Chapter 33 钻石大盗
33.1
谈普斯出现在方中慧的花园里时, 路德维希慢慢地闭上眼睛，靠在办公椅里面睡了过去。
隔着书房的落地玻璃，谈普斯挑了挑眉毛：“你给了他什么？”
方中慧松开自己手中的手帕, 慢慢地放开路德维希。她动作轻柔地让他靠在办公椅里。
听见谈普斯的问话，她收起手帕，淡淡地说：“我是一位懂得麻醉的兽医。我有许多东西可以给他，让他记不得我们现在的谈话。”
谈普斯耸耸肩：“我以为，在你杀死亨利·埃文斯医生之后, 这位莱斯理·海因斯应当已经明白了你的能力。”
方中慧没有回答。
隔着书房的落地玻璃，她平静地看了谈普斯一眼。
“即使他知道了我的能力, 但是，如果他看见你的样貌, 你会让他活着吗, 谈普斯先生？”
谈普斯笑了起来。他举起双手, 平举在空中。
“我出现在这里，并不是为了威胁你。只是在这里谈话比较方便。”他说，“你也不希望再回到那个42号地下室了，不是吗？”
“这倒是真的。”方中慧牵牵嘴角，“当我知道了那里的秘密, 自然不会再自愿地走进去。”
“但是，”谈普斯说, “在你杀死亨利·埃文斯医生之后，我想, 你相信了DEFENDER的做事方法, 不是吗？”
中年男人说着，笑着看了一眼昏睡的路德维希：“你不仅出色地完成了任务，并且为自己修剪出了一位完美的伴侣。”
“这点我的确要感谢DEFENDER。”方中慧说。
谈普斯笑着摇摇头：“只要你愿意完成DEFENDER的任务, 你就不欠我们任何东西。”
方中慧望着他，明白过来：“哦，我有新的任务了，是吗？”
谈普斯说：“如果你愿意的话。”
方中慧眯了眯眼睛：“新的任务是什么？”
“——追杀一个叫‘芭芭拉’的老妇人。”
“《犯罪的祖母》：悬疑小说新作登场！”老旧报纸的分类广告里写道，“患有早期痴呆症的老妇人芭芭拉，竟然是洲际的犯罪帝国头目：谁能想到呢？如果你能追踪她，杀死她，你就是所有人的救命恩人。”
“——方中慧相信我们了吗？”
42号地下室里，萨拉问道。
谈普斯没有立刻回答。
“上一次‘心理医生’的任务，”萨拉说，“她完成得不错。我觉得，她应当已经相信，我们是真正的DEFENDER了。”
萨拉这样说，谈普斯慢慢地摇了摇头：“未必。”
但他并没有对此过多地解释。
他只是说：“不论她是否相信我们，她都一定和芭芭拉有所关联。”
谈普斯说着，挥动手中的钢笔。
42号“会议室”的显示屏亮了起来，屏幕上出现了方中慧的照片，以及一段密码一样的波段组合。
谈普斯说：“方中慧锁骨上的波段和芭芭拉十分近似，我不认为这是一个巧合。她一定和芭芭拉有所关联。”
萨拉抿了抿嘴唇：“芭芭拉……近期，她在我们的各处‘安全屋’里抓走了很多我们庇护着的人。她似乎得到了某种内部消息，专门在和我们作对。”
谈普斯没有对芭芭拉发出评价。中年男人凝视着屏幕上的照片，说道：“方中慧会是一个很好的鱼饵。我们难以追踪芭芭拉，但是我们可以持续地让方中慧‘执行任务’，在各种任务中追踪方中慧，等待芭芭拉主动出现在方中慧身边。”
萨拉的目光跟随着谈普斯的目光转向屏幕上的方中慧。她皱了皱眉头。
“方中慧杀了亨利·埃文斯医生，”萨拉说，“然而芭芭拉并没有出现——通常在我们试图杀人的时候，她也会出现。”
谈普斯从鼻子里轻轻地冷哼了一声：“是我们小看了方中慧。”
他说着，手中的钢笔轻轻敲击桌面，发出冰冷的“嗒，嗒”的声音。
“她自己一个人完成了任务，没有带着其他人的人和她一起进行时间穿越。”谈普斯说，“我以为，她至少会带着她那个做警探的姐姐一起去。或者是那个律师男友。”
萨拉怔了一下，明白过来：“她自己一个人完成了时间穿越。所以，她身上的波段没有发生波动，惊动芭芭拉。”
顿了顿，萨拉若有所思：“她是故意的么？她已经预料到了这一点？”
“也许。”谈普斯说，“不过，我确实没想到，她能够一个人完成‘任务’。这是我的失算。”
