沈绣手按在他胸前抵挡着，没说好，也没说不好。
苏预沉默了。
他渐渐觉察到，沈绣面上瞧着不做声，为人处世进退得宜，其实对人事有种推拒。尤其，是在对他这方面，钝得像什么都不懂似的，但有时又像什么都懂，只是不说。
他本想不去在意这些，只管继续做她的便宜夫君。但总有些时刻，那些怀疑和空虚会从心里某个角落溢出来，让他觉得眼前这人根本抓不住、随时都会溜走，偏偏他又记得当日巷口那抹红。
沈绣眼神纯澈，颇似他当年在京师不惜以命换公道的年月，最终换来傲骨碎成一地，仓惶回了江南。故友飘零，有的变成坟头孤草，有的蟒袍加身、与他拔刀相向。
辜负的人太多。急走忙逃，顾不得忠和孝。望家乡，路远山高。
他勉强按捺情绪，把她放开，手里还握着她耳坠子。
“我怕你把自个儿摔碎。” 他瞧着那滴耳坠，却没还给她，反倒揣进怀袖里。“别碎在我面前，知道么？你得好好活着。”
沈绣觉得方才那瞬间苏预变了个人，喃喃自语时眼神可怜，就像有谁把他丢掉过似的，和寻常样子根本不像。但很奇怪地，她觉得这样的苏预，才接近真正的苏微之。
苏府汹涌暗流之上、黑云压城城欲摧的金陵。以布衣之位周旋于兵部和权阉之间的人物，却是超乎寻常地弃绝周遭一切繁花着锦的富贵，而那些人却也能容忍他、甚至还捧他，像在怜惜他们丢弃已久的良心。
眼前这个狐狸似的男人，究竟是个什么样的人？
她心里忽地起了好奇。
苏预转身要走，沈绣却拉住他的袖角。
“苏……”
她不晓得自己为什么和他说话总害怕，明明在枫桥镇时，和那些白眼亲戚与无赖争辩时脸都未曾红过。但在苏预面前却总是说不出话，甚至不敢和他对视。
“天色也晚了。” 她说得红意漫上脸：“我们……早些就寝吧。”
***
沈绣是被打横抱起带回后院的。
一路上丫鬟小厮不见半个，想必是老早躲开。但她还是臊得慌，脸埋在他臂弯里，耳朵烧红了也不肯抬头。直到门帘掀起，床帐落下，苏预把她搁在锦被上，雕花拔步床吱嘎一声，人压下来时她才急了，说等等。
“这回又要等多久？” 他笑她，手上已经开始解衣服，沈绣吓得闭上眼。但衣料窸窣的声音却停了。她缓缓睁开一只眼睛，瞧见苏预也在看她。
正黄昏，绣帐里没点灯。阳光斜斜照进来，她听见院墙外有人悠悠唱：恰三春好处无人见，不堤防沉鱼落雁鸟惊喧。
“姑母爱听戏。”他解释道：“常请班子来唱折子戏。”
她不明所以嗯了声，见苏预还在瞧她，就反瞧回去，却被捏住下颌抬起来。袖口丝质冰凉，蹭着她颈项。那张金雕玉琢的聪明脸上总带着冷漠讥诮，他谁都不信，待她为何就有分别？
“想什么呢？”
他闲闲问。
她如实答。
“在想，大人是不是也喜欢听曲子。”
他没猜透她话里的意思，只能照着答：“嗯，从前听。”
她攥着他衣袖的手更紧了，他想到什么似地把身子俯更低，不怀好意问她。
“沈绣。你不会以为，我从前也是流连烟花伎馆那类人吧。”
沈绣不说话，眼睛雾蒙蒙的。他又心软了，不想再戏弄她，脱了一半的衣服也没再脱，反倒和衣睡在她身边，把紧张到身体僵硬的人拢过去，手虚虚搭在她腰上。
“从前我生父”，他顿了顿，瞧见她眼神惊讶，料是没想到话题开启得如此直接，心中哂笑，还继续说下去。
“我生父他是被苏门除籍之人。”
沈绣动了动，把身子往他那边靠了一些。
“我六岁时母亲带我离开了苏家，投奔母族。因为父亲恋上个弹琵琶的头牌，花大把银子赎她回家，另立门户。后来又陆续娶了几房小妾，把后宅搅得不得安生。父亲过世时，没有给我母族留一文钱。后宅里那些人将他的财产田地分完后，便都散了。”
他将手臂压在后颈上，讲得轻描淡写。
“我从小寄居在舅父家，挨过不少打骂与白眼，后来被认回原籍，便从军了。”
“故而，我此生不会纳妾，也不爱去烟花柳巷之地。我晓得寄人篱下是何滋味，便不会再让家人受此等苦楚。”
沈绣不语，半晌方道。
“你原不用与我说这些。”
他叹了口气，语气无奈。
“是，我原不用与你说这些。你听听也就罢了，无需往心里去。都是些无关的旧事。”
她翻了个身，抬头看他。
“可你与我讲这些，就是想让我往心里去。”
她从没说话说得如此伶牙俐齿过：“你晓得我看不得别人与我一样，便少不得日后多关照你一些。你想拿捏住我的心思，好日后能、能…”
她不愿往下说了。便是这些刺挠的地方，让他心里痒痒作痛。
“能什么。”他悄无声息握住她的腰，力道不重，但她也没有躲开。
“但就算你…不做到这一步，该得的也能得着。大人要知晓我的心思做什么呢。”
她这话问得苏预不语了。
她这话问得刻薄，也问得坦诚。
不过是两厢谈好的仓促婚事，要真心做什么？
他不知道，但所言所行却朝着那条路绝尘而去，心底有个声音嚣叫着，她越是闪躲、推拒、搪塞，他便越是想看个分明。
“沈绣。”
他手上使了劲，绑外袍的带子便应声而落。她颤抖一下，滚烫手心就隔着单薄衣料贴在她腰际。
这次很不同，她说不上来。但苏预沉暗目光里有很多她说不清楚的情绪。
手指动作一路往下，很快她就捏着被角颤抖起来。发髻散乱了，簪子被他拿下搁到矮桌上。
“你总不愿与我讲实话。”
他找到她发红的耳尖，留下一个齿痕。
“恨我也不愿说恨、害怕这事也不说害怕。”
她浑身一阵阵地掀起浪花，神思搅得混混沌沌，仅余的神志全用来控制自己不要失态叫出声上，根本无暇去想他的问题。
但苏预的手与昨夜也不同。
他着意在戏弄她。
力道、位置、她应对不暇，只是摇头。忽地他寻得了方法，刺激得她腰肢瞬间软下来，抽去筋骨似的。他眼神愈发深暗，把淋漓手指拿出来，沈绣兀自喘息着，不晓得眼下的情状。
“不说也罢。”
他呼吸也凌乱，坐起身，将束腰的锦带解了。光线比之昨夜亮堂不知几倍，沈绣躲闪不及，看得仔仔细细。
浑如玉山之将崩。
“你若没随意施舍过旁人，便也不要施舍给我。”
