经历了四十七载的风霜雨雪, 成为靺鞨的王业已二十二年，人生近半岁月浸泡在血雨腥风之中，乌照何曾被一无名小卒当众诘问。
毕竟久经沙场, 哪怕在此刻，王的威严受到前所未有的冒犯，身边人俱已面色骤变，乌照兀自端坐于案后, 如隔岸观火般气定神闲。
泽哥终忍不住拍案而起, 大声斥责：“以上不过是你的凭空猜测，你有何证据？”
左子昂目光如炬, 大胆直面他满腔的愤怒：“泽哥王子，您真以为杀尽了这二十六人, 现场一个活口不留, 就可将此事全然盖过么？您做了些什么，不仅惨死在你手下的冤魂一清二楚, 就连你们侍奉的‘恩都里’，此时也正在天上看着呢。”
他一手指天, 仿佛真有神灵低头窥视这人间万象。
恰在此时, 一股夹杂着冰屑的强劲朔风从客栈大门下方缝隙吹入, 卷起他宽大的衣袂和身后的长发，他不动如山, 星目含威，仿若贬落凡尘的谪仙——不仅是身前的靺鞨众人，就连清辉的目光, 也不自觉地停驻在他身上，只觉面前这人原是藏器于身、待时而动，哪里还看得出丝毫纨绔子弟的影子。
灿金惊得低叫一声, 明媚红润的小脸上露出些微不安的神色，随即自知失态，别过脸去，躲避左子昂寒霜密布的双眸。
泽哥面色难看至极，俯身用靺鞨语在乌照耳畔小声嘟囔些什么，很快便被乌照摆手制止，乌照思忖片刻，紧紧盯住那双桃花眼，终于开口道：“这位小郎君，此事，须得从长计议……”
他身旁的桑珠亦不悦道：“大人，事情既已发生，我们来此正是为了息事宁人，您又何必咄咄逼人？”
徐重道：“那要看乌照大王打算如何息事宁人了。”
大堂复陷入一片沉寂，左子昂冷哼一声，拂袖昂首回到案后。
“子昂贤弟真是字字珠玑！为兄佩服得五体投地！”
见他得胜归来，阳纲压低声音激动道。
“不过，贤弟方才所说的‘恩都里’，究竟是什么意思？仿佛一下子便镇住了他们。”
“‘恩都里’是靺鞨人信奉的神祇。”左子昂小声解释：“说来，也是受薛婕妤的启发……靺鞨人向来敬畏天神，我这才灵机一动，搬出他们的神祇来压制一番。”
“贤弟真是好手段！”
清辉在前听着两人对话，心下了然：前日她说服洛敏，正是用的这招“鬼神之说”彻底攻破洛敏的心房。
“洛敏夫人，冷彦将军的魂魄，如今还在黑水之畔等着您呢！”
想不到，左子昂居然默默记下了，并且今日如法炮制，竟真唬住了那位看似刁蛮跋扈的小公主，动摇了对方的军心。
阳纲自然不知两人之间已有了默契，当即赞不绝口：“贤弟足智多谋，婕妤聪慧过人，此次会谈，咱们定能挫败靺鞨。”
全然忘却这两人之间，还曾有一段说不清道不明的纠葛，更忘了皇帝陛下正坐在前方，将自己与左子昂的对话一字不漏听在耳中……
过了半晌，孟克起身回话：“皇帝陛下，靺鞨不愿因此事与大衍交恶，孟克恳请皇帝陛下宽宥我的兄弟，为了赎罪，靺鞨愿赔偿牛羊各两千头、骏马百匹、黄金百两以示诚意，还望靺鞨与大衍就此化干戈为玉帛。”
左子昂与阳纲交换了眼色，对方这便是提出了讲和的条件。
徐重想也没想：“孟克王子，靺鞨无故戕害我大衍子民，匪首虽已伏法，但至今仍有四人在逃，若靺鞨十日内能将这逃脱者悉数交由大衍处置，并给予被害商队家眷抚恤，这第一桩公案，勉强可以了结。”
孟克刚要接话，徐重又道：
“可这第二桩公案，即冷彦遇害一事，尚存多处疑点未明，不可就此稀里糊涂的了结。朕请问诸位，杀冷彦究竟是谁的命令？是乌照大王的意思，还是泽哥王子一人所为？此事朕与大衍百姓，皆须问个清楚。”
想要糊弄过去的打算被一眼识破，孟克的面色也不太好看。
泽哥闻言痛快道：“皇帝陛下，一人做事一人当，此事是泽哥一人所为。父王当初只是让我妥善处理此事，是我写信骗冷彦来此，也是我亲口下令杀死冷彦，我父兄毫不知情。”
徐重冷淡地扫了他一眼：“那朕想再问泽哥王子，你为何执意杀死冷彦？”
“自然，是为了替被他杀死的族人报仇。”
“一派胡言！”
徐重吐出这四个字，朝左子昂使了个眼神，左子昂旋即起身，继续补充道：
“按照我暗中查到的线索，泽哥王子，您是不可能为那群劫匪报仇雪恨的。”
