码头上的人潮和欢呼声，如同汹涌的海浪，几乎要将刚刚靠岸的运输船淹没。
这一次，不再是含蓄的、带着审视的欢迎，而是真正的、发自内心的英雄礼遇。无数目光聚焦在船头甲板那三道并肩而立的身影上，充满了崇敬、感激，以及难以言喻的激动。
林蔓蔓穿着沈云州提前准备好的、宽松舒适的浅色孕妇裙，外面披着陆战的军装外套，遮挡海风。她的小腹已经隆起得十分明显，孕态十足。被如此多热情的目光注视着，她有些不自在地往陆战身边靠了靠，脸颊微红。
陆战一身笔挺的墨绿色将军常服，身姿挺拔，一手稳稳扶着林蔓蔓，目光沉静地扫过人群，无形的威压让过于激动试图涌上前的人群下意识地保持了距离。
沈云州则是一身整洁的白大褂，金丝眼镜后的眼眸带着温和的笑意，向人群微微颔首，同时不着痕迹地护在林蔓蔓另一侧，隔开可能过于热情的接触。
三人之间那种自然而然的亲密与默契，无需言语，已然昭示了一切。
基地长陈卫国带着一众高层迎上前来。这位向来严肃的老军人，此刻脸上也带着掩饰不住的激动和赞许。他没有多言，只是郑重地向三人敬了一个军礼，随即宣布：
“我代表黎明基地管理委员会及全体幸存者，正式授予陆战将军、沈云州博士、林蔓蔓顾问——‘守护者’称号！感谢你们为基地、为所有人类幸存者做出的不朽贡献！”
掌声雷动，经久不息。
简单的欢迎仪式后，三人被簇拥着来到基地中央广场临时搭建的主席台。陈卫国发表了简短的讲话，高度赞扬了此次行动的意义和三人团队的功绩。
轮到三人时，陆战言简意赅，只说了句：“职责所在。”沈云州则从专业角度简要说明了彻底铲除病毒源头的必要性，并感谢了医疗团队和后勤的支持。
最后，所有人的目光都落在了林蔓蔓身上。这位平时低调、总是待在培育区的年轻“准妈妈”，如今已是基地无人不知的英雄和传奇。
林蔓蔓有些紧张，手不自觉地护着小腹。她抬起头，目光扫过台下那一张张或熟悉或陌生的、充满善意的脸庞，深吸一口气，声音不大，却通过扩音器清晰地传遍了广场：
“我……没做什么特别的。只是做了我应该做的，保护我想保护的人，和……我们的未来。”她的目光温柔地落在自己隆起的腹部，又抬眼看向身边的陆战和沈云州，脸上漾开一抹温柔而坚定的笑容，“谢谢大家。”
她没有刻意说什么豪言壮语，但这简单真挚的话语，以及她与身边两人之间那无声流淌的温情与羁绊，却比任何宣言都更打动人心。
就在仪式接近尾声，主持人准备宣布结束时，一个意想不到的问题从台下记者区传来：
“请问林顾问，您和陆将军、沈博士的关系是……？还有您腹中的孩子……”
问题有些突兀，甚至带着一丝试探。广场上瞬间安静下来，无数道目光带着好奇、探究、羡慕、祝福……各种复杂的情绪，聚焦在台上三人身上。
陆战的眉头几不可查地一蹙，沈云州也推了推眼镜。
林蔓蔓却忽然笑了。她没有丝毫回避，反而伸出手，一手挽住了陆战的胳膊，一手挽住了沈云州的胳膊，将自己置于两人中间。然后，她抬起头，坦然迎向所有目光，声音清脆，带着一丝不易察觉的骄傲和甜蜜：
“我们，是一家人。”
她顿了顿，看着台下瞬间变得精彩纷呈的众人表情，又笑着补充了一句：
“至于宝宝们……很快你们就会知道了。”
没有否认，没有遮掩，大大方方地承认。
短暂的寂静后，广场上爆发出更加热烈的掌声和欢呼！其中夹杂着善意的笑声、口哨声和祝福的喊叫。
“好样的！”
“不愧是林顾问！”
