太后答应了思量几日, 徐重只得耐住性子等待，好在隔日雷大鼎暗中回了话——下月初七，是千载难逢的大婚吉日。
徐重暗暗盘算, 今日已是八月十二，转眼便至中秋，若能在中秋前得到太后的首肯，之后礼部全力筹备大婚, 时间堪堪够用。
只是皇后的凤仪宫, 便来不及重新修缮了。
徐重心念一转，既来不及修缮, 索性将辉儿暂时安置在他常住的金銮殿，他散朝之后也免受奔波之苦。美中不足的是, 金銮殿寝宫的床榻实在是过于窄小, 仅容一人躺卧，若两人交颈而眠, 不知要缠绕成何种紧密姿势才可容纳。
想着与辉儿朝夕相伴，徐重不禁心猿意马, 面上便带了抹极柔软的笑意。
“陛下, 长安殿来人, 在殿外等候。”
“陛下，长安殿来人, 在殿外等候。”
“陛下，长安殿来人，在殿外等候。”
六安连唤了数声, 才将魂不守舍的陛下拉回当下。
听得是长安殿来人，徐重立即召见。
只见一面生的小太监进来叩首：“启禀陛下，太后娘娘定于八月十五日酉时三刻在长安殿举办中秋家宴, 邀陛下及清凉殿那位一同赴宴。”
徐重稍感诧异，略一沉吟：太后在长安殿举办家宴，还特意邀辉儿同去，难道是暗示她已应下了立后一事？昨夜太后几度言辞激烈，今日此举，应是为了缓和与自己的关系，毕竟这立后已成必然之势……
便道：“你回禀太后，朕知道了。”
那小太监正要离开，徐重随口问：“惯常来的王太监怎么没来了？”
小太监悚然一惊，支支吾吾道：“王太监病了。”
太后既已暗示让步，徐重面上添了一丝喜色，赓即吩咐六安，要他张罗着将金銮殿寝宫重新布置一番，尤其是那张窄榻，“须得换一架结实的、可供两人躺卧的。”
六安心里犯起了嘀咕：结实的、可供两人躺卧的……
陛下，这是何意？
遂抬头偷眼望去，不得了，陛下又魂不守舍了。
***
中秋这日，道道宫门张灯结彩，条条甬道金桂飘香，处处洋溢着节庆氛围。
酉时不到，清辉便已打扮妥当，惴惴不安地在清凉殿等候徐重接她同去长安殿。
时隔两月，竟以此种身份觐见太后，说不惶恐是假的，徐重当面告知她时，清辉震惊万分，脱口而出：“陛下，此时赴宴实在太过为难臣女，臣女实难面对太后。”
毕竟曾与左子昂有过婚约，徐重也知她立场尴尬，只得连哄带骗，安抚她左、薛两家婚约既已解除，迎她入宫已成定局，且太后业已知情，她只须同他携手度过今晚这关，二人便能顺利成婚。
“依照历朝历代的规矩，皇帝大婚，必须得过太后这关，这也是无奈之举。”
清辉仍想推辞，徐重几乎是低声下气地求她：“辉儿，太后邀你同去，分明是暗中应允了婚事。家宴时你只须在旁用膳、时不时笑笑即可，一切皆交由朕来应对。”
见她面露犹豫，徐重推心置腹道：“太后与朕虽有‘母子’之名，但绝无‘母子’之实，姑且算作朕落难时共克时艰的盟友，朕钦佩她的机智胆色，仅此而已。辉儿，你对她不必太过介怀。”
徐重顿了顿，按住她的肩头，郑重其事道：“待大婚之事尘埃落定，朕打算带你出宫，拜见朕的娘亲。”
话已至此，清辉再难推脱，只得点头应下，日夜焦灼至中秋这天。
不承想，清辉没有等到徐重，来的是岳麓。
岳麓带了一顶便轿停在宫门前，拱手道：“薛姑娘，陛下被要事缠身，须耽搁些时候，只得委屈您随在下先行前往长安殿，以免太后久候不虞。”
毕竟是太后亲自操办的家宴，岂有晚到之理，清辉不解道：“岳统领，陛下有何要事？”
岳麓面色凝重，压低声音：“驻守在梁洲的冷彦冷将军，此前不幸御敌身故，冷将军遗孤数人进宫拜谒陛下，眼下正在宣政殿恸哭不已，陛下须得抚恤遗孤，故暂时不能脱身。薛姑娘您放心，此事已禀明太后，太后吩咐先请您过去一叙，陛下特命臣前来接您。”
清辉了然。
不多时，便轿在长安殿外停下，清辉下了轿，谢过岳麓，稳了稳心神，在宫娥的引导下步入主殿。
家宴设在主殿正厅。
远远见正厅数道隔扇门俱开，厅内灯火辉煌、一片光明，细听之下却是阒无人声，可见长安殿规矩甚严，清辉暗暗吸了一口气，躬身低首，提裙缓步入内。
屈太后正端坐正厅中央的坐榻之上，一袭华美藕荷色云锦大袖常服将她衬得冰肌雪肤娇媚无比，墨发梳成双尾高冠髻，正中斜插着一柄手掌大小的如意云金冠，无形中增添了几分雍容之感。
