风铲下峭壁上的雪，寒尘挟卷着松枝从几十里上徘徊无定。风和石头从山里打着，把昭业夹在中间。他心想，最终胜利的一定不是坚硬的石头。
从东向西，他走了几十里路，膝盖麻了，已经觉不出腿的轻重和冰的软硬，骨头缝里又酸又痒。他觉得冷，而却不能和过去那样通过冷想象到千百样痛苦。他数不过来自己经历过多少场雪，每逢下雪，林里就有冻死的鸟，冰下就有翻白的鱼，男子都穿上厚袄，老妪不再出门。而他不得不在风雪中辛苦地练武，却不认为风雪是一种历练，因为他不能像他的父辈们一样，借着辛苦幻想出希望，也永远说不来“屯兵百万西湖上，立马吴山第一峰”那样的豪壮言语。他觉得父辈们是因为冷，才长久不拔地沉浸在冥想中，狂肆的想象，就是逃离不了寒冷的人逃脱冻僵的身躯的法子。
从这里，他回忆着张柔、卫锷、石盏寽家的侍女、从假山后面杀出来的少年、破衣烂衫的镰九儿、穿铠甲的叔父……沿着他们，他回到最初，并又一次抱住那条狗。他怀疑狗并不像他一样知道自己是什么样，他问过叔父，树为什么不逃，风和雪是什么。他总有问不完的问题，因为他不是那条狗，不是被砍断的树，风和雪；他练武，也读书，他曾经花了三年来研究能发射蒺藜火球的短炮，和可以装在渔船上的小风帆，但铁匠和渔民都认为他的设计行不通；他冒充叔父朋友的儿子上过一家学塾，学了几篇《册府元龟》，后来也没有学完；他羡慕教书先生，也想成为支摘窗前那条优雅的身影；他夜以继日地思考如何控制张柔、孛儿携玉、沈轻、张烨……并因此掉了大把的头发。想来，他和他们都不是一条心，他和他们的习惯和想法却都差不多。过去的他什么都不是。现在，将要什么都是了。所以他不是走在去往的路上，而是往回走。他即将和所有不知道的融合起来，那时他也还是什么都不知道的。他成了秘密本身，就再也没人能说清他是什么。但是，这一刻的风雪还叫他觉着难熬。他开始怜惜自己的骨头了，因为长在他身上，总不能不受砥砺。
一阵雪迷了他的眼睛。他抬起头，看到山壁上的沟槽向外喷射着土和雪，山壁越高越白，错乱不整的石头因受过苔藓的附着而呈出黑褐色。一块悬凸的石头下方有团模糊的人影，起初一动不动。然后慢慢开始走，走到他的近处，人影抬了抬脚甩掉鞋上的雪。他看着他，他的脸就开始变化，从光英变成叔父，变成镰九儿，又变成张烨。而他还是不知道这人到底是谁。他把枪甩到身后，迎风杀过去。他的脖子抽筋了。枪从他手里摇摇晃晃，就像掖在峭壁上的树枝。枪头在张烨头颅左侧刺了个空，又划着他肩膀前胸落了地，再抬起来，打着哆嗦地刺向他的肋条，却连皮袄也没穿透。昭业晃动着僵硬的胳膊，眼神忽有忽无，因而不像要刺伤什么人，而像是声腔丝戏中的傀儡，正遵照着剧目完成一场表演的最后。
这时，跟在昭业身后的铁匠走上前，伸出一只厚实的老手抓住枪。张烨道：“撒开他！”
铁匠道：“我救了你。”
张烨道：“用不着！你给他下了什么药？”
铁匠把眉头皱成八字，咂了下嘴，道：“怎么见了老子的老子，也不叫一声师爷！”
张烨道：“他要是得了疯病，我跟你没完！”
铁匠看着昭业，笑了，道：“昔日李邺说金人如龙金驹如虎。虽那迪古乃是武元帝庶长之孙，这小子却也是完颜家的龙子呀！”
张烨喷着吐沫骂道：“他是谁关你屁事？”
铁匠不理他，继续打量昭业，又纳闷地道：“我可从没当这机速房配出来的迷魂药能对姓完颜的人起用，早知如此，我当年就下药了。”
他说着，掐住了昭业的脖子。他的手又黑又红，肌腱银亮，虎口卡在昭业脖子侧面，昭业瞪大两眼，吓得连哆嗦也打不出了。张烨仿佛看见昭业在凶猛的铡刀下变成了一根绳，他也吓成了一根绳，再也不敢叫了。
铁匠问：“我的条件，你可应了？”
张烨道：“应了！”
铁匠得意地笑着，松开昭业的脖子。长枪从冰上跳了几跳，昭业后退几步，绊着自己的脚跟栽倒在地。
张烨耷拉着眼皮，对铁匠道：“别忘了，只有一年。一年后，该如何，还如何。”他把手向前一伸，“解药。”
