卯时到了，炊烟却没有如往常一样缭绕村子上空。刀剑的碰撞声、武夫的吼声在村子里东碰西撞，嘈杂中又隐藏着无声的凶暴，激烈的搏斗仿佛随时能冲破村子的围墙，散布到外面的荒野上。然而，这一时的寂静盘踞在空地上，如枷锁囚笼关禁着十三个人，使他们保持等待的姿态相互注视。仿佛只要相互注视，他们就能分出胜负，动手只是对已知胜负的履行一样。
就这样，他们相互注视了一盏茶时间。日光结在每个人身上，像是给他们涂了一层胶。困倦升入颅脑，沈轻感到眼珠酸涩，鼻头冰凉。半宿的厮打耗尽了他的气力，这时的他已经进入麻木，如同神魂和皮囊因缠上困意而有了隔阂，互相都觉得陌生了。他试着打起精神，用舌头舔了舔牙堂，尝到一股苦味。他用牙齿撕下嘴唇上的一块皮吃下去，又看向手里的刀。
金、绿、红浑淆成雾样的晕，似是一种灵验将要缠住他的手。他还是第一次握住这把刀，而这把刀却好像跟他极熟似的，像是要长在他手里那样紧紧贴着他的手心，贴得越来越紧，而且还在发抖。他觉得莫名其妙了，便问：“你咋了？”
刀说：“我害怕。”
他问：“怕什么？”
刀说：“怕见血。”
他说：“你是刀还怕血？”
刀说：“我是不应该见血的。”
他问：“为啥？”
刀说：“我是仪仗刀。”
他说：“但你利得很，不见几回血可瞎着你了。你帮我杀了他们，我送你回卫家。”
刀说：“我不回卫家，我想建功立业。”
他笑了，心说这刀怎么和卫锷一样，什么都想要。
他说：“那我要了你，带你建功立业去。”
刀停下哆嗦，想是对这个回答满意了。
他抬起头看向道士们。共有十二个道士，分为里外两圈围着他。内圈有四个人，在他的东、南、西、北四个方向，各离他二十步。外圈八个人，在八个方向，都离他四十步。
外圈八人用长剑，剑尾有马鬃，鬃毛粗糙无光。
内圈四人手持拂子杵，像拂尘又像金刚杵，柄长一尺四，杆头也扎有黑白马鬃，杵身裹了赤铜，头部有三股弯臂，一拿长的钢刺从弯臂对合处伸出来，形似六棱殳头。拂子杵的鬃毛更亮，说明才打造不久。内圈四人今日用杵，必是为了对付范二或张烨。范二和张烨都有童子功的根底，练的是硬身功。刀剑不一定能重伤他们，而杵可将通臂之力凝聚在一毫厘上，是破解硬身功的好武器。
十二人分为两圈，内圈四人有引敌之意，每人有外圈三人相助。不论他冲向内圈的哪个人，都得跨出二十步。而离他目标最近的外圈三人，也只须跨出二十步就能到达此人身周支援。也就是说，不论他想把内圈的哪个人当做突破，都要受到三面之击。假如他乘内圈四人之隙，则又将受到内圈二人与外圈一人的三面截击，跑得慢了，还会遭到更多围杀。
不论他往哪一处跑，都将在同一时间遭遇三到四人夹击，继而受到十二个人的偷袭和轮击。这阵法的用途还不仅是围截，它能够时时变化。此刻，十二个人立在四面和八方，纹丝不动，有如十二根柱子，说明此阵的意图在于“守”，而非先发制人——在不知道对手的身法套路之前，道士们立定不动。要是动了，就一定会列出新的阵型，可能是“齐攻”或“轮攻”的阵型。
道士们身穿长短齐膝的素绫法衣，制衣的料子又薄又滑，虽不碍手脚活动，却不保暖。他们个个儿立得笔直，应该都有内功，想必也精通气劲短打的拳法。外圈的人不缚行缠，脚下踩着麻履，只将鞋帮和鞋尾的带子缠在小腿上束住裤脚。这般轻装上阵是为了行动快。十二个人身强体壮、器宇不凡，端正的五官都透出见素抱朴的道家气质，让人一看便会把他们当做清心寡欲的魁垒之士。浑身的朗韵和仙气就像体面的外衣，套住了他们真正的身份：杀手。这就是南寨人，争强好胜也罢，杀人逐利也罢，总要打扮一番。这时，他们在敌人面前亭亭玉立，像仙鹤，像黄龙，像白鹿，像三清六御，而在浑身的行头之中，只有手里的家伙才是真的。
