清晨的寒意尚未完全散去，但东方天际晴朗一片，驱散了连日阴霾。
宫门外，正午阳光落在朱红宫墙和琉璃瓦上，折射出刺目的明光，却暖不透冬日清晨凛冽的空气。
此刻车马辚辚，官员们或乘轿或骑马，正陆续入宫准备早朝，各种仪仗、扈从使得宫门前一片繁忙景象。
等候的多是听闻风声前来打探消息或迎接同僚的官员家仆，人声低沸，空气中弥漫着一种紧张而又盼着些什么的气氛。
陆眠兰和莫惊春的马车停在离宫门稍远的一棵古槐树下。两人并未下车，只是微微掀开车帘一角，目光望向那扇巍峨肃穆的宫门。
采桑和采薇原非要跟来，但见到陆眠兰表情凝重，也意识到氛围不同寻常。两人收敛了平日里笑笑闹闹的模样，只在铺子里老实待着，到底也没再嚷着“要和小姐一起”。
此时陆眠兰的手心微微出汗，指尖无意识地绞着帕子。
尽管已经从小厮口中确认了裴霜无罪开释的消息，但不到亲眼见到人安然无恙地走出来，她悬着的心就无法真正落下。
更何况，杨徽之一夜未归，她始终存着一股自己都未曾察觉的焦躁，闷闷的堵在胸口。
莫惊春看似平静地坐着，但挺直的背脊和偶尔轻抿的嘴唇，也泄露了她内心波澜起伏。
她的目光比陆眠兰更专注几分，不仅注视着宫门，也不动声色地扫视着周围的人群和车马，带着一丝不易察觉的警惕。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。每一秒都仿佛被拉长。宫门内偶尔有官员或内侍出入，每一次宫门开启，都会引来一阵细微的骚动和无数道探究的目光。
终于，在朝阳完全跃出地平线，将金色的光辉洒满宫墙琉璃瓦时，那扇沉重的宫门再次缓缓开启。
宫扇影开天颜近，日照山河震。
这一次，两道身影一前一后走出时，陆眠兰似有所感一般，猛然抬起头望去。
为首之人，正是杨徽之。他一夜未眠，官袍略显褶皱，眼下带着淡淡的阴影，但身姿依旧挺拔，步履沉稳。他微微侧身，护着身后一人。
当那人完全走出宫门的阴影，踏入晨光之中时，陆眠兰和莫惊春几乎同时屏住了呼吸——
是裴霜。
他换上了一身干净的青色常服，头发重新梳理过，但依旧难掩面容的憔悴与苍白。多日的牢狱之灾，在他身上刻下了明显的痕迹，身形似乎清减了不少。
然而，他那双深邃的眼眸，在接触到外界光线时微微眯了一下，随即恢复了往日的清明与冷静，甚至比以往更添了几分历经磨难后的沉静。他的背脊挺得笔直，仿佛没有什么能真正将他压垮。
“裴大人……”陆眠兰低唤一声，声音带着一丝不易察觉的轻颤，一直紧绷的心弦终于彻底松弛，她下意识地抓住了身旁莫惊春的手。
莫惊春的手微微一颤，也反手握住了她的，力道有些大。
她的目光紧紧追随着那个身影，唇瓣动了动，却什么也没说出来，只是眼底深处，有什么冰封的东西，似乎在阳光下悄然融化了一角。
杨徽之护着裴霜，穿过众多或好奇、或惊讶、或意味深长的目光，径直朝着马车走来。他们的出现，无疑在现场投下了一颗石子，激荡起层层涟漪。低声的议论如同潮水般蔓延开来。
“看！是裴侍郎！”
“真的出来了！陛下竟真的开释了他！”
“啧啧，真是险死还生啊……”
杨徽之对周围的议论充耳不闻，他走到马车前，先是对车内的陆眠兰和莫惊春微微颔首，递过一个“一切安好”的眼神，然后侧身对裴霜温声道：“裴大人，先上车吧。”
裴霜停下脚步，却没有立刻上车。他转过身，抬头望向身后那巍峨高耸的宫门，朱红的宫墙在晨光下闪烁着冷硬的光泽。
他的目光复杂难辨，有劫后余生的恍惚，有对那森严壁垒的审视，或许，还有一丝难以言喻的沉重。
他就那样静静地望了片刻，阳光勾勒出他清瘦的侧影，仿佛一尊沉默的雕塑。那一刻，周围嘈杂的声音似乎都远去了。
陆眠兰和莫惊春在车内，透过车帘缝隙，清晰地看到了他回望宫门的这一幕，心中都不由得一紧。
终于，裴霜缓缓收回目光，脸上没有任何表情，只是眼底深处掠过一丝极淡的疲惫。他什么也没说，转身，在杨徽之的搀扶下，踏上了马车。
马车内部宽敞，但一下子进来两位男子，加上原本的陆眠兰和莫惊春，顿时显得有些拥挤。
车门关上，隔绝了外面的视线和喧嚣。车内弥漫着一种复杂难言的气氛。
