她慌不择路地跑过去，想去看一眼。
水牢里的栈桥却是活动的，她踩过这一块，下一块便沉入了水里。她一脚踩空，整个人摔进污水里。食盒被摔飞出去好远，一路沿着木栈桥滚了下去。冬日的水牢彻骨冰寒，火把掉进水里灭了，不知道漂到了什么地方去，半丝微光也没有。
她水性好，总算没喝进一口水，听见身后传来那个女人的哈哈大笑声。
吸饱了水的冬衣变得十分沉重，在水里直直地将她往下拉。清玓奋力向前游动，终于攀到了囚室的顶端。
囚室里，那人的双手上还系着铁链。
清玓半个身子泡在水里，脚抵着囚笼，用手去拉铁索。铁索上也是冰凉滑腻的仿佛抹了一层油脂。
周围一片漆黑，清玓只能摸索着铁索向前拉。有了刚才的教训，她先从怀里摸出了火折子，点燃，才继续把人拉到身边。
她把那人拉到眼前来，对着火折子的光芒照了照。
只见那个人面朝下飘着，由于铁索系在脖子上，把他的头和肩膀都压在了水下面，黑发缠绕在铁索上，而身体膨胀得大大的，漂在水里。
清玓狠狠咬住自己的手，才让自己不要尖叫出声。
不是他吧？清玓想。他或许没有这样的衣服。一定不是他。
她头也不回地连滚带爬地爬上了岸边的踏板，拼命地往前跑。在黑暗中跑得太急，冬衣又被水浸透，紧紧地裹在身上。
清玓这才看见栈桥前面还有路，
她沿着那食盒滚下去的路线往前走了走，看见一个被铁索吊起来一点的囚笼。
靠近门边的地方，无声无息的坐着一个人。
忽然，那个人叹了一口气。
刚刚进来的时候，清玓已经做好了最坏的打算。而现在，清玓抖抖索索地从怀里掏出被水泡软了的火折子，连着几次都打不燃。
终于一捧小火花在她的手心点燃。
华九靠着墙坐在一摊稻草上，室内竟然还算干爽。黑暗中灯火的映照下，他的一双眼睛黑黑的发亮。
刚才心中一直紧绷着的那根弦一下子断了。
她哇地一声哭了，“华九，华九，你怎么不说话！”
华九的手垂落在栏杆边。
清玓隔着栏杆去握他的手，握了两次才握上。那只手冰凉而潮湿。
“你怎么回来了。”华九低声问。
他的声音很低，几乎是气声。
“我回来了。”清玓说，“我回来找你。”
清玓看见华九的眼睛上有凝结的血块。
她握住的那手臂上也都是黄色或紫色的斑块。那是散开或还没散开的淤血的颜色。
“谁让你来看我的。”华九看了眼远处滚落在远处的饭盒，笑了笑，“还带了菜。”
清玓这才想起已经滚远了的饭桶。
她去把饭桶捡了回来。
饭桶在地上滚了又滚，奇迹般的是里面的碗里的饭菜竟然都没有洒出来。
清玓的这盒是锻刀堂吕师傅烧的菜。
吕师傅做菜不好吃，把食盒按得满满当当的，像是要把所有要说的话全都塞进食盒里。
华九吃得很慢。半天才能吃一小口。清玓就蹲在他旁边看着他。
他有些精力不济。尤其是连断头x饭都这么难吃，让他觉得有些不满。他有些吃不下了。
“我的判决下来了？”
他故意语气轻松地问。
清玓不答话，她只是哭着，去用帕子给他擦掉眼角的血。
华九选择了闲话家常一般聊天。
她就接着说，“石掌事告诉我你在这里。我来看你。”
“石袛回来了。”
“嗯。”
“那你这次回来了什么时候走呢。”他问。
“不走了。”
他勾起一丝笑容：“你是个有良心的，还知道来看我。也不枉我……”
突然，极远处，水牢的门传来“砰”的一声，像是什么人摔在了门上。
华九终于紧张起来，他说：“……你到底怎么进来的，你快走。”
他推着清玓的手，却终究没有力气把她推出去。
“你别担心，是赵夫人的人送我进来的。”清玓隔着护栏紧紧握着他的手，说，“他们安排我来见你。放心，石掌事已经有法子了，我回来也能帮上他。”
“你的案子现在被捅到了州府，这里的判罚不算数了。石袛在州府托了人，她能帮你把案子压下来。”清玓说，“到时候，过一阵子，我们就接你出去。”
清玓怕他担心，把事情都推给了石袛，只说自己是个帮忙的。
华九却皱了眉，不搭腔。
“你的腿伤了吗？”清玓发现了华九的不对劲，“你怎么一直坐着。”
她的手比嘴快，立刻就要去掀华九的下袍。
华九把她的手按住了：“别动。”
清玓轻声说：“我带了伤药和止痛药。你先把药吃了，我给你把身上的伤处理一下。”