沈轻低下头，又看看刀，问：“你杀得了他们么？”
刀说：“小意思。”
沈轻笑着问：“你怎这般狂妄？”
刀说：“一群凡夫俗子，装来扮去也是四不像。”
沈轻说：“我也是凡夫俗子，我还不如凡夫俗子。”
刀说：“但是你有了我。”
沈轻说：“只怕你也不顶个屁用，你连血都怕呢。”
刀说：“你傻，不懂我。你是个野佬儿。”
沈轻说：“莫废话了，先弄出点血来我看看。”
说着，他跑出去，朝着内圈一东一南两个道士之间的空隙。霞光射破云层落到地上，有瓢虫似的冰从沟渠的尸堆里飞入光，纷纷蜇向他的脸。腰带的尾梢抽打着他的腿，催促他跑得再快点。他的脚跟掘挖着泥土和矮榆叶，仿佛惊醒的雪地鼓起一阵浪涌入林子，湿霉霉的风从林中吹出来。
蹄印、黑白的牛粪、枯萎的禾秆，在余光里一闪而逝。有脚步声从他背后的几个方向传来……很快又消失了。
他跑到第四步的同时，整座阵都动了一下，就像水洼荡了一下。但真正要拦住他的是内圈一东一南两个道士，他们朝着他将要到达的一处跑了去。他们要截住他。东南方的持剑者（外圈）朝他冲了过来。三个人跑得都不慢，但也就仅此而已。
三个人似乎是在以速度和气势向他证明：他们是他的对手，势必把他包抄其中，扑杀在地。沈轻跑得也很快、很猛，而脚下的步子却不如这三个道士断乎决绝。他不想在起先的二三十步中展现能力和本性，连一点技巧也不想泄露。而他的对手们还是立刻就发现了他的一种本性：能钻。
跑到第十五步，沈轻接近了这三个道士。也许再过一芒秒，他就得和他们刀兵相见了。他的刀遽然划过一堆草，五六根枯草的断秆像蚱蜢似的跳起来，精钢的刀刃铲起一滩牛粪攘向前方的道士。他挺直右臂扬起刀锋，急急转了个身，往北奔去。
在这次短暂的、也许不能算作交锋的冲撞中，他挨了一刺，他的刀划破了一个持剑道士的衣襟，又在一个持杵道士的右胸留下一条细细的伤口——这道士头戴一只砗磲冠。三个人的伤势都可以忽略不计。
敌人无孔不入。道士们发现了。战斗才刚开始，他们还不能意识到敌人是像蚂蚁一样，只要钻进一个孔便会长驱直入，及至钻出一座蚂蚁窝。他是不会留给他们“变”和“围”的时机的。
刚才，沈轻是直线冲向了东北方外圈的持剑道士。原本位于内圈正东的道士才被他划破胸脯，就又一次奔跑起来。外圈正东的道士也在刚才离开原位，向他奔过去。在上一次短暂的交锋前后，企图拦截他的人共有五个。发现他奔向东北，正南方的两个人没有追来，而剩下的三个人都在追着他跑。
他离东北方外圈的持剑道士有三十几步，足够他与身后的追赶者拉开一段十步左右的距离。但是他没有。
北方两个人亟不可待地堵了过来，但并非直朝目标奔跑，他们的目的方向是东北。“截杀”是他们的目的，但冲杀却不是沈轻的目的。跑出二十步后，他距离头前的敌人还有十七步远，距离背后的敌人不足六步之远。在这个点上，他又一次转向。
他突然跑向了东。
在众道士以为他要从剑阵里逃出去的时候，他回步、转身，冲向了那受伤的持杵道士。
这道士本也是追着他跑的，此时正与另外两人呈一字横列，没想到他会突然回杀，倒也不是没有随机应变的本领。这道士甩出一杵，刺向沈轻喉咙。
