江斯理刚关上安卡莉家的铁门, 正要转身走向新区方向，却见不远处的车辆缓缓降下了副驾驶的车窗, 露出了那张沉静从容的脸。
他这才意识到，池霖生方才那句'我送你'并非客套。
既然对方都不在意，江斯理便也从善如流地改变了方向，拉开车门坐了进去。
车内暖气开得足，只有细微的送风声在寂静中流淌。两人谁都没有先开口，狭小的空间里弥漫着一种心照不宣的静默。
池霖生专注地握着方向盘，目光落在前方路况上，从他平静的侧脸上,读不出任何情绪。
江斯理则将视线投向窗外，他没什么想问的。
池霖生今晚所展现的一切, 已无声宣告了他对安卡莉的心意绝不会比自己少半分。
既然如此，任何言语在此刻都显得多余, 因为他清楚地知道, 对方绝不会轻易退出。
巧的是，他也一样。
直到车辆停在江斯理家门口，这份沉默才被打破, 江斯理解开安全带，一言不发地伸手去推车门。
就在他一只脚踏出车门的瞬间, 池霖生低沉的声音自身后响起, 清晰地穿透了风雪声：
“别只顾自己的感受，多考虑考虑她。”
风雪夹杂着寒意扑面而来，江斯理站在原地，望着那辆逐渐消失在视线之内的车辆陷入了长久的沉默。
半响，他嗤笑一声。
说得好像只有他池霖生才真心为卡莉着想似的。
江斯理回到家，关上门, 玄关的灯应声而亮。
他脱下外套，思绪还停留在安卡莉家中的暖意里，如果不是池霖生突然出现，他本也不打算占用安卡莉太多休息时间，这样又如何看出他只在意自己的感受。
方才因重新靠近她而雀跃的心情，因池霖生刚才的话而被中断。
“装什么好人。”他下意识低语反驳，但脚步却顿住了。
他真的……没有考虑她的感受吗？
难道他也要像池霖生那样，默不作声地守在一旁，装作什么都不要吗？
江斯理摇了摇头，他做不到，他不是池霖生。
他渴望她的目光，迫切希望她的注意力一直在他身上。他从来就不是个不求回应的人。
江斯理走向客厅，指尖无意识地擦过嘴唇，那里仿佛还残留着她的温度和触感，一丝笑意重新爬上他的嘴角。
如果不是他主动争取，不知还要等多久才能再次这样靠近她。
思绪仍在飘荡，他按下客厅灯的开关，灯光亮起的刹那，江斯理的脚步蓦然顿住。
沙发上那个背对着他的身影，让他猝不及防地一惊。
“哥？”他迟疑地唤了一声。
走进几步，看清桌上那瓶开了封的威士忌和空玻璃杯时，他难掩惊讶，“你在喝酒？”
不怪他这样震惊，他哥向来克制，更少在家饮酒，这些酒多半是用于礼尚往来的收藏品。
江祈闻声侧眸扫了他一眼，目光很快又落回空杯上，喉结滚动，暗哑的声音溢出：“现在才回来？”
其实这并非他真正想问的，但现在的他只能问出这样不痛不痒的话来。
自从安卡莉转身离开后，她的疏离、冷淡在他的脑中挥之不去。
纷乱的思绪如同老电视的雪花点，密密麻麻占据了他的脑海，片刻不得安宁，以至于他驱车想要去她家解释，车速却越来越慢，似乎这样就能缓解心中的恐慌。
开门后对方的颦眉、不解、以及厌恶，已经在他的预想中上演了一遍又一遍。
然而，快到她家的时候，他看见了走在前方的江斯理以及路旁那辆属于池霖生的车。
有些时候，记忆力太好未尝是件好事。
江斯理颈间那条灰色围巾，头上那顶黑色鸭舌帽，分明都属于安卡莉。
或许是因为天气太冷她担心对方受凉，或许……
他想不出除此之外的其他原因。
从遥远的记忆中回来，江祈盯着面前的空杯，喉间泛起苦涩，他动了动喉结，试图吞咽，却始终压不下去，反而有愈演愈烈的趋势。
江斯理没有注意到他哥话中的深意，抬起手腕看了眼时间， 23:07 。
低语道：“这也不算晚啊。”
这句话让江祈胸腔里又多了些闷咽，他倾身又为自己倒上了半杯酒。
琥珀色的液体在玻璃杯壁碰撞出细碎声响，映着客厅昏黄的灯光。
江斯理摸了摸眉骨，语气带着不解：“哥，你还喝？”
