事情的不对劲, 还要从二十日前说起。
彼时，恰是赶在八一那一日，他被自家老师叫到家里去, 见到了许久不曾见面的柳先生, 又瞧见了经常活跃在韩愈口中、却始终未能见面的刘先生，李贺自然是惊喜万分的。
还没等他从又惊又喜的情绪中缓过来，后又觉出这意料之外的相遇就如同触发什么了不得的机缘一般，自己的生活亦开始出现古怪：
出门往西市买日常用具时，便曾隐约在耳畔听到什么动静；去书斋购书时, 总觉又听到了相似的声音。
李贺本就不是一个常爱出门走动的人, 何况先前老师还特意提醒过, 眼下科考才是一等一的大事, 他自然铭记于心, 只当是自己是因太过辛劳而生出了幻觉。
而当李贺老老实实窝在屋子里温书、不再出门的时候，这莫名其妙的声音果然又消停了。
经此一遭，他只当这是上天对自己不能专心读书的示警，更是坚定了能不出门便不出门的决心。
哪成想, 这熟悉却久违的声音, 竟然在今日又遇到了。
几乎就在这瞬间，他便抬头望了望四周：雕梁画栋, 气象森严。
一派庄肃, 无论如何也不会出现什么神鬼之事，这样想着，李贺略微定下心来。
“小郎君可是有何不妥？”
前头为他引路的小寺人很有几分机变, 既察觉出这点儿停顿，便顺势停下脚步，微微侧过身来望向李贺。
“啊……”
李贺知道这毕竟不是在家里, 连忙转过心思，强压下浮现起的那抹讶异与疑惑，只是轻轻摇头，神色如常地开口：“方才手一直抱着书，这会儿有些僵了，换过手便好很多了。”
“不妨事的，走吧。”
说着，又掂了掂怀里的书，向对方示意着并无任何不妥。
也不知这小寺人是否真的信了，可对方既然这样说，他自然没有再多嘴的必要，于是点点头，又领着人往前走。
见对方不再深究，李贺暗暗抒了口气。
说起来，他一个未出仕的年轻举子，今日得以走进官署还是托了老师的福。
韩愈曾将亲手批注的一本书借给他看，一时想起此事，才劳御史台的寺人登门知会李贺一声。
一则是将书送来，二则也是当面说一说他先前那些文章的不足之处。
横竖待在家中无事，老师有心指点，李贺自然求之不得，便一路随着寺人直奔御史台。
长长的宫道一眼望不到头，两人埋头走了一阵子，倒也没再耽搁多久，很快就在一处门前停下。那小寺人猛地刹住脚，转身冲李贺一笑，“便将郎君送到这处了，大人们正在里头等着呢。”
怕李贺认不得路，他还贴心提醒道：
“从此处拐进门后，小郎君绕着前院直走，顺廊下向前，往右数第三间屋子便是韩大人的。”
李贺默默重复一遍，确认都记下后，冲对方道了谢。
小寺人年纪比他还要略小一些，此刻办完了差，总算能松快几分。一面笑着，一面连道不敢，复又侧过身子来，向内比手，迎他进门。
宫里各人有各人的忙活，李贺不再多说什么，略一颔首，便抬脚往御史台里去了。
以他所知道的，如今韩老师、柳先生与刘先生三人都在御史台供职，只是刘先生与两外两位并不在一处公廨，也不知今日能不能遇上。
李贺暗自忖度着，却被一阵突然到有些凄厉的鸦鸣打破了思索。
唐承汉制，两朝均定都长安。无论是皇宫内院还是官署外城，有不少地方都是沿袭前朝旧历遗留下来的。虽说不少房屋因受战火侵扰，早已破败得不成样子，御史台偏偏是侥幸逃脱此劫的幸存者之一，只需在原址上修修补补，大多建物都还能依稀辨认出旧日模样。
就譬如台中栽植的柏树，纵有许多已折在王朝更迭之中，可“十年树木”嘛，长起来总是要快些的。在夏末的天气，便由这枝繁叶茂的柏树为往来行人投下一片荫蔽。
御史台的传统，有众多柏树在此，不分晨昏、不论冬夏，无论何时见了，总能撞见乌鸦栖居。
若赶上热闹的时候，放眼望去，恐怕能有数十只停栖在树上，蔚为壮观。
因这等奇观，御史台在前朝还得了个“柏台”或“乌台”的名儿，如今仍有人这样称呼。
而此刻，那十数只乌鸦不知是不是被他的脚步惊醒，倏尔起身，扑棱棱地扇动翅膀，接二连三地窜出树冠之间，带出一片流动的墨色，瞬间遮住了小半天空。
“城上乌啼……”
