丑时的峰形给松树勾画成参差的口牙，月前零散的云彩，如同是被它们咬碎的一样。出云坪的日晷仰面朝天，石脸上的天干地支刻成两圈，当中一十字，分割了东春、南夏、西秋、北冬，就像它什么都知道似的。夏季的雨水淌过它的石头脸，把缝子泡得黑黄，再淌过它的座，留下一条条霉印。它束腰六面雕的龙、马、燕、鹤、麒麟、狻猊……种种穷工极巧，就都和他那十二层的身子一块霉了。而它还是立于此处，像过去一百年里那样，等着见证不得了的事情。
江峰对它熟视无睹，绕过它来到张烨背后，老实地叫了声师兄。张烨没回头，只问他哪个醒了。
江峰道：“二师兄叫你进去说话。”
张烨道：“你叫他来外头。”
江峰抓了抓裤子，道：“我瞧他……不像是能出来的样。”又说一句，“他受伤了正在抹药。”
张烨道：“你去，叫他出来。”
江峰道：“你不进去，他也不出来，还不是把我当球踢来踹去？再说师父和你那兄弟如今都昏在楼里，你就不怕他咋样他俩？”
张烨道：“他敢！”
江峰道：“他有什么不敢，瞧你这话说的，好像我俩能吓住他似的！”
张烨问：“你以为我驯不住他？”
江峰道：“我可没说，我就是不想看你俩打起来！三哥怎样还不知道……我劝你快些进去吧，好早些知道山下的人是死是活，何必与他杠劲？别待会儿师父和你那兄弟醒了，再闹起来，咱俩的脸面都不好看。”
听到这番话，张烨不忍驳他脸面，也就直起身来。二人往楼里走着，江峰道：“待会儿不管他说什么，你都应。大不了等师父醒了找他算账。那时我一定把实情告与师父，坏事都是他干的，山上的人有目共睹，不由他不认！”
张烨道：“只怕从此往后，哪个也罚不得他了。他回来故意挑这么个时候，便是不准备等沈轻回山了。半个月前，他头一次跟我商量如何救我义弟的时候，我已经把他的目的猜出十之八九，虽早知他的野心，当时又不能不与他联手。如今这事一样样都依了他的意，他要在这时与我谈判，也就是为了头领的位子。”
江峰道：“你便应他。等师父醒了、三哥回来再不认账。到那时候，我也是站在你这边的。”
张烨道：“你还当是小时候玩闹呢？今日我与他谈不拢，后患无穷。”
张烨说着，江峰偷眼他的神情，心总算搁了回去。只要张烨不在今晚动刀，那首领的位子自然要归范二。这才是他的期盼。在这一辈弟子中他排最后，见了师兄从不敢大声说话。平日里师父与师兄们商议事情，没人叫他，孩子们经常笑他绣花枕头，是赖着师父的宠爱养在山中。他没朋友，只能和范二交好。因而在他看来，只有范二掌权，他才能扬眉吐气。
二人一先一后，从一楼东南角的木梯上楼，连穿两道罩门走进教谕堂。这里是书斋，有张圆月架贴着东窗。屋给地台占下一半，台前的梨木响膛[1]有一丈长，枨饰卡子花，案上是盆玉石缀成的红梅树。山鹧栖枝，张翅西望。范二盘着一条腿，立着一条腿，披头散发地坐在梅树后面，光着膀子。炕案上立着砂罐、陶碗、香炉，还有夹铲、匙、铜捣、茶具藤壶，和一只匣柜。匣柜有十个抽屉，装的都是药。范二把蜡块、血竭捣成碎泥抹在纱布上，又香又苦的气味散开来，人闻了通窍。
张烨在炕案东侧落座，先将一柄刀放在竹席上，刀刃朝着范二。江峰从范二手里接过铜捣，提起藤把壶倒了茶。范二对张烨道：“今天，你和沈轻都背叛了师父。”
张烨道：“是你背叛了师父。”
范二道：“我只是在这时候站出来，未经师父同意地修正了他的过错。依照阿难的意思，你、师父、沈轻，都过不了今日。现在你知道了，阿难要上山，今日不上，日后也得上。往小里说，是这座山需要阿难，往大了说，是天下需要阿难。”
张烨听着，啥也不说。
范二道：“要照师父的意思，完颜聿活不了，卫锷活不了，连梅巧洺也可有可无。你说这是为何？”
