有人坐在一口结满了霜花的缸旁，低头看着失去中指、无名指和尾指的手，眼睛像铁一样灰。有人坐在挂满冰刺的棚架下，抓住一串桃木璎珞思忆着，伤口里流出来的血浸透了衣襟和左袖。
冰、灰尘和沙子时而在空中盘旋，时而贴地划走，风似乎是给刚刚的交锋剪成了许多条，只能混乱地吹，无法再连成一阵。瓦片和院墙在薄烟中显露着青黑。猪和鸡从四面的院子里叫着，此呼彼应，像是在议论人们刚才的战斗。影子在墙下越缩越实，越来越短。到处都有人。人在风的吹拂中一动不动，就像沉船里的死尸。
有白烟腾过来，刺鼻的火灰味里有股面食的香味。沈轻从一个人的褡裢里摸找一阵，掏出一个油乎乎的纸包。他坐在一根石杵的杵把上，啃了几口纸包里的干粮，尝到一股陈油的馊味。这是用猪油煎炒糜子晒制的干粮，又咸又干，吃起来划嗓子。他想喝水，就朝两旁院门看去，隔着一阵薄薄厚厚的烟，他忽然看到一个熟悉的影子，看了半晌，才确信那是大姐。
他丢了手里的干粮，定定地看着大姐。大姐徘徊在村路上，漫无目的，在每个胡同口都停一下，像是要寻找什么。她朝北走着，也就是朝着他的方向走。烟在他们之间从棉被般的厚撕扯成棉絮般的薄，大姐立下了，仿佛看见了他。沈轻不知道她是不是正朝这边看，也不知隔着那阵烟雾，她能否看得出他不是坐在地上的一具死尸。他一时之间什么都没想，要站起来朝她走，但是膝盖使上劲儿之前，一种沉重的预感坠进心里把他摁在了地上。他心想，她对他是仇恨的，也许她恨的不是他，而是师父和这座山，恨他只是为了让仇恨不至于无的放矢；也许她对他还有一点关切。而这一点关切非但不可表达，还要充当担载仇恨的骡马。他能干些啥？啥也干不了。她的个性是凭恨生的，她的所在也为仇恨划定，对师父的仇恨几乎就是她的一切了。
他站了起来。冰雪被鞋底碾得嚓嚓作响，路似乎载着他去往村北的药铺。他想象风里有她的目光，随着他走远，这目光愈发涣散，疏落，最后消失在风丝和沙土的砺砥中。他如同脑后有眼那样看见她转过身，向他看不见的方向走去。
院子里的女子不知去了哪里。他走入房门，先看见张柔坐在长凳上低着头，进到里屋，又看见卫锷睡在床上，面朝一只银盒。四处弥漫着昏暗和陌生的气味，卫锷的身子支支棱棱，像一具骨架。床上摊开一件厚厚的大氅，两襟合在一起，仿佛里头的人被梦捉走了一样。沈轻从屋里出来，向张柔问：“那完颜呢？”
张柔道：“上山了。”
沈轻道：“找死。”
张柔道：“对。”
一刻前。
竹甲被槊的两刃锋击落在地，竹片蹦跳着散开来。吼叫声扬到空中，槊头刺入刀客的膻中穴，挑着刀客的身子冲向土墙，如同挑起一片麻袋，血淅淅沥沥洒下来，也像麻袋里漏出的沙土一样。槊的铜柄紧贴张柔的右臂，随他跟步、踏步，一突再突，先劈开双镗的防守，再抽断精铁的锁链，倏地高升二尺，震碎拳手下颌，一落到地，刺中鞭客的膑骨……
昭业提枪立在药铺的院落里，看着张柔的身影闪烁在灰白的刀剑、黄的脸、红的甲衣之间，武夫们横冲直撞，三三两两地靠近他又软弱无力地倒下去，都像撞死在钉板上的鸟雀。昭业看出张柔比过去更厉害了。没有一把武器能真正伤到他。仿佛他和周围的人根本不在一个地方。
他看了张柔许久，挺起长枪冲到战处。枪劈断一把铜拐，拽着流星锤的锁链升到高处，弹飞一双板斧，逆势横走，刺中了槊的铜柄。人们见到昭业，迅速停下冲锋，就像早就在期待一道停手的命令那样，兵器纷纷下垂，灰尘和雪终于落地。张柔踩着一把弯曲的剑，目光比在槊上看着昭业，不看周围任何人。
昭业也直直地看着他。
张柔问：“你还要如何？”
昭业道：“上山。我要去还一样东西。”
张柔问：“什么东西？”
昭业道：“我小时候发的誓。”
张柔问：“什么誓？你跟谁发誓？”
昭业道：“光英。”
张柔问：“你犯病了？”
昭业拖着枪退后一步，看向远处的山。
张柔问：“上去干吗？送死？”
昭业道：“找人。”
张柔道：“找死。”
昭业道：“你莫拦我，我没杀卫锷是看在你的面子上。我今天非得上山，我给你下跪磕头也行。”
张柔往药铺里看了一眼，问：“他呢？”
昭业道：“我本想让他一觉睡过去，现在不想了。他已经知道了我的事，他应该活着，哪怕他一门心思要背叛我。”
张柔道：“那群杀手就在山路上守着。如今你的人已经没了一多半，你上山又能如何。”
昭业道：“不如何。你知道的，我来这儿就是为了上山，我做一切都是为了上山。”
张柔往前走了一步。昭业连退两步。张柔道：“你要是非上山不可，我跟你去。”
昭业道：“我有今日，全仗着你，只是何样的事都有头，我也应该有。” 他说完这话，向村路南头走去。武夫们尾随着他，也走向了村子南头。
张柔问：“你发什么疯！”
昭业停住脚步，站在人流里看了张柔片刻，道：“不逢改朝换代，你也遇不到我这么个人了。我的什么事你今后也不必记得，我这便走了，你去那庵中放了那女人，给她些银两。将来你要是遇到我，或者遇到别的我，千万别沾。”
张柔没有再问。昭业也不再回头。走到村子南口，跟在他身后的南寨人少了一半。走到山根下，他身后一个人都没了。
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