暗香一来就施展大丫鬟的本事，把白家摸得透透。
“袁桃家在隔壁，十一岁的时候父母双亡，她被有姻亲关系的白夫人收养，并定下婚约。”
春娘在一旁补充：“但这个婚约是有水分的，白郎君当时都不在家。”
暗香斜了她一眼，“她父母经商，留下大笔遗产给了这个孤女，一些亲戚和坏人勾结，想要侵吞这笔钱，就以娶她的名义。”
“那时候两拨人打了很久的官司，白夫人没办法，只能把年少有为的儿子拖出来，堵住人的口舌。这些年，袁家财产分毫不差，甚至借着白大人在京中为官，生意更好了，赚了好多钱。遇到白家这样的大善人家庭就偷着乐吧。”
春娘一拍大腿，“袁桃犹如抱重金过闹市的小孩，豺狼眼里的香饽饽。可能也是因为这个原因，白郎君始终没有解除婚约，现在袁桃及笄，白夫人张罗着婚事呢，估计就要成婚了，嘻嘻。”
暗香讨厌她在小姐面前抢风头，翻了个白眼：“人家要成婚，你高兴什么劲儿。”
春娘自有一番理由：“你想想啊，这位袁小姐相貌平庸，身材干瘪，父母双亡，她嫁进来能笼络住白郎君的心吗？她笼络不住，我机会不就来了吗？上有公婆好相处，下有主母好拿捏，我到时候美滋滋的做个姨娘，和白郎君就是神仙眷侣。”
暗香撇了撇嘴：“你真不要脸，人家还没成亲呢，你就惦记着做姨娘。”
春娘不以为意的哼了一声，“我不仅惦记，我还要大方的承认，给白郎君做姨娘是为了给我汹涌的人生一点幸福，只有被你这样的人嫉妒，我才能感觉自己活得很好，我要为白郎君而活。”
暗香说不过她，一跺脚，“小姐，她欺负我。”
那两人聊的热火朝天，壬莘始终没搭话，她单手撑腮，不知在想些什么。直到听见暗香的抱怨，才懒洋洋地一抬头：“春娘，你不跟在白夫人跟前，来我这做什么？”
春娘一拍脑门：“哎呀，我都忘了，我是来叫您的。白夫人在门口施粥，问您要不要过去。”
壬莘下地踩上绣花鞋，裹了件披风，“去瞅瞅吧，上午去吊唁死人，下午也该看看活人了。”
她们仨这边来了大门口，却见门口闹哄哄的。
事情要从施粥说起。
士农工商，阶级在这摆着呢，当有钱到一定程度，商人就会资助学子读书。当初袁桃的父亲就资助了白家，帮完老子帮儿子，老子不争气，儿子争气，袁家这就投资成功了。
像这种资助穷学生读书的机会也不是很多，更多的是花钱买名誉，布施就是其中一种手段，也给了无数穷人活下去的机会。
年年布施已经成习惯，附近的穷苦人家和乞丐都会来讨口吃的。
今年出了点意外，一帮五大三粗的汉子挤在队伍里，吃了一碗又一碗白粥，把真正快饿死的人给挤开了。
这些人身着短衬，谈笑自若，和那群面黄肌瘦、满脸麻木的穷古人形成鲜明的对比，一眼就能瞧出来。
旁边抱着孩子的母亲迟迟吃不上一碗粥，衣衫褴褛，都遮不住那枯枝一样的手臂了。
袁桃生气，不肯给他们在舀粥，指责道：“你们有手有脚衣着也挺体面，跑过来抢乞丐的饭干什么？”
那无赖说：“您施粥，我们兄弟排队，合规合理，您可别做善事还分三六九等。”
他们往前一围，他们吃不着就不让旁人吃。
“这都是什么人啊？”壬莘走上前轻声问。
白母气得捂着胸口：“这是卢掌柜家的工人，他们在钱庄干活，一个月有一二两银子，不至于来抢一碗粥，分明就是故意来找茬。他惦记袁家的家产也不是一两天了，之前就要娶袁桃给他那个傻儿子！”
壬莘挑眉，眼珠子一转，笑了。她缓缓走上前去，看着领头的无赖，说：“你们是卢掌柜家的工人呀？那得多吃点，吃饱了才有力气干活。”
暗香一看小姐表情，就知道有人要倒霉了。
袁桃不知道，她脸色大变，出于女人的直觉，她对白狄带回来的女人都不喜欢，发脾气道：“我不给他们吃，他们有手有脚又饿不死，凭什么施粥给他们？”
壬莘板着脸，训斥道：“说什么胡话，他们要是日子过得好，至于来吃粥度日吗？谁家没有揭不开锅的时候，帮一把怎么了！”
无赖点头附和：“对呀，对呀，哎呦，要不是家里穷的没法子，哪还稀罕这一碗白粥。”
白母也不想给这些人吃，但壬莘都发话了，她捏着鼻子也就认了，不想在这事上纠缠。她轻声安抚袁桃，袁桃都快哭出来了。
袁桃嘀咕：“这是哪来的外人？凭什么管我家的事儿，让狄哥哥把她撵走！”
“好了好了，咱们先回去。”白母一个劲压事。
壬莘找了个凳子往那一坐，就看着他们喝了一碗又一碗，期间米不够了，她自个儿添钱，又熬了十大锅的粥。
等粥施完已经是傍晚了，赵小五叫她回去吃饭，走到大厅门口，就听见里面有交谈声。
白父说：“卢有义前两年挺消停的，今天突然这样，好像是因为他亲家常家回来个大官儿，他支楞起来了。”
白母：“这么多年了还不死心，阿狄，你早点儿和小桃成亲吧，我们也放心。”
对于他们而言，袁桃是个不错的儿媳妇。他们自小看着长大的，知根知底儿，虽然父母双亡，但是留下一大笔家产。最重要的是，生在偏远县城里的他们也找不到什么真正的大家闺秀。
白狄没说话。
壬莘直接走进去，笑眯眯道：“施粥还挺累的。”
白狄一瞧见她，满脸古怪：“我听小桃说，人家打你左边脸，你还凑上去给人打右边脸了？”
袁桃拉着脸，还在生气，和白狄狠狠告了壬莘一状。
壬莘叹息：“我这个人啊，就是太善良了。”
白狄撇嘴，“我看有人要倒霉了。”
了解她的人都知道是怎么回事。
她预计是七天，实际上只用了四天。
第一天，风雨传遍整个县城。
卢掌柜已经穷到了连工人的饭都供不起，要工人出去蹭施粥的地步，工人亲口说的揭不开锅了。
要知道，他开的可是钱庄。
第二天，在他那存钱的本地大户纷纷往外提钱，无论他怎么挽留，发誓自己钱庄没出问题，那些大户也不信。
第三天，散户听到消息，他们更加心惊胆战，也着急忙慌的提钱，生怕晚了一步，银票就作废成了废纸。
第四天，人们将钱庄围了个水泄不通，钱庄大门紧闭，有大量的人没有提出来钱。
钱是一种流动性的资源，钱庄也需要投资，他们不会在手里压大量的银子，当所有人都在提钱的时候，他们的钱当然不够了。
即使卢掌柜一再保证，给他点时间，他去别的城调银子回来，也没人信他。
拿不回自己的血汗钱，人们都疯了，冲进去一顿打砸，把他们家能搬的都搬空了。
衙门来人维持秩序，也敌不过法不责众。
困扰了白父白母五六年的钱庄卢掌柜就这么烟消云散了。
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