吴都有八门，平江城开五门盘、封、娄、齐、阊。，盘门乃通放之最。大成殿、开元寺、伍相公庙与之邻近，入门北走，有姑苏馆体势宏丽，出门向南，有高丽亭、修和观瓦甓磷磷，门外水路四通八达。盘门独揽西南，每日商客、游客进出皆多，就也关得最晚。
葑《平江图》葑门为“封门”（封门应为吴都之一门）。另有资料显示葑门在南宋已为“葑门”。于是此处以括号标注“封”。
（封）门周围有水塘，寒头茭多，每年七月芡实怒发，在这风流之地，当算一道野景。绍兴辛巳年，海陵王举兵六十万南下，大军攻至庐、和二州，江南诸郡历经了一回旦夕之危，此后葑门开闭不期。东北娄门分为三重，城筑楼下都有大闸，城之里外有河为界。北面齐门常年有兵把守，门外亦有护河。如此一来，较于城西的熙来攘往，城之东北不失为一方宜居清净之地。
入葑门北走一刻，可见柳绿花红一条街，西有山池亭榭参差错落，东是卷棚歇山连绵起伏。带城桥、船舫桥附近有大宅。富户的闭封三合宅、廊庑四合院又离子城近些，屏在民坊与几座豪阔的大园之间。那园子是知州事、提举公事本家的产业，外看一水素白墙沉沉不变，里面藏藏漏漏，扬扬抑抑，对景半掩，廊子折拐，关了玲珑不知多少。
不少官宦人家居于城之东北，一来怕闹，不愿紧邻市井民坊，二来听了道士的话，避阊门以保岁运。城西那阊门也称破楚门。《吴越春秋》云“立阊门者，以象天门，通阊阖风也”。题字含义有三，一彰吴王为天；二说“阊阖天门以通天宫之气”；三昭“吴军破楚无往不利”。原本无关运数时势。然而在南迁之际，城中有道士言，风从东方吹，有雷动可保官运亨通。阊风由破楚门入，逢穷进财，致盈甲转衰。其时，又有北方显贵纷至沓来，徙事频仍，许多嫌厌城西城南繁稠的官员借势迁至东北，逢人问起，皆言道士之说。
自本年上巳节后，葑门又一关数月，水门装了三道铜闩，钉上几根舭龙骨似的铜条。门外撤走守兵，只留些巡逻的土兵，以四人为班，于夜间行走在赡军务附近，从不过护河的斜桥。
七月十二。
鱄楼离乌焉坞有十二里远，离葑门很近。虽不比姑苏馆豪阔富丽，却是意趣满庭，朴素兼有雅致。槏柱露篱形影相附，怪石假山矜奇立异。一条清溪流入院内，溪上架起白石拱桥，桥边有八角亭，亭中掘流杯渠方一丈五，以浅沟引溪水入流。出院门西走半里，可见几座隐庐，多是裱画廊、剪纸铺，专为由鱄楼中走出去的文人开张。这一片叫湖天荡，临到夏半，红菏菡萏发于湖中，常有市民前来消暑，也有村民三五成群，在附近采摘芡实、茭白和莼菜。人多是晌午来，中午走。这时，湖上游人寥寥，只葑门西边的马面附近有几个嬉戏的孩童。遥望安里桥，如玉带扎在河流浤浤汩汩的交汇之处，几只鸟影徘徊在河水上、城墙上。拍翅声沾染着湿气，忽然就响到了窗外的白桥上。
鱄楼二层的西窗下，二人隔桌而坐。桌上有菜七道：烧河豚，水八仙，鱼翅拌花胶虫草，鲍螺汤，三虾腌笋，干菇贝柱，胡椒一碟。菜是好菜，二人却没吃几口。卫锷望着假山的一块绯色窟窿石沉默许久，说了一声“无聊”。
“无聊，还不是你非要来这儿？”沈轻道，“该去住阊门外。客馆便宜，酒好。”
卫锷道：“坚决不行，那地方不吉利。专诸、要离都葬在那儿，都死得可惨，我们离他们远些，少沾些晦气。”
沈轻问：“你知道要离是怎么死的吗？”