萨拉微微摇头：“没有人能想到，她能够一个人完成‘任务’——那位亨利·埃文斯医生的家像一座堡垒一样，他更是在社会上有许多联结。那么多人盯着他的房子和他手中的信息，即使那栋房子后来被封锁、清算、再次出售给新的买家，也十分难以进入：连我们的小队都很难合理合法地进入埃文斯医生的房子，没有想到方中慧竟然一个人做到了。”
谈普斯手中的钢笔微微一顿，他轻轻牵了牵嘴角。
“这就是方中慧聪明的地方。”他说，“在她被指控为‘凶手’的时候，她完全没有辩驳，而是顺从地被保镖‘抓’进了那栋房子里去……进入房子才是她真正的目的。”
谈普斯说着，挥了挥手。
“不多说亨利·埃文斯了。”他说，“这一次，我直接将方中慧的新任务制定为‘追杀芭芭拉’。就让我们看看，这位聪明的方中慧女士，能否想出办法，直接追踪到芭芭拉那个该死的老蝇虫。她实在是坏了我们太多事了。”
萨拉还没有说话，谈普斯已经平淡地转移了话题：“对了，关于新的时间旅行安全屋的建造——我们对潘切斯特大学旁边那块土地的收购，进展如何？”
萨拉停顿了一下，虽然还想说什么，但还是跟随谈普斯转移了话题。
“还在谈判中。”她说，“我们想要收购的那块土地上——那栋陈旧的公寓楼里，有好几户居民不愿意搬迁，不愿意将房产出售。”
她说着，无意识地皱皱眉头：“他们在申请法律援助，还有人找到了媒体。集团想收购那片土地，并不是那么容易。”
这样说，她像是想起了什么，从随身的衣服口袋里拿出了一沓对折的文件纸，递给谈普斯：“这是之前的媒体报道。”
而谈普斯像是对这些事完全不感兴趣。
他掀掀眼皮，快速地翻了翻那些文件，又不感兴趣地将它在会议桌上丢开。
“萨拉。”他说，“你还是经验不够。”
萨拉微微一怔，谈普斯向她笑笑：“去找潘切斯特州的史密斯议员，议员会去应付媒体。集团养着这些蠢货议员，就是为了让他们在这种时候派上用场的。”
萨拉的眉头皱得更深了。
“仅仅只是应付了媒体，也没有用。”她说，“那些居民，他们很顽固。他们不愿意走，我们出再多的钱也不行。”
谈普斯笑起来：“我都说了，你经验不够。去找几个建筑方面的专家，让他们针对那个公寓楼出具一个安全隐患的评估报告。当那栋旧的公寓楼成为危险建筑，我们就可以让议员出面，为了居民的安全而将它拆除了。”
萨拉的手指微微一顿。
“但是……”她迟疑地说，“但那不是真的。那栋公寓楼老了一点，但是并没有结构上的问题。”
谈普斯并不生气，笑容还是十分和善：“萨拉，没有任何大楼是完全没有结构问题的，只看你的评估报告是怎样写的。”
萨拉沉默下去。谈普斯轻轻叹了口气：“那位亨利·埃文斯医生有一句话说对了。这个世界的运转掌握在少数人手里，而我们只要在这少数人中找到能够帮助我们的朋友就好了。”
他说着，好整以暇地眨了眨眼睛：“而谈普斯集团的朋友，总是特别多。”
萨拉沉默了一下，说：“我知道。”
谈普斯望着她，牵牵嘴角：“萨拉，你对这个世界最大的误解，是认为每个人都对自己人生的走向有决定权。事实上，并不是每个人都适合成为决策者，决策应当由少数的精英来做，也就是我们——如果每个人都随自己的心意同时发出声音，那就成了刺耳的噪音；只有在一个指挥的指挥下，我们才能奏出悦耳的交响乐。”
萨拉沉默着，没有反对，也没有应和。
谈普斯说：“这块土地被谈普斯集团买下来，对你也有好处。那块土地的历史让它非常适合成为时间旅行者的‘安全屋’。多一些安全屋，对我们时间旅行者来说，只有好处没有坏处。”
萨拉说：“我知道。”
顿一顿，她说：“我感谢谈普斯集团的庇护。”
谈普斯温和地笑笑：“不过，既然你对收购那块土地的工作有些抵触，就将它交给别的人去做吧。”
萨拉手指一紧，谈普斯挥挥手：“就这样决定了。你去全力跟踪方中慧，跟踪她对于芭芭拉的追杀行动。如果你得到了任何芭芭拉的踪迹，第一时间向集团汇报。”
顿了顿，谈普斯重复道：“杀死芭芭拉，才是我们第一首要的任务。”
萨拉只能说：“我知道了。”
而萨拉将车子停到方中慧的房子外面时，方中慧正在书房里和路德维希阅读着什么。
