船上。
屋子正中摆着一座转轮经藏，有八面、八棱、八檐、八寻杖，宽一丈，高一丈五。佛窟华板长随坐腰，宽一寸，厚三分许。经橱部件七八十样，辋辐轮子穿一立轴，整座经橱的重量压在上头，要层层会转、不偏不倚，每一处须按尺寸，毫厘不差。有蟠龙立柱八根环绕中间四碑一台、四面菩萨，檐下栱多如麻，皆用五跳八铺作，比皇宫多一铺作，彰显菩萨尊贵。座下横辐与斜立绞榥，使这经藏看起来像个陀螺。
大姐放下脸盆，走入罩子，见围子床上铺着一袭漳缎，缎上置有甲衣。又细看，乃是唐朝环锁铠，分了掩膊、护臂、吊腿、胸甲、胫甲、护颈、护腹，每片重锦封边，袍肚皂黑，乌皮靴头尖而翘。
公子道：“这锁子甲连同外面那经藏，据说是鄂国忠武公尉迟敬德的遗物。那卖货的说，忠武公征杀玄武门穿的便是此甲，说那经阁乃尉迟敬德奉旨建造崇福寺时唐高宗的恩泽，轴木上有‘燮和天下’四个字呢。”
他把蛐蛐从罐里捉出，放入竹笼，抬起头看她一眼，道，“给我穿上，我想知道尉迟敬德到底是不是传说中那般顶天立地。”
大姐俯下身摸了摸甲衣的掩膊，心说在四百年前，这一物必是穷工极巧。单看每片甲叶鼓凸似匙，一头缀圆环，双尾作双钩，环与钩相挂相套。而环叶极小，每环每钩薄厚相当才能避免开裂，锻造时须用精铁加炭淬火、捶炼多次，每片一样大小。整甲所用环叶上千，仅胸甲与肩甲统重三十斤，此重由肩担负，又有吊腿重二十斤。如果给气力不够大的人穿上这甲，莫说横刀跃马，是连马鞍子也摸不着的。
公子起身后，她托起肩甲，向他身上比了比，便开始给他缠甲。先叫他穿一件厚料桂布袍子；二穿护臂与胫甲，缠绸带，打松结；三穿身甲，腰间扎两条帛带，又合了肩上鞓带；四穿披膊，带子纽结颈前；五穿鹘尾与臂甲，用髹漆革带缚革袴、鹘尾于腰以下，再缚鎏金虎头于臂；然后罩上锦缎袍肚，束紧甲绊，把玦、銙、囊、穗一样样系在他身上。穿后站远一瞧，这人便是鄂国忠武公尉迟敬德托生的了，而她确想笑，因他浑一个金红掺紫，再厚一层蓝锈黑锈，像个从地里掘出来的铜俑，又像只耀武扬威的斗鸡。
他问好不好看，她爱口识羞，又把他当成斗鸡鉴察一番，觉着这甲衣配在他身上，虽说平整却不合他的形貌。他有些特异，身子是后背最发达，胸胯现出些微骨廓，肩与臂的骨头同肌腱浑沦，象征了“整劲”。背壮、骨长这两样，任凭如何练武也难以实现，乃天生天化，有没有要看祖爷爹娘传不传，而爹娘有的又不一定传。都说生儿女是“传宗接代”，可哪怕是外在的天赋，传与不传，也是要看儿女运气的。
这般思忖着，她听到蛐蛐叫声从菩萨座下传来，吓了一跳，转过身道：“怎把那畜儿搁橱子里了？快拿出来，免得菩萨怪罪。”
只见他神秘地走过去，从《摄大乘论》的石碑与菩萨法座之间拿出一只竹笼，回到帘后，从笼里捉出蛐蛐，放入圆口陶罐。也把另一只放进罐子，凑了一对。两只相形，雌雄立现。一只蟹壳青色，翅膀茶黄，微泛淡金，六手透亮，极是可爱；一只浑身炭黑，翅膀为灰，头上有条纹线，形状是个张飞。给他用日菣草一拨弄，果然黑的厉害，一跟一踏之间，先一招金刚伏卧，扼敌之颈，接一招勾坤刁乾，绊敌之足，再一招盘提泰山，把那青的翻倒在地。只消三招，黑森森的刚猛风范泼了满罐。而天柱般的日菣草却在这时杵到下界，拨开荣辱各在一隅，青的瑟缩缩回了笼里，罐中只剩黑的独个仰天而啸，叫嚣敌手罕有。
瞧它那有劲儿耍不出的孤寂样，大姐笑了。公子道：“那黑腹的是休哥，金的是霸图。两个在滹沱河畔斗了几日，本是各有胜负，谁知这些日寒了，霸图拉不开弓，屡叫休哥得了胜机。”
大姐问：“为啥黑的是个辽？”
公子道：“它是玉子的。金的是我的。”
大姐道：“终是黑的厉害。”
