狱，卫府门内外就一日复一日的两重天，门外人声鼎沸——来闹事的，门里头可谓清静，门可罗雀。
因此邵代柔稀奇问道：“有客来？”
兰妈妈搓着袖子哎了声，迟疑觑她一眼，小声说是张展来了。
邵代柔整张脸当即就垮了下去，“非亲非故的，怎么能留我娘二人单独相处？”
兰妈妈为难瞧她一眼，“是秋娘子‘若不是有什么顶要紧的话，都闹到这个地步，他也不会费力气找到这里来。且听听他要说什么罢，有事情我再叫您，隔着窗也能听清。’你说秋娘子都这么说了，我也不大好说什么……”
还有什么不懂的，张展那个人，瞧着为人一派正气，其实最善用君子模样遮掩他当真要说的话，不明真相听上去怪唬人的。秋娘耳根子软，被他软磨硬泡几句便应了他。
原以为读书是为了向好，不曾想像张展这种读黑了心肠的才是多见。邵代柔心下一阵烦闷与恼恨，打量他是为了施家那枚南珠来的，就是不知道葫芦里到底卖的什么药，不过无论如何都不能放他再把秋娘忽悠了，当即拍板动身往小厅里去，恼骂道：“什么话非要神神叨叨地说？无非是上不得台面怕人听见，我还偏要听一听他能编出什么花样来。”
*
小厅里，两人隔着一方圆桌对过坐着。秋娘脖子上伤疤还没消，微微肿起的地方始终缠着一圈丝带，举手投足间丝带荡起来，配上一张肖似仙子的面容，愈发有点仙气飘飘的意思。
但她只是像仙子，绝非真仙子，没有人比张展更清楚个中的差别在哪里，她的心不稳，一颗容易被晃动的心是成不了仙的。
张展知道在她面前该说什么，带着几分心酸的口吻开口问：“你是不是还怨我？”
秋娘不仅被邵代柔日日耳提面命念叨得耳朵起茧，要是她再对张展好，邵代柔第一个就不依，况且秋娘自己也已对张展心灰意冷，于是把身子朝一边扭过去，只微微把脑袋偏回来一线，轻声说：“你来若是只为说这些，就不必了。”
其实张展也有点弄不清自己到底希望听到什么样的答案。想要她哀哀戚戚说怨他念他，一个如此貌美的女人为他日夜牵肠挂肚，能够极大满足男人的自尊心，是他富于魅力的佐证。也想要她说不怨他，他要她发自内心认同他的身不由己，承认是她碍了他的路，而不是他待她薄情。
他本就是无辜的，是这世道，是这官场，将他一个原本一身正气的读书人，逼上了这条双手染血的不归路。
张展心里愈恨，恨天、恨地、恨这世间的一切，恨施少保，也恨施十六娘，更恨秋娘，恨这一切眼睁睁看着他堕落的见证者。
心里越是恨意沸腾，面上越是平静，张展无奈地笑了下，说好，反客为主站起来倒了一杯茶水放在她面前，“你不想听，我便不说了，要是为这几句话置上气，我这趟来的目的反倒要辜负了。今日来，是看在你我过去的情分上，特地带一个消息给你。”
秋娘依旧没回身坐着，“你说吧，我听着。”
手里的盏没人接，张展有些尴尬地晃了下放在桌上，自己坐回凳上去，不过他很快便调整过来，依旧是那副温文儒雅的模样，好声气地慢悠悠说道：“你可知卫勋卫将军如今的境况？金身案的赃钱还没有追出下落，但百姓的钱财不得不还。我前几日在文苑里听上峰说，圣上预备下令，要彻底查抄卫府。”
“啊？！”秋娘身子微微一颤，她在卫府已然小住上几日，虽然还没认清有几间屋子，多少对卫宅算有了些情谊，她咬了下牙关，僵着不动。
“不过我要说的不是这个。”张展盯着那道虽曼妙却柔弱的背影，慢慢把饵抛了出去，“接下来我要说的，跟邵大嫂子有关。”
果不其然落套，秋娘立刻满面震惶转回身子来，急迫地问他：“代柔？代柔怎么了？”
曾经被秋娘看作至亲的人相处，张展最知道秋娘的弱点在哪里，他按下心中得意，徐徐道来：“自古抄没，除开要解送和变卖物件之外，家中女眷也要被株连。邵大嫂子这一趟，虽不至于受斩首流放之苦，怕是免不了要充入乐坊走一遭。”
秋娘早年间被卖为乐户，没人比她更清楚沦落贱籍是什么苦滋味，一时间急得站起来团团转，“可代柔她原本就不是卫家人呀！她嫁的人姓李不姓卫！”
“这一点，你我自然是清楚的，但外人哪里在意？”
张展拨弄着手里的青盏，余光却全都驻足在圆桌对过那张美丽的脸庞上，美则美矣，缺了些刺，意味就少了大半，早年的经历将她所有带刺的棱角磨损殆尽，后来常年局限的后宅生活又把她困得日渐柔顺、听话，可在这吃人的世道里，软弱就意味着可欺好拿捏。他笑了下，想起接下来要说的话，是无奈之举，也是谱在心中，
“就算知道，碍于施家的威势，谁又会置喙半句？”
“施家？”秋娘错愕定住，连碰倒了脚下凳子都浑然不觉，只顾忙问，“要查抄卫将军府上，跟施家又有什么关系？”
“原本是没有干系的。”张展适时重叹一口长气，“还是南珠失窃的那一桩。你撇下我走了所以不知道，这几日施家屡次三番遣人打上我张家门来，要我把你交出去，我怎么可能同意。于是他们便恼了，甚至说……说你的命哪里抵得上御赐南珠重要？要是南珠真的找不着，谁都交不了差，便要拿你的性命来偿——”
