很惭愧的是，丽子是在当上警官之后，才发现了这个事实。不过这也难怪。毕竟丽子只知道正统的纽约百老汇。东京的中野百老汇居然是个热闹人挤人的大楼，这在千金大小姐的脑海里，根本是难以联想的事情。
除了热闹的商业大楼外，这样的中野，其实也是个拉面店异常集中的城镇，该说一点也不出所料吗？伊藤芙美子所住的公寓楼房，一楼也是开着拉面店，一面闻着豚骨高汤的浓厚香气，丽子他们来到了可疑嫌犯所居住的三楼一户公寓前。可是按了好几次门钤，都没人回应，看来似乎是不在家的样子。莫可奈何之下，两人顺便晃进了一楼的拉面店收集情报。
警部逮住正在厨房里切葱的老板问道。「你认识伊藤芙美子吗？」
这时老板突然举起菜刀，指向角落的位子。
「喏，坐在那儿的就是芙美子啊。」
坐在那里的，是个撩起长发吸着盐味拉面的苗条女性，她身穿黑色毛衣，配上窄管牛仔裤，虽然打扮朴素，但五官端正，算得上美女。发色是偏金黄的茶色，头发长度则是跟雪江夫人差不多。
「我们是国立署的人，你是伊藤芙美子小姐吧？」
面对风祭警部的提问，她嘶嘶地爽快吸了一口面，然后应了一声「YES」。刑警们在她眼前的位子坐下，隔着一个碗，与嫌犯正面相对。芙美子用汤匙品尝高汤的滋味，对她来说，刑警们的突然造访，似乎并不值得惊讶的样子。
「花柳家发生了杀人事件对吧？我在新闻上看到了，不过那跟我无关。被杀死的女人叫什么来着？反正是我不认识的女人。」
「寺田优子。她是雪江夫人的外甥女——就是这个女孩。」
警部递出跟夏希借来的照片。芙美子瞥了照片上的长发美女一眼后，便沉默下来。她目不转楮的注视著照片好一会儿，不过最后却摇了摇头。
「我不认识这个女人。虽然好像有在贤治先生的葬礼上看过，但我应该没跟她说过话才对。杀了这个女人，我能得到什么好处吗？」
滔滔不绝地为自身立场辩护的芙美子，再度豪爽地吸了口面，「，你说是吧？刑警小姐。」然后她向丽子寻求同意。
丽子当然不能点头回答「是啊，没错」，因为目前雪江夫人所宣称的误杀的可能性依旧存在。所以丽子开门见山地问了。
「昨晚凌晨一点左右，你人在哪里，在做什么呢？」
面对这个问题，花柳家的人都很普通地回答「在床上睡觉」。不过毕竟伊藤芙美子是个做过特种行业的女人，她给了个不太一样的答案。
「昨晚凌晨一点的话，我应该是在中野区的哪里跟谁一起喝酒吧。不过我喝太多、记不得了，等到回过神来，我人已经在自己房间的床上了。然后我一直睡到刚才，现在正在吃早餐——虽然已经是中午了。」
这么说完，芙美子吸起了分不出是早餐还是中餐的拉面。花柳贤治究竟是觉得她哪里有魅力呢？丽子现在突然好奇了起来。
「简单来说，就是没有不在场证明对吧。」丽子重新确认。
「没有。」芙美子立刻回答。「可是那又怎样？刑警们真的怀疑是我吗？別开玩笑了。为什么我要——啊啊，我知道了。刑警们一定是被花柳家那些家伙怂恿了吧。说我坏话的家伙究竟是谁？算了，我大概也猜得出来。一定是雪江老太婆吧？还是春菜呢？」
「嗯？」风祭警部对芙美子的话起了反应。「为什么你会提到春菜小姐的名字呢？」
感觉上的确很唐突，丽子也满怀好奇的等待她解释清楚。芙美子像是在吊刑警们胃口似地，往嘴里塞了一片叉烧肉后，这才道出原委。
「那是去年十二月的事情，春菜突然跑来我家大吵大闹。明明是第一次见面，她却在玄关劈头骂我是偷腥的野猫。我不回话，她就自顾自地骂个不停。像是『快和爸爸分手』、『妈妈好可怜』、『你一定是看上我们家的财产吧』、『！』、『你这个●●！』什么话都说出来了。」