杵撞上刀锋，迸出两颗火星。两把武器碰撞时发生的震动又给沈轻提供了转向的时机。他以左脚踏地，右脚牵动腰胯猛地蹚出一步，来到两个道士背后。刀锋向前伸，白刃从空中“嗡”地一声。持杵道士尚未转过身，已被刀锋截断后颈。这刀确实好，称得上举世无双。刀锋从持杵道士的脖子上铲过，沈轻还以为自己砍断的是一根细树枝。人头弹起来三尺多高，落地后滚进了荨麻丛中——此前，刀拖拽着沈轻的胳膊和衣袖，砍向了另一个道士的颈侧天荣穴。
第一个人颈子里冒出来的血还没洒落到地，第二股血已经飚到空中。其他人见势头不妙，都欲冲上前来。而当第三个道士抡起手中的杵，沈轻连退四步，使长刀护住前身。
忽然，他周围的脚步声响作一团，又同时停下。喜鹊从林子里飞出来，落在一座没有雪的土堆上。四野有了一瞬间的寂静。这一瞬，沈轻面前的道士没有冲锋，而是转身奔西而去。刚才被他撑出一个角的阵型，从内四外八变成了内五外五的“梅花阵”，此乃“齐杀阵”。内圈者五人，在阵之五角；外围者五人，列成大五角。待圈子一缩，内外齐攻，攻刼不停，可以令敌人无暇还手。每三人又成三角阵。倘若敌人攻向内圈五人其一，便有周遭四人一齐攻上；若敌人欲乘内圈五人之隙，则会陷入三人之围。比起刚刚的阵，这才像一座战阵。阵型一成，十个人再不会留给他奔跑的机会，他们将以五人为组，交替出招。
他们看了出来：敌人的最强能力是跑。
沈轻没有看见他们的阵，只瞥见了土堆上的喜鹊，听见了周遭的脚步。他没有等到他们列成内五外五的阵型，就又一次跑向东南。
这一次，他本可以跑向四面八方，却还是选择了与上回相同的方向，因为他想让敌人们猜他的意图。他希望他们以为他要故技重施。
可是，这一次的情况与上次不同。他在上次跑向的是东、南二者之隙，看似是以一个外圈道士为目标。这一次，阵之东南方便有一个持杵道士，离他只有十五步远。他要攻破这个人，必会受到周围四个人围截。而阵型的缩小，又令敌人们的联系更加紧密。阵型还在缩着，不断地缩。所有的敌人，开始不断地向他靠近。
因为阵型在缩，东南方的持杵道士没有迎着他跑。上一次的失误给了他们一个教训：敌人疾如雷电，鬼蜮心肠，他们不能迎击，不能追击，想要杀之无损，只能聚众围歼。
疾如雷电、鬼蜮心肠，是他们在敌人身上发现的第二种和第三种本性。这没错。他们当算机警，好歹在沈轻开始狂奔之前，就把双层梅花阵列出一个大概。但是在他们此刻的想法中，还有一点不够精确：轮击、齐攻展开之前，他们必须先把他拦在某一处上。他们先假设己方之中的三两个人就有拦住他的本事，却没发现己方的人既不够多，也不够少：凡一人遇众士围杀，必会选中一处拼力突围，倘若单一处没有阻敌之力，则全阵形同虚设。不论是两军对垒，还是如今的一座阵只敌一人，谁都想要减少损失。“围歼”是令敌人无可逃遁、令己方损失最小的战术，但围歼者必无蹈锋饮血的勇气，他们会在把敌人围起来的瞬间萌生出“无损杀敌”的感觉，从而把持据守，互相推诿。他们感不到阵法对自己的影响，是因为他们还没有明确地发现敌人的顽固。恐惧栖隐心底，尚未动魄惊魂，而他们的气势已不若一开始强硬了。