她把其他各类一小包一小包的伤药都放进华九怀里。她临来前把药都从瓶瓶罐罐里倒出来，用油纸包着，贴身放着，不曾被搜出来。都是她从江南带来的最好的药。
“这些都是内服外敷都能用的药，我走了你自己也一定要记着。你这边还缺什么同我说，我争取下次再来看你的时候带进来。”
她知道华九特别怕疼。平时不小心碰到哪里都要疼得骂骂咧咧好久。
“我不同意。”他喘息着说。“你别费这个劲儿了。”
“什么？”清玓愣住了。
“你若是来救我的，就拿了钥匙来开门趁早的救我出去。”华九说，“要不是，也不必在这里磨蹭些什么戏码。”
华九停了一瞬，喘息着道：“你也不必费这个劲儿。烟骨刺还有这最后一藏，我现在就告诉你。”
清玓拿着伤药的手停留在那里。
他知道了，他全都知道了。她想。
“怎么，被我说中了？”华九问，“东西你都拿到了，还来做什么。是终于觉得心里有愧，于是跑来自己感动自己，很有意思么？”
只不过一个月，华九整个人瘦了很大一圈，有些形销骨立的意味。
华九骂起人来真的很难听。
专挑歹毒的地方下手，也不知道这么多年有没有为此多吃许多苦头。
在来之前，秦怀劝过她。
他说，千金之子，坐不垂堂。
这是清玓有生之年的第一次也可能是最后一次，下到这样肮脏的囚牢里来。在此之前，她连听都不曾听说过，水牢里应该是什么样子的。
有那么一瞬间，她发现华九同她想象中的不那么一样。她为了华九，同家里决裂，推翻了父亲又夺了哥哥的权，又从江南一路跑回了漠北。可她真的是为了华九吗？
她爱的可能只是他投射在她心里的影子。
那个永远睥睨高傲不可一世的华九，那个折戟沉沙疲惫倦怠又迷人的华九，那个永远坚定永远坚不可摧的华九。
华九对于她可能就像那个拉那彻人传说中的虚无缥缈的古罗城一样，是为了做一些事而被构建出来的某种东西。她也爱他在外构建出来的光环，于是把太多美好的、自己所没有的东西投射在他的身上。
可他就是个普通人，有普通的情绪和普通的牵绊。
清玓意识到，如果她真的要同他在一起，就要把他的负累和隐秘痛苦共同接纳。
有那么一瞬间，清玓似乎明白了他的痛苦。她也明白了如果自己此时还坚持同他在一起，会和他一起承担些什么。
这是个把三千条人命背在自己身上十几年的人。
此时一切都已摊牌，华九也知道了她从头到尾都是在套取他的锻刀之术。
这时候是体面结束一切的最好时刻。就像刚才华九说的，能在他被处决之前，带一点酒菜来看他一眼，就算是最有仁义的人了。
可是当清玓也犹豫的时候，她看到了华九的无所归依。
她看到了华九那点恹恹的神情。像是生命之火已经熄灭的神情。她知道华九已经存了死志。
清玓意识到，如果自己此时放弃，如果连她也放弃，那他就会无声无息地湮灭在世俗之网中，同她不曾来过一样。她意识到这一点，可是华九不知道。他还是那样强撑着他的高傲，在等一个审判。
如果命运是一个深不见底的黑色熔炉，你愿意做一团火，还是一把刀？清玓问自己。
清玓想，我愿意做一团火。
刀太刚硬了，出鞘拼死一搏之后终将断裂，而一团火，只要有一点草木，就可以不热烈但绵长地燃烧，绵延不绝，生生不息。
于是在华九不知道的时候，他被放弃了一次，又被救赎了一次。
清玓开始收拾食盒。
她扣上最后一个搭扣。
“你不必替我操心，我马上就要走了。”
楼上的人开始叫她。清玓不敢再多留。
华九点点头，低低地说：“那就好。”
“你不问我要去哪吗？”
“……对不起，清玓。”华九这辈子没说过什么道歉的话，如今磕磕绊绊说出来，他从没想过还能见她一面，他不想让这最后一面变成现在这个样子。
清玓道：“我回来了，就不回江南去了。”
“漠北，漠北也很好的。”华九没话找话地回答道。
清玓已经收拾好了食盒，站了起来。
她就要走了。华九突然意识到。
“你回来见到时灯了吗？”华九叫住她。
清玓不知道他为什么问，摇头道：“没有。我没有回锻刀堂。”
“其实他……其实他一直很喜欢你，你要是有心……”
清玓皱着眉看他：“怎么，你要在这个时候要我娶时灯吗？”
华九急促地说，“我给你准备了……我准备不了那么多，但是我给你……”
他闭了闭眼，“你要是……愿意的话回去看看，不知还在不在了。”
清玓终于蹲下身，轻声问，“你给我准备了什么？”