「唔——又是又是●●啊，真是太过分了。」
警部仰起身子表示惊讶。
「那么之后怎么样呢？你把她赶回去了吗？还是揍了她一顿呢？」
「我怎么可能这么做嘛！」芙美子握拳咚地敲了一下桌子。「我当然是想赶她回去啊，可是她怎么样也不肯离开。就在我们僵持不下的时候，春菜的手机响了。她一接起电话脸色马上变了。然后，在结束通话的同时，她什么话也没说，就这样突然冲出玄关。」
「喔，这还真叫人在意啊。是谁打电话来，通知她什么事情呢？」
「电话好像是从家里打来的。就是通知她贤治先生被卡车辗毙的事啦，所以她才什么都没告诉我就调头跑了。拜她所赐，我直到隔天看了报纸上的讣闻栏，才知道那个人的死讯。不觉得很过分吗……我是真心爱上了那个人啊……」
听了芙美子闷闷不乐的声音，丽子忽然感到同情起来。虽然是外遇的关系，但芙美子确实爱着贤治。她的悲伤是真的，丽子心想。然而在下一个瞬间，芙美子双手捧起碗，咕噜咕噜地把最后一滴汤也喝光。
「哈～～好饱好饱！」
看到芙美子一脸幸福的吃相，丽子已经不知道什么才是真的了。
7
这天晚上，即将从今天跳到明天的深夜时分。
被宛如群星般璀璨的吊灯照亮的宝生家餐厅里，结束一天繁忙工作后回到家里的丽子，正享用著迟来的晚餐。今天一整天都被工作追着跑，实在是找不出时间好好吃一餐。因此，饥肠辘辘的丽子，眨眼间解决掉宝生家优秀的厨师準备的超一流晚餐，总算是填饱了肚子。最后丽子双手捧起大碗，咕噜咕噜地想把最后一滴汤也喝光——
「嗯哼。」突然间，一阵刻意清嗓子的声音传来。声音的来源，是穿着西装站在丽子身旁的管家。「您真是太粗鲁了，大小姐。这不是淑女应有的举止。」
「有什么关系嘛。你就睁一只眼闭一只眼就好啦。这才是绅士应有的举止，不是吗？」
「是。」管家影山伤脑筋似地叹了口气。「不过，为什么您今晚的晚餐是拉面呢？听说是大小姐指定想要吃的，这又是为什么呢？」
「呃——这是因为……」这是因为在中野看过了伊藤芙美子的吃相，那景象始终留在脑海里挥之不去。「这不重要吧，我偶尔也会想尝尝这种庶民口味啊。算了，把碗撤下去吧。给我绍兴酒。」
结果还没喝完最后一滴汤，宝生家特制的盐味拉面就被收走了。
丽子转而拿着盛有绍兴酒的玻璃杯，走向可以俯瞰夜景的客厅，舒舒服服地在沙发上坐下。在繁忙的一天结束后，总算有段轻松的时间了。不过，这时闪过丽子脑海里的还是那起「断发杀人事件」。为什么犯人杀害寺田优子之后，还要剪下她的头发烧掉呢——
「为什么杀害了寺田优子之后，犯人要剪下她的头发烧掉呢？」
「对，没错，问题就在这里——影山！」丽子反射性地从沙发上站起来。「你怎么会知道这件事情？姑且不论寺田优子遇害一案，她头发被剪掉的事，这是只有调查员才知道的机密喔。」
「这没什么好奇怪的。我的情报来源是老爷，而老爷则是直接从花柳家的雪江夫人那儿获得了情报。毕竟老爷对于其他名流显要的八卦爱得要死……」
「这句话今天早上就听过了！不用再说第二遍！啊啊，父亲也真是的……」
丽子之所以面泛红光，似乎不光只是因为绍兴酒的缘故。
不过既然情报都已经洩漏出去，丽子也就没必要再隐瞒了。而且这个名叫影山的管家，虽然对名流显要的八卦兴趣缺缺，却对复杂离奇的杀事件异常感兴趣。此外，这个男人拥有非比寻常的眼力，光听丽子的描述，就能看透风祭警部花上一百年也无法识破的真相，丽子在私底下很倚重这样的影山。
