第37章

项秀姝熬了好几罐文旦柚果酱, 加了蜂蜜能润肺益气，这是她在每年入冬之前都会准备的一种代茶饮。

罐体密封后需冷藏保存，项秀姝仔细扣上盖子, 刚要端走, 厨房就来了人。

“阿婆。”

项秀姝闻言回头, 见到宋祈然的时候, 她的表情并没有明显惊讶，而是和声细语：“回来了。”

宋祈然轻轻点头：“嗯。”

“来, 给阿婆搭把手。”项秀姝指着岛台上那几个装满果酱的大号玻璃罐, “把这些都放进冰箱。”

宋祈然手掌大力气也大, 项秀姝需要捧着拿的罐子他一手就能提一个，很快完成了搬运工作。

项秀姝带上一把剪子, 又拍拍他的手臂：“跟我来。”

祖孙两个一前一后穿过游廊, 然后并肩朝着南院走。

宋祈然的目光半刻不停地四处打量, 直到项秀姝开口：“她不在家，早上刚从景城回来, 下午又出门了, 说是见朋友，估计晚饭也不会回家吃了。”

宋祈然不声不响地看了眼手机, OCGame的后台仍旧毫无动静。

十八个小时，这是宋祈然和黎念断联的时间，昨晚她没有现身，也没再回过“L”的任何消息。

而这恰恰能证明她已知晓了“L”的真实身份。

对于这个结果，宋祈然是有心理准备的, 坦白对他来说绝非易事，同样的，黎念接受起来也不可能容易。

他跨出最难的一步, 但她还需要时间。

到了南院，项秀姝直接把人领到树下，柚果采摘已经进入收尾阶段，只剩顶上的还在翘首以待。

项秀姝把剪子递给宋祈然：“那些只有你能够得着了，柚福同享，咱家的人都要沾沾这秋收的喜气。”

“好。”

柚果一个接着一个落入筐中，沉甸甸的重量是季节的馈赠，拎上篮子，两人又移步进了茶室。

深秋宜喝暖身驱寒的红茶，趁着项秀姝低头点茶烛的空档，宋祈然忽地开口道：“我见过邱贺虹了。”

火柴熄灭，项秀姝盯着燃起橙焰的烛芯，问他：“是她主动找的你吗？”

“嗯。”

“阿婆虽然天天在这园子里种花弄草，但消息还是蛮灵通的，有些事你们不愿意说，我也就不问，其实这样不好。”

斟满热茶的六方杯有些烫手，宋祈然端着它的时候走了神，指腹渐渐发麻。

“您都知道了。”

案子闹出那么大的动静，项秀姝很难装聋作哑。

“再细的花枝，折断的时候也会有声响，因为一片残叶去晃动一棵盘根错节的大树，你就没想过这其中的风险？ ”

“本就是待死须臾的局面，谁送这个人情都一样。”

“往日我总是叮嘱你，对付那种人，无视就是最好的反击，这点你一直做得很好。”项秀姝语气严肃，“金刚则折，革刚则裂，冲动也就罢了，祈然，你应该给自己留点余地。”

宋祈然没接话，却被项秀姝一语道破原因：“是不是因为念念？”

煮水壶里的水沸腾了，壶口冒着袅袅白雾，指示灯“啪”地一声很快熄灭。

似是做好了某种准备，宋祈然终于问出他心底最大的疑问：“阿婆，邱贺虹当年开美容院的钱，是不是您给的？”

彼时的黎念还只是个初中生，尚不具备调动如此大额资金的能力，她可依赖的途径一目了然，黎振中算一个，但以他对邱贺虹的成见，愿意出手的可能性几乎为零。

那么剩下的，便只有项秀姝了。

可此时的她偏偏陷入了沉默，这显然不是个可以简单回答的问题。

“其实我时常在想，当年带你回黎家的决定是不是做错了。”

什么样的因结什么样的果，叶思婕和黎铮的死彻底改写了项秀姝的后半生，而她又自私地将宋祈然的人生拖入这段命运轨道。

许是于心不忍，所以邱贺虹现身时，项秀姝才会对她升起那么丁点的希望，希望她能幡然悔悟，唤起身为母亲的自觉，更希望宋祈然的亲情不至于太过单薄。

可惜事与愿违，之后的情况甚至比之前还要糟糕。

“祈然，是我对不起你。”

项秀姝眼圈微红，千言万语溢到嘴边只凝炼成一句话，压到宋祈然身上，仿佛成了千斤重担。

“不知道您还记不记得，您第一次来老房子找我的时候，在鞋柜上悄悄放了个装钱的信封，那天晚上我拿着里面的钱给我奶奶买了一碗面，那是我爸过世之后，我们吃的第一顿饱饭。”

项秀姝偏头抹了抹眼，又无声地，笑着拍拍宋祈然的手背。

“多亏您和黎叔叔，我奶奶才能体面地多活几年，我才成为现在的我。”

