议事完毕, 左子昂被陛下钦点加入会谈，为便宜行事，阳纲再三邀他搬去二堂旁的宅房同住, 还亲自帮他搬运书册笔记，左子昂推辞不过，只得应承下来，因阳纲年长他六岁, 二人遂以贤兄弟相称。
阳纲正饶有兴致地翻看子昂关于梁州风土人情的笔记, 忽见左子昂一脸阴沉地回到房中，面色冷峻, 眼眸含冰。
“子昂贤弟，谁招惹你了, 怎的面色如此难看？”
阳纲打趣道。
“我不去招惹旁人便是好的, 旁人又怎敢招惹我。”
左子昂讥讽道，随即径直卧倒榻上, 双手覆于面上闭眼装睡——他一向心思敏捷，从那位打水小宫人的只言片语中, 早已洞悉眼下徐重与薛清辉正在寝宫不分彼此……
堂堂一国之君, 国事当头, 竟还有心思寻欢作乐，真是岂有此理！
他忿忿不平, 随即想到来梁州前，与薛清辉的匆忙一面。
那一面不是偶遇，是他听闻她册封, 专门选了那日去长安殿辞行的，为的就是见她一面。
果不其然，他在僻静处亲眼见她被长安殿刁难, 在殿外老老实实站了半个时辰。
薛清辉，这入宫的滋味如何？
他在旁偷窥着，幸灾乐祸。
真还不如嫁给我，至少，左府没人敢欺负你。
后来一路尾随她，直至她身边的小宫人中途溜走，他才有机会现身迫她一并入了假山，与她说了一番掏心窝的良心话，还顺走了她的一只金簪。
权当留个念想吧。
这金簪，当下就揣在怀中。
阳纲瞄了一眼呼呼大睡的左子昂，心知这尚书公子出身显贵，脾气和本事是一般大，摇头轻笑，继续读书。
晚膳过后，陛下身边的小太监六安带来陛下口谕：着阳纲、左子昂书房觐见。
阳纲摇醒左子昂，两人随后入了后堂。
见四下无人，阳纲小声道：“子昂贤弟，会谈之事在来梁州的路上已准备妥当，不知陛下临时召集又是为何？”
左子昂心里倒是有了几分猜想，只缄默不语。
两人在书房静候了一盏茶功夫，才见陛下快步踏进书房，所过之处，一股淡淡清香，与薛清辉身上的味道，如出一辙。
左子昂的鼻子一向很灵光，须臾便闻到了。
好不容易才压下去的妒火，蹭蹭窜起。
他朝那位的背影翻了个大白眼。
徐重却是心情愉悦，随口赐座二人，直言不讳道：“阳纲、子昂，此时召你二人来此，乃是为了一桩悬案。据子昂八百里急报所说，梁州官员之中藏有靺鞨内应，朕想知道，子昂可有明确线索？”
左子昂沉浸心事，充耳不闻。
“子昂，对靺鞨内应一事，可有线索？”
徐重轻咳一声。
阳纲扯了扯左子昂的衣角。
左子昂方如梦初醒：“回禀陛下，臣确是已发现了蛛丝马迹，只是梁州情况复杂，臣又是初来乍到，实在难以判断何人可信，故在急报中不敢将臣打听到的线索和盘托出，只说靺鞨故意挑衅大衍事出有异，梁州之中或有内应，既向陛下预警，亦借此敲打内应，让他暂时不敢里通外敌。”
徐重微颔首，肯定了左子昂的做法：“究竟是何线索？”
“此话还要从臣初到梁州说起，当时臣孤身在此，实在是……百无聊赖，便翻看研究冷彦与部下罹难的卷宗，这一看之下，便觉疑点重重。”
左子昂此话倒也不假，他到了梁州才发现，梁州虽民风朴实，但官员习气一言难尽——大致分为两派，一派行事浮躁、苦心钻营，一派自命清高、排外自封。这也难怪，梁州远离京畿，亦不像南方地区丰饶富庶，官员被派至此地，若数年不得擢升，便自觉升迁无望，破罐破摔。
徐重听他一番阐述，面色渐渐凝重。
其后，左子昂为避开梁州两派的拉拢，索性假借游历之名，在梁州各地搜集冷彦遇害线索，最远曾至黑水附近……
闻言，徐重由衷赞道：“子昂私下竟已到过黑水，朕果然没有选错人。”
黑水，是分割大衍与靺鞨的一条绵延近千里的辽阔界河，亦是此次徐重与靺鞨大王乌照的会面之地。
左子昂正色道：“便是在黑水，臣听说了一条令臣甚为不安的消息。”
“那日，臣独自在黑水一处酒肆角落喝酒，听得堂中有数位靺鞨士兵在旁吃肉喝酒好不痛快，他们说话内容自是寻常，起初臣也不以为意，可酒过三巡，其中一人却提到了梁州更戎。”
“更戎，不过是梁州的一个小镇？”
阳纲看向左子昂，他是文臣出身，并不知晓更戎之于梁州的意义。
“更戎，是梁州秘密兵器库所在地，所藏兵器占梁州七成。”徐重沉声道。
“正是如此，臣一听这话，当即便起了疑心，一位最是寻常不过的靺鞨士兵，竟然知晓更戎？臣遂留心这群人说话，果不其然，他们不仅知道更戎，更清楚知道更戎的兵器储备，连臣这个七品的云骑尉，也只知个大致。要知道，更戎准确的兵器储备，向来只有梁州六品以上官员知晓，除开故去的守将冷彦，便只剩下知州李睦和通判蒋良。”
