清辉不知是何时睡着的, 迷迷糊糊中，院外响起几声熟悉的叫卖声：“鱼来喽，鱼来喽”。
是小五, 她还是照常沿街串巷卖鱼。
清辉忍着脸颊和胳膊肘火辣辣的痛，艰难地从地上爬起——昨夜与爹争执时，爹怒上心头，狠狠打了她几记耳光, 还将她推倒在地。不用看, 这面上和胳膊肘，定然是受了些伤。
来不及处理伤势, 她骤然想到，如今爹已下令将她禁锢在房中, 看样子, 绝非三五天便能放她出来，那明日城门开启时, 她又该如何离开？
后悔已是来不及了，清辉手攥成拳, 黛眉深锁：即便她走不了, 也得及时知会珍娘她们三人, 她了解她们，若她走不了, 她们也会放弃离开的打算……不行！她绝不能拖累她们！离开京畿已是珍娘、卉儿和小五最后的希冀！关键是，千辛万苦弄到手的路引该如何交给她们？没了路引，她们是无论如何也离不开京畿的。
忍着宿醉后的头疼, 清辉陷入深思，窗外突然传来一声轻微的响动，随即, 朱萃在被封死的窗户外头轻轻说了句：“姑娘，您饿了么？”
这当头，阖府上下皆当她是失心疯，也只有反应一向慢半拍的朱萃还敢来与她说话，清辉鼻子一酸，哽咽道：“我不饿，萃儿，你可是一个人在外头。”
朱萃小小声道：“姑娘，您的房门被锁住了、窗户也从外头封死了，您跑不出来了。负责看管您的嬷嬷和丫鬟，皆是夫人屋里的，眼下趁老爷不在府里，几人正在伙房偷吃呢。”
说罢，一只肉乎乎的小手，从窗棂格子里，塞进一只剥了壳的水煮鸡子：“姑娘，您别嫌脏，吃饱了比什么都重要！您快吃点吧。”
“桌上应该还有昨晚剩下的蜜水，姑娘赶紧喝了，解解酒。”
“嗯。”
含泪接过鸡子，清辉咬了一小口，果不其然被噎住了，赶紧喝了口早已凉透的蜜水，又听得朱萃絮絮叨叨：
“姑娘，您需要什么便告诉我，我一直守在这外头哩，万一待会儿那几个看管您的人回来了，我便说，大姑娘虽被老爷关禁闭，可没说不让照顾大姑娘，若大姑娘有什么闪失，咱们谁也担待不起。您看，我多聪明。”
“嗯，聪明，萃儿一向聪明。”
清辉犹豫片刻，试探道：“聪明的萃儿，你能否，帮我一个忙。”
“只要您相信萃儿聪明，萃儿便能帮您。”
罢了，死马当活马医吧。
清辉苦笑，回身将路引从床尾暗格内取出，小心对折成竹简大小的纸片，从窗棂空隙中递了出去，压低声音道：“你立刻去东街珍宝斋旁的估衣铺子，把这件东西亲手交给一位叫珍娘的姑娘，告诉她，‘门开动身，不必等候，自会来追’。”
不放心地又重复了一遍：“萃儿，你听明白了么？”
朱萃胸有成竹道：“便是姑娘常去的那家铺子吧？萃儿晓得。”
“您每次想去这家铺子，便说想吃糕点。萃儿估摸着，这家铺子，莫不是姑娘开的？”
听她如是说道，清辉目瞪口呆：过去还真是小看了这小丫头，不仅爱吃懒做，还大智若愚，竟真是个精灵的！
朱萃走后不久，看管的人便陆续回来了，清辉一面忧心朱萃是否送达路引和口信，一面听她们低声议论家中已然大乱，爹独自在书房坐了整夜，一早便出门了，纪氏亦是心浮气躁，从昨夜至今晨已叱骂了数位丫鬟，就连一向乐乐呵呵的祖母，也唉声叹气求神拜佛。
若是在往常，清辉心中尚有一丝愧意，可这一回，分明是薛家诸人设局在先，她何必内疚？
等到午膳时分，外头传来朱萃懒洋洋的声音：“各位嬷嬷、姐姐，快去吃饭吧，去晚了，就没好菜了。”
一阵忙乱的脚步声后，朱萃趴回窗边，从原路塞进来两只糯米丸子：“姑娘，东西送到了，口信也带到了，珍娘问姑娘如何了，我只说姑娘有事要耽搁些时候，让她不必挂心。”
“嗯，萃儿，做得好。”清辉这下彻底放下心来，只要她们三人顺利出京，这边，她便是兵来将挡、水来土掩！大不了，铰了头发做姑子去！
晚间，爹依旧未露面，倒是纪氏带人打开门锁，将各色热乎餐食摆了一桌，一改昨日的阴阳怪气，和颜悦色道：“清辉，饿了一天了，先吃点东西。”
见清辉无动于衷，她立马扮出一副善解人意的模样：“清辉，想必你是听闻外头的闲言碎语，才如此说话。娘也知道，子昂在外风评不佳，可那是他早年闯的祸，与你成婚后，他自会改过……其实啊，这世间男子皆是如此，成婚前尽管做些糊涂事，成婚后便会慢慢好转的。”