他隐隐约约觉得自己摸到了些思绪，可再往下细想，却说不出个所以然来，只好悻悻地卡在这里。
李贺仰头望了一会儿，也不知过了多久，听得身后响起一声不轻不重的咳嗽。他才终于回过神来，如梦初醒般收回目光。
循声望去，来人着了一身石青色的圆领袍，只是背着手站着，顺着他的方向往天边看去。见李贺回神，并不批评什么，而是安然一笑。
看个乌鸦而已，竟也能看得出神。
李贺有些懊恼地在心底谴责自己，旋即恭恭敬敬地同他见礼。
“柳先生好。”
视线从那张掩不住羞愧的脸上扫过，只一眼，柳宗元便瞧出对方此刻在想些什么。他倒是丝毫没有要指责的意思，引着他往前走，慢条斯理地同少年道：“这阵子没什么可看的，得等到深秋呢。”
说着，又拿眼去看身旁落后半步的少年。见他脸上仍是那有些怏怏的模样，有心安慰，却是借了旁的话题来不动声色地引开注意。
“你做的那些文章里有两篇我也看过的，题破得很好，立论有理有据，待会儿退之兄多半也不会如何为难你，想是要教你一些行文技巧与落笔措辞。长吉且仔细听着就好，很不必担心。”
李贺捏了捏衣角，“柳先生提点的是。可若论文章，我倒没什么要担心的。老师说的在理，只管听好记住便是。我不过是想着……为了自己的这点微末小事，竟让老师耽搁了公务，免不了有些惶恐罢了。”
“原是为了这个。”
柳宗元啼笑皆非，拍了拍少年圆圆的脑袋，“你这个老师啊，最是闲不下来的性子。今日本该轮他休沐，非得抱着你的文章来咱们御史台显勤快，哪里能耽误什么正经事儿呢？”
“安心。”
“何况……”柳宗元抬手，为李贺指了指庭院中的日晷，“这会儿才用过饭，歇息一时半刻的，不也在情理之中么。”
柳先生素来是有一说一的性子，绝不会诓他，这样一番话，果然叫李贺放下心来。
他知道老师待自己极好，也是为此，既然暂且回报不了老师什么，才更不想给老师添麻烦。
柳宗元虽总是一派冷冷清清的模样，瞧着不大好接近，内心底却十分柔软细腻。
看李贺着如蒙大赦的轻松，大约也能想到少年在担心什么，莞尔过后，又忍不住抬手，亲自为他理了理衣襟处的褶皱，“进去吧。”
【过了七夕之后，我们便迎来了秋季的第二个节气——处暑。】
【提起这个节气，不知诸位有没有和我相同的困惑：处暑处暑，既然同样占了“暑”字，为何不是跟在大暑小暑之后同样归进夏季里去，反倒成了秋季的节气呢？】
“咦？所以这是为什么呢？”
不拘哪朝哪代，这百代成诗的观众多了，总能涌现出几个格外捧场的。
而在这其中，刘禹锡可以算得上是相当卖力的一个。
便如此刻，分明已经听到门口的动静，知道有人过来了，却还是要将嘴里的这半句话说完，才舍得匀出一点视线看过去。
“我不过是出去接长吉的这会儿功夫，你便自个儿看上了？”
这间屋子本就是韩愈和柳宗元的办公地方，这会儿又是饭点前后，自然不会有人上门打搅。刘禹锡倒是毫不客气，一个人占去了一整张桌子不说，还兴致勃勃地划开百代成诗，争分夺秒地看起了最新一期的视频。
柳宗元嘴上打趣，脚也不停。快步走到好友身边，凑到刘禹锡眼前的光幕上望了一眼。
【处者，止也。所谓处暑呢，便代表着暑热渐退。】
【但这毕竟是一个漫长的过程，所以即便到了处暑，也并不意味着温度立即就能降下去。所以看到这期视频，观众朋友们若还是觉得有点儿热的话，切莫着急。毕竟，清凉的秋天已经近在眼前啦。】
就在他两人你来我往的对话时，那头李贺已经眼观鼻鼻观心，自觉走到了一旁的桌前，将怀中揣着的书本双手奉上，“老师，您要的书拿来了。”
方才韩愈默然不语，也是有心要观察李贺的态度。
这会儿本就是休息时候，刘禹锡观看百代成诗无可厚非，他更不会阻拦，这是其一。而借机观察李贺的反应，瞧他会不会为此事而分心，则是其二。眼下见李贺神色如常，韩愈嘴上不说，心底却是十分满意的。
奈何韩愈并不知道的，早在应召进御史台之前，李贺便已在家里看起了最新一期的视频。
换而言之，两位先生瞧得不亦乐乎的内容，他都是提前看过的，自然提不起什么兴趣。