铁匠道：“这可是机速房做的毒药，焉有解？你也太不把机速房当回事了？”
张烨问：“你是不是想死？”
铁匠白他一眼，道：“三四个时辰就醒了，要什么解药。你这小儿，莫要张嘴杀闭嘴死的，像个野人。”
张烨把昭业抱住，道：“他要是不醒，我追到穷荒绝徼掘地三尺也要找你报仇。我师父要是不醒，你和范二都别想活。”
铁匠挠了挠脖子，抠着指甲里的火灰道：“也就你师父能教出你这傻徒弟来。我看你真他娘的不顺眼，因为我知道，你这种傻法儿的人命好，从哪儿都有出息。”
张烨道：“我不傻。”
铁匠道：“你这傻子，也不想想，要是你真有本领除了我，范二会不会给我报仇？倒是你除了他，也算给我去了块大心病。当然了，你跟他天然一伙人，你们生得近呢。你们都是白眼狼呢！关键时候都忘恩负义不向着师父呢！哪个指望你们在这天寒地冻的地方行孝才是做梦呢！”
他指了指昭业，又气冲冲地道：“我帮你救他，倒是用不着你搭交情，也还不知他这疯病何时能好。好便好了，要是不好，又是一笔孽债，不知要算在哪个头上。”
张烨道：“他不是孽，是好人。他只是倒霉。”
铁匠抬起头，望了望山口，道：“你还是得带他回去一趟，不能就这么走了。”
张烨问：“我还回去干吗？自取其辱？我师父醒了咋办？”
铁匠道：“我帮你看着他。你得去和我那徒儿过过口舌。你要是就这么走了，他心里难安，保不齐日后追杀你，再对你师父下手。你得让他把心放到肚子里。”
张烨道：“我欠他的？”
铁匠道：“傻子，不论你跟他是敌是友，都得让他把心放在肚子里，把日子过得高枕无忧。这样，你才能达到目的。一会儿甭管他说什么，你一概应。”
想到楼子里昏睡的师父，张烨不再推脱，扶着昭业走向涧口。铁匠送着他走出百十来步，又起了风。树枝从高处撒落，冰“咯吱吱”的响声绊着他们的脚。铁匠脱下棉袄披在昭业肩上，走一路只盯着昭业的脸。张烨问：“你看啥？你认识他？”
铁匠道：“似曾相识。他让我想了点事。你这傻子倒是也不必知道，凡如他这般固执，都难有结果。不知你听没听说过石公的‘三匹骏马’。”
张烨道：“没有。”
铁匠道：“大金正隆五年，叶义问冒充吊祭使赴金探查，回来说要打仗了。宋置兵两淮，机速房借机举荐了三位能人。这三人获封一校两将，上赐三匹骏马。这三人，是理国段正严之孙高贞忠，宁远军承宣使张宪的外孙子高纯，还有大侠郎崎。当中最有来头和本事的，当属高纯。不想数日后，高贞忠因为对郎崎不满而离去。这人本是姓段的，后来随他师父高纯姓了高。你可想而知他是向着他师父的，对郎崎不满也是因了他师父的缘故。高郡王走后，郎崎和高纯之间也有了间隙。恰逢金军攻入滁州，机速房想依照高纯的计策，派他假扮樊城守将诈降，引金将入城，使郎崎刺之。郎崎却说‘此计甚危’，实则不愿做刺客。他放话要去刘锜军中，机速房便把他二人都派了去。起先他们立下几件功劳，结果皂角林一役，高纯战死。这件事后，高郡王也似是疯了，处心积虑要杀郎崎给他师父报仇。这些账都要算在郎崎身上，像是这样的账，我这里还多着呐！现在还记得这些账的，也只剩我一个人了。”铁匠搓了搓手掌，又笑道，“你瞧，我这一算，就能把你们一个个都按进他们的模子里去。好像一件事一旦发生过，就要反反复复地发生下去。”
张烨问：“你收范二，不是要让他和这帮老谋深算的作对吧？”
铁匠叹道：“那都是大材小用喽！现在就算我不让他去，他也死活要去。造化如此。今天叫他脱了我的法术，他以为他真就脱了呢。如今没什么能羁住他了，我也担心。说实在的，我看你们几个，只有我这孩儿最有舍命不渝的劲头，是个有想法的人。”
张烨问：“你说的是范二那铜瓜？”
铁匠陶醉地眯起眼，道：“一旦点着了他，当于犹火之兵，不戢自焚。”
张烨道：“你这么看中他，便快些把他赶回你那棚子里夯上几层泥去，别再放他进俺山里作乱。”
铁匠笑道：“你别急啊，这不是还没点着呢吗！”
