小姑娘将灯笼摘下递给清玓，又拿出一个小锦囊。
“姑娘真是好才学，这是给您的奖品。”
清玓接过锦囊，细细看了一眼，却不拆开。递给华九道：
“送给你。”
华九接过锦囊，锦囊轻轻小小。
接过来的时候他碰到她的指尖，冰冰凉凉的。
华九就握住她的手：“怎么手这么冰。你冷吗？”
清玓将指尖缩了缩，摇摇头，说：“我们回去再拆吧。”
华九说，“好。”
他们提着那盏小灯，回到小院的时候已经明月高悬。
他们在桌旁坐下，华九倒了一点刚才温着的水。
清玓就在桌旁，有些期待地看着华九。
于是华九拆开刚才那个锦囊。是一颗非常小巧的绿宝石耳钉。
耳钉带着一点古朴的色泽，华九对石头没有研究，但也一望而知是罕见的上品——绝不是什么灯谜摊上会有的货色。
清玓看着华九低头把玩那颗小小的耳钉，就轻轻说：“跟我回家吧。”
她看见华九的手顿了一下。
清玓期待地看着华九打量着那样一个小小的耳钉，她想看他把耳钉戴上。耳钉很衬他的眼睛。
但是华九没有动作，也没有说话。
清玓于是又小心翼翼地问了一遍：“你要不要，跟我回江南。”
华九没有看她，他的声音很低，他说，“如果我拒绝呢？”
清玓设想过很多次今晚的场景，当然也设想过这一种。只是当这句话真正从华九口中说出来，她还是觉得难过。
良久，华九说：“你知道。官身是无法嫁人的。”
清玓说：“我知道。我知道的。”
为此她跑过很多很多趟府衙。
清玓记得她去漠城府衙登婚事的官差那里问时，所有人都像看笑话一样看着她。
她们说，你要是喜欢，时常光顾就好了，没有办法赎身的。官身的人连自己都不是自己的，何谈有财产为聘呢。
清玓说，我有钱，也有身份，不需要别人的财产。她去了很多次，她们先是笑她，到后来无奈，到最后那小官差几乎都和她成了朋友。小官差在喝过几碗酒后，说你这个人实在是太一根筋了你，这世上的事就是如此。
她想，世上的事情总该有它的解决办法。
“我想……我们终究不能一直这样不清不楚地在一起，我想你同我回家。我想要我们体体面面地在一起。”
我想带你回去拜见父亲，我想把你介绍给我的朋友们，我想堂堂正正地同你在一起。
或者至少，她总得把华九带回去。
“扬州也有家锻刀堂，我可以通融家中关系想办法调你去扬州。锡宁到扬州快马加鞭只有半天的路程，我便可以时时去见你。”
“去了扬州，然后呢？”华九突然说。
清玓愣住了。
她觉得，等去了扬州，日子便更为久长。
有更多的时间可以从长计议，慢慢寻找别的出路。只要我们还在一起，就没有解决不了的问题。
“等你成婚，而我等在扬州，等你半年一次的光顾吗？”华九看着x清玓，“这就是你说的体面吗？”
清玓垂下眼睛，这是她给出的办法。但是显然，这个办法实在是考虑不周。
华九说，“你当初要同我在一起，是图谋我什么？”
清玓看着他，摇摇头，半晌说：“我不曾……”
她说这话的时候觉得问心有愧，偏又不愿在此时被华九察觉，于是她望着华九的眼睛，镇定了语气，“我不图谋你什么。”
于是华九笑了，他说：“我同你在一起，也并非有所图谋。你不必觉得有所亏欠。”
可我的确有所亏欠，清玓想。
华九向后靠在椅背上，打量清玓的神情。
华九说，“你若有心，不如为我们生个孩子。”
清玓惊讶地看向华九，下意识地摇头：“别的都行，只是这个……这个不行。”
清玓讨厌小孩子。也许是因为母亲正是难产而死，她对生孩子这种事情向来没有一点好感。更何况，华九不能成婚，那孩子如何入籍呢？
清玓说完才意识到，华九是完全用开玩笑的语气来说这句话。
他微微向后靠着，与桌面分开了一段距离。
清玓缓和了语气：“我是说……”
华九笑了，他故意打断她：“你也看清了，我不会同你回江南，正如你不会为我们生孩子一样。我们总不能凭一时兴起去做事情。没有人能凭一时意气活一生，理智点吧。”
如果是十年前的华九，他会行云流水般地把这个东西扔回去然后再毫不犹豫地离开。
如果是在漠北生活过十几年的人就会知道。华九曾经是个肆无忌惮的人。他什么也不管，什么也不怕。男人的嫉妒女人的觊觎，全都比不上手里的刀更有说服力。