今天到底发生了什么他不知道的大事，竟让他哥破例在家喝酒？
江斯理打算细问，便听到江祈带着朦胧醉意的沙哑嗓音：“上楼去。”
他此刻不想看见这个一无所知，却能毫无负担靠近她的江斯理。
这种命令式的口吻江斯理早已习惯，但今夜江祈周身笼罩的低气压让他不敢多言，挪动脚步转身踏上楼梯。
脚步声消失在二楼后，江祈在寂静中独坐了许久，直到窗外夜色越发深沉，他才缓缓站起身，将酒瓶归回原位，把玻璃杯洗净擦干。
客厅恢复如初，仿佛什么都不曾发生。
待客厅的两人都走了以后，安卡莉将餐桌的椅子推回原位，拿起桌上的药瓶正要上楼时，余光却瞥见对面椅子上闪烁的微光。
几枚幽蓝色鳞片静静躺在那里，在灯光下流转着梦境般的粼粼波光。
她脚步顿住，唇线微抿，犹豫片刻还是附身将其捡起，指腹传来冰凉滑润的触感，仿佛还带着深海的气息。
最终她没有使用这些鳞片。尽管他们确有安神的效果，但却总会唤起那段被水流包裹的、混杂着潮热与沉沦的记忆。
服下两片褪黑素，安卡莉陷进柔软的被子里，意识渐渐模糊。
梦境如潮水般涌来，将她带回前往科美的那天。
与现实的清晰截然不同，梦中的东西都蒙着薄雾，唯有她所在的电梯厅格外真切。
即便在沉睡中，但那份遗忘了重要事情的不安感还在伴随着她。
安卡莉颦着眉走到电梯前，在紧闭的银色金属门前停下脚步，凝视着门板上模糊的倒影，久久没有动作。
这时，电梯门无声打开……
安卡莉猛地睁开双眼，梦境戛然而止。
她望着空白的天花板怔忪片刻，涣散的目光渐渐聚焦。
她记得电梯打开之后……她看见了一个穿着白大褂的男人。
等等！
安卡莉撑着手臂坐起身，睡意全无。
那个男人是凭空出现的！当时的电梯并没有运行，显示屏也没有任何变化，但他却随着电梯门的再度开启而赫然站在电梯里，这就意味着……
那个电梯是双向开门的，背后必定还藏着其他出口！
安卡莉微微颦眉掀开被子，脑海中回响着在医院时审讯员说过的话：'……各种实验设备一应俱全，唯独缺了理纳盒子，如果安小姐后续想到了任何异常之处，请联系稽察部'。
而她刚才想到的那个细节，或许能成为这个谜题的突破口。
想到这里，安卡莉没有犹豫地拨通了稽察部的联系方式，对方听完她的陈述后语气变得凝重，表示需要她亲自前往稽察部配合调查。
结束通讯后，她在客厅中静坐了一会儿。
经过昨天的事件，她还没有准备好如果遇见了那两人后她该如何面对，但这件事关乎案件，她不得不去。
穿戴整齐后，安卡莉推开家门，清冽的寒气瞬间灌了进来，她闭眼适应了片刻，随后拢了拢颈部的围巾，往前走去。
正当她关上院外的黑色铁门时，瞥见了信箱缝隙间的一抹纯白。
谁会给她寄信？带着几分疑惑，安卡莉打开了信箱将里面的信取了出来。
一封素白得异常的信封静静躺在那里，没有邮票，没有地址，甚至连邮编都没有，像是某种广撒网的宣传广告。
但当她把信封拿出来翻转，便看见了不一样之处。
那是一副黑色简笔画：长发小人跪在戴围巾小人的面前，脸上挂着夸张的泪珠，脚边还汪着一滩水渍。
画面稚拙得有些滑稽，却让安卡莉唇角不自觉扬起浅浅的弧度，随即想到什么又逐渐恢复平淡。
那个长发小人的特征太过鲜明，让人一眼就能认出是谁。
她将信封撕开，拿出里面的信，指尖一挑，整封信瞬间展现在她的面前。
这是一封解释信。
或者说，是一封道歉信。
安卡莉：
见信好。
我在想，如果我们能重新认识一次，大概也会从简单的一句“你好”开始吧。只是现在，它背后藏了太多说不清的重量。
我承认，最开始接近你确实带着些不纯粹的心思。对不起，是我的先入为主让你体会到了欺骗，甚至可能还有失望。这一切都源于我最开始带着偏见的接近，但最先失控的也是我自己。
不知道从什么时候起，我开始在意你。
第一次体会到什么叫心悸，第一次对一个人如此好奇，第一次……想认真地靠近。