也许东南方的道士有信心打败敌人。他既没有迎面冲向沈轻，也没有让出自己的位置给左后、右后的人，他只是盯着沈轻横挪三步——只有他能发现，沈轻跑得不是一条直线。沈轻一共跑了十步，足迹略微偏右。如果这人不挪动脚步，沈轻就会落在他的右边。那时，东边的道士会从沈轻之左出招，与他形成夹击。且，他们这一切动作都不影响处于南边的两个人、东南偏东的一个人跑过来围住敌人。不动更稳妥。东南方的道士自己没这么想。而对于沈轻来说，这道士动或不动却至关重要，待会儿这道士是背对着他，还是侧对着他，足以决定敌我的生死。
沈轻跑得很快、来势很猛。看了他横眉瞪眼的表情和右手背的血管，道士们认为他满怀杀意。然而，在他跑出第十步后，道士们目瞠口哆——他突然蹿起一人多高，飞过两人头顶，落在一道士与外圈的一个持剑道士之间。前脚一落地，他以腰带胯，转了个身。宝刀直入此道士背后腰眼。刀刃拖出的血溅在另一个道士脸上，长剑刺在沈轻右膀，持剑道士的肘关忽然被狠狠抓住。宝刀挥下来，剑干脆地一响。
断剑弹高四尺，从空中切出一条白弧。一个持杵道士疾步上前，欲救同伙不死。见这道士来得又快又猛，沈轻持刀一跃，以右肩从侧面撞向此人胸怀。刀压偏拂子，刀身紧挨拂子的木柄转绕半圈，刀尖攮入这道士的肋缝。
还有两个人在奔跑的途中听到了同伴的惨叫，退了回去。断剑道士也没有杀上前来，而是捡起了地上的一把杵。在摆出新一轮的阵型以前，没人再次追击。沈轻又开始跑。
四个人相继倒地，都只在眨眼之间。倒下的人都是陷落计中，又遭偷袭，说明敌人阴险歹毒狠如禽兽，而剩下的八个人却没有乱了阵脚。他们及时地列出了新的战阵，一人据一方，四人于内、四人在外，又排成里外两圈。这是轮击阵，呈四照花形，也是“动阵”。此阵看起来整齐对称，动起来却没有一定秩序。待阵型略成，由外圈四人之二主动将敌人赶入一处，再由外圈余二人与内圈三人从敌之前、左、右分别逐击，最后一人偷袭敌背。于此阵中，近者与敌只有十步，远者不足二十步，此动彼应，一人观机而动，牵引全员分进合击。比起刚刚的两种阵，这座阵更利于他们临机应变。人稠而不沓，也就不会产生混乱。
从一开始，沈轻就猜出了他们会变阵，每变一次阵型收缩，每个人离他越来越近。刚刚杀死持杵道士的时候，他根据左前方两个人的动向，预料到他们将要列出此阵。他们的人数从十二缩减到八，却也并非只够列出八方四照阵。他们还不是要用轮战逐击的法子使他无暇还手，这一追逐阵的最终变化，将是一座六合阵。在四照阵中，定会有两个人追着他跑，两个人再放他走，其余人于左右背后一一啄之。
他们是想借用此阵的逐击之力，把他逼出这片平整的土地，使他落入东边的土丘下。然后，由两个人堵截他的身后，六个人轮番进攻，一试一攻，一攻一近，最后将他彻底围住，齐力杀之。即叫他顶着阵型跑，整个阵随着他跑，所有人一直跑到那土丘下头去。
他们都很聪明。失败两次便不再把希望寄托在“围困”上，他们围不住他，却也不会被他耗死。他们知道他最大的优势就是跑，因此他决计不可处于低处。他也预料到了他们的打算，于是在四照阵将成之前，先一步奔往东南方。
这一次，他的目的是阻止他们把自己逼到低处，还要打乱他们的阵型，给自己创造一个逃往东方土丘上的机会。那么，他就不能让他们有八个人。
这时，他离东南角的持杵道士只有十步，而处于内圈西南、东北的两个人并未向他发起追击。外圈的东、南方二人似乎是为了防止他突围，一齐奔向了内圈那持杵道士身后七步之处。见此情势，沈轻便知，自己身后已经有人追了过来。此人的目的既是追赶，也是偷袭，所以脚下没有一点声响。
