这石迳有四尺宽，两丈深，入口低，远处高，两旁有磐石叠成的嶂。孛儿携玉没有走这石迳，因为在两堵石嶂之外，各有一条上升的路，都比石迳宽。他来到一条路前，见地上有些波形的棱线，料想这曾经是流水道，也一定比那石迳通的更远。中年汉子走过来，把三条路都看了看，说：“这有些像砂阵，也有些像逆杖。我们往里走走，看看有没有棺材和陪葬。”
年轻汉子问：“这里头真有死人？”
中年汉子说：“这地方没完工，还不是墓。天下何处无死人？只怕原来洞里的东西都被山中的贼人窃走了，剩下的，可能也就是死人了。”
年轻汉子问：“那我们还进去？”
中年汉子乜一眼孛儿携玉，说：“鸪王还没看够呢。”
年轻汉子笑了：“行，那再走走。你们走西，我走东。”
说这几句话的时候，两个人的表情已不若刚才从容。孛儿携玉没有注意他们这一刻的表情，且从一开始就不清楚他们进来的目的，因他不知道汉人墓葬的讲究。让他感兴趣的只是这山洞的古怪和好玩，能够令他想象出更多的古怪和好玩。他对于邪门事物的了解，还只是金山下那片叫“不复归”的树林、蛇样的湖神和戈壁上的巨大蠕虫。他曾在海剌尔河畔遇到过游荡的白色鬼魂、长着满口铁色怪牙的女孩、蜥蜴样成群结队爬行的男人。那些是真正的鬼怪，性情凶猛，但并不邪门。所以，他借由洞中事物展开的推断和想象，与洞中的真相和可能存在的“邪门”，就不会是一模样。
路把三个人分成了两拨。孛儿携玉和中年汉子走上石迳西侧的路，年轻汉子独个走上东边的路。他们都认为这洞不会太深，路不会复杂。从外头看，山峰三面独立，只一面与一山低处相连，而洞路呈现上升，也就是说，不论他们如何走都在一峰之内，没准走着走着还会遇到露天的窟窿，因为脚下的路是流水道。他们猜得没错，路确实是流水道，夏季有质硬而污浊的水从洞的深处泄出，留下了浮雕般的波痕。墙上的石幔被水流冲断了一些，仍重叠着，看上去极厚。从洞顶垂下来的石帘遮挡在路的上方，像尖利的牙齿，有些离地面只有四五尺，他们得弯腰低头才能通过。还有些与地上的石笋连起来，使路产生弯曲。孛儿携玉拔出腰刀，试着去割那些如珊瑚一样的石花。石头远比看上去坚硬，他连着割了几刀也只落下来几撮石粉。他放弃了，又用手去掰石刺，中年汉子制止了他，指了指硐壁高处，告诉他，如果底下的哪跟细柱儿断了，无穷的石头就可能塌下来。继续朝前走，他一边张望，一边期望捡到那种白花一样的石头。在经过一片水母般的石瘤时，中年汉子停住脚步，叫他等等。
中年汉子的手慢慢伸进丝缗似的细柱之间，把一个黑色的东西抓出来。这东西背上长着褐色的疣瘤，有四只脚和半尺来长的扁平身子，一动不动地趴在汉子手上，大概死了，或者冻僵了。孛儿携玉上前看了一眼，认出这是壁虎，没觉得稀奇，转身时又看一眼，猛然感到两只脚软揣揣的像是陷入泥土。好一会儿，他才确定这只壁虎没有尾巴，尾部的大小、形状都和身躯另一端的头颅无异，也长有两只凸鼓的圆眼，和一条疙疙瘩瘩的口缝。
中年汉子说：“这是异变，可能和此洞的地象有关。”
孛儿携玉捏住拳头，才把恶心的感觉压下去，就听到一声叫唤。中年汉子立即看向声音传来的方向，只看到了静止的奇形怪状的石头。一瞬间，他们感觉到周围的石缝正朝他们喷吐着蛛丝般的恶毒。他们跑向发声之处，一边跑一边还在犹豫要不要过去。因为他们知道，这洞里不会有人。能让一个南寨人叫唤起来的东西，也肯定不是一只长着两个头的壁虎。