想到此处，李贺终于流露出一丝与年龄相符的孩子气，上翘的嘴角压了又压，最终才勉强收住，只用力抿着唇，在左边的脸颊处陷出一个笑靥。
接过书在手，韩愈不急着翻阅，随手一搁，又从桌上抽出了李贺先前交过来的文章，一一在面前摊开，握了支笔在手，为学生细细讲解起了自己所著的批注分别是何意。
老师都舍了难得的假日，特意将自己叫到御史台来面批文章，李贺哪里还敢神游天外？
当即回过神来，认认真真地聆听起韩愈的提点。
而那边，刘禹锡与柳宗元既留心到了不远处的一对师生已经开讲，便自觉窝在一处，头挨着头，对着光幕上播放起的那些话鼓鼓囔囔地议论起来。
“子厚，你觉得这一回该轮到谁的诗了？”
“依我瞧，小娘子倒不大看重诗人的名声或是地位，多半还是根据节气来看。”
柳宗元这话说的一针见血，刘禹锡摸了摸下巴，赞同道：“似乎还正是这么个道理。”
“只是处暑能说的东西不少，若是以诗歌内容为参照去猜，一时间还真难想出个所以然来。”刘禹锡又小声同柳宗元抱怨一句。
好在，这回不必柳宗元再解释什么，文也好很快便道：
【提到处暑，大家的第一印象或许都离不开“丰收”二字。无论是农林果物还是粮食作物，都在处暑逐渐成熟、直至收获。农家也因此有了“处暑满田黄，家家修廪仓”之说。】
眼瞧着话题便要往劳作的方向上靠，刘禹锡当然不让地抢了先，还不及咬定这期的诗歌会与劳作相关，谁料文也好猝不及防地将话头引开：
【但在瓜果蔬菜丰收的同时，独属于秋季的花草植物也在茂密生长。虽比不上春日的百花齐放，也缺了点儿夏季的生机勃勃，可秋日的花草同样因其品性，文人墨客的笔下占据了一席之地。】
【而要细细翻阅前人的诗歌作品，便不难发现，在秋日，最受诗人们赞赏的当属一种花——】
“菊花！”
听到这一句还猜不出，那他们可真是白读了那么多书。两人对视一眼，压低了嗓子，异口同声地道出正解。
【那就让我们带着还未散尽的余热，再裹上初秋的凉爽，一同去看一看今日的这首诗歌吧。】
【处暑第十九首：《菊花》】
【秋丛绕舍似陶家，】
清新淡雅的画卷应声而现，一丛一丛开得茂密的菊花竟就这么出现在观众眼前，浓烈恣意，竟将房屋团团围绕住，足见主人家对菊花的喜爱。
【遍绕篱边日渐斜。】
主人家似是得了闲，颇有闲情雅致地绕屋而走。心满意足地欣赏着自己亲手种下的这一丛丛菊花，一直看到了日头初斜、夕阳西下，还只觉意犹未尽。
【不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。】
到了最后两句，文也好没有再做分割，直接连在一块儿读了下去。
因而，画卷的焦点便落在了这满园菊花之上，不远处的画面中，依稀可见一位诗人的背影，仍在花丛前驻足，久久不愿离去。
两人听得兴致正好，原以为往下还有什么绝妙佳句，却不想画卷就在此定格，而后缓缓收起。惹得刘禹锡直呼可惜，“这便结束了吗？也太短了些！”
“短是短了些，停在此处倒也显得意蕴悠长么。”柳宗元沉默了半晌，终究还是给出了一个不偏不倚的评价。
说着，手上又扯扯好友袖子，冲着光幕的方向一抬下巴，示意对方去看。
【古往今来，写菊花的诗不在少数，而这首正是出自唐代诗人元稹的笔下。】
【这首诗篇幅不长，用词直白简洁，也没什么理解的难度。但相比于这首诗本身，或许大家对做诗的人更加好奇。】
这话正是说到刘禹锡心坎儿里去了，他连连点头，赶忙闭了嘴，只耐心等文也好的介绍。
【说起元稹的诗作，大家的印象或许还要停留在写对妻子的那几首之上。实不相瞒，从前我读元稹的诗也不算多，所知晓的也不过是大众最为耳熟能详的那几首。】
【但只消从那些诗中，我想便足以让诸位对元稹的诗风有了基本的了解。言浅而意哀，能用最简单直接的语言，传达直击人心的情感与思考，这首《菊花》同样。】
文也好并不急着在此时便将诗人的生平说个明白，而是回到诗歌本身：