卫锷道：“自断手足、伏剑而死。一个人要是和他那样，又要报皇命，又要酬知音，不死才怪。”
沈轻道：“那叫忠义。”
卫锷道：“听说他是你们这行的祖师爷，咱还是离他远些，免得他看到不肖子孙，向你发难。”
沈轻道：“他发得过来吗？现如今哪还有荆轲、要离那样的人。现在的人，倒背论语却不知比干丘明何许人也，每谈雍熙如丧考妣，却只拿笔杆子戍轮台，一日见不到媳妇便能望穿湖水，何知忠义是性非词。这帮子人，挨得最多的，就是先生的手板、老妈子数落。”说着，他提起酒注子给两只杯倒满酒，端起一杯仰头喝了，满上，又饮一杯，再拿起注子来。卫锷伸手捂住杯口，道：“别喝了，一会还有大事要做。”
沈轻把注嘴插进卫锷的指缝，一边向杯中倒酒，一边问：“你不喝吗？”
卫锷结着眉头，看样子是犹豫了一下，然后像赌气似的喝了一杯，抓起坛子连倒两杯，全都喝下，才把第四杯倒满，坛子连杯就一起被沈轻夺去，喝得一滴不剩。
卫锷道：“喝死算了！果然是酒壮怂人胆。”
沈轻抹了把脸，又揉了揉出血样的红脖子，道：“我还能再喝一坛。你不知道，咱那山上数我最能喝，我一个人能喝倒二十个。”
卫锷问：“你师父怎么教你的？动手前先喝一腔酒？喝了酒挨刀不疼？”
沈轻道：“他还能管得了这，我就寻个勾栏巷喝死去。”
卫锷瞪了眼，喝道：“有种你倒是去！”又急赤白脸地道，“忤逆的泼皮！谁不知你跟我走这一道，使了千百句好话是拿我当免死牌过路引！今天这事倘若不成，不等天黑我自把你送进苏州大牢，铁枷大棒，给你来上一套！”
这几句吼得声音高昂，卫锷就像训教场上的都头，声声句句如同巴掌朝沈轻打来，却和灰尘一样落得悄无声息。屋里忽然没了一点活气。沈轻看向窗外，见天的一边有浓云排成的一列列长蛇阵，另一边与山相接处掩住一线血红。室内的寂静，让他从酒醉的混沌中生出些许忧哀来。他想起师父说过，和人道别，就是比着记忆里的创口再来一刀，不是跟至交，没有挨这一刀的必要。因此他离开建康府前没去找小六，没把答应好的两千贯交给她。她必定怫然不悦，在背后把他骂成个债壳子直娘贼。假如她对他还有一点情爱，他便做了这债壳子直娘贼不冤枉。要是她对他没有一点情爱，也活该她得不到那两千贯的报酬。
一只绿鸠贴着水面飞入桥下，落在假山的窟窿石上，鸟翅扇来一阵细风挤进窗户，酒面起了白纹。
“你别去了。”卫锷捏紧杯足，叹了口气，道，“你不是屠户，我也不是贤圣，孽造多了，势必反患。”
沈轻道：“你想说啥？你跟着我吃了一路的风，我也拼了九牛二虎的力，都是为了去到姓贺的面前。临了就差最后一刀，我不去，这些周折都白费了。台子搭了要有人上去唱，被牵到火圈前的猴子还能不跳？怎倒突然怂起来了，不是落地一刀震吴江吗？”
卫锷道：“我跟你一路了，落地一刀能不能镇住吴江你应该知道。虚名而已，有没有又不能升天入地，谁他娘的在乎？”
“你这是胡闹。”
卫锷喷着酒气道：“闹又怎样？你那雇主摆布你，你便殃祸我！入狱还不要紧，处处拿贺鹏涛的脑袋瓜子做诱饵遛我跑！如今我不要他的命了，还不行吗？”
沈轻道：“我知道你的注下了多大，事已至此，咱是有进无退，退了，就是血本无归。你放心，我一定能宰了贺鹏涛。宰不了他，我就宰了我自己，绝不连累你。”