“说起来，这匪首兹孙，倒与在座诸位颇有些渊源……兹孙乃靺鞨老王最小的儿子，二十三年前，便是坐在此处的乌照大王，以靺鞨大将军之身，杀死了靺鞨老王，夺去了王位，继而，老王的儿子们死的死，逃的逃，兹孙便是自那时起离开了靺鞨，后辗转来到梁州……过了许多年，兹孙羽翼渐丰，纠集一群被靺鞨驱逐的穷凶极恶之徒，在边境为非作歹，以劫掠百姓为生。”
“此中内情虽复杂，但在靺鞨却不是秘密，连我这个外族人，费些心力和时日，亦将这来龙去脉查得明明白白。泽哥王子您身为王室中人，又岂会不知？试问，您会为您父王的仇敌报仇么？自然绝无可能。那么，您为何甘愿冒着与大衍为敌的风险，也要执意杀死冷彦？”
“泽哥王子，请您务必给我一个置冷彦于死地的理由。”
泽哥显然没料到左子昂竟已暗中查到如此地步，还当场揭穿了兹孙的真实身份，一时之间，无言以对。
“如此说来，冷彦之死真另有内情。”
阳纲恍然大悟。
“……泽哥，事已至此，你不必再替我掩盖此事。”
孟克一手按住泽哥的肩头，示意他坐下，自己则跨过矮几，朝徐重行了个大礼：“皇帝陛下，泽哥是因我之故，才杀死冷彦泄愤。”
此话一出，震惊四座。
连乌照亦浓眉微拧，神色变得越发凝重。
孟克声音沉稳：“八年前，我看中了一位靺鞨贵族女子，欲娶她为妻，不料，这女子在黑水莽原遇到冷彦，被他所吸引，不惜背叛族人，逃到了梁州，与冷彦双宿双飞。多年来，我一直对此耿耿于怀。作为我一母同胞的亲兄弟，泽哥对此一清二楚，故趁着这难得的机会，一举杀死了我的宿敌，彻底洗去了这些年我所蒙受的耻辱……”
他将这段深埋于心的往事在众人面前抖落得一干二净，说罢，他对泽哥道：“泽哥，我的好兄弟，此事本不应由你替我出头，自然也不应怪罪在你的头上。”
他转而面向徐重，恳切道：“皇帝陛下，此事若按照靺鞨的习俗，不过是两个男子为一个女子争斗，不至于引发两国之间的纷争。”
清辉边听边暗暗思索，孟克王子的这番解释，倒是与洛敏与冷彦的往事不谋而合，左子昂说过，当初，洛敏确被靺鞨某位王子看中，只因她与冷彦已生出情愫，才逃离靺鞨来到了梁州，与冷彦结为夫妻……
话虽如此，清辉心中仍是疑窦重重，难道，泽哥悍然制造这起屠戮十二人的惊天血案，竟是为了报胞兄多年前的夺妻之仇？这理由虽与几方说法得以互相印证，但想来总有一丝不对劲，可究竟是哪里不对劲，她一时半会也说不上来。
正琢磨着，余光窥见左子昂正拿眼看她，眸光游移不定，似乎也对是否采信此番说辞拿不定主意。
两人眼神甫一接触，皆在对方眼中察觉出相同的疑惑。
左子昂想到的更多——孟克王子的话，表面看似无懈可击，甚至是自曝家丑，却全然避开了梁州兵事泄密一事，他心中猜测冷彦之死或与靺鞨安置在梁州的内应有关，可孟克这一番说话，径直将冷彦之死引向了男女情事，无疑将一桩公案变为一段私情，生生斩断了调查梁州兵事泄密的绝佳机会……
莫非，这才是孟克王子的用意？引导他们误入歧途。
此刻，左子昂迫切地想要听一听薛清辉对此事的见解，与她相处这几日，他已敏锐发现，薛清辉虽看似沉默少语，实则机敏聪慧，对人心颇有些独到深刻的见解，尤其在说服洛敏的过程中，这种特质更是显露无疑……他想，若能与她讨论一二，指不定，很快便能解开谜团。
他心中自然也藏了旁的心思。如今，他与她之间已然隔了外臣与后妃的身份，也只能借这些冠冕堂皇的由头，他才能稍稍近些与她说话，黑水会谈结束后，她势必会即刻随徐重返回京畿，他二人之间，相隔千山万水深宫高墙，此生，再难复见。
“原来，孟克王子还有这样一段求而不得的旧情，古语有云，‘士之耽兮犹可说也’，可依朕看来，若是真情真意倾慕一人，纵然身为男子，亦会沉湎其中无可自拔，辗转难眠，只为伊人。”
徐重轻叹了口气，故作惆怅道。
闻言，坐在他对面的灿金扑哧一笑，大胆调侃道：“尊贵的皇帝陛下，难道，您也曾为了谁辗转难眠？”
“在见您之前，灿金已久闻您英姿飒飒、丰神俊逸，今日得见，果然名不虚传，灿金不觉这世间有谁会将您拒之门外。”