范二道：“师父从不把山下的人当人呢。他从山里搭起来这台阶。凡上了这台阶，能逃开一切祸，唯一得做的，就是杀。这一来，有了你我沈轻和咱那些师弟。如今阿难想上山，让山上的人当他的手下，像我一样。这当然是横抢豪夺。但要是没有阿难，就没有你、我、沈轻和咱那些师弟的将来。”
他打量着张烨和铁砧子似的脸，接着说：“想想，你和沈轻这些年做了多少买卖？阿难不上山，这许多年得罪的人迟早要扑上来。但是，阿难又不能上山，他一来，师父活不了。”
他又道：“那个能叫阿难不上山的法子，就是由我代替师父，从这山上做主。而我要做山大王，你就要下山，带上你那疯兄弟。” 他拿掉腰间一块布，把壶递给江峰。江峰走入西廊，再出来，手里托着一个铜盘。盘子里有两只印。铜印雕着公羊，俯颈蜷蹄犄角朝前，羊背上驮着一只海东青。白玉印铸一条应龙，鬣毛似焰，尾上有鳍。范二放倒两印，印底朝着张烨。张烨看见铜印上阳刻着“神武军”的金字；玉印上阴刻着“武德”的篆字。
范二道：“这两枚印，就是这座山的免罪令。有没有用，用不用得上，眼下谁也不知。可这是师父和阿难不能动的立场。你今晚必须下山。不然，一会儿师父醒了你怎么交代完颜聿的事？一会儿阿难上来，你和你兄弟怎么办？跟你说吧，他现在就从山下呢，恰巧沈轻也在呢。今日你不下山，你我当中，要抹去一个。不管你我如何，师父和你那兄弟，都得‘没’在我们前头。何必呢？
“你下山后我会告诉师父，你为了救完颜聿才策划了今天的一切。你往后可别回来了，免得师父生气。当然，师父信与不信也不要紧，你一走，他就丢了凭恃。我知道你对我有气，进退两难又不知该把我咋样。可是，你看，你现在不明白以后也得明白，你有不小的本事和一根软肋骨。你还有一把刀，除了这些，你还有什么？有了这些，你也什么都没有，你没有立足之本，你没有印。”
张烨道：“你疯了。”
范二道：“我知道，阿难说，入海算沙徒自困。可我只能这样。我是一定要个印的。”
张烨默着，拿起砂罐捣了捣又把罐子推到范二面前，道：“我有两件事要嘱托你，你都应了，我自下山。”
范二道：“好。”
张烨道：“师父必须活着。”
范二道：“好。”
张烨道：“还有，我知道你拉拢江峰，是因为他是江琛之子，和那南寨头子的关系千丝万缕。他现在不知道的事，便叫他别知道。你敢利用他，我还回来。”
范二笑了。
张烨说完，人还没走。他看了范二一阵，道：“师弟，你可知这里不是你该来的地方。你比昭业还不该来，不论你从善、从恶，将来疯了、邪了，反反复复，上天入地，你也拿不到你想要的，因为你什么都不是。”
范二愣了愣，觉着这不是张烨说的话，可也没问什么。
张烨走了。
范二盯着桌上的砂罐坐了半晌，提起袍子披上，对江峰道：“把印收了。”
江峰钻进屋子，问：“他真的走啦？”
范二道：“他早就知道得走，也已经决定要走。回来一趟，只是想从我这里寻个台阶下。”
江峰掸着竹席上的药材渣，问：“你怎么和三哥交代？”
范二道：“沈轻一定要跟我闹，不过，他也必须走。”
江峰道：“你救活他的女人，他就不跟你闹了。你看她怪可怜的，指不定哪一天就断气了。救救她吧……”
这时，窗扇被阵风叩开，风舌从架子上舔落一卷书。范二来到窗前，看见一个人。一个全身黑衣、头戴斗笠的人站在石场上，身后跟着一阵烟尘。笠子挑了一下，人似是抬头看了看这扇窗，然后走到崖畔，身影消失了。下山的一路上，他想着郎崎的来意。郎崎的目的一定是江峰，或许是想斩草除根，又或许是来带走江峰。江彦英死后，阿难之所以把江家子弟带到这座山里，一定是为了与郎崎谈交易，到了那天，江峰或许会成为他控制南寨的契机。