他已经连续跑向东南方两次，这次去的还是东南。于是，东南方的持杵道士尤其警惕，没等他近身就抡起杵。这是一个无比明智的决定。通过刚刚的两回失败，这道士知道：敌人浑身是刺，如果给敌人留下先机，他们必将有所伤亡。
沈轻的第四步还没有踏出去，这道士便唱戏样动了起来：退左脚，迈右脚，双手持拂子木柄，使出一招跟步搬砸从右上抡至左下方。，进而令拂子低架于左，随双臂提起，身朝左扭，杵于正前方旋打一周……他动得很快，然而沈轻能辨认出来，这道士用的是棍招。
这道士的动作极其熟练，一连舞出七招没有一点停顿，想必接下来还要舞出劈头、扎喉、挟击、磨盘、抱杀，等一系列招。这道士体魄强健、内气充盈，应该不会在二十招内慢下来。
但沈轻没有退。他不能退，也不能改变方向。此时，不仅他背后有人，内圈东北、西南二人也正拭剑以待。面前这持杵道士固然厉害，对付其他人更难。他一退，敌人士气必增，他们将会发现他不是确乎不拔，他的每个看似主动的姿态、每次死不旋踵的奔跑，其实都是被迫。
他杀到持杵道士身前，正逢此人使出一招挂扣。此人刚才的一招是霹雳击顶——右手握杵，左手滑把在下，杵由左下向上一提，两手迭臂，杵头于正前方旋转一圈扎向敌颈。所以，沈轻踏到此人面前立刻退了一步。他所等待的，正是这一招“迎面钻”。
这道士执杵朝前挑，右脚铲地，左脚虚步，两肩摇摆，令钢杵随两臂屈伸而旋绕、叩击、下劈、前戳……其动之快，令人眼花缭乱。杵头拖着半尺芒光捱风缉缝，沈轻不可能躲得开，也没有可能一直躲下去。他身后的敌人出剑欲袭，东北、西南的道士就要到了。比起继而的危势，眼前乱舞的钢杵并不可怕。他在钢杵从左外方飞来的一刹那，连踏两步，钻进了道士的招里。
杵头挑穿袖子，一块肉飞了起来，血染红拂子的鬃毛。
沈轻咬紧牙关，左手一拿刀背，使刀锋砍入道士的喉咙。刀轧着人的颈椎向旁倾斜，“咯吱”一声。道士把一口血喷在他的脸上，背后的两把长剑乘隙而入，一把刮破沈轻的左肩，另一把刺入沈轻的右肋。
沈轻没有还击，没去看这两个人一眼，转身便扑向西南方正待出手的道士。杀伤他的两个人疾步追逐，最西边的持剑道士跑到了同僚的身旁。一人擘步纵剑，一人绞步拉剑。沈轻奔出七步。一剑直逼面门，如长蛇掠食。
他的冲势比剑还直、还快，因而在这个时候，所有的人都相信，他的目标是位于他正前方的两名道士。
沈轻以右臂抱腰，将宝刀置于腰左，跑这一路保持着“待拔刀”的姿态。然而奔至剑前，他突然提刀三尺，以刀之柄头撞击长剑之刃。剑削下了瑞兽头顶的金粉。他的奔跑非但没有停止，反而变成了“扑撞”。长剑虽偏离他的喉咙，却还拦截在右，而另一持剑道士位于他的左侧，出招刺杀之处，正是他刚才所在的位置。他们没有想到他不会停下。他们都以为一把迎面而来的剑能够使他停滞一瞬，并把那一瞬当成了他的死期。所以，对于他的这次冲撞，二人都没有做好应对的准备。
他没有杀死这两个道士。为了使刀柄上的力足以撞飞一把刺动的剑，他转正手为反手持刀，在与持剑道士相撞的时刻，他的武器是刀柄而非刀刃，那道士因畏惧宝刀抽身而退。他退得十分及时，横在沈轻身前的宝刀没能伤及他的任何部位，但沈轻的人却从他的右侧冲了出去。
沈轻的下一个目标，看似是西北方的持杵道士。
这时，还活着的七个道士心中都有了一个疑问：他是不是故意的？