宋祈然这话分明是在说他从未怨过任何人。

“更何况这些年您对我的照顾只多不少，当初我的公司遭遇资金链断裂，险些撑不下去，您不还费尽心思地帮我凑过一笔钱吗？”

听到此话的项秀姝怔忡了好久，待情绪平复后，她突然起身。

“你等我一下。”

项秀姝去了趟保险室，回来时手里多了个牛皮纸的文件袋，交给宋祈然之前，她还有点犹豫。

“我答应过念念，这件事要替她保密。”

宋祈然盯着那只毫不起眼的封纸袋，心头莫名一紧，像被第六感攫住一般，连掌心都烫得发慌。

“这是什么？”

“算了。”项秀姝心一横，“你打开看吧。”

袋子里装着厚厚一叠文件，从委托合同到成交确认书，每份资料都清晰记录了一宗珠宝拍卖的全过程。

那是一顶成交价超过五百万英镑的钻石冠冕。

宋祈然一眼就认出来了，这是黎念的十五岁生日礼，是黎振中不惜血本，为爱女拍下的一顶原属于欧洲皇室的古董王冠。

及笄之年，盘发加冕，此物凝聚了旁人难以企及的珍视与宠爱，黎念怎么会舍得将它卖掉？

项秀姝给出了答案：“她当年出国本就是不情不愿，走之前压根不知道你的公司遇到了那么大的难题，官司进行到二审的时候网上出现了很多报道，念念才知晓你的处境。”

舆论也是关键环节，很多报道都是刻意为之，影响力自然加倍。

“念念担心你缺钱，用她当时的话来讲，你俩都快失联了，你肯定也不会接受她的帮助，所以她决定悄悄将这顶钻冕卖掉，再以我的名义把钱送到你的手上，可谁曾想，你连我的帮助都拒绝了。”

正是因为这样，黎念才认定宋祈然想和所有人撇清关系，所以后来在机场偶遇，她亦把他当成了空气。

眼下再回忆，项秀姝依然佩服黎念的大胆。

“说实话，我一开始并不同意她那么做，可她性子执拗，比起旁的，我其实更担心这事传到她父亲那边，万一激化成矛盾，那父女俩好不容易缓和的关系恐怕又要回到解放前了。”

项秀姝目光深切，感慨道：“祈然，人的感情是很复杂的，我知道你们重逢后，念念对你的态度一直模棱两可，但或许她也在经历痛苦的自我挣扎，毕竟当初，她是真的为你全力以赴过。”

谈话至此，宋祈然内心的震惊已无法用三言两语概括，这样的真相似乎已经远远超出他可以承受的范围。

他想起黎念之前喝醉酒时说他不要她的钱，又想起她向L控诉那个不愿意接受她帮助的朋友，原来一切都有迹可循，只是他过于迟钝。

宋祈然一时陷入了失语状态，他捏着拍卖书的文件左翻右看，因用力而泛白的指尖几乎要将纸张揉皱，却始终不愿放下。

项秀姝知道他需要思考的空间，于是放轻脚步，悄然离开了茶室。

煮水壶停止工作，茶盏仅剩淡淡余温，漫长的沉默织成了网，压缩着房间里的每一处空气。

所幸桌上那部不停震动的手机，硬是敲开了这如同冰封的沉寂。

来电显示赫然跃上黎念的名字，宋祈然毫不迟疑地接起。

“念念。”

“喂，是我。”

是个男人的声音，宋祈然蹙眉，语气也变得警惕：“哪位？”

“兄弟，我的声音你都听不出来？”李衡安在电话那头呛道，“快来八十八号，我是真的搞不定了。”

宋祈然赶到酒馆的时候夕阳刚落，天还没黑，八十八号尚未开始营业，内场连灯都没有开全。

李衡安在门口截住人，有些心虚地打起预防针：“事先声明，今天是她主动找上门的，酒也不是我让她喝的，等会儿进去之后你自己解决，大不了今晚不营业了，这场子让给你们俩。”

黎念的行为听起来怪异，好友的眼神也在闪避，宋祈然很快察觉出端倪：“你是不是和她说什么了？”

“我不得不招啊，你是不知道，她当时手里要有把刀的话铁定就架我脖子上了。”李衡安一肚子苦水，“还有你那小号，非说自己是景城的，这不是让我往枪口上撞么……”

大致摸清状况的宋祈然径直朝着酒馆里面走，只见吧台大灯亮着，全场唯一的客人坐在正中央，举着酒杯托着腮，俨然一副醉意熏眼的模样。

黎念喝掉杯中最后一口酒，手又朝着威士忌瓶伸去，还没触到瓶身，手腕却被人扣住，酒瓶也瞬间易了主。

她的视线沿着那只骨节分明的大手慢慢上移，辨清来人的时候，目光也陷入那双幽邃如海的眼眸里。

“怎么是你，李老板呢，这么快就认输了？”

黎念坐正身子，松了松肩膀，试图让自己看上去清醒一些。

“他酒量不行，我陪你喝。”