【要问哪一位诗人最喜欢菊花，十有八九，脑海中都会不约而同地浮现同一个名字——陶渊明。】
【陶渊明不为五斗米折腰，辞官归隐，在家饮酒作诗赏菊，不仅得了“隐逸之宗”的名号，更引得后世众人心向往之。】
【这便是第一句中，对“陶家”的致敬。】
文也好总觉得元稹的诗作同白居易的有几分神似，都能将诗文写得直白生动，或许这就是好朋友间的共性吧！
作为学生，她当然喜欢这样“读者友好型”的诗人，可她现在成了up主，只得暗暗叫苦。
【第二句中，开头一个“遍”字，只此一处，便将诗人缓步而行、不忍错过每一朵花的心情展现得淋漓尽致。既是对自己手植的珍惜，更可见喜爱。】
【都说这世界上没有无缘无故的爱，所以在最后两句，诗人也为我们解释了自己为何偏偏对菊花情有独钟：因为“此花开尽更无花”。】
【众所周知，到了秋天，便是百花渐渐凋残的时候，而作为一年之中最晚开放的花，菊花不畏风寒，为四季带来最后一片花香。这种品性操守，与凌霜傲雪、开得最早的梅花一起成了历来备受人们推崇的原因所在。】
说到此处，两人纷纷抬手，心有灵犀地点下暂停，正要起身斟茶，便见另一边的韩愈也同时起身。
李贺将桌上的案卷一一收好，无比珍重地拢在怀中。
“退之这是和小长吉说完了？”
刘禹锡举着双手，毫不顾忌前辈风度，径直伸了个懒腰不算完，还要热情地向他发出邀请，“长吉来都来了，不如看完这期视频再走？”
“多谢刘先生相邀。”
令三人都有些意外的是，李贺难得开口回绝别人的邀请。
这般干脆利落，就连韩愈闻言都有些诧异地望过来，似是想劝，却被李贺捕捉到他的意图，果断道：“老师刚才提点了许多，学生一时半会儿只记了个囫囵。总得趁热打铁，好好回去研究感悟一番才好。”
他既然这样说，旁人总没有拦着李贺上进的道理。
韩愈更是欣慰地点点头，“肯用功终归是好事么。既如此，我们也不久留你，仍道是捡来时的路往回走，拐出御史台的大门之后，再顺着宫道往前……”
“偏你爱操心。”
刘禹锡不耐烦听他事无巨细地啰嗦这许多，摆摆手，打断了韩愈的未尽之语，“长吉天资聪颖，适才走过的路，哪里能转眼就忘呢？再说了，这不是还有子厚嘛！”
“我？”
冷不防被点到名，柳宗元有些惊讶，但凭借与刘禹锡的默契，他瞬间便领会了好友的含义，也不推脱，爽快点头，“是啊，人是我领进门的，自然还得我原模原样的给他送出去不是？”
说着，他便在前带路，后略侧了侧头，示意李贺跟上。
韩愈和他们相熟，丝毫没有被抢话的不快，何况子厚做事他最是放心，果然不再多叮嘱什么，只与刘禹锡一道目送两人出门。
他们三言两语便将事情定下，李贺不敢耽搁，哪怕怀里还抱着书，都能像模像样地给韩愈和刘禹锡分别行了个礼，才慢慢地跟在柳宗元身后退了出去。
于是便原路返回，两人从连廊穿过，又来到了方才见面的柏树之下，绕过柏树往前走几步，就是先前进来时所见那御史台的大门了。
“柳先生就送到这里吧。”
李贺驻足，请柳宗元留步，“来的时候虽有小寺人在前面引路，但我还能将路记得清楚，就不麻烦柳先生再送了。我自个儿回去便是，您只管放心。”
柳宗元是有些不放心的，可一想今日当值的官吏本就不多，又卡在这个躲懒的节骨眼上，哪怕李贺就这般出去了，也遇不上什么人。
再见少年意外的坚持，索性顺水推舟地点头允下。架不住天生的照顾人性子，又细细叮嘱了几声，无外乎是叫他路上当心、别走错了道云云。
李贺倒不见不耐烦，无论说什么，都是耐心地应下，恪守做晚辈的礼仪。见那道清瘦的身影渐渐在视野内淡出，李贺方才转身，提步往外头走去。
自己先前向呈了约莫八九份文章，刚刚只顾着收，倒不曾数过。他一边想着，一边顺手清点起怀中卷轴的数量。
“七、八……看来是八份了。”确认过数字，李贺又盘算起了家中还未来得及送给老师过目的那些，“先不急，还是等今日回去依照老师所言再改改，润色一番。”
他越想越觉得在理，谁知前脚刚迈出御史台，后脚便径直撞上了人。