他是不是故意先奔向东南，引东、南的两个人离开原位前去堵截？他与那二人擦撞而过，又是不是要引西边道士离开原位？那么，他此遭奔向西北，是欲战还是欲引？他的目的是什么……或者说他如此东奔西走虚张声势，却不是为了出阵，他到底在追求怎样一种战局？
因为猜忌，他们一时间没有追击。他们对追击产生了反感，不想像傻子一样被敌人耍得东奔西走。他们心里还都非常清楚：这杀手没有以一敌十二的能耐，也没有只身抵挡三个人的本领。按照刚刚的战况来看，他全是投机取巧，而在杀敌之后立刻逃跑，也说明他胆怯心虚。最令他们烦躁甚至是恶心的，还不是他善于乘间抵隙，而是他这种看似漫无目的的跑，一会儿顾此失彼、争猫丢牛，一会儿快似流星、鸷狠狼戾，又一会儿促忙促急、大败而逃。他好像总是知道他们将会列出何种阵型，了解他们的玄机关键，又好像什么都不知道。
这一次援助西北方持杵道士的，是正北方的剑士。但为了看守北方，他在跨出四步后停了下来。原来东、南二方的道士处身东南。西方道士已经奔去西北。东北方的剑士不动，是为了不使阵型出现漏隙，防止敌人突然改变方向钻出阵去。其他人不动，是因为他们正沉沦在茫无端绪的心情中。可他们依旧认为：此时在北边的三个人就算杀不死敌人，至少也能把敌人拦截在战阵之内。他们是在这个时候开始变阵的，西南、东南方的四个道士欲从沈轻背后攻上。
宝刀与钢杵发生了一次鳌鱼脱钓的交锋。刀刃挂住杵之弯臂，一震，一拽，撬断了杵股最细的一段，与杵的钢锥一擦而过，又从杵股中抽离而出。
沈轻离开西北，将刀高举于右，奔向北方道士。
见到他这个姿势，北边三个人都意识到：他不会用这把刀。他不会用长刀。他始终没使出八卦刀、太极刀、梅花刀或是八斩刀的任何一个招式。他提着这把刀冲锋的模样，就像战场上趁哄劫杀的卒子。他其实没有用这把刀与人正面交锋的本领，他利用的只是这把刀锋利的刃，而对其毫无把控能力。他的招式皆为大开大合，他就连变招都不会。
想到这儿，正北方的道士一翻手中拂尘，使鬃毛搭于左臂肘部，左掌半握在前，膀子上下一转。他练过太古意手功，力大千斤，内气强劲。他相信，以自己的迅猛，一定能制住敌人的刀。
看见他摆出这个姿势，那气冲斗牛的表情定在了沈轻脸上。沈轻整个人僵了一下，然后改变方向，奔向东北。
北方道士疾奔追之，沈轻仓皇而逃，眼看要被东北剑客阻住去路，他突然拼劲力气，把刀扔了出去。宝刀飞过数丈，落在雪地里。他蓦然转身，一手挟住背后道士的杵，一手掐住他的脖子，用头猛撞他的额头。
撞的力道不太重，却足能令人昏沉一下。趁这道士头昏的一瞬间，沈轻以右手拽敌臂肘，左手夺杵尾，把杵反刺入敌之腹内，继而托住此人全身，回身飞出一脚。他什么都没踹着，因那东北方的道士还没有来。
他把死人推到一旁，如牛一般撞向东北方的剑。剑士左脚闪撤，迅出侧剁，以剑头刺向敌人肩膀。接下来发生的事，不仅令周遭的五个道士吃了一惊，也让旁观的铁匠与郎崎叹为观止。
沈轻徒手握住剑头，使之偏离数寸，而后一跃起身，以膝盖撞击对手前胸迫其倒地，将伤手捏成拳头，暴打敌之印堂，只一拳就震裂了敌人蝶骨与额骨间的冠缝，以至血脉皆断。
道士的脑勺陷进地里，泥土飞溅。听到响声的五个人如受尖锥刺股，拔腿奔向事发之地。沈轻由此处突破战阵，最后一次跑了出去。