「好吧。我就详细告诉你，等会儿让我听听你的意见。」
这么说完，丽子在沙发上重新坐好，按顺序解释起今天一整天的来龙去脉。
影山站在丽子身旁默默倾听她所说的话。等到丽子大致说完后，影山像是已经解开所有谜团似地点了点头。
「原来如此，是这么一回事啊。我很清楚了。」
「咦，你已经知道了吗？不愧是影山——那么你知道了什么？」
「是。在下现在才搞清楚大小姐想吃拉面的理由。」
「…………」沙发上的丽子感到浑身无力。「我真是自称赞你了。算了，这也没办法。毕竟调查才刚开始，情报还不够多嘛。」
「是。不过在下有几个问题想请教您。」
恭敬有礼地做了一段开场白后，影山开始向丽子发问。「首先是第一个问题。被害人的头发，确定是用剪刀剪掉的吗？有没有可能是其他刀械呢？」
「是剪刀喔。错不了的，法医检视过被剪断的头发的断面后，确定是这样没错。」
「那么第二个问题。在暖炉内烧掉的头发，真的是被害人的吗？有没有可能是其他人的头发呢？」
「不可能。在暖炉内烧掉的是寺田优子的头发，调查过现场采集到的残渣后，这点也已经获得了确认。」
「原来如此，那么最后再请教一个问题。」影山面对丽子，竖起一根手指，并提出了最重要的问题。「尽管获得了这么多情报，却还完全看不出真相，大小姐您的尊头脑有毛病吗？」
哎呀，我是怎么了？回过神来，丽子已经一屁股坐在地上。琥珀色的液体从手中的玻璃绍兴酒杯中洒落出来。看来，她似乎是过於震惊，才会从沙发上滑落下来。这也难怪，要是她有认真地做好回答管家提问的心理準备，要是有做好心理準备，要是有做好心理——这家伙又口出狂言了！没有做好防范的自己，真是太蠢了！
「请问……我说了什么失礼的话吗？」
「不，何止失礼，我说你啊。」丽子把玻璃杯重击似地放在桌上后，便倏地站起身子，对口无辽拦的管家展开反击。「尊头脑有毛病是什么？什么叫做尊头脑啊！就算在『头脑』前加了个『尊』字，那也不会因此就带有正面意义啊！」
「对不起，我向您表达深切的歉意。只是，掌握了这么多线索，却还不明白真相，您果然还是稍嫌驽钝……」
「你还敢说！」丽子中途打断影山的狂妄发言，并且挑衅说道。「既然你敢把话说的这么难听，你应该已经看出真相了吧，那就说来听听啊。犯人是谁？为什么被害人的头发会被剪掉呢？」
被这么一问，影山才转而开始说明。
「我觉得奇怪的是，犯人为什么要拿剪刀剪掉被害人的头发。关于这点，大小姐怎么会一点都不觉得怪异呢。」
「是啊，我是不觉得怪异。」丽子气结地回答。「因为说到剪头发的工具，最先想到的一定是剪刀吧，这有什么好奇怪的吗？」
「那么我请问您，犯人杀害寺田优子时，是用什么做为凶器呢？」
「是锐利的刀械，大概是尖刀吧。犯人持刀刺了寺田优子胸口一刀，然后再剪掉被害人的头发——」
「用剪刀是吗？即便犯人手中已经有了刀子？」
听了影山的指摘，丽子恍然大悟。的确，犯人刺杀寺田优子之后，抽出刀子带走了，所以犯人手中确实有一把刀。尽管如此，犯人要剪掉被害人的头发时，却没有用手上的刀子，而另外去拿剪刀。这是为什么呢？
「这、这个……用刀子或许也可以……可是毕竟还是用剪刀比较……嗯——奇怪了。」经过一阵语无伦次后，丽子终于投降了。「影山你说得的确没错，为什么犯人要舍刀子而就剪刀呢？」
