赵夫人又回来了。
“他肯说了吗？”赵夫人问。
那个中年男子点点头。
“很好。很好。”赵夫人说。
华九被背对着囚室的门绑着，看不见赵夫人的脸。
铁门开合，赵夫人走进囚室里面来。
“我知道，你要送几十个人出关”，赵夫人说，“你若乖乖听从，我就不会将这几十人的行踪告知其他人。”
赵夫人站得很近，几乎能够感觉到她说话时空气的振动。
华九微微扭了扭脖子。
华九一动，周围就传来四五道拔刀的声音。
华九停下了动作：“伸个懒腰罢了……你们不必对一个打铁的如临大敌。”
奇怪的是，所有人如临大敌，赵夫人却似乎有些托大了。
因为赵夫人也跟着进来了。他站在阴影里，华九用余光能看见他。
华九心想，赵夫人行事向来谨小慎微，如今似乎有什么急事，让他失去了往日里的谨慎。
华九说：“我答应你，可是这样的事情，我如何能确保只有你知道。”
赵夫人说，“我可以保证，这事只有你我知道。”
华九说：“现在可就不止两个人。”
赵夫人回头看了一眼，犹豫一下道，“你们都出去。”
所有人包括狱卒全都退了出去。只剩下了赵夫人身边那个中年男侍卫。
以赵夫人的行事，此时应该在他面前先杀几个立威。
如今这么多天都没有这么做，唯一的理由就是，赵夫人没有找到他们。没有找到，就还有希望。赵夫人在诈他。
等所有人都离开，华九终于对赵夫人说：“我选青山峡，无风。”
赵夫人满意地笑了。
她看着面前的华九。
他现在浑身湿透，疲惫濒死，这场漫长的熬鹰之中，他们终于获得了胜利。
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华九之前一直在想，等事情结束之后，他想去桃花盛开的江南找她。
赵夫人今天同他说的话，其实他早就知道，清玓半年后是要回去的——早在一开始石袛就和他说了。
华九从来就没有想过要和她过一生。这样的美梦，一生一次就够了。
她那天走的时候说，说我走了未必还会回来。你可想好了。
他那时候说，不回来就不回来吧。他觉得自己没什么好后悔的。
而他现在无比后悔，不应当拖着她，应该让她早早回去，便不会卷入这件事里。
她来漠北历练一场，他和锻刀堂，是她人生中最短暂和最艰难的一段逆境。
等到将来，她回到南方，回到铸剑山庄和优渥的家族，他和漠北的锻刀堂一起，如果她还记得，本应该像是一块砥砺的磨刀石一样，为她的这段岁月增添一点光彩的。
可是现在他不能做到了。他甚至将她拉了进来。
清玓那么好，那么善良，如果她知道了，一定会回来找自己。她那么干干净净的一个人，不该被卷入这件事情里来，让这件事成为她以后漫长岁月中一个无法抹去的污点。
她以后还要走仕途呢。
他向来是个狠心无情的人，对自己是这样，对别人也是这样。怨也好，恨也好，他知道清玓会记着他。
父亲曾给他讲过北齐的传说。在北齐的神话里，星空被称作一个叫米特兰的世界，人死后会化作魂灵不散，变成天上的一颗星。一个人如果被另一个人记得，魂灵的星星就会从米特兰之地转世，来生还能再次遇见。
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烟骨刺的锻法并不简单。而刑讯已经彻底损伤了他的身体。
腿断之后他的伤势一下子恶化。又在水牢这样潮湿的环境里呆着，便总是陷入昏迷。
他从昏迷中醒来的时候会讲一些，赵夫人派人拿着纸在一旁记录。他断断续续讲了两三天。作为交换，赵夫人遵守约定带来了新的消息——清玓已经渡过了青山峡。一路向南方去了。
烟骨刺到了该示范的时候，可他已经拿不动刀了。
华九知道他拥有最大的选择权。他可以选择毁约死去，但赵夫人永远不可能从一个死人嘴里获得更多的消息。
而现在正是时候。
赵夫人善于刑讯，但看起来并不善于救人。
他清醒的时间越来越少，他们把他从城北的水牢里弄出来，搬上一辆破旧的马车，要趁着黎明转移到城西的一间他们自己的医馆去。
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不大的车厢里摆着一个铸铁的囚笼。
华九歪靠在囚笼里。
马车的陈设很简单，四围都挂着厚厚的布帘，一丝风也透不进来。
有一个人掀开门帘上了车。是那个中年男子。寒风随之席卷进来。
车厢里十分静默。
马车行驶了很久。久到车厢外都响起叽叽喳喳的鸟鸣声——天亮了。
华九说：“我要解手。”
中年男子说：“别耍什么花招。”
华九虚弱地笑了笑：“你要是不曾打断我的腿，我也不至于解个手都要爬过去不是？”
男子终于从腰间开始解钥匙。“x你怎么如此多……”
他的声音戛然而止了。
华九的一只手从笼中扣住他的后颈，另一只手中的刀片准确地割开了他的声带和气管。他的脖子整个朝后折去，呈现出一个扭曲的姿势。
巨大的血腥味席卷了整个车厢，鲜血像一道喷泉溅满了四面挡板。
“你天天活在谋略里，却忘了，杀人不用那么多的谋略，一个刀片就够了。”华九说。
整个漠北，可能也没几个人会想到，统治漠北几十年的赵夫人，竟然是个男子。赵夫人生性多疑，这些年来愈演愈烈，再也不曾在公众面前出现过。
但很多年前，华九见过他。
“现在这秘密永远在我们之间了。”华九说。
马车依然在不紧不慢地行驶。华九解下蒙眼的布料，从赵夫人身上解下钥匙和佩刀。
马车外面是一支车队，有三辆一模一样的马车沿着山道行走着。这是赵夫人在多年的刺杀中惯常使用的障眼法。
华九拖着断腿爬到马车门口，一刀砍翻驾车的人。再一刀捅上了马匹。
马车向悬崖狂奔而去。
他被过去的藤蔓困在泥淖里十三年，而有一个人想要拉着他走向未来。
那个人想要把他拉向的未来终于被他亲手葬送，而困他在过去的藤蔓也被他亲手斩断。
他爱的人喜欢读故事，如果他也算是她曾经读过的一个不那么美好的故事，那就让这些在这里结局吧。她会走向未来。
而未来怎样再与他无关。