在跑回分开的地点后，他们抽刀出鞘，拐进东边的路，脚步不由自主地慢了下来。这边的路更宽，障在前方的石头要少一些，石幔经过了凿砍，不仅短，而且有横向的裂缝。有被砍断的石刺零落在硐壁下，与地面结得不牢，踢一脚就滚动起来。走过百十来步后，他们嗅到火烟味，看到火把滚了过来。
两个人停下脚步，开始观察火把的来处。那是一个极窄的洞口，开在路西侧的硐壁上，原本被重叠的石幔堵住，有人劈断石幔，又修整了洞口的边缘，使之可以通过。他们走到近处，用火把照着洞口向里头看了看，发现一些凸处像是要长出石刺来。洞中路径走势向下。不消说，如果这洞的深处没有经过人工挖掘，定然不通向任何地方，因为洞穴之中的各条道路，都是流水冲涌形成，而水流在一条路上，不可能忽然转弯。他们沉默着，站立不动，心里都有思索。火把照不亮洞的深处，漆黑中闪烁着一些细微的光，仿佛也有什么正在观察他们。
因为觉得危险，又不确定这洞能否走通，他们没往里钻。要沿路往前走的时候，孛儿携玉看到脚下的几片水痕映出了人影。他蹲下仔细看，发现水有几片，也有水滴，都在向低处流，可见是才落下的。他疑惑了。冬季这洞里不可能有水，除非这是从年轻汉子水壶里洒出来的水，但水壶不在附近。可是，即便年轻汉子是被人掠走的，水壶落地时摔开了塞子，那个人也没必要捡走水壶。难道是那个人的水壶摔洒了？除了游客和猎户，谁还会带着水壶进山？游客和猎户又为何要掠走年轻汉子？他想不明白，起身看看前方，决定再往前走。也许年轻汉子没有被人掠走，也没进到这狭窄的洞里，就在前头呢？
石头不再奇特了，而是险恶，一挂挂石刺在余光中绽出了刀剑样的尖锐。如前所料，路不长，走出一百几十步后，前方现出人工修砌的模样。一片平坦的石台，把阶梯伸到他们脚下。台子东西各有一条梯，另一条通着他们刚才走过的那条路。与外面的石墙一样，这台子也是花岗岩铺成，砌于石幔之上，足有两丈来高。要在凹凸的石幔上打造这样一片平坦的石台，耗工当然不小，得先用錾子除去石幔的棱角，以泥灰找平，其上垫土，辅插木头作为梁框，再铺石头，方能保证台子砌成后不因悬重而坍塌。
石台上似乎有一扇关着的石门，更像是墙，但中间有一条浓黑的宽缝，切分了火把能照亮的灰色石壁。因为直上直下，那肯定不是砌墙的砖缝，但说那是一扇门也十分牵强——虽然他们只能看见石壁的些微部分，也能发现那片石壁又宽又高，耗工巨大，假如是门，定然是永远打不开的。
如果这里真的是墓穴，诡诈也就落在了机关和死人上，而机关和死人都不能和活人那样千变万化。这一想，两个人的警惕稍微减退，胆子又回来了。中年汉子建议到台子上看看，两个人便向台阶走去。孛儿携玉在前头。台阶下面有石柱支撑，大多地方却是空的。原来台子下面是流水道，想必水是从山另一面的高处漏进来。这么想来，刚刚他们看见的人工修整过的洞穴，大概就是这座“墓”里的泄水道了。向使雨季水多，一部分水给那洞穴分流，便不至于淹没这片台子。筑墓者有这一作为，当然是为了保护墓室里的东西。再看这台子的壮观，假如真有墓室，里面定然存放了不少宝物。这是中年汉子的想法，孛儿携玉走上来，只为了知道刚才沉在昏暗处的石壁是不是一扇门。然而，走到台阶中段，他就像被人迎面推了一巴掌似的，一连下了几个台阶，险些跌倒。
