秦姨娘在最后活着的几日里，日复一日地叫着娘，说着想回家。
白日里池塘动工，敲敲打打，频率被破坏。
只有夜里夜深人静的时候，才能听见她垂死之际唉唉的挣扎。
娘——
想回家——
娘——
想回家——
娘……
想……回……家……
壬莘掀开秦姨娘乱糟糟的发，露出张稚嫩的脸，浓妆都化了啊。
十六？
十七？
华丽丽的衣服和她的年纪并不相符，壬莘翻遍全身也没找到东西，视线最后停留在鞋上。
鞋底儿倒是挺厚。
壬莘把她的鞋脱下来，鞋底用力撕开，落下轻飘飘的信件。
比她的命还轻。
她就是为了这玩意儿丢了命。
淮阳侯杀人，关山月推人出来被杀，都不是好人，事情就好办了。有借刀杀人的灵感了。
关山月要的东西，壬莘找到了，按理说她应该尽快出府将东西交给关山月，但有一点白狄说对了。
她是长腿的萝卜，会有选择地在哪个坑里蹲下。
淮阳侯这几天早出晚归忙得很，他不但要处理日常的政务，还要应对关山月的敌对，更要牢牢地看住陛下，省着他耳根子一软就听了别人的话。
北辰的和谈队伍已经抵达，只不过还没谈拢，时间的问题罢了，磨一磨就好了。
在此期间，绝不能让人捣乱。
下人禀报，壬莘在侧厅等他，他一挥手，让人把壬莘带到书房来。
他是个非常壮的男人，双肩宽阔，胸膛厚实，早年在战场上杀敌，立下赫赫战功，脸上、手腕不经意露出的伤疤就是最好的勋章。
“见过父亲。”壬莘屈膝行礼。
淮阳侯摆了摆手，坐到桌后，有一种大刀阔斧的气魄，和满墙书柜格格不入。
他沉声道：“你母亲怎么样？”
壬莘是外嫁女，很久没回家了，淮阳侯居然向她打听辛氏情况。
她觉得有些搞笑，粉饰了下答案：“前天见着母亲一面，还有些咳嗽。母亲或许是怕把病传染给我，不叫我在跟前侍奉，只叫我不用担心。”
淮阳侯沉默了，似乎走神，过了好一会儿才问：“你来做什么？”
终于切入正题了。
壬莘从袖子里拿出一封信，双手呈上：“关山月差遣细作从父亲这里偷走了一封信，他让我帮忙拿出去，我来还给父亲。”
淮阳侯没接，而是看着她，不怒不笑，看不出任何情绪。
“他是你的丈夫，他让你帮忙，你为何不帮？”
壬莘低眉敛目：“我恐怕威胁到父亲的利益。”
淮阳侯意味深长地说：“女人这一辈子，父亲和丈夫总要选一个的。”
“人尽可夫，父亲却只有一个。”
打从一开始，她就没打算帮关山月。至于理由，就像她说的那样。
关山月不行了，她可以换，父亲可换不了。
相比起关家的草木凋零，淮阳侯才是根深蒂固的大树，有枝可依。
淮阳侯扶额哈哈大笑，不知在笑什么。
他声音浑厚：“你知道这里面装的是什么吗？”
壬莘谨慎回答：“关山月说这是他贪污军饷的证据，但我不信他。”
“你没看？”
“父亲的东西我不敢随意翻阅。”
淮阳侯脸色骤然一沉：“那是我与北辰国的信件。”
壬莘就知道，关山月费尽心思想要的，怎么会是贪污证据那种浅薄的东西，一定是可以置父亲于死地的玩意。
她捏着这封信件来到蜡烛旁，伸手一递，火舌一卷，信件就此消失。
淮阳侯的眼底有火光跳动，道：“你不劝劝我？”
他承认了自己在通敌卖国，一般儿女听了，就算不害怕有灭族之祸，也要哭两声忠孝两难全。
壬莘不由得想起一桩旧事，关于她的姓氏。
壬，本来是任。任才是正儿八经的姓，祖宗传下来的。只不过到了淮阳侯这一代给改了，他把单立人去掉了。
壬莘始终怀疑，他是不想做人了。
对于不想做人的人来说，通敌又算得了什么。
她笑道：“父亲睿智小心，女儿就不叮嘱什么了。”
淮阳侯沉默片刻，说：“你告诉关山月，已经找到了他的细作，你会想办法把人带出去，让他来接应。”
秦姨娘已经死了，淮阳侯让壬莘交给关山月的，不定是什么人。
秦姨娘已经死了，那关山月得到的消息根本就是淮阳侯放出去的，就是以此为诱饵等人上钩。
这件事情从一开始就是个陷阱。
还好，她从踩陷阱的人变成布置陷阱的人了。
“女儿知道了。”
她又从袖子里掏出带着血的象牙簪，放在了淮阳侯身前的桌案上。
“这是长兄的发簪，劳烦父亲替我还给他。”
淮阳侯从进屋开始就闻到了壬莘身上若有若无的血腥味，有人来禀报过，但后宅的事情，恩恩怨怨，难以断清，他不想处理。
现在，壬莘来告状了。
她在索取投诚的好处。
他摸索着发簪，有些怀念地说：“西楼是个好孩子，和他四叔很像。”
壬莘笑眯眯地附和：“兄长是很好，虽然孝顺，但不愚孝，很顾念兄妹感情。”
淮阳侯抚摸发簪的手停顿下来，指尖沾着血，渗进了指缝里。
“徐姨娘生病了，不会让你看见了。”
壬莘并不好打发，微笑着问：“病多久？”
淮阳侯神色漠然：“永远。”
一人和煦如阳光，一人冷漠如刀剑，相对映衬，颇为有趣。
壬莘很满意这个结果，就连肩膀的痛似乎都消散了些。
真倒霉啊，回来遇见个疯子，受了这皮肉之苦。
好在以后都不会看见她了。
父女二人并无闲谈的兴致，说完正事，壬莘便要告退，淮阳侯突然问了一句话。
“你还能想起当年的事情吗？”
壬莘反问：“当年的什么事情？”
书房内很静，静到连呼吸声都没有，蜡烛仿佛燃烧掉了最后的空气。
淮阳侯停顿的时间说长不长，说短不短，最后没说什么，只挥了挥手让她走。
壬莘面色寻常，心底生出疑惑。
都在问当年。
当年的什么事情？
和徐姨娘莫名其妙的恨意有关吗？
白狄又查到哪一步了？
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