少年侠气，交结五都雄。
立谈中。死生同。一诺千金重。
而他如今甚至不敢将它拿起。
他觉得清玓今天有些不对劲，好像是在计划着什么。但是他穷尽了所有的想象，也没有想到会收到这样一份礼物——正夫之礼。
他的手指骨节粗大，上面有陈年的伤疤，左手仍缠着纱布。握着这精巧的耳钉实在违和。
他没敢看对面人的眼神，因为他用了半生，明白了承诺是这世界上最重的东西，便再不敢给出承诺。
华九看着对面的清玓。清玓总是笑着的，开心的时候笑不开心的时候也笑。于是当她不笑的时候，华九就知道自己话说重了。可惜他从来死要面子不愿改口。
他好像很擅长伤害别人。
他过一天算一天不再想未来。把自己的生活过得像一潭死水一般，便不再相信生活里面还有值得付出真诚的东西。
可是清玓从来到第一天开始，便非要激起他对生活的那么一点热情。
他自己再没有了真心，便见不得别人有真心。好像非要毁掉才觉得快活。
如今真的毁掉了，他确实感到了几分快意。
华九自问这半生，总共也没有几件是真正属于自己的东西。
不过还好，他的爱还是他自己的，他的性也是他自己的。
我可以付出，也可以收回，他想，我不需要以怜悯为名的任何东西。
他知道人不能在梦里过一生，感情一旦久长，总会生发出无数现实问题。
清玓几乎还是个孩子，可他不是。
即使清玓刻意淡化，他也看得见他们之间巨大的身份鸿沟。
宠爱这种东西，别人可以给出，也可以收回。
他见过父亲在深宅大院的下场。
那样太可悲了。
那枚绿宝石的耳钉，华九原本想把它还回去，但是他觉得今天这番话说得太重。若是还回去，只怕从此就再不得相见了。
于是华九把耳钉收了起来——不论如何，她总还要回来讨还一次。
华九见清玓盯着他，眨了眨眼睛。华九以为她要开口要回去。但是清玓只是又低下头去。
清玓低着头，是在悄悄盘算。
今天这场准备不足的表白，似乎确凿是失败了，而且一败涂地。今天从出门开始，一整天就没有一件事情是顺利的。
但是清玓从来就不会被一次失败打倒。清玓想，他喜欢我，但是没喜欢到为我离开漠北，这实在是再正常不过的事了。她等得起。
只不过，下一次表白，一定一定在出门之前要看一看黄历。
她打定主意，抬起头来。
可是他为什么看起来那么难过——明明被拒绝的是她啊！难过的人怎么说都应该是她，可是华九看起来更不快乐。
他看起来都快哭了——清玓心想，纵使她已经接受了这是一次糟糕透顶的表白，但这实在也太伤自尊了。
于是清玓凑过去，吻了吻他的额头。
这是一个不带任何情‘欲的吻。
华九原本是垂着眸坐着。不知在回忆些什么，但总归不是什么愉快的事情。
可是他突然呼吸粗重起来，狠狠瞪了她一眼。
清玓突然感觉喉咙一紧。
华九红着眼睛，伸出手拽紧了清玓的领子，将她拉到面前。鼻尖触着鼻尖。
“清玓。”他恶狠狠地说。
“我……我……”清玓我了半天，也没我出一句话来。
***
清玓喜欢听华九叫她的名字，一遍一遍地，叫清玓。
“清玓，慢点……清玓。”
那是和平时截然不同的声调。带着一点微哑。
只有在那时候，华九才会有和平时不一样的声调和神情。和他往日里板着脸教训她时完全不一样。
她喜欢这具身体上的每一个部分，美好的不美好的，受伤的粗糙的，沉默的破碎的。
她不再问，只是亲吻。
他有时候会抬起手挡住眼睛，仿佛染上情‘欲也是也是件不可接受的事情。
清玓不明白他的心里究竟装着什么。
她不来，他就从不去找她。
她多久不来，他就多久不去找他。
清玓有时候在想，她的爱，在那样一个坚强的生命里究竟占了多大一部分。
结束之后，他们躺在他窄小的床上。谁都没有动。
暗沉沉的小屋子，连月光都没有照进来。
没有严亲之命，没有媒妁之言，没有月下花前，没有承诺，凌乱不堪，离经叛道。
那些世间的条条框框在这一刻都消失不见。只有他是唯一的真实。
华九说：“既然我们仍算在一起。”
清玓便扭头看他。
“你若是敢喜欢上别的什么人。”
“……如何？”
“我弄死你。”
------------------------