他发现了台子上的白骨，和他在山下见过的蛇骨一样，只是更长也更粗。这些骨头一旁，有两条头侧有颊窝的蛇正缓慢爬动。蛇身通灰，乍一看就像石头幻化。这蛇有毒，许是栖岩的蝮蛇，头是三角形，吻部尖锐，颈部乍细，体粗尾短。蛇背上生长着菱形的鳞，身体两侧近腹处有棕色横斑。其中一条六尺多长，身子粗过了成年人的手腕；另一条较细，许是受了伤，爬过的地方沾着黑色的血迹。
孛儿携玉看着两条蠕动的蛇，立在原地半晌没动。中年汉子在后面撑住他的背，问了声“怎么了”。孛儿携玉按捺着心里的畏怖，强自抬起腿来，登到石台的一个角上，就不敢再往前走了。中年汉子绕过他来到台子中心，低头看看两条缓慢爬动的蛇，笑着说：“不稀奇，阴穴中常有蛇虫。现在是冬天，这蛇没力气，吃不了我们，只是要小心些，别被咬着中毒。”中年汉子走到石壁前，从上到下打量一番，皱起眉头，说，“这还真是门。”
孛儿携玉绕开两条蛇，用后背贴着硐壁的石笋慢蹭蹭走到汉子身旁，看向石门。的确是门，不是墙，但门应该只是人在石壁上做出来的样式。造门用的花岗石极大，紧卡在硐壁上，周围的石头犹如是被挤成了层层堆叠的形状。两片高挺的石幔如同擎檐的柱，屹立在门的两旁。门体上端，架横条为额枋，是样式。九组重翘重昂九踩的石栱撑起倾斜的洞顶，当然也是样式。石花板上刻着“尚辨天意，通幽洞灵”八个真书大字。门上也如同乌头门那样，雕出了障水板、难子和镯脚，但上下并无开合机构，没有门槛和门轴。也就是说，这道门是人用花岗石雕造而成，本应关上以后永远不能再开。筑门的石料上结着与石幔材质相同的垢痕，一些垢片比巴掌还厚，早也把门缝和上下框封得严严实实。因为水腐严重，花岗石表面的黄斑已经陷成细小的窟窿眼，门之表面呈现污浊的暗黄。
然而，奇哉怪哉，这道门并不是关着的。额枋下与门的顶边上，都有两扉相互砺砥的痕迹和石垢的断碴。这扇门被人打开的时候，门缝里巴掌厚的石垢悉数折断，门的一旁，有一大片石幔横向断裂，裂痕伸了一丈。然后，门板向内挪动三尺，两扇之间有了一条缝——当这条缝宽到能钻进一个人后，开门人便不再使之扩大。否则今日就没有这片石台了——假如开门人把门彻底打开，门框必将断裂，门之一扉倒塌时拍地的震力，就足以令石台坍塌。
是哪个盗墓贼用啥法子打开了这重达万斤的石门，他们无法想象。但他们觉得，那一定是种奇技淫巧。例如，开门人是用绳子把一根石桩吊在空中，将这门撞开了一条缝。再例如，盗墓贼是一大帮人，先用火烧裂结在门四周的石垢，又使用大槌撞开了门。再有可能是地震把门震开的，是神仙烧黄符念咒使门自动打开的……许多种想象如同厚布纷纷落下来，盖住了他们的头一种想象：有人推开了这扇门。或是他们之所以进行许多不可能的想象，都是为了掩盖第一个想象：有人推开了这扇门。因为这一想象带给他们的畏惧程度最深，这一想象造成的畏惧对他们形成的折磨，就如同被许多蛇缠住全身。
孛儿携玉站在石门的侧面，默默按捺着畏惧，有点后悔刚才没有爬进那个窄洞去找年轻汉子了，因为他咋样都不想钻进这门中间的黑缝。
中年汉子说：“我进去看看，成庵可能在……”话没说完，火把“啪嗒”一声掉在地上，中年汉子被门缝“吸”了进去。人消失得太快，孛儿携玉没有看清他是如何进去的。但他看见了——在汉子消失的同时，从门缝里伸出来的一只指如鞭锏、虎口如铡的巨手，孛儿携玉看见这只手的手背到小臂上满是铁棍一样的筋和肌肉。残留在他脑子里的最后一幕，是那汉子目眦尽裂，身子忽然倒向门缝，双脚蹬踹了几下地面。汉子的胳膊抬起来，似乎要抓住那只掐着他脖子的手，也许没抓到，也许碰到了。就是抓到了也白费力，他不可能摆脱那只手，好比一块布不可能拦住飞行的箭和石头。