「一般来说，如果要把长发绑成一束、一刀剪断的话，使用刀子应该会比较方便吧。用剪刀反而剪不来。另一方面，如果要把短到一定程度的头发再剪得更短的话，则是用剪刀较为方便。」
「没错。所以，这是怎么一回事？」
「大小姐您关心的似乎是『为什么犯人要剪掉被害人的头发』。不过，真正应该考虑的问题是『为什么犯人要把被害人的头发剪得极短』。如果只是想把头发剪掉的话，只要一把刀子就能搞定了，然而犯人却刻意选用了剪刀，而且还剪得那么短。犯人采取这种行动的理由，恐怕才是这起事件最大的重点。」
「这、也对。那么，那个理由是什么呢？」
「请您稍安勿躁，大小姐。正确的推理，是需要一定的时间与程序的。」
影山以从容不迫的动作伸手推了推银框眼镜后，便突然转换了话题。
「话说回来，在大小姐的叙述中，还有另一个让我觉得很奇怪的地方。是关于寺田优子的照片，大小姐，您没有发现什么吗？」
「你说去年秋天园游会上拍的照片啊。这个嘛，我不觉得有什么奇怪的地方啊。硬要说的话，大概就是那个美女回眸一望的姿势不太自然吧。」
「寺田优子好像很喜欢那个姿势呢。」
「一定是想让人家看看她引以为傲的头发吧，毕竟同一个姿势的照片出现好几张呢。」
「可是，今年过年期间去湘南海边兜风时拍下的照片里，没有一张是以她喜欢的姿势入镜。是这样没错吧？」
「呜！」丽子不禁语塞。「听你这么一说，的确是没有。为什么呢？」
「寺田优子之所以偏好美女回眸一望的姿势，是因为想要展示自己引以为傲的长发。那么，为什么她突然不再摆出这种姿势了呢？如果把因果整个倒过来想的话，答案自然就揭晓了。也就是说——」
影山瞬间停顿了一下，然后才慢条斯理地说起结论。
「寺田优子的头发已经不再让她引以为傲了。」
「咦！你说已经不再让她引以为傲，这话是什么意思？难不成——」
「是的。假发、发片、头套……虽然相关用语五花八门，但这里姑且就用假发这个称呼吧。简单来说，最近寺田优子的长发已经不再是自己的真发，而是假发。不过，察觉这种变化的似乎只有雪江夫人而已。」
「这么说起来，雪江夫人曾经提到寺田优子头发的变化，夫人说这种变化是男朋友的喜好。」
「并不是为了男朋友的喜好，而是头发本身从真的变成假的了。」
「原来如此，你的推理很有意思呢，影山。不过听起来却也很牵强……与其说是推理，倒不如说是你单方面的想像，而且也缺乏佐证。」
「是，这点我并不否认。不过，假设寺田优子的头发是假发的话，那么这次犯人的奇妙行为，就能获得合理的解释了。」
「你说犯人的奇妙行为——是指剪掉被害人的头发吧。」
「说得更正确一点，是『把被害人的头发剪得极短』这种行为。您现在应该明白了吧。为什么犯人要把被害人的头发剪得极短呢？那是因为被害人用假发掩盖起来的真发，原本就已经很短了。也就是说，这是犯人巧妙的误导动作。」
「对喔。把原本已经很短的头发，又剪得更短，这样一来，不知情的人看了，就会产生一种错觉，误以为寺田优子引以为傲的长发是在昨晚才被剪掉的。」
「是的。若是再把剪下的大量头发丟进暖炉里烧毁，那就更能误导他人了。事实上，被丟进暖炉里烧掉的头发，并不是只有昨晚剪下来的。昨晚烧掉的头发，是更早之前就剪下来的头发。」
「一切都是为了让人误以为寺田优子到昨晚为止，头发都还很长的小花招吧。」
「不愧是大小姐，您的理解力真强。」