卫锷道：“宰了他怎样？我能得到什么好处？”
沈轻道：“你恨他。要不是他，这江上虽不一定太太平平，却没有哪个贼人胆敢像他那样目无王法。江上贼人不少，却没有哪个胆敢像他那样摆牌场、立衙门，夺百姓的财、乱朝廷的权。宰了贺鹏涛，也算你不白当一回捕头。你发过誓要除掉长江匪患，要把贺鹏涛和他的手下们全抓去京师受审。这一次我帮你宰了他，看今后谁还敢知法犯法。我自幼练武练刀，该有个用武之地，遇到你，我的本事才派上用场，此乃天作之合，你我走到这一步上，也乃天作之合。”
卫锷闭上眼睛，喉咙动了几下，道：“你喝多了。”
沈轻吃了几口菜，道，“今天咱俩最后一面。我没什么可说的，只能使劲喝酒。”
卫锷道：“又喝不了多少，喝什么喝。”
沈轻道：“我其实能喝。我比张旭还能喝。”又叮嘱道，“明天，去城南沈家巷，李宅对门的宅子里，把我走的消息告诉一个女人，她叫梅巧洺。你只要说出这个名字，你说什么她都会信。”
卫锷点了点头，似是想问什么，却又没问。
沈轻道：“贺鹏涛要是没死，你就不用告诉她了。”
卫锷两眼无神，又点了点头，像是没听见他说了什么。
沈轻问：“这次回来，去见曲楷了吗？”
卫锷道：“去了一次曲家，没见着他，管家说他没工夫见我，想必是因为上次的事情，也要跟我绝交。”
沈轻问：“你喝几杯了。”
卫锷道：“不记得了。”
沈轻道：“我们刚刚各自喝了十七杯，我今天得喝到二十杯才走。你出去再要一坛。”
卫锷起身走出房间。门一关上，沈轻垂下眼皮，想了想今天的事。
今早他去过一趟盘门，串了四条巷子，没见着一个跟踪者，巳时末回到鱄楼，听一伙计说城里闹了命案，有人在船场桥附近发现七具尸体，又在河汊里捞出来四个泡胀了的人。他知道是孛儿携玉和张柔杀了这些人。到此为止，长江帮在苏州监视他的人已经都被除掉。孛儿携玉和张柔接下来的任务，就是在鱄楼外监督他了。
如此看来，雇主很是周全，已经替他拿掉了长江帮所有的探子，又为他想好了进园的方法和下手时间。可等到贺鹏涛死后呢？按照燕锟铻的计划，行刺后得有个人来捉他入狱。谁会来捉他入狱？
他能想到，自己有两个逃命的时机。
第一个，在乌焉坞的春倒云壑园里，是动手之前。因为不论是孛儿携玉还是张柔，都进不去春倒云壑园——就算贺鹏涛以为燕锟铻没胆子在平江府行刺他，也不会准许手下把张柔和孛儿携玉这两个南寨人放进园子。何况贺鹏涛一死，园中必将大乱，他们再想出来也会遇到极大的麻烦。然而，为了确保杀手最终“被捕”，这二人会在园外拦截他。他要是能在园子里转悠一圈，混出来上一条其他寨子的船，就有可能摆脱张柔和孛儿携玉的监督，让谁也找他不着。
第二个逃命的时机，也是张柔和孛儿携玉不在左右监视的时候，是杀死贺鹏涛之后。而那时再逃，就比才进园子的时候困难得多。贺鹏涛一死，二十九役与贺家的伙计就要追击他。想那苏州城的里里外外，还会突然现出一股或几股势力缉拿他。他要如何才能逃城而走？
如果只想活命的话，最好进了乌焉坞就逃。
如果还想活命的话，贺鹏涛就不能杀。
他想到这儿，抬起头来，看向卫锷的酒杯。他把手伸进怀里，掏出一个一寸大的藤纸包，用牙撕开一角。他把药粉撒进卫锷的杯子，把自己杯中的剩酒倒了进去。