……
……
……
也许是因为我动机不纯，所以现在，我尝到了该有的惩罚。
如果可以，请你原谅我。
看到这里，你应该会诧异，毕竟没有人会在信里说'原谅'这样的词语，这样看起来完全没有忏悔之意。
但即便如此，还是请你原谅我。
……
……
……
我渴望能长久地留在你的世界里。
迫切地、期盼地、情不自禁地。
读完这封长信，安卡莉心头泛起复杂的涩意，她轻叹一声，目光投向远处不断掉落的飘雪。
她几乎能想象出宋以观垂下那双深情的眼眸认真书写信件的模样。
他该是怀着怎样的迟疑与犹豫，才将这般赤裸的心事写于纸上。
安卡莉心中的那点芥蒂似乎也在看完信后消散了，对于宋以观，她始终难以产生强烈的怨怼，毕竟最初接近他时，她就已经察觉到了他的异样，否则也不会同他互相演戏。
况且如果是她，在发现了系统之后，也会做出相似的选择去接近攻略对象。
安卡莉一直明白，宋以观看似轻佻的表象下，藏着毛玻璃般的疏离。能看见他，却看不清他。
而此刻他竟在信中用上“利用、驱使、玩弄”这样的字眼，无异于亲手将自己的自尊放于她的脚下，任她随意践踏。
这份卑微的坦诚，比任何道歉的话语都令人动容。
安卡莉将信纸仔细折好收回信封，指尖在素白的封面上停留片刻后，将其妥善放进包里。
每份真心都值得认真对待，那是一个人鼓足勇气剖开的自己。
从青山平到稽察部的路，安卡莉走过很多次，唯有这一次，脚步沉滞的有些不寻常。不知道是因为可能会见到江祈和宋以观，还是因为包里那封言辞恳切却扰得她心绪不宁的信。
走进综合大厦空旷的一楼大厅，她停下脚步，试图清空脑中繁杂的念头，却收效甚微。
安卡莉浅浅吸了一口气，仿佛像是想通了什么，才缓缓走向电梯。
这里的电梯也是通往实验室的，所以她不可避免地遇见了熟人。
“卡莉？”
一道略显严肃的女声自身后传来。
安卡莉循声回头，便看见了站在她身后的舒敏。她压下心头的波澜，唤了一声：“舒师姐。”
舒敏上前一步，与她并肩而站，脸上严肃的神情缓和了不少，“来办事？”
安卡莉的目光落在迟迟未到的电梯显示屏上，想到灵魂案件或许需要保密，只是简单地点了下头：“嗯，去稽察部办点事。”
她顿了顿，看向舒敏手中的文件袋，“舒师姐这是……？”
“去盖了个章。”舒敏扬了扬手中的文件。
随后她的视线在安卡莉脸上停留片刻，眉头微微皱起，语气显得有些犹豫：“你……”
她只说了一个字便停住了，似乎在斟酌该如何开口。
安卡莉看出了她的迟疑，主动问道：“怎么了吗？舒师姐。”
舒敏沉吟了一下，最终还是压低声音问道：“你知道江稽察长为什么被停职检查吗？”
这件事早已不止在稽察部和审讯室内部流传，连实验室这边都听到了风声。
因为大家传的版本都不一样，舒敏这才想向可能知情的安卡莉求证，毕竟，江祈此前升任稽察部长的呼声很高，突然停职，难免引发各种猜测。
但很明显，安卡莉的反应显然对此一无所知。
她愕然睁大了眼睛，重复道：“江祈……被停职了？”
突如其来的消息让她下意识脱口叫出了对方的名字，所幸舒敏并没有留意到这个亲近的称呼。
“你也不知道？”舒敏有些意外。
在她看来，安卡莉和江祈关系匪浅，这是在对方第一天入职实验室时她就知道的事实。如今连安卡莉都不知情，这让她觉得事情背后恐怕另有隐情。
安卡莉摇了摇头，心绪更加纷乱，江祈从来没有向她提及过。
同舒敏道别，一路走到稽察部，她都还处于被冲击的状态中。
江祈为什么会被停职检查？是因为池渠清的案子吗？调查会涉及哪些方面？这会影响他的升职吗？
这些问题像盘旋的飞鸟，在她脑海中扑棱着翅膀，挥之不去，带来一阵阵烦乱的低鸣。
“你好？”一声轻唤将她从纷乱的思绪中暂时拉出。
安卡莉抬眸，看见一位面生的工作人员正略带探寻地看着她。