里头是有几句，的的确确是施家来人说过的，真真假假移花接木拼凑在一块，成全了张展的故事。
普通人的性命打富贵人家手里过，从来都是这样轻贱的。秋娘惊骇万分，x帕子捏在嗓子眼，瞪着眼睛半晌说不出话来。
“我听了，甚是恼怒，严词拒绝。就为这，他们还疑心是我偏袒你，也是帮手。我真是浑身长嘴都说不清，唉！
施十六娘看中我，我虽空有满腹诗书，也无力拒绝，
“张展额上青筋浅露一霎，像是隐忍怒意，摆摆手说罢了，
“再说回邵大嫂子。卫勋的金身案虽然不干施家的事，施家人位高权重，在其中煽个风点个火倒也不难。也是今日施家有个管事的无意中说漏了嘴，说你迟迟不把南珠交出来，犯了施家人忌讳，他们一气之下，打算趁着查抄卫府的机会，把在卫府借居的邵大嫂子，连带着你，一道当作卫氏家眷处置了。你是没见过抄没，曾有诗作有曰：‘抄家声沸天’，届时乱哄哄的，谁又顾得上人到底对不对。这样施家既能解了气，又不脏了自己的手，何乐而不为呢。”
他面色冷静，言辞清晰，瞧上去十分可信。秋娘慌乱之下不疑有他，带着哭腔争道：“别说我真的没有偷，就算，就算真的是我——要抓抓我便是，我的命贱，一命还一报，拿去抵她的宝贝就是！”
这回张展又做上了理中客，有点两边各打五十大板的意思，偏帮着施家说起了话来：“他们高门大户的，家里宝贝海了去，谁让丢的这件偏偏是御赐的，万一哪天圣上心血来潮问起来，谁都怕掉脑袋。”
听上去似乎很有道理，秋娘揪着心埋头想了会儿，越想越难过，揪着帕子抬起头，焦苦的泪也一并落下来，“我是我，代柔是代柔，随随便便就要不相干人的性命，天底下哪有这样的道理？实在不成，你说我去报官行不行？把事情闹大，总归有人会过问的吧？”
张展早就防着她这一手，一抬胳膊就把她截了下来，循循劝道：
“当时听到这话的时候我也琢磨了下，这种事，不至于骗人，可信度大约摸能有个七八成。你猜施家为什么不怕往外说？只要他姓施的不亲口认罪，谁能作证是真的？最怕你去告官，他反咬你诬告，提前把脸皮都撕破了，那才真是叫人吃不了兜着走。”
秋娘刚提起来的一口气又落了下去，连带着眼珠子一并往下看去，愁得束手无策是这个样子的。
“好了，该说的我都说了，你也不想看到我，我就不打扰了。”
张展扫扫衣摆站起来，茶也不必喝了，这几日敬献给他的好茶太多，他也看不上卫家这一口了。刚往外走一步，又想起来邵代柔，头皮麻了下。
对付秋娘他是胸有成竹，对上邵代柔就不一样了，那个死活不惧的悍妇，精不精明倒是说不好，踩着她尾巴了就跟不要命一样，要是邵代柔途中来横插一杠，什么算盘都得搅黄。
张展烦闷挫下步子，一回身不忘调出一副“为你好”的姿态，对秋娘叮嘱道：“对了，今日的话，你还是莫要对邵大嫂子提的好。”
秋娘惶惶地说：“不提吗？可是好歹多个人，多个商量……”
张展耐下性子语重心长劝导道：“你想啊，邵大嫂子本就是爱操心的性子，要是知道了，还不知道要怎样为你忧心，多半会说些‘不怕’、‘要死一起死’、‘大不了鱼死网破’之类的傻话，她也不想想，你为人母亲的，哪能由得儿女这般莽撞送死？”
秋娘还待说什么，突然乍么实轰的一声炸响，把两个人都吓得差点跳起来，追着响动的方向往窗外望了望，是聚集在卫府门口要钱的百姓往院子里头扔了炮仗，有小厮匆忙赶去踩熄，免得起火。
这一吓，把两个人之间其余的话也吓没了，张展走到门边，总算把惊魂未定的魂往下压了压，稳回肚子里，想了想，有心往回额外添补一句：
“我只是来告诉你一声，不过你也别想太多，我知道，牵连到无辜的邵大嫂子肯定不是你的本意。”
秋娘原本还没大有什么，是听完这句才瞬间被可耻淹没，脸色倏白，想起自缢的那个绝望的夜晚，再一次把她缠绕了进去。
这就是权力，用一件甚至不知道存不存在的首饰，就能困住一个人的命，而她除了一死证清白，别无他选，就连死，也正中别人下怀，无论挣不挣扎、怎么挣扎，好似都会走向同一个结果。
张展出了门子，把方才与秋娘的对话翻在肚里品了品，自觉发挥不错，秋娘不会愿意连累邵代柔，只要秋娘自愿去死，顺了施十六娘的意，横亘在他通天路上的障碍便再无痕迹，没死在张家，论破天去跟他张展也没关系。
思忖着绕进廊下，不想迎面正撞上邵代柔，张展蓦然还有些心虚，不过尽量没展现出太多来，简短道过招呼便顺势辞将离去。
因为邵代柔一直一眨不眨盯着他的脸，他那个一闪而过的闪躲眼神没有逃过邵代柔的眼睛。
还不清楚发生了什么，总之直觉就不好，邵代柔没搭理他，捉起裙摆三步并作两步跑进小厅里，一把抓住恍恍惚惚的秋娘，严肃问道：“方才他对你说了什么，你一五一十告诉我，一个字都不能漏。”
