卫锷道：“燕锟铻再如何不济，如何连两个寡妇都斗不过了？如果他连两个寡妇也斗不过，日后有何脸面在江上称王？”
张柔默了片刻，不说这事，而是道：“我在豫西鸾州的嵩县泄愤崖下，见过一只老虎，身长一丈，跑起来快如闪电。又两天后，我见它钻进那片山里，在飞虹瀑旁，和一只母虎在一起。那母虎虽没公的壮，却也彪悍了得。这两只虎在瀑下三天，第三天夜里打了起来。我听到虎啸赶入林子，见雄的胸口已裂，满脸是血，母虎破了肚皮，仍鼓吻奋爪。”
卫锷道：“二虎相争，必有一伤。”
张柔道：“后来我去问山下农户，才知道那二虎踞于泄愤崖一东一西，常年彼此不犯。想是雄虎到了发春的年纪，为与母虎繁衍跨过山岭，三天后，母虎轰它离开，雄的不愿，两只就咬了起来。”
卫锷道：“虎是虎，人是人。”
张柔道：“贺家的女人是虎。凡是男人在乎的，她们都不在乎，男人以为她们在乎的，她们也不在乎。她们不在乎名声，可能连结果都不在乎。燕锟铻比她们胆小，你我，都比她们胆小。”
卫锷问：“以她们的能耐，守得住几座水寨？”
张柔道：“老太太已经说了不要水寨——‘我们可以不要水寨，但你必须偿命。’”
卫锷问：“他们要你去对付二十九役？”
张柔没有回答。
卫锷慌张了，问：“这不是要你冒险？你凭什么听他们的？他们给了你多少钱？”
张柔道：“别这么问。”
卫锷心陡然一沉，也真的没问，而是道：“你当知道，昔日正是二十九役帮贺鹏涛挡住了江湖上的森森剑戟，吓得朝廷人不敢讨伐贺家。”
张柔道：“我想试试。”
卫锷不再劝，道：“我也要去江州，那是个绝好的时机，等他们斗到两败俱伤，我便下手抓人。”
张柔道：“胡闹。”
卫锷道：“我得去。我觉得我必须得去。”
张柔道：“非但你抓不住他们，你也不是为了抓他们才去，你奔的是那个错误的结果。”
卫锷道：“我如今负重命在身，岂能容许燕锟铻回镇江坐他的龙头宝座？贺鹏涛是我逼沈轻杀的，这件事若生出更恶的结果，那也是我的结果。”
张柔转身对了竹林，道：“我曾经希望你不要搅进事里，我劝过沈轻，让他甩掉你。七月十二，是我叫来了巡街的兵，不成想误了让你遂愿以偿。可这趟到了江州，谁都保不住你，我也不能背弃公子之托，阻拦他们向你下手。如果你真的能抓住燕锟铻，便快些将他押回平江，不论在哪，片刻不可耽搁。”说罢，他背起手向亭外走去。
卫锷看着湖水，觉得这片湖很像张柔。
“李顺怎么到的大化山中？”他问。
张柔驻了步，但不说。
卫锷道：“让我知道知道你。”
涟漪从湖心荡至亭下，摇落了灯芯草的穗。
卫锷道：“你不告诉我，我迟早连你一起抓了。你不告诉我，我今天就不放你下山。”
张柔问：“我要是告诉你呢？”
卫锷道：“那我们就是同犯了。”
张柔道：“你想让我知道，你是如何徇私枉法的。”
卫锷道：“我要见你真身，必以真己示人。”
张柔站了片刻，道：“我听说，仁宗宝元初年，李、张两家逃往福清，赖寺中和尚相助，一行二十几人才得幸存。后经那寺中方丈指引，李家人到了路险林深的大化山中隐居。”
卫锷问：“后来呢？”
张柔道：“我不知李家人经了几代，只知他们在大化山中一躲百年，建了一个村落，号称贫富均之，村里全是老人和孤儿。那些人一辈子不出山，食用自给自足，或由我家人入山给他们送去。李家感仰佛祖救命之恩，在每代人中挑一个有慧根的小子，送去寺中出家。”
卫锷问：“张家呢？”
