清晨，头发花白的柳经事走进经算科的大门，见屋里暗沉沉的，没到几个人。
“时经事在吗？”
时灯日常迟到，自然是没有来的。
只有吴濛在座位上一边吃早饭一边看最新的话本。
吴濛不曾见过柳经事，加上在经算科随意惯了，突然上来一个客客气气行礼的，不由得蹦了起来还了个礼。
吴濛说：“时经事还没来，他早上有时会先去许掌事那里，可能要晚一点再过来。您有什么要我转达的吗？”
柳经事就摇摇头：“没事，我在这里等吧。”
吴濛请柳经事去了时灯的屋子，又给柳经事沏了杯茶，左右也没什么话好说，就又回去接着看话本。
柳经事边喝茶，边看时灯屋里的陈列。
时灯今天来得不算晚，是倒数第二个到的。
他刚进来，柳经事就从屋里出来，行礼道：“时经事。”
时灯连忙还礼。
柳经事就说：“听闻经算科一直缺人手，这边正好有一个人，许掌事就说，让他跟着你们。”
柳经事一边说，一边朝门外招手，“明则，过来。”
门外的阴影里一直站着的一个人，就走进屋里来，站在柳经事身后。
时灯便笑了：“那可真是……太感谢了。”他又低头去看站在柳经事身后的少年，少年头上敷着一小块敷药，看着年纪尚小，不免有些疑虑。
“学过数术吗？”时灯问那个少年。
“学过的。”
“学了几年？”
“五年。”
看着也没多大，居然学了五年了。时灯点点头，又问，“《算法统宗》可曾学过？”
经算科这里还是实操多，别学了五年算盘都不会打。
那少年点点头。
“学到哪里了？”
“学完了。”
时灯没说话，还在斟酌。
柳经事便说：“那人我就带到了。”又回头对明则说，“在这边记得听时经事的安排，多向经算科各位前辈学习。”
明则垂着头：“是。”
柳经事有事情先走了，留着一个明则杵在这里。
时灯想了想说，“吴濛。”
吴濛就走过来。
“给他先安排一点事试试吧。”
清玓昨晚回去以后已经过了午夜，再不曾睡着。
今天顶着两个乌青的大黑眼圈来经算科，晚了大概有一个多时辰。正想着找个什么理由把迟到的事情糊弄过去。
还没进门，远远地就瞧见自己的位置上坐着一个人。
这敢情好，顶替她的人都在这坐着了。
她虽然到得晚，但一进屋发现屋子里还是空荡荡的，好几个人都不在。
清玓揉了揉眼睛，看见坐在她位置上的那个，不是前几天还见过的那个，那个明则？
她几乎要以为自己认错了。
“你怎么在这里？”
明则看到她，就立刻站了起来。
“我……我来这里报道。”
“什么？”清玓疑惑，“你是说，你以后就要在经算科了？”
清玓先是立刻想到前些日子他们打趣的红袖添香，又意识到他们这个院子里的还没谁的身份能给配一个侍人。
他们现在确实是缺人缺的紧，难不成是过来当执事的？
还真是来顶替自己的？
明则低着头，既没说是也没说不是。
吴濛还有两个执事正从时灯的屋里出来，看见清玓正在和明则说话。
吴濛走到跟前，对明则说；“行了，跟我走吧。”
明则杵在那里，一动不动。
清玓问明则问不出个什么，就用疑惑的目光看向吴濛。
吴濛扫了一眼明则：“他，柳经事送过来的。说是学了五年数术，什么书都学过。结果我刚才让他核个账，什x么都不会，连账本都看不懂！拿我们当猴耍呢！”
吴濛越说越气，见明则还往后退，更是气不打一处来，“你过来啊，你躲什么？”
明则死死低着头，落了一滴泪在桌上。
虽然头上顶着一个包，也毕竟是个美人胚子，这么一哭实在是梨花带雨。
吴濛本来伸手要去拉他，这会儿也下不去手了。
“你……你哭什么，你别哭啊……”
时灯这时也走到了这里，便淡淡地说：“要哭出去哭。吴濛，别磨蹭了，回来还得干活。”
吴濛下不去手，用求助的眼神看着周围几个执事。
周围几个执事也摇头。
“时灯。”清玓说，“我能同你说句话么？”
时灯看了清玓一眼，清玓用手小小地指了指外面。
时灯叹了口气，跟着清玓出去了。
一到外面，清玓就和时灯说，“你记不记得，我说，前两天柳经事救下来一个人。”
“记得，怎么了？”时灯不解地看着清玓，过了一会儿忍不住说，“就是他？”
清玓点点头。
“那他怎么能来前堂呢？”
清玓摇头：“我也不知道……”
时灯一下子火大了：“就这样一个人，送到我这里来。我这里是什么？她就是明摆着针对我们。”
“你打算怎么办？”
“我去找许掌事。现在就把人退回去。”
“你先别着急。”清玓皱了皱眉，总觉得这样不是好的处理办法。
经算科是整个前堂最难进的，工作强度也是最大的。即使缺人缺成这样，却未必能找到合适的人。
“清玓，事情一码归一码，不论他是什么人，既然说了谎，来了这里，我们就该把他退回去。”