到了这时，再没人不明白他的意图。最后一搏也成了必不得已。他们从起初的十二人变成五个，今日要是杀不死敌人，就不用回周家复命了。震惊过后，他们心如刀割、痛悔前非。他们也真不是败在了实力上，一而再，再而三地中计失陷，是因为太看重优势、众势，想“无损杀敌”，而忽略了蛮横与暴戾。他们竟是一群宁死也不肯出血的自雄之辈，那么除了去死，岂还有别的选择。
天已经亮了，云似涡旋，朝阳迟迟没有现身。不知是在什么时候，村里没了声音，沈轻最后听见的，是一阵远去的脚步声。
他疾驰到低丘上，捡起地上的刀。他的手指碰到了雪下的藜芦草，抬头时看见林间升起一阵瘴气。他擦掉眼角的血，踏过一丛灌木冲向敌人。这时的他既不像在冲杀，也不像在奔逃。他有些狼狈了，而敌人惊魂未定。五个人，刚刚被他分为三股，此时尚未合并，土丘下有一片十步之径的洼地，他们曾想把他逼入此地，就不会由低向高展开奔逐。两个人停在洼地西边，三个人冲上土丘，沈轻一路急下，一跃当空，腾过七步，落脚出刀一劈，劈开了面前两个敌人。
这二人与奔上土丘的三人之间，已经拉开了不近的距离，似乎踟蹰不前。实际上，他们并没有思索如何接近敌人。他们知道沈轻一定会冲下来。只要他们能截住他的去路，奔出去的三个人跑下土丘追击敌后，五人夹击，胜算仍可把握。
于是接下来，一人旋身出平抹，使剑突刺沈轻胸膛；一人右脚外撇，持剑上举，拦在沈轻身右。
沈轻双手提刀，由下朝上一拨胸前长剑。刀剑相撞之际，另一剑如鞭抽向他的右肩。持剑者右脚前跨，欲以左手二指偷袭敌之气海。沈轻猜不出这道士的剑和手指哪个更厉害，在眼前道士使出下一招之前，他只来得及躲开其一。
他左脚后撤，身子一侧，如此躲过身右道士的剑，用左手逮住此人手腕。他未能使敌人的招式停下，却减弱了这两根指头的杀伤力。可他还是被戳中了左腰，疼得全身一抖。与此同时，他出了一刀。敌欲退步躲闪，他先一步来到此敌之左。
他一切动作的目的，就是让这二人无法同时向他出招。如今离他更近的道士大可出拦、刺、砍、劈，但另一个道士却与他产生了两三步距离。他想击败近处的道士，还要留神他那只硬如铁铸的左手。
他于敌人左侧向下挥出一刀，拨偏敌人手里那把还没来得及出招的剑，也让敌人转了个身。他上前一步，以右手腕勾住敌颈，左手握拳击向敌之左眼。
他的拳头打不死这熊腰虎背的道士，却能让他的眼睛暂时失明。这道士欲以左手回击，沈轻拖住他那条持剑的手臂，连退两步，而后一刀砍断他手中的长剑。听到这一声，不仅是受伤的道士愣了，他背后的三个人也不由自主地愣了一下。敌人明明可以砍断这道士的胳膊、刺穿他的膛子，为何只砍他的剑？
沈轻奔向了身后三人。
一人用左脚踹起一丛枯草，身子左转，长剑挽弧而出；另一人踏步端剑前行，欲杀敌之喉颈；第三人因是从另一方向跑上土丘，这时与二人尚有五步。
沈轻冲出三步，右腿向右前方大跨一步，牵动左脚甩向正前，从他脚下飞起来的冰碴打在一个道士身上，长剑刺出也正在此时。他继续向右跨步，躲开迎面而来的剑，以左脚挽住此敌踝骨，左手拿其左肩，转身圈刀一抹敌人喉咙。
他没杀这名道士，只在他喉前留下一道伤痕。他的下一招是用刀背甩击旁边正欲转身的敌人的颌骨。刀锋撞上人脸，牙碴和唾液喷出来。他倏忽转身，劈出了直上直下的一刀。
宝刀割破道袍的前襟与丝帛腰带，在这道士身上留下一条三尺长的血痕。这道士仓皇后退，被自己的裤裆绊了个跟头，仰面跌倒在地。
沈轻用刀架着此人脖子，抹掉耳下的血，看向四个受伤的敌人。