张柔道：“我家一代代隐姓埋名，夜复一夜关门练武，都是为了接济和保护他们。我只认得一个坠儿，但我知道他们是我的主子，也是族人。有了他们，我须过那畏畏缩缩的日子，做那兢兢业业的生意……我从来听到的，知道的，都是这一件事。”
卫锷问：“谁害了你们？”
张柔道：“绍兴年间，卜家羽翮已就，欲参政，须先立功。那镖行在闽东，为钱执刀，原本也是一群贼人。镖行势力之大，便如长江帮今日。绍兴壬午年，卜家请官府拟捕书，欲进山逮捕李家全族，说他们藏于山中，企图谋逆作乱。我爹听说此事，把铺子变卖、酒肆转赁，以家中财物换作白银，给衙门送去。这笔钱足有万贯。但那些人只收钱不办事，半个月后，趁我家人外出行商时，卜家联手左海镖局，引领霞南、进贯、岬角三局数百刀客入山抓人。山人拒不受捕，打起来，被他们砍了个尽光。最后他们在那寺中捉到了坠儿。我父亲由长溪县归来时，寺庙已遭火焚，我父亲请人去官府询问，中人说是老爷发话‘僧者不可为兵，天下无两家之兵’。实则为了抓住一个李家后裔，冠以谋逆大罪。我父伯闯入卜家，想问出坠儿的下落……”
卫锷问：“白鹤九劫，是不是为了报仇？”
张柔道：“若这事宁息于此，他们当带上坠儿与我逃亡岛上。那个时候，谁都知道我们不是卜家的对手，一旦暴露身份，必将流离失所，说报仇荒谬。我父伯是提着财宝进卜家的，只要他们肯放了坠儿，张家最后的财业也是他们的。可卜家一个也不肯放过。那一日，我父伯为两百余人围在庭中，杀了出去，却遭灭门，连我的两个娘姨也在那天被害了。”
卫锷道：“给我讲讲白鹤九劫。”
张柔道：“三家镖局分别由两条道上送镖九趟，是为了迷惑我与父伯，好把坠儿押入福州城。我四处收买探听，得知了他们动身的时间和路程，就与我父伯埋伏在那两条道上。劫第一趟镖时，我大伯给二十余人围困在中，被砍去一手一腿，是拿自己的胳膊当棍棒，才救得我和我爹逃进山中。第二趟，我爹被人削去天灵盖，又连杀一十三人倒亡。此后七趟镖为我独自所劫，我救出坠儿，可他却一心求死。最后的一个月，我杀人杀鹿，剪径抢钱，饮血吃肉，他却只吃草根和泥土。几十里路上，我们遇到了十几波追兵。在去往仙洲的码头上，来了最后一波人马，足有数千……我醒来后，他不见了。”
卫锷道：“是知府怕李坠儿再被劫走，才在福清山上凌迟了他。”
张柔道：“他们选福清山为行刑地，是因为张家的坟地在那里。他们要震慑张家人。”
卫锷问：“你杀俞怀予，洗劫左海镖局，是为了给家人报仇。”
张柔道：“我要有人知道我们。我是张家的最后一个，也是青城残部的最后一个，他们一去，除我之外再无他人。”
卫锷问：“起义都过去一百年了，还有人不肯放过你们？”
张柔道：“毕竟我们有罪，虽说是莫须有之罪，可还是有罪。百年前先辈举事时，喊的是‘吾疾贫富不均，今为汝均之’，如今谁听了这口号，能容得我们活着？今日把事情全告诉你了，如江州再见时你也当我有罪，便抄刀抓我。”
张柔走了。
卫锷吃了一粒药丸，向山下走去。
血在胸中翻涌起来，仿佛有一波一波的浪涛冲着他走。月亮才有生命，一胀一缩地向周围吐出白晕，像是要化为烟气来占领这片竹林。它今晚格外明亮，格外纯白，让一切看见它的人把它当成太阳。然而，它已经不是被吴地之牛当成过太阳的那颗月亮了。之所以这般明亮，只因它没有挂在天上，而是挂在竹梢上。它决意不再当一个月亮，决意要跳下来了。