说完肉麻的奉承话后，影山继续推理。「恐怕，最近寺田优子真正的发型已经不是过去那样的长发了。话虽如此，却也不是短到会让人误认成男孩子的超短发，而是介于两者之间，也就是普通程度的短发。那么，为什么寺田优子要剪去引以为傲的长发，换成这种司空见惯的发型呢？还有，为什么她要戴起假发，隐瞒这件事情呢？我想这之中必定有什么更深的含意。」
「这是当然的啊。不过，到底有什么含意呢？」
「请您想像一下，大小姐。寺田优子留短发的样子，您不觉得跟谁很像吗？」
丽子试着照影山说的，在脑海中，将照片上看过的长发寺田优子转换成短发。虽然觉得跟谁很像，但实在是想不起来。就在丽子歪头沉思时，影山不耐烦似地开口问道。
「怎么样？大小姐。是不是跟花柳春菜一模一样呢？」
「咦，春菜吗？啊啊，听你这么一说，或许是有点像……等等！」
丽子察觉到某个重大事实，不禁大叫起来。「在讨论像不像之前，影山，你并没有看过花柳春菜跟寺田优子的脸呀？为什么你敢断定她们长得很像啊？这太奇怪了吧？」
「不，一点也不奇怪。光听大小姐的描述，就能得到这样的结论。首先是今天早上，帮佣田宫芳江看到头发被剪掉的寺田优子时，把她误认成花柳夏希了。这两人的脸大概长得非常相像吧，毕竟他们是表姐弟，这也没什么好不可思议的。而花柳夏希与春菜两人，则是一对性別与发型不同，脸蛋却十分神似的美人姐弟。大小姐您是这么说的。既然如此，寺田优子与花柳春菜应该也长得很像，只是发型不同而已。就算没有见到本人，也能做出这番联想，您说是吗？大小姐。」
「啊啊，没错。这么说起来，如果连发型都一样的话，那两人或许真的很像也说不定。」
丽子歪著头，在脑海内将花柳春菜与寺田优子的脸重叠起来。
「不过，这是怎么一回事？长相神似的两人，故意把发型也弄成一样？然后寺田优子再戴上假发，隐瞒这件事情？这到底是为什么呢？」
听了丽子丟出来的诸多问题，影山亮起了眼镜镜片后方的双眸。
「大小姐，答案已经昭然若揭了。」
然后管家以冷冽的声音说︰「花柳春菜与寺田优子这对表姐妹，密谋两人共饰一角，背后的目的，恐怕是想制造不在场证明——」
「你说制造不在场证明！」丽子失声叫道。「她们到底为什么要做出这种事情呢？」
影山用冷静的口吻陈述结论。
「当然是为了杀害花柳贤治。」
8
「杀害花柳贤治？」丽子茫然地覆述一次，然后摇了摇头。「別说傻话了，这怎么可能嘛。贤治是死于交通事故。不，搞不好也有可能是自杀，不过绝不可能是他杀。」
「直到今天早上为止，我也是这么想的。不过，如今听了大小姐所说的话后，我就再也不认为贤治的死是单纯的事故或自杀了。伊藤芙美子在话中提到了她和春菜的一段小插曲，大小姐您是怎么看的呢？春菜跑到伊藤芙美子家大吵大闹，凑巧贤治被卡车辗毙，两件事情均发生在同一天的同一段时间，您不觉得这太凑巧了吗？不，更重要的是，当时前去大吵大闹的女性，真的是春菜吗？」
「呜，这么说也对。所以跑到伊藤芙美子家大吵大闹的女性是……」
「是的，自称春菜的女性，正是把头发剪短的寺田优子。」
「可是，不管再怎么样都会露馅吧？就算长得像，实际上还是另外一个人啊。」
「不，绝对不会露馅。」影山自信满满地露出微笑。「这是因为，当时伊藤芙美子是第一次见到花柳春菜。」
「啊，对喔。」正确来说，伊藤芙美子见到的不是春菜，而是寺田优子。所以两人从来都没踫过面，这样的确不用担心身分会被拆穿。「那么，这时候真正的春菜，人在哪里，在做什么呢？」