“祝福你们！”
“一家子都是英雄！”
末世以后，传统的道德观念早已在生存压力下被冲刷得七零八落。强者为尊，实力至上，能者多得，成了新的潜规则。何况，这三人中的任何一位，都是基地不可或缺的支柱，他们的贡献与实力，足以让他们拥有选择任何生活方式的权利，而无人敢于置喙。
更重要的是，他们三人之间那种生死与共、并肩作战铸就的深厚感情，以及此刻围绕在林蔓蔓腹中新生命周围的、近乎神圣的守护之光，让一切流言蜚语都显得苍白而可笑。
公开关系，非但没有引起预想中的非议，反而让三人的形象更加丰满、真实，赢得了更多人的祝福和认同。
仪式在热闹非凡的气氛中结束。
基地的奖励也随即落实。考虑到林蔓蔓即将生产，以及三人未来可能的需要，基地将核心区边缘一栋更大、更独立、附带宽敞花园和私人训练场的别墅，作为新的奖励分配给了他们。
孕六月时，三人在队员和朋友的帮助下，搬进了新家。
新别墅空间宽敞，采光极好。最让林蔓蔓开心的是那个近两百平米的花园，土壤肥沃，光照充足。
陆战亲自动手，将二楼朝阳的两个房间打通，改造成了宽敞明亮的婴儿房。他笨拙却无比认真地研究着育婴指南，挑选着家具（大多是用变异兽骨和优质木材特制的），甚至亲手打磨了两个小小的、刻着蔷薇花纹的婴儿摇篮。
沈云州则利用自己的专业知识和技术，将一楼的一个房间改造成了设施完善的家庭医疗室，里面配备了基础的监测仪器、无菌操作台、药品柜，甚至还有一个小型的应急手术灯。他准备了从孕期到新生儿可能需要的各种药品和器械，确保万无一失。
林蔓蔓则把大部分精力放在了花园里。她将从培育区移栽过来的各种花卉，尤其是她最爱的、经过多次改良的蔷薇，精心种下。她用稀释的灵泉水和木系异能小心滋养，很快，花园里便郁郁葱葱，花香四溢，成了别墅里最生机勃勃的角落。
傍晚时分，夕阳将天空染成温暖的橘红色。
三人忙完各自的“工程”，齐聚在新家宽敞的露台上。露台正对着花园，微风送来阵阵花香。
林蔓蔓挺着愈发明显的孕肚，坐在舒适的藤编吊椅里，轻轻摇晃着。陆战坐在旁边的椅子上，手里削着一个苹果，动作依然有些生硬，但足够仔细。沈云州则泡了一壶安神的花草茶，给每人倒上一杯。
“这里……真不错。”林蔓蔓看着花园里摇曳的花朵，又抬头望了望暮色渐沉的天空，脸上带着满足的恬静。
陆战将削好的苹果递给她，目光扫过花园，又落在她脸上，“嗯”了一声。
沈云州递过茶杯，微笑道：“以后孩子们可以在这里玩耍，晒太阳。”
提到孩子，林蔓蔓下意识地抚上小腹。她能感觉到，两个小家伙今天似乎也很安静，偶尔轻轻动一下，仿佛也在享受着这安宁的时刻。
夜幕降临，繁星点点，在末世后格外清澈的夜空中闪烁。
露台上没有开灯，只有星光和远处基地的灯火提供着微弱的光亮。
三人谁也没有说话，只是静静地坐着，享受着这来之不易的、真正的平静。
许久，林蔓蔓轻声开口，像是自言自语，又像是说给身边的两个人听：
“终于……能安心了。”
陆战伸出手，握住了她放在膝上的手，掌心温暖而有力。
沈云州也伸出手，覆在他们的手背上，指尖微凉，却带着令人心安的温度。
星光洒落，将三人的身影温柔笼罩。
花园里的蔷薇，在夜色中悄然绽放，散发着宁静的幽香。
前路或许仍有未知，但此刻，拥有彼此，拥有这个家，拥有即将到来的新生命。
他们终于可以，暂时卸下肩头的重担，安心地，期待未来。