“呵，我竟不知，这左子昂原还是个浪荡子，如此说来，这人可是你为我选的好夫君？”清辉旋即反应过来，抱臂冷笑道。
纪氏方知说漏了嘴，赶紧找补：“是又如何，子昂人才、出身胜过柴聪十倍，饶是我亲生女儿润水，也没有你此般待遇。”
“那你可知柴聪品行不端，你让润水嫁与柴聪，便是推自家女儿入火坑，世间又怎会有你这样的娘亲？”
“你、你是从哪儿听说柴聪德行有亏！”纪氏怫然变了脸色，显然早就知道柴聪并非良人。
清辉心明眼亮，不再接她的话，兀自叹道：“只是可惜了润水所遇非人，若我是你，便让她即刻和离回府，你银钱丰盈，就算润水此生不再嫁人，也一生无忧。”
“住嘴！”
话音未落，纪氏狠狠扇了清辉一记耳光，怒不可遏道：“薛清辉，你竟敢怂恿你妹妹和离，你安的什么心！左子昂你不嫁也得嫁！你且等着，就算是绑，我也得把你送进左家的洞房！”
纪氏这一顿歇斯底里的叫嚷，引来心腹丫鬟的小声提醒，她狠狠剜了清辉一眼，阴恻恻道：“把门给锁好了，等着左家花轿来接大姑娘进门。”
桌上的餐食亦被收回，门又重新落了锁。
清辉对镜细看，冷不防挨了纪氏这一巴掌，脸肿得更厉害了。
不经意想起余千里，她不过是崴了脚，他便那般急切地冒雨赶来，此时若是他在，该是会心疼的吧？
……这一刻，她竟真的，有些想念余千里……
天色暗淡下去，清辉不知不觉睡着了。
云深雾重的梦中，余千里款款而来，笑语连连：覃月令，五日后若你不来，我自会去该去的地方寻你。
她回之以笑：千里，你是寻不见我的，你可知，覃是我娘的姓，月令是我闺名，世上本无覃月令这个人，你是无论如何也寻不见的。
转瞬，余千里的笑脸变了，他长眉紧锁，目光中似有无限悔意，朝她伸手，怆然呼号：月令，你为何如此，皆因四年前我不告而别么？
是的，千里，你既然舍了月令，便莫要再去寻她。覃月令，已然死在了隆安二十一年九月初八夜，那一夜，她获得了此生极乐，却也自此坠入深渊，不得解脱……
***
“姐姐，姐姐……”
门缝里传来几声急且轻的呼唤，伴随着开锁的声音。
清辉心思一动，从榻上直起身来。
着一身玉色衣衫的年轻女子，蹑手蹑脚地踏进房门。
人近前，清辉凝神细看，竟是润水。
“润……”
“嘘，别说话，收拾东西跟我走。”
清辉抱起先前便收拾好的包袱，紧紧跟在润水身后，悄无声息地穿过抄手游廊、后院，从丫鬟仆役平日走的后院偏门，径直出了薛府。
两人一路皆是沉默不语，只颇有默契地朝着城门方向行去，直至那座熟悉的宅邸在晨雾中彻底消失不见，润水终张口道：“姐姐，赶紧走吧。”
清辉讶然：“润水，你为何？”
润水垂眸咬唇道：“一个时辰前，我亲耳听得娘与祖母商量，若你执意不从，她们便想要……生米煮成熟饭……今日便会引那左子昂偷入你的房中……”
清辉难以置信：“祖母，也答应了？”
润水未予否认：“姐姐，你须得离开，娘与祖母说了，待天明时，她便会派人去左家送信！”
不仅是纪氏，连祖母也……
清辉只觉毛骨悚然，在清晨的凉风中瑟瑟发抖。
润水解下身上的披风覆在她肩头：“姐姐，你赶紧走吧。你不知，柴聪与那左子昂，皆非你我良人，我既已上了贼船，不愿姐姐步我后尘，你能走多远是多远，我会想办法拖住她们的。”
“再者说，我如今已不是薛家人，她们亦无法奈何我。”
润水将清辉往城门方向轻轻一推，眼中似有泪意：“我须得回去了，娘与祖母一直商量到寅时才睡下，我这才偷了我娘的钥匙出来，姐姐，你与娘说的那番话，我都听到了，你，且保重……”
说完这句话，她头也不回地往回跑去。
与此同时，将散未散的雾气中，三千声晨鼓渐次敲响。
咚、咚、咚……
鼓声渐渐驱散薄雾，在鼓声中，金乌从天与地的交界处稳稳升起，几缕晨光突破了云层，柔柔洒在前方的地面上。
迎着鼓声，清辉加快脚步朝城门飞奔而去，随着视线越来越清晰，她清楚地望见，前方不远处，有三道熟悉的人影，正惴惴不安地徘徊、张望。
“是姑娘啊！”
小五一抬头，粲然一笑。
珍娘和卉儿也看将过来，齐声呼喊道：“姑娘！”