当着清辉的面，灿金的话说得相当露骨，言语之中对徐重的倾慕之意表露无遗。
徐重则微微一笑：“曾几何时，确有过一段为一人夙夜难寐的日子，不过，总归是陈年旧事罢了，如今，再无人入梦。”
“为何？”
灿金好奇追问。
“等灿金公主有了意中人，自然会晓得原由。”
两人这一番有关风月的对话，稍稍缓解了原本剑拔弩张的紧张氛围，尤其是靺鞨诸人，一个个面色缓和下来。
清辉起初对徐重与灿金这一番话里有话的你来我往并不在意，一门心思皆在思索孟克话里的违和之处，可听着徐重随后竟顺着孟克的话，将堪堪露出冰山一角的真相又掩盖过去，她越发迷惑不解：为何明知孟克有古怪，却这么轻易放过，为何会谈明明占了上风、却不乘胜追击？
正在疑惑间，在大氅的遮掩下，徐重悄然捉住了她的手，带着凉意的指尖在她柔嫩温热的手心来来回回地划动撩拨。
清辉呼吸一滞：这、这都什么时候了，这人，竟还存了这种心思……
她抿了抿唇，想将手抽回却被他紧紧攥住纹丝不动，当着众人的面，又不敢用力挣脱。
清辉心中腹诽不已。
不多时，客栈外隐隐传来更夫敲击梆子的声音，众人方知此时已过酉时。
乌照顺势起身，一脸平静道：“皇帝陛下，乌照成为靺鞨大王已二十二年，这期间，靺鞨从未有一日与大衍为敌，过去如此，今后同样如此。您此番不远千里而来，正是为了靺鞨与大衍长久和睦共处，乌照确与陛下同心同德，‘恩都里’在上，亦可为乌照作证。”
“对于冷彦之死，三日后，乌照定会亲自找出真相，双手奉上。只是今夜，乌照诚心诚意邀请陛下，让乌照召集在黑水的族人，用靺鞨最热烈的欢迎仪式迎接皇帝陛下的到来，不知皇帝陛下意下如何？”
说罢，他微微欠身，以下位者的姿态做了一个邀约的动作。
见状，徐重亦起身还礼，面上露出惯常的温润笑意：“大王，既如此，徐重便恭敬不如从命。”
说话间，一双满戴纹金宝石手镯的柔美玉手大大方方伸向了他。
灿金笑靥如花：“皇帝陛下，我们靺鞨女子个个能歌善舞、热情似火，请您随我共舞。”
一时间，大衍众人皆被灿金的大胆直爽惊住，徐重先是一愣，立即将目光转向清辉，于是，在众人看来，堂堂大衍国君竟是在征询皇后的意思。
“……”
清辉无奈，立刻眼神示意徐重：陛下想去便去，看我作甚？
不过须臾，灿金热切中带着祈求的目光亦投向清辉。
难以拒绝这位刁蛮小公主的心愿，清辉索性慷他人之慨：“盛情难却啊，陛下，今夜，请您随灿金公主尽兴共舞，臣妾虽不擅舞，但颇喜观舞，待会儿定然在旁好好观赏陛下的舞姿。”
灿金听了喜不自禁，无比欢欣地拖住徐重朝外走去。
徐重只得跟随。
走出好几步，徐重蓦然回首，狠狠瞪了一眼站在原地、窃笑不已的清辉。
“陛下……就这么，跟着那公主去了？”
“婕妤，陛下不会，遇到什么危险吧？”
阳纲又惊又怕，在清辉身后小声嘀咕道。
清辉道：“阳大人，你莫不信陛下？”
左子昂亦调侃道：“怕什么，此处是大衍的地盘，再者说，我看靺鞨大王行事光明磊落，并不屑于耍那些见不得光的阴谋诡计，贤兄，你只管跟着去看热闹便是……”
眼看着徐重当着薛清辉的面被灿金拖走，左子昂心里雀跃得很，说话也随意了几分。
一听这话，本欲离开的乌照停住脚步，回身饶有兴致地问道：
“小郎君，你究竟叫什么名字？是何来历？”
“大王，在下左子昂，乃大衍梁州云骑尉。”
“原是……左子昂。”
乌照面上露出一丝若有所思的笑容，转身大步流星出了大门。
望着他伟岸挺拔的背影，左子昂一时怔忪，也不知乌照为何会留下这样一句没头没尾的话，思及今日自己数度当众逼问于他，他本该对自己怀恨在心，可他似乎对自己颇为和善……
左子昂对此亦颇为费解。
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作者有话说：前面埋的伏笔太多，出场人物也多，黑水这部分会分几章来讲讲清楚，希望大家记性比作者好，能分清楚谁是谁[墨镜]作者脑壳已晕[狗头]
