沈轻去了十宝楼。卯时才到，日头还没出山，光已经倾洒在楼阁的垂脊上，零零碎碎，暗如寒灰。待坊间传来响，光滑下屋面，落到阶上，清淡一层，延进河渠，染上烟火气，现露出些许银白。这时，街道在晨雾中相继醒来，唯有十宝楼还迷溺在醉梦里，落罩飞罩半掩着昨夜的灯红酒绿，一饮一啜，呓的是南柯郡事。
清晨远观全楼，梁栿、额枋、寻杖、廊柱，一层端着一层。近看样样皆巧，有落梁柱承着象檐，有开口榫咬着阑额，昂出角檩的兽头俯瞰一方。他行至西南角檐柱，站在香樟树下，透过一窗，见楼中灯火汪洋。檀紫茶几饰白玉竹纹，双耳金瓶缠拐子龙纹，圆盆方盆錾铜镀金，琴桌、棋桌、酒桌、月牙桌照着魂儿一样的女人。香樟树遮蔽了灯光和晨光，树汁把他的鞋底粘在地上。他默立一刻，思来想去，直到日光又亮一些，他转过身，迈着黏稠的步子拐入一条小巷。
这条巷不足五十步长。走出二十多步，他不动了。想了一会自己的目的，又继续往前走去。
有草站在瓦缝里，绿的同禾叶一样，红黄的是苔和瓦松，长得徜徉无忌，许是因为生在高处，风雨先得。条石一块连一块，在墙根里挤成一条堤，老顽了棱角，想是没见过鸿雁羽仪犹翼翅，芃芃秋麦盛，苒苒夏条垂。奏计何时入，台阶望羽仪。出自《夏日梁王席送张岐州》
的得体，身于低处，到底有个位置的。门板上贴门神，贴春联，有的上槛饰簪，有的漏椽漏枋注：漏檐墙：即在建屋檐部，使得檐与墙之间存在一条空处，其中往往有椽、梁、枋等物露在外面。，朽是朽的，也和那门后的女人一样为而不恃。他看着瓦松和石头们，又看看两旁的宅门，想自己原来是漆屑、露水一样的物，一日日藏着掖着，没根没状，还不如这里的草和石头有分量。这一想，他有些不服，接着却没有灵活去想自己的千百般能，只瓜兮兮盘算着，自己到底是个活的，如何就不能有些分量了。
这时，他听见一个女人在身后问：“谁家汉子，被老婆赶出来了？”
他转过身，见一婆子站在矮门前，头戴木簪，两手背后，脸上忸怩着胭脂红，浮一层骚情，像红布缚的假火。二人对望一眼，婆子大大方方地走来，问：“这大清早的，哪儿去？是不是在那楼子里受了冤气？不如上我家。”
他心想去就去，摸出一把散钱放进她手里，道：“你家几个？有没有黄柳娘那样的？”
婆子搀着他的胳膊走进一扇矮门。到屋里，婆子舀来一盆水，投湿黄麻布给他擦了手和脸。没问他伤口的来处，只说男人好拳棒，有力气没处撒去，就爱作恶打架。黄麻布上沾了脂粉，有霉味。他木然坐在床边，任由婆子擦弄，无意间看见她指头上桦树眼似的皱纹，竟没来由的犯了一阵怵。
婆子摸了摸他的手，问：“你们年轻的不喜欢老的，是不是？我家里有个风华正茂的，就是挑剔，我带她出来瞧瞧你吧。兴许看中了眼，你俩快活。”说罢，起身走出屋子，领了一个丢丢秀秀的姑娘进来。
姑娘坐在床边，吐出一串问题，他一个也答不上来。院落里的光透进窗格，影儿斜，灯一样明黄，墙却是蓝灰色。旧物显脏，却比新时更显精巧。一块黄绸子挂在墙上，绣的蕙兰，也真有些纯洁高雅。再看姑娘眉眼秀丽，也如旁的吴地美人那样，是个纤细相，削肩细腰，桃腮柳眼，比小六好看。想到她不是小六，他心里涌起一阵失望。没有哪个女人赶得上小六。非得是满积涂炭疮痍却仍有温情密意的地方，才是真正的温柔乡里。
姑娘问：“你来江阴干啥的？做生意还是看朋友？”
沈轻道：“看朋友。”
姑娘问：“朋友是干啥的？”
沈轻道：“是监察御史的儿子。”
“是要发达的人了。”姑娘带着蔑意，看样子是不信的。
沈轻道：“发达谈不上，我要在苏州做库管了。”
姑娘问：“啥是库管？”
沈轻道：“管管柴米油盐，管马管骡，管粮食，管救济粮，也管朝贡。”
姑娘道：“了不得。和官家一样的。”
沈轻道：“一年二十九贯的工食钱，半年熬过来能拿三五十贯，钱虽少，到底是正经营生，一年只忙两月汛季。”
姑娘问：“你是苏州人呀？”
沈轻道：“我住苏州狄胜桥，有一正两厢的宅子。”
姑娘问：“娶了亲的？”
沈轻道：“娶了，赎了个秦淮河上的姑娘。”
姑娘叹了口气，汪着两眼泪花道：“想我是没福分的人，当这姑娘，是一辈子都嫁不出去了。”
沈轻道：“姑娘好，大方，懂事。”
一声咳嗽射进房门，鸡在栏里咕咕地叫了起来。老女人在门外说：“不下蛋，养你作甚！”
姑娘向沈轻伸出一双瘦手，一边解他腰带，一边笑嘻嘻地说着淫话逗他起兴，一会儿夸，一会儿骂，模样煞是可爱。沈轻早已力乏，脑中浑浑噩噩，本是没有气力同她耍乐，可禁不住她摸来掐去。等到他想耍乐，她却又躺在床上与他聊起闲事来。那话里头有不少文章，一招一式也都是苦心练过的，沈轻自知不是她的对手，便学着她的样子奉迎几句，许给她二两丝线，七尺绸子，四贯钱，又许给她一块银子打头饰用，这才有耍乐。耍乐的花样也是苦心练过的。她不缓不急，没有一下子不把他逗得心痒难忍，全身酥麻。直到他许光银钱，急火冒了三丈，她也就不再嚼舌头耍花样，给他奸了个痛快。
事毕，姑娘穿回衣服，拿出一副媳妇模样缝补了他的衣袍，然后轻手轻脚地走出屋门。沈轻沉沉睡去。在梦里，又见到张雪青。他看见死了的张雪青躺在大街上，笑着向他勾了勾食指。
————————————————————————————————————————————————————