四个人都停住了脚步。地上的人只是望着自己的同伙，没用手中的剑偷袭沈轻的脚。
真相在他们五个心中炳炳凿凿，较若画一。他们是打不过他的。不论是围困、齐杀、轮击、追逐……他们都打不过他。他的招式不属于任何门派，每个动作都不在套路之中。他的厉害明确而真实：他动一动就要杀人。必要的时候，他脸上的表情、脚下的步子也能成为招式。他们苦心经营的玄之又玄的阵法，十年练就的断蛟刺虎的剑招，都不能置他于死，恰恰是因为他们的心思至纤至悉。从一开始，他们就把武艺当成绝技苦技，这也许没错。他们毕竟是人。是人，就要先事虑事到委曲求全，自圆其说到面面俱圆，又怎能与山间的虎狼一般鼓吻奋爪？
武，到底是野人的征鞭。南寨早已不是尚武之地，否则他们怎会在提着刀剑的同时身穿道袍？这一刻，他们很丧，却没有绝望。他们的武器、阵法、身法都是用来对付敌人的，不是用来狩猎豺狼恶狗的。敌人连眼睛和耳朵都在淌血，比他们伤得都重。他们必须就此罢休了。这场打斗是他们主动挑起，他们应该为此抱恨终天。
“你们可真野蛮。”沈轻呲牙笑着，问，“就你们，还有脸穿法衣？你们是受雇来的。说白了，不是要在一张纸上爬高一等，就是为了几个臭钱。到头来都沦落成我这般狼心狗肺的杀手。那个让你们来铲逆除暴的人，更狼心狗肺。你们却都肯相信那狗屁不如的荣誉，你们看看自己，什么是你们南寨的荣誉？”
道士们面面相觑，默着，不想张嘴。见过同僚的尸体之后，他们才发现自己缺乏一种言辞，能将之描述成“捐躯赴难”。
沈轻把刀递入左手，走几步，来到一个道士面前，道：“我困了，你们要是想死，就进那山里去。要是不想，尽早离开周家，没人会为难你们。”
他无精打采地走向村子的栅栏门。经过两个看客的时候，郎崎叫住了他。
郎崎道：“你连武艺都不会，活命全靠投机，也敢大言不惭地说这些话？不是你们惹是生非，他们怎么会来？不义就是不义，我们南寨人杀的便是你这种大逆不道的贼！”
沈轻挺直后背，咬牙瞪眼地朝他走来。铁匠连忙上前拉住沈轻的胳膊，向郎崎道：“多大岁数了，逗引他干吗！”
郎崎对沈轻说：“你其实输了，你根本不会使那玩意，那是我大宋的宝刀，你一个白山野人怎提得？你根本不会武，以为我们都看不出来吗？你再厉害，再跋扈，再能杀人，这一战也是输了，就算你把他们杀光了你还是输了！”
沈轻没挣过铁匠，指着郎崎鼻子骂道：“你不服！过来试试！看爷爷不揭了你脸皮抽了你的肠子！”
郎崎道：“我信你能扒皮抽肠，但你得知道，你的输赢，是我说了算。”又问，“我能叫你出人头地，你跟我走吗？”
沈轻道：“不惜的去！”
郎崎笑了，问：“江峰怎么样了？”
沈轻问：“你怎么知道我师弟的名字？”
郎崎道：“他是我朋友的儿子。”
沈轻咳出一口痰，“呸”地吐在脚边，道：“他上了这山，和你们再没关系，他现在是我们兄弟。”
“好。”郎崎摆了摆手，笑着转过身去，长长地叹了口气。这一声不像叹息，当中夹杂着咳嗽一般的呻吟，像担负着千斤之重的一根绳子将要折断的声响。沈轻转过头看了这个中年人一眼，发现这人虽不年轻却是神龙马壮，单看手腕上黝黑的两条伸肌，他也知道这是个拳脚功夫的行家。这人无病，刚刚的叹息却如同患有肺疾之人的喘鸣。听到这古怪的叹息声，他居然对这人有了好奇。
“你要找的人没事，他在药铺里。”郎崎说。
沈轻把栅栏门拉开一条缝，低头钻回了村子。