「她本人恐怕在国立市，尾随着回家途中的贤治，伺机下手想要杀害他。事实上，春菜也真的在暗处袭击了贤治吧。只是，春菜最初的一击却失败了。贤治拼了命的逃出来，然后就在不顾一切冲到大马路上时，不幸被卡车辗死了。到头来，春菜用最自然的手法，成功的将贤治送上西天——事情的原委大致就像这样子吧。」
的确，影山所说的事情有可能发生。在那种情况下，贤治的死只会被视为车祸事故或自杀，但事实真相是杀人未遂后发生的惨剧，要看穿这点可不容易啊。丽子再度为影山的慧眼独具咋舌讚叹。
「是春菜打手机给人在伊藤芙美子家的寺田优子吧，为了通知她说，不在场证明已经準备充足，可以回来了。」
「是的。然后自从事件发生以来，寺田优子就一直戴着假发，隐藏剪短的头发，她大概计划要等到事件余波平息之后，再脱下假发吧。这正是所谓的完美犯罪。不过，世界上可没有这么顺遂的事情。所谓共犯关系，终究不堪一击。」
「就是老掉牙的起内哄对吧。主犯春菜吝於支付报酬给共犯寺田优子，或者是寺田优子过於贪婪，要求春菜支付更多。」
「无论如何，两人之间的关系越来越紧张，最后，终于在昨晚爆发了花柳家的杀人事件。不用说，杀害寺田优子的就是花柳春菜。这恐怕不是计划性犯案。毕竟站在春菜的立场，她应该最不希望自己家里发生杀人命案才对。可是，实际上春菜却不得不在花柳家的会客室里，堵住了共犯的嘴。她因此陷入了窘境，寺田优子的尸体不能就这样交给警察，这是因为头发的秘密会曝光。那么，只要带走假发就行了吗？不，拿掉假发，底下是寺田优子短发的真面目。那张脸酷似春菜，这样下去不行，於是剪刀出场了。春菜把寺田优子的短发又剪得更短，弄成了会让人误以为是男生的超短发，企图借此掩盖和她头发有关的所有秘密——以上就是这次『断发杀人事件』的真相。」
说完完整的推理内容后，影山恭敬地行了一个礼。「您觉得如何呢？大小姐。」
由于真相太出乎意料之外，丽子震撼到说不出话来。朝寺田优子之死进行推理，结果浮现出来的，居然是牵涉到花柳贤治之死的意外真相。
恐怕这回影山的推理又说中事实吧。不过为了厘清疑点，丽子对影山提出几个问题。
「动机是什么呢？花柳春菜杀害贤治的动机，还有寺田优子协助她的动机是什么？」
「春菜的情况，应该是贪图财产，或者是对外遇的父亲怀恨在心。」
「可是对方是亲生父亲，她会这么简单就起了杀机吗？」
「正因为是亲生父亲，做女儿的才更难以原谅他的不贞行为。像这样对近亲心怀憎恶，进而下手杀人的例子并不罕见。毕竟在这世界上，并非只有像大小姐与老爷这样和乐融融的父女关系。」
「怎么，你这是在讽刺我吗？」丽子斜眼瞪了管家一眼。「算了。那么，寺田优子的动机又是什么？」
「寺田优子的情况，应该也是为了金钱吧。如果帮忙完成计划，就给她多少遗产——春菜或许就是这样拉拢她来协助犯行也说不定。」
「寺田优子在贤治的事件发生前，就剪掉长发了吧。是春菜帮她剪的吗？」
「恐怕是。而且春菜没有把剪掉的头发丟掉，而是小心收藏起来了。正因为如此，春菜昨晚才能将它丟进暖炉里烧毁，完成掩饰工作的最后一环。」
「原来如此，那么最后再一个问题。」
这么说完，丽子对影山投以蕴含着期待的视线。「我想你的推理大概是错不了，不过，遗憾的是，似乎没有任何证据佐证。，要怎么样才能逮捕犯人呢？你有没有什么好方法啊？」
面对丽子过於直接的要求，影山傻眼地轻轻叹了口气。然后，他一边透过眼镜镜片，对任性的大小姐投以温柔的视线，一边劝告著。「大小姐，那正是警方的工作。凭我是应付不来的。毕竟，我不过是区区一介管家而已——」