卫锷提着一坛酒回来，斟满两杯，喝了一杯，看了看沈轻，问：“怎么不喝了？”
沈轻摇头，道：“没什么。”他起身来到博古架前，把一只大瓷罍拿在手里看着。瓷罍的釉面映出了背后的酒桌。卫锷坐在一片深紫里，背对着白亮的窗，勾着头，似是无精打采地沉在一口井里。罍上只有卫锷的形影，没有卫锷在他记忆中所焕发的神采，也没有透出粉绿色的清贵的五官。可他觉得，这一刻的卫锷无比真切。好像他必须看不清卫锷的眉目，才能把他看清楚。他看着卫锷。卫锷安静地坐在窗前，穿一件对领白袍，左襟掩于右襟下，腰扎一条绸带，缀一尺璎珞。卫锷没穿鞋，没挎刀，头发收在颈后，额头正中亮出一块慧眼般的灵光来，仿佛屋里的一切光亮都来于他的额头，如果他闭上慧眼，一切就将消融于一片黯黑。荧荧的紫斑遍布在卫锷身上，像无数块绽出伤口的血红。
他心想兴许世上的真灵都不能独善一身，生来玄机愈深，就愈莫衷一是。越想秉持忠孝节义的光辉，心就越不清白，及至忘却四体，还要把与生而有的一切都付于恶浊之中，以为这样就能涤荡了什么，浑不知自己污手垢面，是如何也回不得往昔的安乐之中了。如今的卫锷，正是应了味厚者其毒亟也。想卫锷在这一刻的仓皇，不仅是因为感觉到了自身的堕落。他害怕失败，刺杀的一成一败都不能彰显任何事实以外的信条。从四杀手到七蛟龙，再到江阴闯门，一场又一场的杀伐如同釜底抽薪般消除了他对是非黑白的想象，时至今日，贺鹏涛虽还没死，卫锷却先不是了卫锷。卫锷已是气数净尽，还能依恃的，就只剩他这一个同伙。
他觉得，事情到了这一步上，杀不杀贺鹏涛已在其次，要紧的是所有的际遇都应有一个了结。不是一笔买卖的了结，而是他与这笔“买卖”的断绝。原本朝菌不知晦朔，惠蛄不知春秋。因为卫锷他才成了恶，又是他把卫锷从风流地带进江湖中。要是欠了这个了结，必有现世之报。他想起了自己的规矩。想到那两个字，却没有在心里念出来。那两个字的信条，是他于山下世上历经艰险仍能保全自身的原因，有些灰身灭智的意思，是恶的根蒂。也是因为那两个字的规矩，贺鹏涛不是非杀不可，没有一件事的根由能系进他心里。把刀子在手中转一个头尾，只在顷刻之间，他就能让实有化为虚无，让这一路以来的所有都变成哀而不伤的游戏。他这样想着，食指碰了碰袖口垂下来的一条线，把手捏成拳头，然后回头看向卫锷。卫锷接了他的眼神，起身来到他一旁，看看他手里的罍，愤愤然道：“我和你一起去，我不信哪个姓贺的人见了禁字令牌还敢拦我。”
沈轻不说话，把罍放回架上，有些惋惜地叹了口气。
卫锷张了张嘴，似乎要说出什么话来。卒然间酒劲混着药劲涌上脑子，卫锷忙不迭扶住架板。沈轻抓住他的手腕，仔细打量着他的样子，确定卫锷已经中药，就抱他起来，走出花厅，推开一扇房门。
卫锷头一沾枕头，登时睡得如泥。沈轻站在床前又作一番思虑，不是犹豫自己该不该下手，该向哪个人下手，而是感慨本际深广无垠。想是在那天地未开之时，自己曾与卫锷生做一个泥一样的糊涂东西，才有今日的皂白两极。若不是从一而来，便用不着托生得皂白分明，互隔天壤之远以保各自周全。可如今掺到一起，又成了泥一样的糊涂东西。他这样想着，有些信命了。
他抽出袖子里的刀放在卫锷枕旁，看看刀上刻的“莫行诸恶”四字，咬一咬牙，走出楼去。