公子道：“霸图翅膀好看，腿儿长，乃天生猛士，也有谋，你见它这一战输得彻底，那是有意骄敌呢，转天再出马，一准赢它。”
大姐道：“可不要被那黑的咬死了。”
公子道：“我最疼它，怎会让它被那鲁莽匹夫咬死。”说着，捧起竹笼，又把天柱般的日菣草伸进笼中逗弄，念咒般诵着戏词，喋喋不休。霸图起初怯生生躲闪几下，便不再理他。他只得没趣地放下笼子。铁叶子相碰相擦，响了一身。
大姐道：“脱了铠甲吧，穿着这一身儿在菩萨面前斗蛐蛐，像什么话。”
公子道：“有啥，我的霸图、衣裳，与那经橱子是一趟买的呢，这三样，也是一个价。买经橱子就是为了搁霸图的笼，给它作宅子，听它叫在菩萨手里，想想，多有意思？”
大姐道：“我瞧你是昏。”
公子道：“我不昏在这里，干什么去？想那花儿在佛爷手中一开五朵五宗，话现前也好，默忘言也好，来修去修，却只是魂儿升天。我爱煞霸图，见它如见莲花开，如披云见日，如见诸法本源，可它当真活在我手里，岂不强过许多假设？我不是昏，是修佛。”
大姐道：“我看你是个‘废言宗’，有你无佛。天呒笠帽大。”
公子道：“怎如此说？我这屋里，佛、人、禽兽一应俱全，我与霸图一起修佛，有何不可？”
大姐道：“真是个如何不是禅，佛法平常事。呵佛骂祖也就不过如此。”
公子道：“该打。”
大姐问：“为何？”
公子道：“你说如何不是禅，与说如何是禅乃一句两说，问后者该当棒喝，自前者也该当。又道是言非真如，理皆障难，说啥都该打。
这里的逻辑是引用《五灯会元》的公案。”
大姐道：“胡言。”
公子问：“为何？”
大姐道：“我问的古问，你说的新说。我问时本无你说。所以问的无障难，说的才有。你先说新话，又说了古话，颠倒错乱，岂非胡言？”
公子道：“我好好一番话，这就被你说成了胡言。不知哪个骑佛颈坐着。”
大姐道：“不说了，图个啥。”
公子道：“图个霸图。”
大姐问：“斗它一个蛐蛐，图个啥？”
公子道：“蛐蛐相斗，图个啥呢？你说霸图是蛐蛐，你我刚刚一番斗，也作了两只蛐蛐。你若不知自己是蛐蛐，参古今之事，夸大其词，说胜天地，倒能自演自醉。若知道了，还囚于身井之中，穿衣吃饭，当一浮屠人，图个啥呢？既然囚于身井之中，穿衣吃饭，当一浮屠人，图个啥呢？凡四缘六因皆不可逃，又何必问图与不图？还不是图个乐子？”
见没他嘴刁，大姐败下阵来，不理他，伸手去拿抹布。他却牵住她的衣袖，在她手背上轻轻一拍，笑道：“当菩萨面，如何动那脏物？”
大姐道：“我这不是脏物，是宋太祖，拧成一条棍棒抡下，八十一州皆清，不到日暮便可修成功德圆满。”
公子叹了口气，道：“不想你这么快就悟了。我还爱我的霸图去，唯它如何说都执迷不悟，比你像个人呢！”
大姐拿了抹布抹几架，听他在罩子里对那竹笼自言自语，先说“叫你斗他，如何不斗？难道你也修道？”又说，“罢了，不想你也懂得，赢了是享迷之乐，输了是受生之罚。”他正了脸孔，道，“相由心生，万物皆相，一念淫心祸无央，一念智即般若生，一念愚即坠地狱……”再道，“莫问我如何知道，我自是知道，生来就知道，经了又历，如何不知道？这说的就是我嘛！”
那蛐蛐给吓得叫起来，他把笼子捧到面前，恐怖兮兮道：“罚你如何？就是不讲理。我有无上权，乃昭昭之道，无须因缘致使，罚你，不须凭你那些陈规滥据。”他用山一样的脸吓唬霸图，不时乜斜一眼大姐。大姐偏不看他，只把抹布舞如秋风。他又唬骇霸图几句，自知没趣，就走出屋子。
天将暮时，大姐在屋里寻着一卷奇怪的画。画上是水榭山居，渔夫归舟。线欠些疏秀，墨色也不苍润，唯有勾勾衬衬的线凑成了篱笆半掩竹门，古藤缠屋，细浪屈折宛延，一条连上一条，再追逐一条。然而画者运笔极为细密，一事一物全无形意之态，和真的一样。她心说，当他只是无聊，原来是一个真假不分的痴子。