孛儿携玉来到门缝前，走得不快，也没有离门缝太近。他有点好奇刚才那只手长在一个啥样的人身上。而当他发现门缝里的东西，麻爪儿了。他忘了好奇，想逃，可又不敢动，怕自己一跌倒就给门后的蛇掠去——数百条蛇相互纠缠着不断爬动，连成一片浪潮，仿佛被一股力量牵拽或驱赶着，快速涌向门后的黑暗。他觉着中年汉子一定已经被蛇潮缠住，被啃得连骨头也不剩了。至于那个把中年汉子拉入门缝的人……那不是人，而是无数条蛇结合起来幻化的东西。这般想着，他握紧刀把，往后退了几步，一转身，对上一个人。
年轻汉子站在台阶上，手里握着刀鞘。
隔着十来步远，孛儿携玉看着年轻汉子，恍惚觉得自己没见过这人。这人有着年轻汉子的五官和眉目，身上也穿着年轻汉子的厚袄和夹絮裤，表情却不像是人。他只才消失了一刻工夫，这时却眼眶灰黑，脸色青白，嘴唇土黄，就像成精的动物幻化出了人的形状，却还把握不好人的肤色和表情。
“我找到荣国夫人了，”这人说着，“嗤嗤”发笑，从牙缝里喷出唾沫，“我找到荣国夫人了，我找到荣国夫人了……”
听到这阴阳怪气的语调，孛儿携玉断定，这汉子如果不是中了奇术，就是蛇虫成精变的。看着汉子踮起来的脚，他转动手腕，让弯刀在身边打了个转。
汉子一哆嗦，调头就跑。
孛儿携玉追上去，追到刚刚经过的那个狭窄的洞口前，见汉子像条蛇似的钻进了洞。
汉子趴在离洞口几尺远的地方，歪着脑袋看他，眼珠上下左右乱转。毒液般的黑色唾沫流过嘴唇，顺着下巴滴在洞中的石头上，汉子好像没察觉似的。突然之间，汉子的嘴角抽动起来，目光定住，大吼一声：“鸪王……快跑！”
孛儿携玉没有跑，而是极快地朝洞里踏了一步。汉子用胳膊肘撑住洞底的石头，打个滑出溜便消失了，如同被什么东西拖入了洞的深处。四周开始安静，黑暗与火光的界线又分明起来。孛儿携玉看着硐壁上墨黑的血迹，咬住了牙。这时，畏惧已经像块大石头坠破了他的底线，落入未知地方。他忽然不相信这洞里有邪门的东西了。一定有人跟踪了他们，从这里作怪是为了把他们吓回去，没准是山下的村人，没准是山里的杀手。他要把这个人捉住，让这人跪在他面前磕一百个响头。于是，他把肩膀缩起来，钻进了狭小的石洞。
洞中比想象的还要狭窄，起初一段是下坡。孛儿携玉叼住弯刀，将火把举在前方，用鞋头顶着凸起的石头向前走。不一会儿，眼睛被火烟熏得直流泪，手上的羊皮被硐壁的石刺磨开了口。他来到洞顶最矮的地方，只得蹲下，用一只手撑着地面缓慢地爬。石头刮破了他的衣裤，冰冷和疼痛开始在身上这儿那儿地发生。因为有风，火光在硐壁上一进一退地摇晃，仿佛前方的黑暗一次次扑过来要把他吞没。这洞里的路也与外面的两条流水道一样，近似半环，但是更长。在一个转弯处，硐壁渐渐宽阔，他终于直起了脊梁。此后的路便是人工挖掘，像真正的墓道，再不见石幔和凹凸，乳黄色的洞顶露了出来，也被打磨得非常平整。火把快要坚持不住了。这意味着，如果他不能在光消失前走出去的话，就必须消灭洞中的“敌人”——掠走两个汉子的人和两个中了奇术的汉子。