宋祈然在她身边坐下，随手将手机搁在台面上，探身拿了一只干净的宽口杯，接着拔掉玻璃瓶塞。

黎念盯着他倒酒的动作，嗤道：“你酒量很好吗？”

“还行。”宋祈然给自己满上，又顺走她的杯子，但酒只斟了一半，“陪你喝应该是够的。”

“你以为我跟谁都喝？”

黎念忽然拿起手机，翻出蓝底白字的软件，又在屏幕上敲敲打打。

咸柠七走咸：【。】

咸柠七走咸：【。】

……

她每摁一次发送键，台面上的另一只手机都会同时亮起一次消息提示，精确无误，屡试不爽。

黎念的眼泪似乎也被操控了，落得猝不及防。

“你到底是L，还是宋祈然？”

她的声音轻得像棉絮，细细的，带着沙哑的哽咽，通红的双眼蓄满了无助和委屈，宛如一只无形大手，在刹那间攫住宋祈然的心脏，狠狠攥紧再碾碎，到最后连完整的轮廓都找不到，只留下空荡的酸疼。

“都是。”

话音落下，还未等黎念反应，一股温热的力量就骤然攀上她的手臂，微微收紧，顺势将她往前一带。

黎念稳稳跌进了宋祈然怀里。

“对不起。”他道着歉，掌心覆在她的发顶轻抚，嗓音微涩，“是我做得不好。”

真实而坚定的拥抱，将黎念笼罩在一片温柔暖意之中，是久违的感觉，踏实得令人安心。

黎念也终于抬起犹疑的手，回搂住他的时候泪水掉得更凶：“我才应该对不起……我不知道爸爸对你说过那样的话……”

若不是这次迫使李衡安交出实情，黎念恐怕永远不会知晓，宋祈然当初是在怎样的情况下离开黎家的。

叶思婕只是其中一个原因，更让黎振中介怀的，是黎念和宋祈然日渐亲密的关系。

浮潜、攀岩、赛车、跳伞，黎振中甩出的每一张照片里，黎念和宋祈然都是主角，甚至连普通的朋友聚会都有对应的“存证”，两人的任何风吹草动皆逃不过他的双眼。

“念念从小就恐高，还怕水，我一直将她保护得很好，这么危险的东西更不可能让她接触。”黎振中声色俱厉，“你呢，到底哪里来的胆子？”

宋祈然冷静解释：“有些恐惧是因为陌生和未知，尝试了或许还能改变，她现在不仅会游泳……”

“不用告诉我这些，她是我女儿，要怎么关心她培养她是我的事情。”黎振中打断他的话，“其实你和我们家的关系很简单，你要做的就是认清你自己的身份，以前我看在她母亲的面子上可以睁一只眼闭一只眼，现在情况不一样了。”

他盯着桌上那些照片，语气寒凉：“黎家已经没有你的位置了。”

这样的结果似是在宋祈然的预料之中，可真到了面对的时刻，他还是难掩心绪波澜。

“黎叔叔，等念念的状态好一点，我会离开。”

“我不想把话说得太难听，你这样的人我见多了。”黎振中不屑一顾，“黎念才十七，很多事情她不懂也看不透，但你是成年人了，男女有别，这道理你难道不明白吗？”

品出话中深意的宋祈然有些不知所措：“您误会了。”

“你当不了她的哥哥，也成为不了其他任何角色。”

这句话一直在宋祈然的脑海里盘旋，走出书房的时候，他又见到了黎蔓。

“其实我们更担心的是念念。”黎蔓直言，“担心她对你的依赖变成偏执，如果偏执越了界，届时局面怕是更难收拾。”

宋祈然没有回应她，背影透着僵硬，一言不发地迈开了步子。

黎蔓冲着他的身影说道：“这个假期结束，我们会把念念送出国。”

宋祈然迟疑地驻足，但没有转身。

“听说你的新公司遇到了一点麻烦，只要你能把她安抚好，黎家愿意出力。”

走廊没有开灯，宋祈然回头，表情匿在昏暗中。

“不必。”

……

误会和威胁。

了解完实情的黎念只能想到这两个词。

她抱着宋祈然的腰，埋首在他的颈窝里，身体因为啜泣微微抽动，情绪有点崩溃。

“乖，不哭了。”

宋祈然拍拍她的背，又扶正她的身子，低头盯着那张花猫脸，还有心情逗趣：“哪来的酒鬼加哭包。”

黎念确实有醉意，听完这话又开始扁嘴了，上气不接下气：“我讨厌过你，还骂过你，骂得很难听……”

宋祈然用指腹替她拭去泪水，捧起这张小脸，轻柔地问：“怎么骂的？”

黎念使劲摇头，双颊绯红，泪眼婆娑，宋祈然没忍住扬了下唇，又把人搂入怀中。

他低头，下巴轻轻蹭着她的头发，缠绕着无限缱绻。

“对不起，念念。”

对不起，我以为没有我，你会过得更好。

对不起，是我把你想得太弱小了。