左子昂并不遮掩自己的怀疑，将泄密嫌疑直指李睦和蒋良。
阳纲大惊失色：“子昂贤弟的意思是，是这二人之一向靺鞨泄露了梁州的兵器储备？他们可是梁州主官！”
“不仅是兵器储备，怕是梁州的边防布局，对靺鞨来说，亦早已不是秘密。”
左子昂补充道。
此言一出，满堂皆静。
阳纲望了望面色铁青、隐忍不发的陛下，又望了望淡定自若的左子昂，饶是他对兵事知之甚少，也渐渐察觉到此刻倏然紧张的氛围。
“混账东西。”
徐重从齿间轻轻挤出四个字，显然是恨极。
阳纲还未从震惊中缓过神来，便听得陛下冷静吩咐道：
“既如此，此番与靺鞨的会谈，李睦、蒋良以及这二人的身边之人，皆不可信。”
阳纲正要应声，却听得左子昂在旁轻笑一声。
他无比诧异地转过脸，见左子昂从椅上悠悠起身，朝陛下行了个大礼：“陛下，您就这般信任微臣？万一是微臣当日喝醉了酒耳听有误，或者李、蒋二位大人并未泄密？微臣的罪过，可就大了……”
他甚至是笑着说出这番话的。
子昂贤弟……莫不是，发癫发狂了？
素来老实巴交的阳纲不敢相信自己的耳朵，任他再老实本分，也听出了左子昂话里的讥诮之意，而他讥诮的对象，分明是……
阳纲抬眼看向面前案后端坐的皇帝陛下，登时后背冷汗涔涔。
徐重默了一瞬，面上浮起一丝颇有些奇特的笑意，随即招手命左子昂近前说话。
阳纲目瞪口呆，眼睁睁看着左子昂一步步靠近陛下、躬身恭听，而后，陛下附耳说了几句悄悄话，左子昂面上虽仍强带笑意，却已然是败下阵来。
徐重笑道：“用人不疑，疑人不用，朕深信子昂。阳纲，今日这番密谈，切不可泄露半句，你随后替朕草拟一封谕旨，大意为——此次会谈至关重要，虽不必立即兵戎相见，亦须提防靺鞨趁机作乱，着禁军副统领岳麓、兵部侍郎王川与梁州知州李睦共同留守梁州，梁州通判蒋良随朕前往黑水会谈，另外，弃用更戎兵器库，更戎兵器一分为三，连夜送至黑水、确良、梁州三地，全梁州五成士兵夤夜赶赴黑水，务必在朕抵达前，全数安营驻扎。”
阳纲在旁奋笔疾书，不时确认细节。
谕旨草拟完毕，徐重听阳纲复述一遍，又侧目看向左子昂：“子昂可还有补充？”
左子昂俛首在旁聆听，垂眸道：“那微臣不妨再提醒陛下一件事，如今梁州的兵权，李睦实际上只掌了一半，剩下一半，却在另一人手中。”
“是谁？”
“冷彦的遗孀，洛敏。臣到梁州之后，便是向她学习的靺鞨语，她是靺鞨人。”
徐重稍作思忖：“便请她一并前往黑水。”
左子昂摇头：“洛敏出身靺鞨贵族，是位性情中人，当初她为了冷彦不惜逃离靺鞨来到梁州，如今要她倒戈相向对付靺鞨，以微臣对她的了解，绝无可能。”
“陛下……臣有一计……”
阳纲忽而拱手道。
“可否请薛婕妤出面做说客，劝说洛敏随陛下前往黑水。”
阳纲犹豫道：“薛婕妤今晨已得梁州百姓民心，若由她出面……”
徐重与左子昂对视一眼，竟异口同声道：
“大可一试。”
***
密谈结束，在回房的路上，阳纲仍沉浸在陛下英明睿智、左子昂机敏过人、大衍盛世有望的激动之中久久不能自拔，却见左子昂大步流星朝大门行去。
“子昂贤弟，天公不作美，大雪忽而又至，你眼下还要出门么？”
他轻声喊道。
左子昂像没听见似的，仍健步如飞。
阳纲哪里知道，方才书房之中，左子昂与陛下，已暗暗交锋数次。
并非以君臣身份，而是……以倾慕同一人的，情敌身份。
左子昂即使心中再有不甘，亦毫无保留地将自己所探听的情报一一说出，一字不漏。
皆因徐重方才附耳所说的那句话：
朕知道，你今日所言并非为了朕，而是为了她一人，朕替她，谢你。
原是为了她……
左子昂自嘲似的一笑，竟是为了她。
果然是旁观者清，徐重一句话点醒了他，枉自他还以为自己是忠君爱国的大忠臣，原来，他只忠于她一人。
左子昂从知州衙门的台阶拾级而下，不顾脚上只着了双室内行走的皂靴，毫不犹豫地沿着她今晨走过的积雪复又深重的道路再行了一遍，可真是步步维艰，冰寒刺骨。
终于体会到了她的苦痛，这一刻，左子昂总算如释重负，他倒在雪地之上，望向苍穹簌簌下落的雪片，喃喃自语：呆在他身边，便要承担如此多的苦难，值得么，薛清辉，值得么？
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作者有话说：晚安，朋友们，明天又要打工啦[哈哈大笑]