他一个劲地朝前走，没发现脚下的路从下坡变成了上坡。走出洞口后，他又看见平整的石头铺在一段台阶上方，和他刚刚到过的石台一个样。台上也有一扇门，掩着黑漆漆的缝，其形制、高矮都与他见过的那扇没有区别。他意识到，这两扇石门为一石室的前后出口，石室可能就是搁放死人棺椁的墓室了。只不过这边的门缝更宽，门扇朝外打开，说明是被人从里头向外推开的。想到门后的蛇潮，他心里又是一阵忐忑。虽说有蛮性浇灌着胆量，他也无法克服对蛇的惧怕。走上台阶后，脚步慢了下来。他本想经过石台去看看另一边的台阶通往何处。当他走到门前，一条人影如魂儿一般，忽然从门缝钻了出来。
他发现这人影是中年汉子，一下子被惊讶攫住，甚至怀疑自己刚才从门缝里看见的蛇是一阵幻觉。虽说那年轻汉子的现身也把他吓了一跳，但并非完全不合情理，毕竟年轻汉子的消失之地连一滴血也没有。而这中年汉子被那只手拖入墓室是他亲眼所见，就算那只手不打算杀害他，一地的蛇又怎会不把他咬死？如果这汉子不是死而复生，此刻站在石门前的就真是鬼了。
中年汉子摸了摸脖子，左右动了动头颅，笑了，笑得不比年轻汉子诡异，却有一种奸滑。动脖子的时候，他的骨头“咯吱吱”地响几声，如同是把断裂的部位又重新合起来。他走到孛儿携玉跟前，笑着说：“您怎么上这儿来了？我正要出去找您呢！”他的声音没有异样，脸色也算正常，只是脖子上有紫红的指印。
孛儿携玉握着刀把，盯着他的脸。
中年汉子说：“我刚刚被蛇咬了一口，醒来时莫名其妙就在这石门一旁了，现下正要出去……您既来了，就快些和我出去吧，这洞中古怪，不宜久留。”
孛儿携玉仍然沉默，如何也不相信那些蛇不会把这汉子咬死。这汉子是不知道自己被一只手捉进了石室，还是装不知道？这两个人，一个与进洞之前判若两人，另一个失去了记忆。如果不是他们中了邪，就是他在做梦。不过，不论他们有没有中邪，他是不是身在梦里，他们都一定不敢和他动手。那么，他们这种奇怪的表现，就可能是为了达到一种目的而装出来。倒不可能是在进山以前，他们就与这洞中的什么人商量好了阴谋，引他来此入套。这条路是他选的，山洞是他要进的。那么，如果有阴谋，也必是他们在消失的时间里设计出来的。他们在消失后见到了什么？他们进过石室。
孛儿携玉的目光从汉子脸上移到石门的辅首上，看到了狰狞的螭头。借由牙头版上密集的合螺玛瑙，他想起了蛇的鳞片。汉子抓紧石门边缘的手出现在他的余光里，他发现汉子正紧紧地抓着门板，手背青筋凸起，指甲压得发白，如同是抓着亲娘的棺材板不叫人关。孛儿携玉有点明白了，往前走了一步。
汉子没有撒手，用身子挡着门缝说：“我知道您怕蛇才不叫您进这屋子的，您要看就过来看看，里面全是蛇。”说着，他松开门板，向旁边挪了一步。
孛儿携玉没有往前走，而是快速地转过身。
一条长长的影子呈在地面与石墙上，正一步步地走过来。影子的一端连着个人，是年轻汉子，右手提着三尺长的刀。孛儿携玉没有多看，而是又对上中年汉子。转身的同时，他丢下手里的火把，用左手抓住中年汉子的右肩。弯刀的刀尖剜进汉子的脖子，一翻一转。刀贴着汉子的脖子翻了个身，剥下一块人皮。接着，血和叫声，同时从汉子的喉管里喷出来。
火把在地上熄灭前，孛儿携玉再次转身。这次，他看见了年轻汉子和墓道拐角上的另一条影。他怔了一下才明白，自己的视线里有两个人，一前一后地走着，相隔十几步。起初，后面的人只有一个模糊的轮廓。这轮廓渐渐被铜紫色充满，渐渐与墙上的影子显露出不同的薄厚，有了人的手脚。两个人离得越来越近，年轻汉子似乎没有察觉。直到这个人走到年轻汉子背后，一个形象在孛儿携玉眼里了然清晰，有如打破距离，忽然到了眼前。