“《犯罪的祖母》。”方中慧坐在书房的办公椅上，出声诵读着老旧报纸上的分类广告，“患有早期痴呆症的老妇人芭芭拉，竟然是洲际的犯罪帝国头目：谁能想到呢？如果你能追踪她，杀死她，你就是所有人的救命恩人。”
路德维希站在她的身边，手指放在她的椅背上，微微一蜷：“慧。”
“嗯？”
“你真的相信这个‘谈普斯先生’吗？”
“……”
方中慧没有回答，而是脚尖一点，将办公椅转了过来，面对路德维希。
“你知道吗，”她笑道，“薇薇安曾经对我说过同样的话。”
警探薇薇安·周曾经对“亨利·埃文斯”的任务表达过同样的担忧。
那时候，警探周忧虑地说：“你真的要去完成这个任务吗？你真的信任那个谈普斯先生所说的一切吗？”
而方中慧笑着说道：“你忘了我是谁吗？”
路德维希微微一怔，方中慧莞尔：“现在你知道了我身上的一切，路德维希，那么，你觉得，我是更害怕谈普斯的力量，还是更害怕我的生活无聊呢？”
“……”
路德维希沉默了一下，才缓缓地说道：“当然，你更害怕无聊。”
方中慧笑吟吟地打了个响指：“Bingo！”
她说着，将那份旧报纸在手里掂了掂。
“芭芭拉，”方中慧念出这个名字，“患有痴呆症早期的芭芭拉，犯罪帝国的头目芭芭拉，让谈普斯下令全力追杀的芭芭拉——”
她是什么人？
她做了什么事？
谈普斯为什么忌惮她？
她是否和“时间穿越”的能力有联系？
方中慧笑道：“这太有趣了。我太好奇了。我真想要知道这件事的真相。”
而路德维希没有再反驳她。
他只是将手放在方中慧的肩膀上。
“我不信任那个谈普斯先生。”路德维希说，“我总觉得他有什么事情在隐瞒你。也许，我们可以在谈普斯背后自行展开调查，调查‘芭芭拉’与谈普斯背后的真相。”
“可是，”方中慧耸耸肩，“如果不和谈普斯以及DEFENDER合作，我们对于调查‘芭芭拉’毫无头绪：我们只知道她在潘切斯特州，名叫‘芭芭拉’，除此之外，我们毫无线索——”
方中慧的声音倏地止住了。
路德维希奇怪地看向她：“慧？”
方中慧没有回答。
她忽然凝神，望向客厅的电视——
“将电视声音打开，快！”她说。
路德维希微微一怔，回过头去。
一百寸的电视挂在客厅的墙壁上，无声地作为背景播放着。即使电视与书房相隔有些远，两个人还是能够清晰地看见电视上突然出现的大字：
“BREAKING NEWS”，突发新闻。
路德维希快走两步，用遥控器控制着智能家居，打开了客厅电视机的音量。
电视机里，男主持人严肃的播报声音传来：“……刚刚收到一则震惊全州的消息：这颗被誉为‘世纪的眼泪’的无价钻石，刚刚在潘切斯特艺术博物馆的‘钻石特别展览’中失窃。……”
路德维希有些困惑，不知道为什么方中慧会对这则突发新闻的报导感兴趣。而方中慧则聚精会神地凝视着电视播报：
新闻的画面切换到展馆当地，艺术博物馆外拉起了黄色的警戒线，媒体记者们被拦下，只能在博物馆外面进行现场的报导。
现场的记者对着话筒说道：“我现在位于潘切斯特艺术博物馆门口，根据现场消息，‘世纪的眼泪’钻石在展览中被盗。盗贼约在当地时间下午三点作案。目前官方尚未披露疑犯的作案方式。……”
方中慧的目光终于从电视上收了回来。
“路德维希，”她说，“我有线索了。我知道该从什么地方开始着手调查谈普斯和那位‘芭芭拉’身上的真相了。”
路德维希微微一怔：“什么？”
方中慧说：“这是未来的我给现在的我留下的线索与信息，就像那个报纸上的分类广告一样。”
路德维希怔住了，像是完全没有预料到事情的走向：“……什么信息？”
方中慧说：“钻石。”
“……”
方中慧说着，凝视着电视屏幕上的视频资料片段，视频里面的“世纪眼泪”钻石光芒四射，火彩璀璨。
她说：“那颗名叫‘世纪的眼泪’的失窃钻石，就是我们找到‘芭芭拉’的关键线索。”
“……失窃的钻石？”路德维希无意识地重复道，“所以，你要使用你的时间穿越能力，去追踪那些盗走钻石的盗贼？”
方中慧没有立刻回答。
她看着路德维希，忽然笑了一下。
“不，路。你还没有明白吗？”
路德维希一怔，方中慧说：“那颗钻石，就是我偷走的啊。”