清辉双手交叠，俛首垂眸：“臣女薛清辉，恭请太后圣安。太后千岁千岁千千岁。”
“起身便是。”
屈太后莞尔一笑：“今夜只是家宴，薛姑娘无须拘礼。”
说罢，她将头微微转向旁侧：“念及薛姑娘与家人数日未见，今日又恰逢中秋佳节，我便擅作主张将薛家爹娘一同接至宫中，以表心意。”
清辉心内震动，缓缓抬眼，顺着太后的目光看将过去，只见一旁的罗汉榻上，爹爹与纪氏正襟危坐，二人皆是盛装打扮，见清辉目光投来，面色颇有些不自在。
清辉旋即反应过来：看来，今夜绝非寻常家宴，恐怕太后来者不善。心里登时有了计较——所谓的将军遗孤节庆进宫，大抵也是出自这位太后娘娘的手笔。
眼见形势急转，徐重亦不得抽身，清辉冷静下来，她福了福身，恭顺道：“臣女谢太后赐见，臣女与爹爹、继母，确有些时日未见了。”
她估摸着太后此番是替左子昂出头，待会势必点出她逃婚一事，心里暗暗有所准备。
岂料，屈太后闻言嘴角微微上扬：“听薛郎中说，薛姑娘是位孝女，此前曾耗费月余功夫，在鹤首山长宁寺为亡母点灯祈福？可有此事？”
太后竟不提左子昂，反而提起了鹤首山！
清辉心下一凛，鹤首山才是她与徐重秘不可宣的关键，太后主动提起鹤首山，想必是知道了些什么。
一时之间，她思绪杂乱，只得强作镇定：“回禀太后，确是如此。”
“因陛下欲迎薛姑娘入主中宫，我于日前特意派人前去鹤首山查验一番，以便在皇后册封诏书上载明薛姑娘的贤德孝顺。可据派出去的侍卫回禀，除了证实薛姑娘确在长宁寺点灯祈福，他们还在鹤首山上发现了一间山间别院，搜罗了好些颇有意思的传闻。”
太后果然意在此处。
清辉当即心跳如擂鼓，默了一瞬，才勉强应道：“臣女在长宁寺时，未有耳闻。”
“是么？”屈太后一手托腮，含笑摇了摇头：“薛姑娘，话不必说得过早。不如，你先见见山中来的客人，如何？”
说罢，她轻轻拍了拍手，一对山民打扮的男女被人推入厅中。
正是临走时徐重所托，打理山间别院的英娘和阿弟。
只见英娘头发蓬乱，面上、手背鞭痕醒目，她转头一见清辉，立即扑通一声跪倒在地，泣不成声道：“那日贱民所见到的，便是这位姑娘。”
“阿姊——”阿弟通红着双眼，撕心裂肺地喊了一声，随即被侍卫一脚踹倒在地。
“求求大人们，别再打我阿弟了！”英娘重重磕了几个头，一咬牙，不顾一切地指着清辉：“是贱民亲眼所见，正是这位姑娘，在位于鹤首山半山腰的山间别院之中，与一余姓郎君同进同出，同睡一榻，亦是贱民亲耳所闻，她与那郎君互以夫君、夫人相称，言谈举止甚是亲密。英娘如有半句谎话，死无葬身之地！”
“竟真有此事？”太后以手掩嘴，凤眸里闪过一丝讶色：“薛姑娘，你以未嫁之身与旁人厮混？这便是松风水月的薛郎中教出来的好女儿？嗯？竟还要以此等不贞不洁之身入主中宫，真是恬不知耻。”
她最后四个字咬得极轻，在场人却是听得一清二楚。
清辉呆立原地，面色惨白如纸。
“微臣有罪，微臣有罪……”
薛颢颤声道，面庞骤然涨成了紫红色。他哆哆嗦嗦地站起身来，脚步虚浮地走到清辉面前，抬手便狠狠给了她一巴掌。
清辉猝不及防，挨了个正着。
薛颢此刻已然怒极，他先前只知清辉与陛下之间不清不楚，眼下又突然冒出一位余姓郎君，他心中反反复复回荡一句话：她为何如此轻贱？她为何如此轻贱？他真恨不得当场掐死她！
屈太后目光淡然地注视着这一幕：“薛郎中，你现在打她又有何用？她还要做皇后。”
“此等不贞不洁之人，怎堪母仪天下。”薛颢从齿缝中挤出这句话，扬手还要再打，却被一突然闯入的玄色人影死死擒住手腕、发狠一扭。
只听“咔”的一声脆响，薛颢立即发出无比凄惨的哀嚎。
他的腕骨已然断裂。
“薛颢，上一回，你便是如此打她么？”
来人冷冷道，幽深黑眸里的杀意呼之欲出，一把将他推搡在地。
薛颢回过神来，立马匍匐在地，忍着剧痛哭求道：“陛下恕罪，陛下恕罪，微臣，微臣只是在管教这个不知廉耻的女儿……”
纪氏已吓瘫在地。
徐重一步步行至英娘身边，弯下腰，正对英娘的脸：“英娘，你看那位余姓郎君，是否与朕，有十分相似？”
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作者有话说：已重修这章[奶茶]接下来几章都是重头戏嗷