“我不曾说不让退回。”清玓说，“我不知道他为了什么说谎，但是如果叫人知道他说了谎来的经算科又被退回去，今后的日子怕是难过。可不可以只说不合适就好。”
时灯于是点点头，“好。”
他们俩进屋子的时候，吴濛等几个人还在和明则僵持。
明则就是站在清玓的桌子后面，一动不动，一只手死死地捏住桌角。
等时灯进去，大家都看着时灯。
时灯深吸了一口气，道：“我们这也有些简单的活可以做。但是你得先把最基础的算术给学会了。吴濛，你负责教他。”
这就算是把人留下来了。
其余几个执事都神色有些奇怪地看着清玓。
等时灯回屋后，吴濛就问清玓；“你认识他？”
清玓想了想，摇摇头。
她想，这下好了，似乎自己间接把这口锅扣在了吴濛头上。
其他人都开始干活了，吴濛板着脸带着明则熟悉环境。又给他安排桌椅。
她也不管明则反应，连珠炮一般把经算科的细则给他说完了。
明则在旁边一点声音也没有。
等一切该说的说完，吴濛去架子上拿了几本书，递给他：“先看这两本，有什么不懂的记下来，中午来问我。”
然后又去书架上拿了另外几本书，转头一看明则还拿着这两本书一动不动，忍不住问：“你愣着干什么？”她又想到一个可怕的猜测，“你该不会不识字吧！”
明则终于出了声：“识字的。”
“那就去看。”吴濛把另外几本也扔到他手上，“看完了看这几本，全看完了来找我给你出题。”
明则抱着那几本书回了位置。
吴濛也头大如斗地坐回了座位上。
清玓想，既然没人说破明则的身份，他若是能在经算科留下来，对他来说也算是个很好的机会。
她心里希望明则能把握住这次机会。
中午他们吃饭回来，发现整个屋里十分清爽。
明则一个人坐在角落里看书。
清玓看着自己变得整整齐齐的桌子，知道是有人中午收拾过了，不由往那边角落看了一眼。
还没等她想完，旁边的吴濛突然炸出一声怒吼：“谁动我东西了！”
她这一嗓子把午睡的人都吵醒了。
吴濛向来邋遢，东西东一个西一个，地上还放着不少。这次桌上东西变得整整齐齐了，地上东西也少了不少。
吴濛正在翻箱倒柜找东西，找得又是乱糟糟的。
明则这才从角落走过来：“我中午扫屋子的时候好像看见一个纸团，我以为……我……”
吴濛怒了：“我让你动了吗？”
一个执事问：“什么东西不见了？”
“要去矿山核的单子。”
吴濛又扭头朝明则道：“你以为……你问一下能怎么样？”
别的执事来劝吴濛，“也不是什么复杂的东西，再算一下不就好了。”
“你也是，那么重要的东西好好收着不行么，放地上是我我也给你扔了。”
几个人都去拦着吴濛，又回头去看明则。
明则跑出去了。
吴濛气过了，只好自认倒霉地开始翻前几日零零碎碎的各个便条，重新整理单子。
明则跑出去许久，也没有回来。每个人都在各自做自己的事情。
清玓想了想，还是追了出去。
一出门，就看见明则坐在在院子的角落里。他确实也没地方可去。
清玓走到他身旁，同他坐在一起。
“你别放在心上……吴濛她总是心直口快，说过了就忘了。”
明则目光盯着地上一块石头，没有一点反应。
“回去吧，还有很多书要看呢。”
“我全家都死了。”明则突然说，“所有人。”
“你想为他们报仇吗？”
明则说：“他们罪有应得，我不为他们复仇。”
清玓说，“那就算为了你自己，你总要活下去，总要学点东西。”
明则说，“我要学锻刀。”
清玓哽住了：你要学锻刀你来这里干嘛呢？
“我只问你一句，这经算科，是不是你自己要来的。”
“……是。”
“既然是你自己要来，你总得做出个样子来。要走，你总得堂堂正正地走。而不是灰头土脸地被从这里轰出去。”
明则没出声。
“听话，回去吧。”
清玓好说歹说地劝了小半天，好歹是把人给劝回去了。
清玓回到座位上，吴濛正在重新抄矿上核验的单子。
见清玓回来，就和她说：“这小子是故意的。”
吴濛显然还在气头上。
清玓说：“你何必同他一般见识。”
吴濛摇摇头：“清玓，我看的人多了，这小子心术不正。”
明则一整天都一个人缩在角落里看书，吴濛窝在位置上做账。
两个人一天也没说一句话，别提什么教学了。
到了晚上，吴濛才把丢掉的单子重新登完。
清玓帮着看了两遍，然后一起交给了时灯。
时灯把单子翻来覆去看了两遍，说，“清玓，明日同我一起去矿上吧。”
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作者有话说：起名废作者尽力了，看来明则后面还有戏份，有没有好心人给起个好听点的名字……