“你好。”她迅速调整表情。
“请问您有什么事吗？”工作人员询问道。
“关于池渠清的案件，我发现了一些细节。”
“请问该向谁上报？”安卡莉缓缓道出，声音轻柔带着礼貌。
工作人员听到“池渠清”三个字，神色一下子变得郑重起来，她走在安卡莉的面前，回头看着她，“请跟我来。”
安卡莉被带到了一间陌生的办公室。办公桌后坐着一个她未曾谋面的女性，桌面的名牌标示着“田冉”二字。
“田长官，这个女士说有关于池渠清案件的线索。”
那位姓田的稽察长从文件上抬起头，目光自然而然地直接落在了安卡莉身上，那目光并不锐利但却很有存在感。
“我知道了，你先出去吧。”
待办公室门轻轻合上，田冉主动解释道：“因为江长官目前处于停职状态，所以池渠清的案件暂时由我接手。”
她语气平和，接着说道：“安小姐如果想到了什么，尽管告诉我便是。”
这个熟悉的称呼让安卡莉微微一怔，下意识问道：“您认识我？”
田冉点了点头，语气里带上了一点别样的意味：“江长官对我提起过。”
事实上，远不止“提起”那么简单。更准确地说，是江祈特意拜托过她，请她多加关照。
这让田冉印象格外深刻，毕竟，那个性情向来清冷的江祈，第一次为了一个人，向她开口托付。
谈话结束，从办公室出来后，安卡莉便默然跟在田冉身后，但思绪还停留在刚才两人的对话中。
“田长官，请问您知道江长官被停职检查的具体原因吗？”
“我只能告诉你，这与池渠清的案件有关。其余的，我也不便多言。”
安卡莉摇了摇头，放下对江祈停职原因的猜测，抬起脚进入电梯。
电梯在第十层停下，一个熟悉的身影在电梯门完全打开的瞬间映入她的眼里。
田冉看见来人，颇为熟稔地打起招呼：“宋警官。”
宋以观垂在身侧的手收拢了一下，他的目光如同不经意拂过的微风，从安卡莉的面上掠过，最终停在田冉身上，脸上浮现出恰到好处的笑容，微微颔首：“田长官。”
“正好。”
田冉顺势说道：“这位安小姐发现了一些关于池渠清案件的新线索，我们正要过去核查。一起？”
宋以观不动声色地踏进电梯，应了声：“好。”
安卡莉完全没料到会在看完那封信后，会如此迅速地与宋以观相见，一种复杂难言的情绪浮上心头。她下意识地微微侧头，避开了两人相视的可能。
宋以观低垂着眼眸，额细碎的发丝投下一小片阴影，遮掩了他眼底的真实情绪，令人无从窥探他此刻的想法。
一行人抵达一楼，在他们身后还跟着几名稽察员。
田冉打开了自己的车门，刚想邀请安卡莉同乘，宋以观的声音却先一步响起：“田长官，我有些事想请教一下安小姐，你先请吧。”
他的请求来的突然，但嘴角客套的笑容却没有丝毫的变化，似乎只是想探寻一下案件的新线索。
田冉看了看他，又瞥了一眼并没有出言反对的安卡莉，了然地点头，独自坐进了驾驶室。
安卡莉也确实想找个机会，与宋以观谈一谈那封信。于是她默许了这个安排，跟随他坐进了另一辆车的后座。
至于剩下的稽察员则上了后面的公车。
车门关上，形成了一个相对私密的空间。对方启动车辆，除了引擎声之外别无其他的声响。
对于安卡莉来说，车内的气氛虽说不上凝重，但却像是粘稠的液体，流动缓慢，带着一种欲言又止的滞涩感。
她的手指无意识地碰了碰腿上的包，那里面正躺着宋以观写给她的信。
安卡莉舔了舔干涩的唇瓣，试图找一个话题来打破这令人心慌的安静：“你知道江祈被停职检查的原因吗？”
话一说出口，她自己先怔住了，但随即又有些释然，或许在潜意识里，她早就认为宋以观知道内情，所以才问出这样的问题。
宋以观目视前方，嘴角的笑容淡了几分，“他越级上报，按照霍内德的法律他需要承担相应的后果。”
话音落下后，车内再次被寂静填满，只是这次，宋以观主动打破了它。
他缓缓转过头，那双含情的双眸里多了几分复杂的情绪，声音低哑：“卡莉，你看过信了，对吧？”