陆眠兰连忙将准备好的暖手炉递给裴霜，轻声道：“裴大人，先暖暖手。”她又看向杨徽之，眼中满是关切，“则玉，你……没事吧？”
杨徽之接过她递来的另一杯热茶，摇了摇头，给了她一个安抚的笑容：“我没事，只是熬了一夜。”他看向裴霜，语气带着由衷的庆幸，“万幸，裴大人总算平安出来了。”
裴霜接过暖手炉，指尖冰凉。他看向陆眠兰和莫惊春，微微颔首，声音有些低哑：“有劳杨夫人、莫姑娘挂心，杨少卿……辛苦你了。”最后一句，是对杨徽之说的，虽简短，却重若千钧。
莫惊春看着他苍白憔悴的面容，心中酸涩，忍不住开口道：“裴大人，您在狱中……可曾受苦？”话一出口，又觉唐突，微微垂眸。
裴霜摇了摇头，语气平淡：“些许皮肉之苦，无碍。”他顿了顿，目光扫过车内众人，最终落在窗外不断后退的街景上，忽然开口道，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“顾今朝……曾是我的学生。”
车内霎时一静。所有人都看向他。
裴霜的视线依旧望着窗外，仿佛在自言自语，又像是在对某个看不见的人陈述：“我教过他圣贤之道，为君之责。他或许急躁，或许有私心，但……谋逆之事，他不会做，也做不出来。”
他的语气十分肯定，带着一种基于了解的笃信。这与他平日冷静客观的形象略有不同，透露出他对昔日学生的一份维护之情。
陆眠兰和杨徽之对视一眼，心中了然。这正是他们一直以来的猜测，也是裴霜此番遭难的根本原因——因为他曾是大皇子的老师，因为他了解大皇子。
莫惊春闻言，秀眉蹙起，脱口问道：“既然裴大人如此肯定大皇子不会谋逆，那此番构陷，背后之人是谁？竟有如此胆量，敢污蔑皇子，搅动朝纲？”
这也是所有人心中的疑问。
裴霜收回目光，看向莫惊春，眼中闪过一丝冷冽的锐光，但很快又隐去，只淡淡道：
“欲加之罪，何患无辞。庙堂之高，江湖之远，从来都不缺胆大包天之人。只是……这局做得如此之快，如此之狠，倒是出乎我的意料。”
他话中有话，显然在狱中这几日，已对局势有了更深的判断。
杨徽之沉吟道：“大皇子今日当庭认罪，将一切揽下，此事更是蹊跷。若非有极大的把柄或压力，他断不会如此。”
裴霜嘴角勾起一丝极淡的、近乎嘲讽的弧度：“认罪，或许是为了保全更重要的人或事吧。”
他没有明说究竟是要保全何人，但车内众人都心知肚明，大皇子此举，很可能是在某种胁迫下，为了保全天家颜面，或者……像裴霜这样的旧臣。
一时间，车内气氛再次变得凝重。虽然裴霜获释是天大的喜事，但笼罩在头顶的阴云非但没有散去，反而因为大皇子的认罪而更浓重许多。
马车缓缓行驶在清晨的街道上，车厢内陷入了短暂的沉默，每个人都在消化着这突如其来的变故和裴霜透露的信息。
就在这时，马车速度忽然慢了下来，外面传来车夫“吁——”的勒马声，以及一阵急促的马蹄声由远及近。
“大人！夫人！”车外传来车夫略带惊讶的呼唤。
杨徽之眉头一皱，掀开车帘一角。只见两骑快马疾驰而来，恰好拦在了马车前方。马背上的人，正是墨竹和墨玉！
两人皆是一身风尘，脸上带着赶路的疲惫，但眼神锐利，见到杨徽之，立刻翻身下马，快步上前。
“大人！”墨玉率先开口，语气急促，显然有要紧事禀报。
墨竹也紧随其后，目光扫过车厢内的裴霜和陆眠兰、莫惊春，微微颔首致意，随即看向杨徽之，低声道：“有要事。”
杨徽之看到他们，心中便是一沉。他知道，若非极其重要的发现，墨竹墨玉绝不会如此急切地追到这里来拦截。
他看了一眼身旁面色苍白的裴霜，以及眼中带着疑惑的陆眠兰和莫惊春，心念电转。
此刻，裴霜刚刚出狱，身心俱疲，实在不宜再受更多刺激。而且，宫门外耳目众多，绝非议事之所。
于是，在墨玉即将开口之前，杨徽之抬手制止了他，目光扫过二人，语气沉稳而不容置疑：
“此处不是说话的地方。有什么话，先回府再说。”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的威严。墨竹和墨玉立刻噤声，拱手应道：“是。”
杨徽之对车夫吩咐道：“回府。”
马车再次启动，墨竹和墨玉翻身上马，一左一右护卫在马车两侧，一行人朝着杨府的方向疾驰而去。
